第1354章 征服天堂
第1355章 征服天堂
「所以，一場遠征？」
「對。」
「針對阿瓦隆？」
「沒錯。」
「正面迎戰莊森的大軍？」
「您剛才還跟我保證，你是絕對不會這麼做的，大人——不會在戰場上與莊森為敵。」
「我的確這麼說過，馬洛赫斯特。」
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荷魯斯看起來有些尷尬，他將自己的雙手背在身後，繞著那張桌子走。
「但我也曾對帝皇發誓，我絕不會跟他的高領主為敵，也曾對你發誓，我絕對不會被我的基因之父拋棄，我還向你們保證會在一個泰拉標準年的時間裡，結束這場戰爭。」
「而這些承諾我一個都沒做到，扭曲者。」
「是我不想麼？不，是我不能。」
牧狼神伸出手指，撫摸著牆上的旗幟。
「這個世界就是這樣的，那些你曾發誓要做到的事情是否能夠落實，靠的並不是你的個人的意願和能力也許萬里之外的一份協議的起草就可以摧毀我們在這裡的所有努力，總有一些更大的手，可以隨意操控我的命運。」
「當我意識到這一點的時候，我就一直在努力擺脫身為棋子的身份。
「而直到現在，我也不確定，我是否真的成為了一位玩家—又或者只是一個被暫時抬出了棋盤的特殊的棋子。」
「現在，你明白了麼？」
荷魯斯看著他的兒子。
「不是我想不想在戰場上與莊森為敵。」
「而是我不得不這麼做——只要我的基因之父還沒有瘋狂拋棄那個卡利班人，我就必須在戰場上面對這頭雄獅，這是一個可以暫時躲避卻無法最終繞開的課題。」
「而我之前跟你說的那些話，只是在向你強調那頭獅子的危險，也是在提醒我自己。
「我的確需要發起一場遠征，一場針對於遠東邊疆的遠征，但這場戰爭必須慎重，必須比圍獵基里曼的行動要嚴肅十倍。」
「莊森配得上這份待遇。」
扭曲者沒有立刻回話，他只是再次看向星圖上那條由莊森親手締造出來的隔離帶。
同時，也在內心中提醒著自己，締造這條隔離帶的人只花費了幾十天的時間，而且他還在與此同時，在毫無準備的情況下解決了一場極有可能席捲銀河的鐵人危機。
想到這裡，馬洛赫斯特只覺得內心發怵。
「真的沒有別的辦法嗎，大人？」
「辦法？」
荷魯斯笑了。
他指了指阿瓦隆的所在。
「那你告訴我，馬洛赫斯特，有什麼辦法能夠在我向泰拉進軍的時候，讓阿瓦隆的雄獅不會趁機揮戈科尼亞呢？」
「也許我們可以再次利用起那些在奧林匹亞地區依舊殘存的鐵人部隊我們還可以聯繫我們在眾王聯邦的盟友，他們也許有能力在這方面幫助到我們，戰帥。」
「這是雙刃劍，孩子。」
荷魯斯搖了搖頭。
「而且這些鐵人甚至無法解決掉一個毫無準備的莊森，更何況是一個事後諸葛呢？」
「那麼食屍鬼群星呢？我們可以像以前那樣再次攪動食屍鬼群星內部的那些勢力，讓他們向遠東邊疆發起進攻，按照這大遠征時期的過往經驗來看，這種全面入侵足以拖住他們幾年的時間了。」
「是啊，但你要知道，即便是在最糟糕的情況下，來自食屍鬼群星的入侵也會被午夜領主們在諾斯特拉莫抵擋住一除了事關烏蘭胡達的那一次之外，遠東邊疆的本土始終沒有遭遇到大規模的侵襲。」
「而諸如烏蘭胡達，克拉夫異形或者德拉扎克白骨王朝這樣的重大威脅，早就已經被摩根和康拉德在這些年裡逐個清除了，現在的都不過是些只能固守的小角色。」
「那麼，域外黑暗區域————」
馬洛赫斯特看向阿瓦隆的東方，但很快就閉上了嘴巴。
他們甚至不知道那裡有什麼，又該如何利用起這片區域來應對破曉者呢？
事到如今，貌似只有一個方向。
「也許我們可以再利用一下五百世界。」
扭曲者如此說到。
「就像我剛才提醒的那樣，大人，讓五百世界的亡靈與瘟疫危機擴張到一個基里曼與極限戰士已經無法控制的地步，而憑藉著遠東三王領之間的內部聯繫，以及那個卡利班之主在此前表現出來的行為習慣，他是絕對不會眼看著馬庫拉格失去戰鬥能力的。」
這一次，荷魯斯沒有立刻反駁。
「這的確是個辦法。」
他向著他的兒子點了點頭，而扭曲者在這個目光中意識到了一件事情他的父親也許早就在規劃一個與之相關的方案了。
「如果我們操作得當的話，我們完全可以在阿瓦隆和馬庫拉格間打一個時間差。」
