第21章 魏忠賢上朝
錢謙益的臉皮微微一顫，仿佛被秋風吹過的湖面，泛起了一絲絲漣漪。
他低下頭，聲音中帶著一絲顫抖和無奈，說道：
「陛下，臣對此事一無所知。」
朱由檢聞言，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛早已看穿了他的偽裝。
他緩緩走上前，目光如刀，直刺錢謙利的內心，用只能兩人聽到的聲音，低聲道，
「宦墨瀚是你的得意門生，而張克府中昨夜有錢府管家拜訪，至於南城兵馬司指揮使與你兄長有舊。
錢大人，你真敢說自己對此一無所知嗎？」
錢謙益的心猛地一沉，他感到一股寒意從腳底直竄上心頭。
他連連後退數步，臉色蒼白如紙，聲音中帶著一絲顫抖和驚恐。
「陛下，臣真的不知情啊！」
朱由檢坐在龍椅上上，目光深邃而冷漠。
他淡淡地瞥了錢謙益一眼，仿佛在看一個微不足道的螻蟻。
「不知情者無罪。」
他的聲音雖然平靜，但卻帶著一股不容置疑的威嚴。
錢謙益聽了，心中雖然鬆了口氣，但卻也明白，自己的政治生涯恐怕已經走到了盡頭。
朱由檢並不是不想殺掉錢謙益，他深知政治鬥爭的殘酷和無情。
在之前的剿滅閹黨行動中，已經有不少官員被處死，如果再大開殺戒，恐怕會引起朝野上下的不滿和恐慌。
而且，他還需要通過開恩科來選拔新的官員，以填補空缺。
因此，他只能暫時放過錢謙益，但心中的警惕和防備卻從未減少過。
這場政治風波雖然暫時平息了下來，但暗流涌動，誰也無法預料接下來會發生什麼。
而且，一旦對錢謙益動手，朝中半數官員定會群起而攻之，奏摺如雪片般紛至沓來，堆積如山，朱諫必將為此頭疼不已。
屆時，朝廷將陷入混亂，官員們無心政事，皇朝這架精密的機器也將停滯不前。
在內憂外患的夾擊下，大明王朝岌岌可危，危在旦夕！
錢謙益頓時感到一陣輕鬆，仿佛卸下了千斤重擔，他拱手向朱由檢致謝道：
「陛下英明，臣感激不盡。」
朱由檢瞥了一眼身旁的兩名錦衣衛，冷冷地吩咐道：
「將瞿玉成拿下，立即處斬！」
錢謙益心頭一顫，皇帝這是要殺雞儆猴啊！
那些之前曾彈劾崔呈秀的文官們見狀，紛紛面露驚恐之色。他們深知，今日瞿玉成的下場，或許就是他們日後的命運。
在皇權的威壓之下，他們不得不低頭屈服，任由皇帝擺布。
而朱由檢則藉此機會，向朝中官員們展示了他的鐵腕手段。
他絕不會容忍任何人對他的權威構成威脅，哪怕是曾經的寵臣也不例外。
在他的統治下，大明王朝將重回正軌，重現昔日的輝煌。
朱由檢的目光越過崔呈秀，落在他身後的一位大臣身上，他的聲音帶著幾分沉穩與深邃，緩緩問道：
「田愛卿，對於此事，你又有何看法？」
田吉，這位位列閹黨五虎之一的權臣，此時正身居太常卿高位，聞言立即走上前來，神情恭敬地回答道：
「陛下，臣亦認同周大人之觀點，還請陛下聖裁，以定乾坤！」
崔呈秀聽到田吉的表態，心中終於鬆了一口氣。有這位同黨的力保，他今日或許能夠逃過一劫。
想到此處，他不禁眼中含淚，聲音帶著一絲哭腔，高喊道：
「陛下，臣崔呈秀願以死明志，以證清白！」
說罷，他轉身便要向殿內的柱子衝去，似乎要以死來證明自己的忠誠。兩旁的侍衛見狀，連忙上前攔住了他，防止他做出過激之舉。
在眾人驚愕的目光中，崔呈秀那副決絕的姿態，似乎真的準備以死明志，撞柱而亡。
然而，在這看似悲壯的一幕背後，卻隱藏著朱諫的深謀遠慮。
這一切都是朱諫精心策劃的。他想要提拔重用魏忠賢，但直接行動顯然不妥，需要找一個合適的由頭，或者說一個台階下。
而崔呈秀，身為魏忠賢的乾兒子，閹黨五虎之首，更是身居兵部尚書的高位，無疑是最合適的人選。
朱由檢端坐在龍椅上之上，面色威嚴，目光如炬。他緩緩開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴：
「來人，帶魏忠賢上殿。」
隨著他的一聲令下，殿外的侍衛們立刻行動起來。不一會兒，魏忠賢便被帶到了大殿之上。
