第八章 長著蠍尾的少女
狹窄小巷的最深處，橘色的光火溫暖了漆黑的牆角，而在柴火堆的一旁，一團被破舊棕色毛氈覆蓋的毛球，正靜悄悄地享受著火焰的保護。
「感謝朋友伸出的援手。」
見主人對於客人的到來並沒有異議，輕聲道謝後的蘇牧，一邊偷偷觀察著對方的身形，一邊悄然坐到了火堆的另一旁。
雖然毛氈蓋住了對方大部分的軀體，但蘇牧還是能從縫隙與破洞中，看到一點泛著棕色光澤的甲殼。
「你叫……什麼名字？」
就在蘇牧坐下取暖後沒多久，一聲清脆的詢問忽然打破了牆角的平靜。
看著毛氈縫隙中露出的清澈瞳孔，勉強擠出一個笑容的蘇牧輕聲答道。
「名字我已經記不清了，我只記得他們叫我……試驗品443號。」
蘇牧這個穿越前使用的名字，他自然不會輕易透露。
這樣解釋除了能隱藏自己的身份以外，蘇牧還又一次強調了自己與對方相同的處境。
「我是107號，名字的話……你可以叫我雲。」
『清脆的聲音……應該是個女孩吧。』
在聽著對方自我介紹的同時，觀察著對方眼裡情緒的蘇牧，緊繃的心弦不禁微微一松。
或許他能從這個態度還算友善的小孩身上，打探出有關與這個邪教組織以及這個世界更多的情報。
「你……」
然而正當蘇牧想要開口之時，一股濃烈的倦意，伴隨著持續的陣痛一同襲擊了他的大腦。
【警告！宿主生理狀態已低至一般水準，請儘快進入休眠狀態，以免健康值持續下滑。】
「身體不舒服嗎？你身上有好多血……」
聽著少女隱隱帶有一絲關切意味的詢問，掩下痛苦神色的蘇牧笑著答道。
「皮外傷而已沒什麼大礙，如果你不介意的話，我想先休息一會。」
「嗯……」輕聲應道後的少女，眼眸中忽然流露出一絲慌亂。
「不對！這個時候應該說晚……晚安。」
「晚安。」
微笑著互道晚安之後，受到濃烈倦意影響的蘇牧，再也支撐不住自己沉重的眼皮……
……
咕嚕，咕嚕。
翌日清晨，被空空如也的胃袋吵醒的蘇牧，忽然發現火堆另一旁的少女早已不知去向。
而那條厚實的破毛氈，今天早晨也蓋到了自己的身上，為他驅逐了清晨薄霧中隱約的寒意。
「已經離開了嗎？」
看著面前熄滅許久的材火堆，渾身酸痛的蘇牧，心底忽然泛起一縷惆悵的滋味。
對於依舊屬於人類種族的蘇牧來說，能遇到一個能夠交流的同伴，顯然是一件值得慶幸的事。
「好香！」
沉默了片刻之後，蘇牧的鼻尖忽然湧入了，一股屬於燒烤食品的香氣。
循著氣味望去的他，很快便在火堆旁，找到了一串用簡陋樹枝串起來的「食物」。
樹枝上串著的，是一根類似魷魚須的食材，不過相比蘇牧以前吃過的魷魚，它的觸手顯然大了很多。
拿起烤串的蘇牧，看著觸鬚上均勻的金黃色澤，忽然發現自己胃袋的抗議聲更加強烈了不少。
「這應該是留給我的吧。」
稍稍猶豫了一會之後，飢腸轆轆的蘇牧，便一口咬在了柔軟金黃的肉質上。
雖然沒有添加任何的配料，但海鮮原汁原味的香甜，還是瞬間充盈了蘇牧的口腔。
正當狼吞虎咽的蘇牧，準備咬下第二口時，他臉上滿足的神情忽然一僵。
【開始吸收目標組織片段……成功建立目標模型。】
【名稱：瘋狂血獸】
【狀態：已死亡】
【種族：人屬-智人亞種（37％），槍烏賊屬-腕足烏賊亞種（63％）】
視網膜內系統貼心的科普，瞬間毀滅了蘇牧清晨美好的食慾。
忍不住吐出嘴裡食物殘渣的蘇牧，盯著手中炭火烤制的觸鬚，心底深藏的焦慮忽然再度湧現。
如果完成不了血字布置的任務，他或許也可能會變成別人用來果腹的食物……
……
「不好吃嗎？」
就在蘇牧愣神的同時，清脆的聲音再度將他拉回了現實。
扭過頭來的蘇牧，眼前頓時浮現出了，一個外面套著破舊斗篷，內里穿著白色條紋囚服的少女。
手裡抱著一件舊棉服的她，灰撲撲的小臉上，隱約顯露出了一抹尷尬的窘態。
「這裡沒有合適的調料，所以只能簡單地烤一下，所以可能會很難吃……」
「不！味道很好！」
聽著少女緊張的解釋，看著她額頭上細密的汗水，心中莫名一暖的蘇牧，繼續狼吞虎咽了起來。
為了能繼續活下去，他必須吃完雲給他準備的食物，哪怕這份食物可能曾經也是人類……
待到蘇牧吃完了整根觸鬚後，呆呆地盯著他看的少女，忽然慌張地將手中棉服遞給了蘇牧。
「你換上這個吧！雖然有點破，有點舊……但也比穿血淋淋的破衣服要好。」
「謝謝。」接過棉服的蘇牧，摩挲著衣物上整齊的針織線孔，眉頭卻為微微蹙了起來。
這個時代的科技水平，有些超出了蘇牧的估計，從這件棉服齊整的做工，柔軟結實的表面來看，這裡至少已經普及了近代紡織機的工藝。
「噢！我忘記了！不好意思！」
就在蘇牧檢查棉衣的同時，會錯意的雲立即慌慌張張地轉過身去。
看著背對著他乖乖站好的少女，嘴角微微揚起的蘇牧，一邊更換身上破舊的囚服，一邊悄悄打量著少女身後結實的蠍尾。
向上捲曲的猙獰蠍尾，似乎是由少女的尾椎延伸而出，整條尾巴的長度赫然超過了兩米。
雖然之前在祭祀大廳時，蘇牧就已經見過許多器官變異的孩童，但如此劇烈的反差，還是給他願有的世界觀帶來了強烈的衝擊。
「對了雲，這件棉服你是從哪找到的？」
換好衣服後的蘇牧，再度將思緒轉回眼下危機四伏的環境。
既然少女能在詭異的夢境小鎮裡找到衣物，那這裡顯然就有更多有用的資源。
聽著蘇牧的詢問，蠍尾輕輕扭動的少女，輕快地答道。
「就在廣場附近的一個垃圾箱裡，我可以帶你去！」
「麻煩你了。」
就在兩人緩緩向著小巷外走去時，蘇牧眼底忽然浮現了一抹詫異的神色。
【瘋狂血獸（污穢狼）基因分析完畢……已提取全部有效成分。】