第11章 將來
秋日天短，天邊又移來一大團雲，因此才剛過申時，已如黃昏。
「婉歌，」霍澤睿難得語意遲疑。
麥色面龐上，一雙目如寒星明亮，眸底卻有某種灼熱的東西在不斷發燙：「你可知進去後，將來是什麼？「
我淡然一笑，不去看他，「將來？我哪裡還有將來？不如放手一搏，說不定能給董飛郡一個將來。「
「董家已沒，你又何苦搭上自己？至於飛郡，你把他交與我，過幾年我給你帶回來一個錚錚鐵漢！」
我笑著搖頭：「我不叫董飛郡去從軍，他平安富足活著便足矣。「
霍澤睿氣急反笑：「我還總說你與尋常女子不同，明理大氣，怎得如此小家子氣？「
我也不惱，靜了會兒，才低聲說：「家破人亡，其中的滋味，尋常人哪裡明白。「
……
皇上揮手示意我退下。
我退至簾外，一陣輕風掠過，霍澤睿大步走入暖閣中。
相距不過三尺，他目不斜視陌然錯過，我慢慢退出去時，能看清他魁梧熟悉的背影。
如他鄉遇知己，我不由得眼眶發酸。
一道宮牆之隔，便是陌路天涯。
帘子放下來，霍澤睿幹練有力的聲音傳來：「皇上萬福金安。」
每日皇上都要處置朝中事務，等閒也是數十件。
今日與霍將軍議完事，卻並未忙著批閱奏摺，而是站在簾下望著鵝毛飛雪。
只見那雪花寂落無聲，落得不疾不徐，忽地吩咐道：「朕出去走走。」
李德福答應了一聲，忙傳令預備侍候。
墨蘭取來一件明黃平金繡金龍的大氅，為皇上系好如意雙絛。
專管皇帝佩飾的太監蔣二冬捧來手爐，皇帝隨手捂在手裡。
因皇上吩咐儀仗從簡，便只十數人跟著，出了宜室，閒閒散著。
待走了會兒，皇上走出華蓋，撐傘的太監忙欲上前，皇上一揮手道：「賞雪卻不見雪，豈非無趣。「
說著將手爐交給李德福拿著。
他伸手接了雪，移在眼前細看，忽然將手放在鼻端聞了聞，奇道：」這雪怎有一股子薄荷味兒？「
李德福笑道：「奴才還不知雪有味道呢，「也接了雪來聞，又將手爐湊近，笑道：「皇上，是這手爐香呢。」
皇上接來一聞，轉頭問蔣二冬：「這手爐為何有薄荷香？」
他聲音淡然，濃眉間是慣常的肅然。
我心中驚疑，莫非他不喜薄荷？
蔣二冬也忙跪下，緊張道：「回皇上，這手爐布袋上的金線開了，奴才請玉如幫忙縫合，是玉如教奴才的法子，在袋中放些薄荷葉，暖爐一蒸，香氣就會散開了，奴才不知皇上不喜歡薄荷，是奴才的錯……「
「起來吧，朕又不會吃人，你怕什麼？」
皇上負著手，並未再用那手爐，朝前信步走著。
歲末臨近，宮裡頭各處掛起紅燈籠，天剛黑就亮起來。
這天皇上用晚膳時，對一道臘排骨燉芋頭甚是滿意，連用了兩碗米飯後，問廚房上小太監：「這臘排骨可是滇國新進貢的？」
小太監應了聲，皇上沉吟了下，朝墨蘭招手：「你去，給太后送些。」
墨蘭未開口領旨，卻捂嘴打了個噴嚏，這是御前失儀，她連忙跪地請罪。
皇上沉聲說：「既受了寒，就別去太后那裡了，「
因旁的宮女太監都在外間上燈，準備就寢事宜，此時只有我與墨蘭在跟前，皇上便說：」玉如去吧。「
我領旨出來，取了提盒裝了數條臘排骨，去長樂宮衛太后處。
衛太后殿裡的人聽聞我是皇上打發送臘排骨的，便客氣地引我進去。
但見端坐鳳塌上的衛太后，身著家常的洚色紗納繡玉蘭團壽夾襖，頭上插戴兩三樣素淨珠釵，端莊慈和，唯一雙目極為威嚴之氣。
我行了禮，便侍立當地。
太后淡淡笑著說：「難為皇上想著我，下著雪還打發人送來臘排骨，你瞧衣賞都濕了，寶珠，領她去烤烤火。「
從衛太后身邊走出一個宮女來，笑道：「姑娘請到這邊歇歇腳吧。「