他低垂著頭，不敢正視朱由檢，心中卻是忐忑不安。
而此刻的崔呈秀，也站在一旁，心中五味雜陳。
他知道自己被利用了，但此刻也只能硬著頭皮，按照朱諫的計劃行事。
一時間，大殿之上氣氛緊張而凝重。眾人的目光都聚焦在朱由檢和魏忠賢身上，等待著接下來即將發生的事情。
不消多時，一名老者步履蹣跚地踏入朝堂，他的頭髮蓬鬆雜亂，如同被狂風吹拂過的荒草，手中還鎖著沉重的鐐銬，每走一步都顯得頗為艱難。
然而，他的臉上卻掛著輕鬆而愉悅的笑容，仿佛絲毫不受這困厄之境的影響。
此人正是曾權傾一時的明朝大太監——魏忠賢！
魏忠賢昂首闊步地走進朝堂，目光如炬地掃視著周圍的群臣。
那些文臣們紛紛低下頭，避開他那犀利的目光，仿佛生怕被他看穿內心的秘密。
原因無他，這些文臣們曾都是閹黨的成員，與魏忠賢有著千絲萬縷的聯繫。
隨著魏忠賢的失勢，他們便如同樹倒猢猻散，紛紛轉投到東林黨的門下，以求自保。
此刻，面對這位曾經的權臣，他們心中充滿了複雜的情緒。既有對過去的恐懼和愧疚，也有對未來的不安和迷茫。
魏忠賢卻似乎並不在意這些，他依然保持著那副雲淡風輕的模樣，仿佛這一切都與他無關。
他深深地吸了口氣，沉聲開口，聲音中帶著一種無法言說的滄桑與感慨，仿佛歲月在他的聲音中留下了深深的烙印。
「罪臣魏忠賢，叩見陛下。」
朱由檢的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，他淡淡地問道：
「魏忠賢，你自稱有冤？」
魏忠賢低下頭，沉默片刻，然後緩緩道：
「臣自知罪孽深重，不敢有絲毫反駁。然而，臣心中仍有幾句肺腑之言，若不吐露，只怕死後也難瞑目。」
朱由檢微微頷首，示意他繼續說下去。
魏忠賢抬起頭，眼中閃過一絲堅定之色，緩緩道：
「遼東軍餉之虧空，實乃人為之禍，非天災所能比擬。陝西民眾之暴動，亦非單純的天災所致，其中必有更深層次的原因。
如今，那些受苦的百姓如同潮水般湧入京師，鬧得滿城風雨，人心惶惶。陛下，此等局面，實乃我大明之危機四伏啊！」
他的話語中充滿了憂慮和沉痛，仿佛將整個大明的命運都壓在了自己的肩頭。
𝙨𝙩𝙤55.𝙘𝙤𝙢
朱由檢靜靜地聽著，眉頭緊鎖，心中也湧起了一股難以言說的情緒。
魏忠賢心知肚明，那十大罪狀，樁樁件件皆非虛言，辯解亦是無用。
既已背負此等惡名，又何須多費唇舌？然而，皇帝為何會不顧千里之遙，親自前來搭救自己？
這其中必有蹊蹺。皇帝之所以如此看重自己，無非是因為這大明朝的朝堂之上，他的權力正逐漸被各方勢力所侵蝕。
在這風起雲湧之際，皇帝需要有人為他穩固江山，需要有人為他掃除障礙。而魏忠賢，便是這最合適的人選。
想明白了這一點，魏忠賢心中便有了計較。他不需要去解釋那些罪名，也不需要去爭辯自己的清白。
他只需告訴皇帝，只要他在，這大明朝的江山便能穩固如初，只要他在，那些敢於挑戰皇權的人，便休想得逞。
於是，他深吸一口氣，緩緩開口，聲音中充滿了堅定與自信：「陛下，臣自知罪孽深重，無需多言。
但請陛下相信，臣所做的一切，皆是為了大明朝的江山社稷。只要臣在，必保大明朝安寧無虞。」
韓爌與錢謙益此刻心中不禁湧起一股慌亂，
他們敏銳地察覺到，魏忠賢與皇帝之間似乎達成了某種默契，意圖在朝堂之上對他們來個措手不及。
這種不安的感覺如同冰冷的寒風，無情地吹過他們的心頭。
朱由檢的眼神里隱藏著深邃的思緒，
他親眼目睹了京城外那些飽受苦難的災民，然而此刻，他卻不得不假裝一無所知，以掩蓋內心的波瀾。
他緩緩地轉向龐千里，語氣中透露出一絲威嚴：「龐千里，朕要問你，關於此事，你可曾知曉？」
龐千里，身為南城兵馬司指揮，不僅肩負著守衛皇門的重任，還要負責巡視城池，監軍等諸多職責。
他此刻站在朝堂之上，感受到皇帝那銳利的目光，心中不禁一緊。
他定了定神，恭敬地回答道：「啟稟皇上，微臣確實有所耳聞，但具體情況還需進一步查證。」
朱由檢微微點頭，心中卻已有了計較。
