第1207章：不忠的贖罪（2/2）
「沒有時間了！」
「我們必須頂上去！」
萬變之主的攻勢來勢洶洶，眨眼間便將整個空間投入冰冷的螺旋之中。
但那看似連綿不斷、試圖在轉瞬之間便將局勢定型的猛攻，卻又悄然透露了一股別樣的從容不迫——大竄變者一舉便將猩紅之王連同他的精神世界困在了自己的牢籠中，但是在完成了這一點後，萬變之主卻並沒有急於向原體繼續發動攻勢。
正相反，它停下了，帶著一種狡詐的、粘稠的、充滿了無盡算計的微笑。
就仿佛在欣賞馬格努斯的掙扎，或者期待著他又將做出怎樣的表演。
就好像，它能夠聽到猩紅之王那已經破碎的靈魂世界中，數個高談闊論、觀點卻截然相反的靈魂碎片的吶喊。
「這是為了帝皇！也是為了我們自己！」
最義憤填膺的話語，永遠出自於那團名為泰拉的純淨烈焰之中，它所象徵的那種近乎於殉道的崇高感，和對於贖罪的決絕，在它開口的一瞬間，便熾熱地燃燒了起來。
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「貝坦加蒙不容被混沌褻瀆，這裡有著帝皇重返現實宇宙最重要的通道，有著無數誓死效忠於泰拉的忠誠之士，他們是整個人類帝國的無價之寶，我們必須保護他們——這是我們存在的意義，也是為尼凱亞贖罪。」
「尼凱亞的事情絕不能再度重演——絕不能在我們的眼前重演。」
名為泰拉的意念中，充滿了不容置疑的使命感，它的光芒純粹得刺眼，帶著一種義無反顧的悲壯，仿佛要將自身徹底燃盡，來阻擋那不可名狀的入侵——來為自己曾經犯下的一切愚蠢和魯莽贖罪。
在被歐米茄入侵劫掠過的精神世界裡，在這一片殘破的荒原上，泰拉的聲音如太陽般耀眼，卻並沒有多少人傾聽。
猩紅之王保持重傷般的沉默，卡德摩斯只是站在一旁，頗為疑慮地皺起眉頭，普羅斯佩羅和阿里曼在更遠的地方，他們沒有選擇追隨叛亂者離開，但也並未宣示自己的忠誠。
至於阿戈魯，戰士的一面，那披掛盔甲的赤紅色身影，它沒有任何言語，只是靜靜地磨礪自己手中出鞘的利劍，一種純粹的、無瑕的戰鬥意志從中散發了出來。
顯然，戰士沒有任何屬於自己的思想。
它唯一所考慮的就是戰鬥。
不為任何理由，也不會考慮戰鬥的對與錯與恰當與否——只需要猩紅之王點一點頭，馬格努斯的戰士之魂，便會義無反顧地沖向萬變之主——即便這樣做的代價，是他們所有人的神魂俱滅。
一個誇耀，一個沉默，只有最後名為卡德摩斯的碎片仍舊沒有同意。
它懸浮在稍遠處，銀白色的靈焰穩定地躍動著，散發出一種克制的、審視的冰冷計算。
那不是猩紅之王應該有的情緒，這種情緒屬於他的一位表親——一位會在最緊急的時刻也依舊保持著冷靜思考的表親。
即便混亂之神的氣息已近在眼前，但是卡德摩斯的目光，卻是先停留在了泰拉與阿戈魯的身上，滿是狐疑地反覆掃射。
因為它感受到了一絲不協調。
泰拉的崇高與阿戈魯的勇武，它們表面看來無懈可擊，但在它們的核心深處，似乎被注入了一種異樣的、被刻意放大的衝動和魯莽。
仿佛那「贖罪」與「職責」的信念被無形之手撥動、扭曲，變得過於急切、過於不計代價，失去了應有的權衡與智慧的底色。
這感覺…不太對勁。
銀白色的靈焰微微搖曳，傳遞出了深重的疑慮。
一雙摻雜著銀髮的紅髮之下，卡德摩斯那雙偏向冰藍色的眼睛稍微眯了起來——它突然想到了一種說法，一種可能性。
從理論上來說，歐米茄無情的入侵的確剝奪了馬格努斯體內，所有與亞空間有干係的靈魂碎片，通過另一種手段，幫助基因原體完成自我進化，儘管這樣做的代價，是猩紅之王的元氣大傷——他再也不能恢復自己全盛時期的偉大力量了。
但這依然存在隱患——有一種亞空間因素是很難通過這種方式清除的。
那便是第五神，黑暗之王。
因為他和帝皇實在是太像了。
長達數十個千年的息息相關，讓黑暗之王所散發出的亞空間氣息，從某種程度上來說和人類之主其實沒什麼區別，又或者說，帝皇那宛如冰冷的黑色太陽般的亞空間形象，著實有些望之不似人了。
也正因如此，因為第五神和帝皇著實過於接近的亞空間本質，讓祂很少會像其他混沌四神那般醒目，哪怕就是歐米茄這樣早已做了諸多準備的殺手，也很難在慌亂之中，分辨出到底哪片靈魂屬於帝皇，又有哪種元素是黑暗之王的手筆。