荷魯斯再次來到了星圖之前，他的手指在五百世界與遠東邊疆間來回移動。
「雖然莊森已經暫時解決了奧林匹亞的鐵人危機，但他的精銳部隊同樣在此一戰中損失慘重—再加上同樣在雅利安德戰役中被我們重創過的極限戰士，遠東的這兩股力量已經不再具有分批行動的本錢了。」
「換句話說，如果他們想再度西征，並且能夠對我們形成威脅的話，那麼他們唯一的辦法就是將彼此的力量聯合在一起，將阿瓦隆和馬庫拉格的軍力集中在一處組成聯合艦隊。」
「而這就意味著，莊森無論如何都不可能對五百世界的亂象無動於衷，無論是從他和
基里曼的親近關係考慮，還是站在渴望支援神聖泰拉的大局來看，暗黑天使都需要一個安穩的五百世界，來作為盟友與後勤基地。」
「所以他一定會插手。」
扭曲者向前一步。
「只要提豐做得足夠好，只要基里曼證明了他無法在短時間內解決問題，那麼莊森大概率會親自帶隊前往奧特拉瑪，準備以客軍的身份幫助他的兄弟解決五百世界的麻煩，讓極限戰士可以再次抽出兵力來，和他一同發起第二次針對於我們的遠征。」
「正是如此。」
荷魯斯點了點頭。
「而這也是我想看到的。」
「我之所以將基里曼放了回去，不僅僅是為了擾亂馬庫拉格，更是希望藉此機會，將莊森和阿瓦隆這對致命的組合徹底拆分開來。」
「沒有阿瓦隆的莊森只是一頭永遠吃不飽的獅子。而沒有莊森的阿瓦隆，則是一個失去頭腦的巨人。」
「但這期間存在一個問題，大人。」
馬洛赫斯特皺著眉頭。
「我們都知道，莊森和基里曼可能是所有原體中關係最好的那一批，即便他們在表面上看起來總是有矛盾，但是在摩根以及康拉德的調解之下，尤其是在最近的這些年裡，他們簡直親近得跟親兄弟一樣。」
「也就是說，那個卡利班人完全有可能說服馬庫拉格之主，對那些瘟疫情況尤其嚴重的世界使用滅絕令，這樣的話，他們真的有可能在短時間內解決掉我們布置的局面——考慮到莊森的強勢和基里曼的遲疑，這是有可能的。」
「的確。」
荷魯斯頷首。
「所以我還準備了另一副手牌。」
說著，這位帝國戰帥的手指在馬庫拉格與阿瓦隆的邊界線上，畫出了一條黑色的弧線。
「一場風暴。」
「風暴？」
「對，亞空間的風暴。」
牧狼神向他的兒子微笑。
「還記得羅嘉嗎？他和他的主力艦隊自從雅利安德戰役之後，就與我們分開了，但他可不是去狼之國度的東方旅遊的。」
「他真正的目的地是巴爾，那個被夾在我們與阿瓦隆之間的，失去了領袖的國度。」
荷魯斯的手指放在那片曾經屬於他最親近的兄弟聖吉列斯的國土之上，現在，他的眼神中已經沒有了任何的情感。
「在先前那場食屍鬼之亂中，巴爾國度的兵力和防禦手段已經遭遇了重創，第九軍團的力量已經衰弱到了極致，而現在，他們還失去了大量的有生力量和他的基因原體，這讓他們被削弱到了不可思議的地步。」
「也讓羅嘉有充分的機會，可以在聖血天使的國度內收割大量的顱骨和鮮血，並以此向亞空間的諸神們完成一場獻祭。」
「他們將會回應羅嘉，他們將會應我和羅嘉的祈求，在馬庫拉格與阿瓦隆的邊界線上掀起一場無法逾越的亞空間風暴。」
「而這場風暴的起點，將會被精準定格在莊森的艦隊停靠在馬庫拉格星系的那一刻。」
「雄獅將會被困死在基里曼的國度里。」
「就算他們能夠聯起手來，解決掉我為馬庫拉格準備好的兩場危機，他們也註定不可能快速支援阿瓦隆的戰場了。」
「而這就是我想要的。」
荷魯斯向他的子嗣攤開一隻手。
「先說明一件事情，扭曲者。」
「這場戰爭只有一個重點，那永遠都是神聖泰拉——我的目的永遠只有進軍泰拉，攻破那黃金的王宮，推翻我的父親——而其他所有的一切，都要為了這個目標讓路。」
「我從未想過徹底攻占或者統治阿瓦隆以及馬庫拉格，一旦泰拉告破，他們兩個不過是附屬品而已，所以，我圍繞著這次遠征的所有戰略目標，只是為了拖延時間，為了讓我有更多的時間碾碎羅格多恩的防線，攻入皇宮。」
「針對馬庫拉格的瘟疫如此。」
「針對阿瓦隆的遠征，也是如此。」