這場朝堂上的較量才剛剛開始，而他要做的，就是在這場較量中保持清醒的頭腦，穩穩地掌控住局勢。
湯濤身為南城兵馬司，不可能不知道陝西災民來到京城了，但是他依舊不上報，還讓錢謙益帶兵驅趕災民。
所以不難推測，這湯濤也是東林黨的。
龐千里性格直爽，從不拖泥帶水。
宦墨瀚的鮮血淋漓的屍身就橫陳在那裡，而他自身又背負著派遣張克行刺的嫌疑。
他感到頭上的罪名如同沉重的屎盆子，一個接一個地累加，壓得他喘不過氣來。
皇帝此時發問，必定是手中已握有確鑿的證據。龐千里心知肚明，此時若是硬抗，無疑是自掘墳墓。
他權衡利弊，被殺與夷三族之間，他自然能夠分得清孰輕孰重。
於是，他深吸了一口冷冽的空氣，心中似乎下定了決心，鼓足了勇氣，準備面對眼前的一切。
他挺直了脊背，抬起頭，聲音帶著從未有過的堅定和果決，清晰地迴蕩在空曠的大殿之上：
「陛下，臣知罪。」
此言一出，整個大殿仿佛陷入了短暫的寂靜。
朱由檢的目光緩緩移向站在一側的戶部尚書崔呈秀，他的眼神中透露出一種難以言說的深沉與堅定。
「崔愛卿，」朱由檢開口，語氣中帶著幾分不容置疑的命令意味，
「朕命你兼任吏部侍郎一職，負責徹查此事，務必查清真相，將涉事的官吏一一法辦，給朕一個交代。」
崔呈秀聞言，心中頓時湧起一股難以抑制的欣喜之情。
他深知，這是皇帝對他的信任與重用，是他多年來勤勤懇懇、盡心竭力地輔佐皇帝所得到的回報。
他急忙跪下，雙手高舉過頭，恭恭敬敬地接下了皇帝的旨意：
「微臣領旨，定不負陛下所託，定當竭盡全力查明真相，還朝廷一個清白！」
朱由檢微微頷首，表示滿意。他的目光再次緩緩掃過殿內眾人，似乎在尋找著下一個要發言的人。
大殿內的氣氛再次變得緊張起來，每個人都屏息凝神，等待著皇帝的下一步指示。
「還有何人有奏？」朱由檢終於開口，聲音中透露出一種不容置疑的威嚴。
他的話語像是一塊投入平靜湖面的石子，瞬間激起了一圈圈漣漪。
眾人紛紛相視一眼，心中暗自盤算著該如何回應。
韓爌挺身而出，聲若洪鐘，迴蕩在朝堂之上，
「陛下，貢生所呈之十大罪狀，皆鐵證如山，魏忠賢實乃禍國之徒，懇請陛下下令，賜其死罪！」
錢謙益緊隨其後，附和道，
「微臣附議，魏忠賢萬死難辭其咎。」
崇禎帝朱由檢微微頷首，目光如炬，直視韓爌，
「韓愛卿，朕知你心繫國家，可有良策懲處此等奸佞？」
韓爌正色道，
「陛下，微臣以為，對於禍國殃民之徒，必須嚴懲不貸，方能震懾宵小，以儆效尤。」
朱由檢嘴角勾起一抹冷笑，聲音冰冷而堅定，
「那麼，夷其三族，以絕後患，如何？」
韓爌聞言，連忙躬身施禮，
「陛下英明，此舉定能令天下百姓拍手稱快。」
身後的文官隊伍齊聲附和，齊聲洪亮如鍾，
「陛下英明，萬歲萬歲萬萬歲！」
朝堂之上，群臣齊聲高呼，唯獨錢謙益一人沉默不語，他的臉色微微一變，眼皮不自主地跳動了幾下，似乎在暗自思量著這突如其來的變故。
朱由檢眼見著殿內氣氛逐漸緊張，仿佛一根緊繃的弦，隨時可能斷裂。
他深知，只要今日不將那些閹黨處以極刑，便如同與他們結下了不解之仇。於是，他微微側目，看向了身旁的王承恩。
王承恩是個機靈人，一見皇上的眼神，便立刻心領神會。他不動聲色地揮了揮手，示意一名小太監從後門悄悄離去。
就在這時，一名白髮蒼蒼、身著綠袍的官員顫顫巍巍地站了出來。
他臉色蒼白，聲音卻異常堅定：「陛下，若今日不處死魏忠賢，老臣寧願以死相諫！」
此言一出，滿殿譁然。韓爌等一眾文臣紛紛上前勸阻，他們圍著那位白髮官員，苦苦哀求：「柳大人不可啊！萬萬不可啊！」
韓爌一邊勸著柳大人，一邊不時地偷偷觀察朱由檢的反應。
只見朱由檢坐在龍椅上之上，臉色平靜如水，仿佛一切都在他的掌控之中。他靜靜地注視著殿內的一切，不言不語，卻自有一種威嚴之氣瀰漫開來。
整個大殿內，氣氛愈發凝重。每個人都屏息凝神，生怕錯過任何一個細節。
而朱由檢則依舊保持著那份從容與淡定，仿佛這一切都在他的預料之中。