長樂宮暖烘烘的，衛太后與幾個宮女太監閒聊著，歡聲笑語不斷，獨我靜靜坐在一旁的炭爐旁。
𝚜𝚝𝚘𝟻𝟻.𝚌𝚘𝚖
許久並不過來傳我回去——衛太后性格堅毅，聰慧果斷，按理，不該忘了我還在此處。
約莫過了兩盞茶的功夫，衛太后才命我回去。
我磕了頭退出來，外面已是不下雪了。
只是無星無月，四下漆黑，更顯得各宮裡的燈籠鮮艷醒目，點綴在夜幕里如發著光的紅寶石。
宮裡幽幽靜靜，地上的積雪泛著白光，走一會兒，便不覺得黑了。
此時皇上要麼已就寢，要麼是了去哪個宮裡，是不用當差的。
於是我貪這片刻的靜謐，將手中的羊角燈吹滅，緩緩走著。
經過一條竹林小徑時，有人忽然從身後抱住我，我還未來得及呼救，就被捂住了嘴巴。
那人力氣很大，拖著我往林子裡鑽，我又驚又懼，狠狠咬了一下那人的手指，他低哼了一聲。
「什麼人？「幾個太監朝這邊跑來。
那人丟下我，轉身就跑。
我跌跌撞撞從竹林走出來，對提著燈的太監道：「有人劫持我？他朝東邊跑了！」
其中一個太監我認識，他是廬監總管孫星炎。
他上下打量我一番，對身後一個小太監吩咐：「看著她。」
隨又領著其餘人急匆匆往東邊跑去。
待他們走後，我逐漸冷靜下來。
負責看守我的小太監不過十一二歲，他並不問我是哪個宮裡的，做什麼的，更對剛才發生的事無半分好奇。
一種不好的預感油然而生。
我從手腕上褪下一隻玉鐲子，這碧綠透亮的翡翠在暗夜中亦是熠熠生輝。
這是我家被查抄時，我娘被人帶走時留給我的，她被賣到一戶人家做妾，被娶進門當晚就自縊身亡。
我將那鐲子塞給他，低聲說：「小公公，你知道我是誰對不對？這個給你，」
他眼睛望著鐲子，卻堅決推著我的手臂。
我接著說：「等我脫不開身的時候，還望小公公去給李公公帶句話，就說玉如辜負他的提攜之恩了。「
「使不得，使不得。「他推辭著，手已握住了鐲子。
很快，孫星炎領著人又回來了。
兩個太監抬著一個人，那人一身護衛打扮，渾身濕漉漉的，手軟軟垂在一旁，已是沒了氣息。
孫星炎冷聲道：「敢廝混進掖庭來，真是不要命了，自個兒投了河，也是一個慫貨！這位姑娘，我不管你是哪個宮裡的，此事關係重大，還得請陳貴人來定奪。「
「我是御前的人，奉命去為太后送臘排骨，是這人從身後偷襲我。」
孫星炎冷笑一聲，「這咱們可不知道，咱們只見姑娘頭髮凌亂、衣衫不整從竹林里出來，至於到底是什麼情形，我可就不知道了。」
聽他這樣說，我不禁渾身發冷，強自站穩後，緩緩道：
「孫公公，今兒的事，我不知道您是打定了什麼主意，是為著什麼，但我是奉了皇上的旨意出來辦事，孫公公在宮裡這麼多年，就真的一點不忌諱麼？」
孫星炎怔了一怔，方笑道：「任你說出什麼花樣，今兒我也是親眼目睹，到了陳貴人面前，我也只能說我瞧見的！」
說話間，陳貴人已是被人請來了。
一溜的鎏銀八寶明燈漸近，陳貴人穿了件大紅斗篷，風一吹，更顯得風姿卓越。
那護衛被數盞燈照著，有人將他的臉扳過來，我只看了一眼，見是一張年輕俊秀的臉，臉色慘白。
我心裡發怵，一陣噁心，護衛只在城牆外守衛，是絕不能進掖庭來的，不知他是如何混了進來。
陳貴人用執扇遮著面，吩咐孫星炎：「去查！看看此人是誰？」
這時，一個太監從已死的護衛身上搜出一樣東西來，拿近些我才看出是一方帕子，那帕子上繡著兩朵桔梗花……
腦子裡立刻湧起無數念頭，玉婷和墨蘭的臉在我眼前掠過……只有她們知道，我丟了一個帕子……
不會是玉婷，她瞧見我繡得樣式，而這個帕子雖是桔梗花，卻與我所繡全然不同。
「玉如！玉如！」漆黑夜色中，忽然傳來墨蘭的聲音。