同樣的——人類之主也經常會在計劃中下意識地忽略了黑暗之王——就像有些人會在統計人數的時候，下意識地忽略掉自己一樣。
想到這裡，卡德摩斯目光轉而看向了一切的核心，猩紅之王——那真正能夠代表馬格努斯這個概念的人。
猩紅之王依舊保持著沉默——它懸浮在精神領域的中央，巨大的獨眼空洞地映照著泰拉的熾烈、阿戈魯的凝練、卡德摩斯的疑慮，以及那正從裂隙中不斷滲入的、令人靈魂凍結的奸奇意志。
它沒有贊同泰拉的犧牲，沒有呼應阿戈魯的戰意，也沒有回應卡德摩斯的警覺。
那熔金的火焰只是明滅不定地燃燒著，仿佛在承受著某種遠超靈魂碎片們所能理解的沉重負擔，又或者……只是在積蓄著什麼。
這沉默如同風暴眼中最深沉的低壓，讓整個精神領域的衝突都蒙上了一層不祥的陰影。
片刻之後，每一片自認為能夠代表馬格努斯的靈魂碎片都閉上嘴巴。
他們陷入了安靜。
就連不遠處的奸奇都陷入了安靜——它並沒有看上去的那麼有侵略性。
至少，它此行的目的，似乎並不是想要擊殺猩紅之王。
所以，當猩紅之王睜開眼的時候。
他第一時間看向了卡德摩斯。
「你覺得我們不應該頂上去？」
他直接向他的這片碎片，或者說——那個對卡德摩斯施加了決定性影響的血親，開口問道。
而在眾人的目光中，卡德摩斯點了點頭。
「別忘了我們最重要的任務——為帝皇開啟網道大門，才是重中之重。」
「但奸奇的威脅近在眼前！」
泰拉的碎片尖叫著。
「再過幾分鐘，他就會殺死所有人。」
「不會的。」
卡德摩斯斬釘截鐵地答道。
它的那種聲音，那種在冷漠中夾著幾絲絕對自信的聲音，實在是太像某個人了，讓其他的馬格努斯不禁啞然。
「別忘了，這是貝坦加蒙，我們的那位好父親為了將我們關得更嚴實一點，為了更好地保護他的網道，在這片土地上設計了多少有關於靈能和亞空間的禁忌。」
「雖然戰爭破壞了其中一部分，但總有一些是荷魯斯無法摧毀掉的，萬變之主的席捲而來的只是一種虛張聲勢而已，如果它真的想將自己的影響力擴張到這片土地上，那麼，它還需要一段時間——而這段時間，足夠我們開啟網道之門了。」
「足夠麼？」
猩紅之王緊接著問道——他的聲音中帶著一種逼迫的感覺。
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「當然。」
卡德摩斯點了點頭。
「我們只需要退到要塞最最深處，去到那個已經準備好的儀式中，讓這個要塞中的其他人——無論是忠誠於泰拉的，還是忠誠於荷魯斯的，通通擋在我們身前，他們的生命，足以拖延出我們開啟網道之門的時間。」
這句話冰冷無情，哪怕是司掌戰士的阿戈魯都忍不住抖了一下。
而泰拉的目光一下子就撞了過來。
「你這是屠殺。」
「我們屠殺的難道還少嗎？」
卡德摩斯直接撞了回去。
「帝皇的回歸是最重要的事情，哪怕整個貝坦加蒙為此死光了，都是值得的。」
言罷，這位最不像馬格努斯的馬格努斯便不再理會快要氣瘋了的泰拉，而是再一次地看向了猩紅之王。
「我知道你在擔憂什麼，兄弟。」
這個稱呼讓猩紅之王的眼皮跳了一下。
「你在擔心尼凱亞，你在擔心第二次尼凱亞上演在你面前，你擔心一旦你縮回到了貝塔加蒙的最深處，為帝皇開啟網道之門，將要塞里的其他人拋在身後，他們就會被萬變之主一個一個地屠殺殆盡。」
「我承認這是有可能的，誰也不知道萬變之主此行究竟是為了什麼，它可能是出於一貫的惡趣味，想要為帝皇搗些亂，又或者是真的為了殺人而來？」
「但我要告訴你的是，屠殺和屠殺是不一樣的，馬格努斯。」
「發生在尼凱亞的屠殺是不應該的，但發生在貝坦加蒙上的屠殺，是可以被容忍和原諒的，如果你繼續困在那個名為尼凱亞的，摧毀了你的人生的噩夢裡，不願意醒來的話，你只會再次令帝皇失望。」
「因為我們都知道」
「帝皇可能的確給你留下了任務，但那個任務，絕對不包括讓你正面對抗奸奇。」
「那不是你的責任。」
「……」
「不，卡德摩斯。」
沉默了片刻後，猩紅之王抬起頭來。
「那是。」
「如果不是的話，帝皇為何只留下我一人在此呢？」
「我們都了解我們的父親，如果他將一個人留在一個地方，並給他同時安排了兩個任務，那他絕對不是要求選擇其中一個執行。」
「他只會要求盡善盡美，無論我們為此付出了多少代價。」
聽到這句話，卡德摩斯張了張嘴，剛想要說些什麼，猩紅之王便打斷了他。
「你只需要告訴我……」
猩紅之王深呼吸著。
「我們是否能同時進行兩項任務，在開啟網道之門的同時頂住奸奇的攻勢？」
卡德摩斯沉默了片刻。
「如果萬變之主沒有認真的話，那我們的確可以做到——但這麼做的代價，是你對我們的最後一絲控制力也會灰飛煙滅。」
「我無法預料我們的結局，我們也許會在網道和萬變之主兩股強大力量的互相對衝下，被捲入亞空間中，不知漂流到何處，又或者，我們能夠選擇目的地，但我們絕對無法安然無恙地留在貝坦加蒙上。」
「你覺得這是帝皇想要的嗎？馬格努斯。」
「或者，這只是你想要的？」
「我們只是不想讓他們死在我們面前。」
泰拉說道。
而卡德摩斯甚至懶得看他。
「我還不知道你曾如此慈悲。」
他依舊盯著猩紅之王，盯著這個唯一能夠做出決定的人。
而在片刻之後，當萬變之主似乎準備再進一步的時候，猩紅之王終於及時地下定決心。
「我們去開門。」
他緊接著說道。
「但我不會將他們擋在我面前——無論是忠誠派還是背叛派，都不會。」
「如果奸奇要來，就讓它來吧，我會為帝皇開啟大門——而當帝皇回來之後，我的生死將無關緊要。」
卡德摩斯皺起了眉頭。
「如果奸奇此行真的心懷惡意，而不是只想搗亂的話——你會死的，馬格努斯。」
「那就這樣吧。」
猩紅之王笑了笑。
「這算是個勉強拿得出手的結局。」
「用一個已經不存在的原體，去換取這個世界上殘存的，百萬個依舊忠誠的靈魂。」
「至少我認為這很值得，兄弟。」
「無論帝皇對我還有多少希冀，它所帶來的價值，肯定沒有此時此刻更高——這便是我的靈魂之火能夠燃燒得最熾熱的時刻了。」
一言落罷，猩紅之王沒有再理會卡德摩斯的話語，他早已下定決心，向自己的靈魂碎片們伸出了手。
泰拉是第一個響應的，它就如同一位明知必死的烈士一般，義無反顧地衝進了猩紅之王的體內，緊接著是沉默卻毫無動搖的阿戈魯，再然後，則是有些無奈地搖了搖頭的普羅斯佩羅。
「反正我不同意也不行。」
它嘀咕了一聲，便絲毫沒有反抗地被吸納了進去。
而最後，名為阿里曼的碎片似乎想要說些什麼，但最終還是閉上了嘴巴，也成為了猩紅之王力量的一部分。
每吸納那一份馬格努斯的碎片，猩紅之王的身體便顫抖一下，他花了一點時間才適應這些久別重逢的力量。
然後，他轉過頭來，看向了卡德摩斯，看著那頭夾雜著銀髮的紅髮，看著那雙青藍色的眼睛。
猩紅之王笑了。
那更像一種釋懷。
「感謝你的幫助，你一直以來的幫助。」
「感激不盡，兄弟。」
「但我已決意如此，我會為父親開啟網道的大門，我也不會退縮在那些凡人身後，即便亞空間只有百分之一的可能性，會對帝國的忠臣們舉起屠刀，我也會為此全力以赴。」
「我已經逃過一次了，兄弟，我的一生都是逃避和自欺欺人——現在，我想嘗試另一種活法。」
「如果你對此感到失望，如果這並非父親對於我的本意，那麼，抱歉——馬格努斯註定會是一個驕傲的人，我們都知道，他只會順應自己的本心而活。」
「而現在，我的本心告訴我。」
「我在尼凱亞已造成萬千鮮血的流淌，而今日，我也不想再看到哪怕一滴不應該流淌的血了。」
「我會履行我的責任，無論在你們看來，那到底值不值得。」
在說完這些話後，猩紅之王靜靜地看著飄揚在他面前的卡德摩斯。
他們之間的距離從未如此之近，近到猩紅之王可以靜靜地觀察那一根又一根，他從未正眼看過的銀髮，還有那雙總是青藍色的眼睛。
片刻之後，他伸出手。
「來麼？」
「……」
回答他的是漫長到令人懷疑的沉默。
而沉默之後，則是一聲無奈的嘆息。
他的手被緊緊地抓住。
「來！」
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本來還有一章的，大概六千字，一直寫到帝皇回來，但因為我現在實在是太困了，所以第三張推到明天上午更新，算明天的更新了。