「我會動用一切手段來削弱遠東，我的確會動員起奧林匹亞的鐵人，也的確會在食屍鬼群星和域外黑暗那裡採取手段，而調走莊森和他麾下的精銳部隊是最重要的一步棋再加上摩根和康拉德離開前，各自帶走了他們軍團中的一大批好手，這就讓阿瓦隆和諾斯特拉莫的軍事力量，已經衰落到了自他們立國以來的最低點了。」
「而這就是我們發起入侵的時刻。」
「在遠東最虛弱的時候，向他們發起一場旨在拖延住他們的全面入侵。」
「相當於以攻代守—如果他們因為我們的入侵戰爭而混亂了幾個月的時間，那就相當於將他們對我們的入侵拖延了幾個月。」
「這裡存在一個悖論，大人。」
扭曲者反駁道。
「入侵阿瓦隆和入侵泰拉，這完全是兩條相反的道路—即便阿瓦隆真的在您的種種手段下被削弱到了極致，但想要征服或者摧毀掉這個龐然大物的軍事力量，依舊需要花費漫長的時間，大人，漫長得不可思議。」
「而你打算如何利用你手中的軍事力量同時完成征服阿瓦隆與進軍泰拉呢？」
「哈，馬洛赫斯特。」
荷魯斯站直了身子，點了點頭。
「誰跟你說我要親自動手？」
「啊？」
馬洛赫斯特有些發愣。
「您的意思是————」
「看這邊，孩子。」
戰帥重新回到了星圖的旁邊，他將整張地圖再次放大到了整個銀河系的範圍內，然後在那一個又一個硝煙四起的區域中，指指點點。
「在這裡，我跟你說過，那個提豐正在帶著他麾下的死亡守衛艦隊穿過銀河，他準備暫時投靠到我的旗幟下，而我打算把兩個有關於遠東的任務同時託付給他們一這批死亡守衛的數量多到足以兵分兩路，一路由提豐率領去擾亂馬庫拉格，而另一路則出發去遠東。」
「他們中有一個很不錯的新星，我記得應該叫沃克斯，他完全可以擔任遠東這一路的指揮官。」
「另外，還有切莫斯。」
「自從底比斯戰役之後，失去了福格瑞姆指揮的第三軍團立刻逃到了他們的母星，並在那裡展開了一場殘酷的內戰。」
「根據最新的情況來看，憑藉著更多的兵力和來自於亞空間之力的協助，由艾多隆和法比烏斯所組成的叛亂分子，已經暫時擊敗了阿庫多納和維斯帕先所率領的泰拉一派，並讓後者不得不躲進了大漩渦的更深處。」
「而我已經聯繫上了福格瑞姆。」
「我的鳳凰兄弟向我保證，他願意率領那些依舊留在切莫斯的子嗣，還有他在亞空間中結識的許多新朋友，來為我助陣，艾多隆和法比烏斯的艦隊已經從切莫斯起航了，他們
用不了多久就會抵達我的國度，尤其是後者，他準備向我呈上一些他研究出來的【新事物】。」
「此外，我們也不能忽略鋼鐵勇士。」
「自從佩圖拉博【登神】之後，他麾下的那個龐大軍團就已經徹底分崩離析了，雖然他們中的很大一部分已經被鐵人所消滅，又或者向更東方遷徙，投靠了阿瓦隆，但依舊有數十個大營選擇來到我的領域，為我作戰他們中的絕大多數已經屈服於毀滅之力的權威，只要報酬合適，這些早已沒有了軍團榮譽和歸屬感的傢伙，很樂意和我簽訂一份得體的傭兵協議，而且鋼鐵勇士的種子十分強韌，他們完全可以迅速地擴張兵力。」
「當然，也不能忘了那些九頭蛇。」
「雖然在貝坦加蒙之後，我已經很久都沒有見過歐米茄了，但他顯然還活著，而且也的確願意和我簽訂一份新的合作條款，他的摩下還有一些狡詐之徒，以及不少雖然在大遠征時期理應被消滅，但現在也不是不能用的【可消耗力量】，此外，他還掌握著阿瓦隆那看似堅不可摧的防線上的某些弱點。」
「不過我倒是很好奇，他到底是從哪裡保留下了這麼多的————可憎之物。」
「除了上述這幾項之外，我在過去的四十天裡還派出了許多的使節，他們會前往銀河各地拉來一些零碎的援助力量一比如說某幾股尚且沒有完全失去理智的血手戰幫，以及在域外黑暗邊緣地帶形成的海盜艦隊，某些願意和我們暫時達成合作的異形，甚至是那些活躍在巴爾中的殘存的食屍鬼們—只需一點點複雜的操控手段即可。」
「不過，你也知道，這些散兵游勇永遠也無法成就大事，這場遠征中真正的主力依舊
是我們和懷言者一但我只會出動不超過五萬人作為壓陣或者監軍，而羅嘉的懷言者雖然會在遠征初期投入全部力量，來打開局面，但他們也會在戰術目標達成以後，便先行撤離戰爭的重點依舊是神聖泰拉。」
「至於阿瓦隆？」
「只要這些散兵能和遠東邊疆那些精銳互相消耗幾個月，我就是賺的。」
「所以，這是場【必敗】的遠征？」
扭曲者終於有些明白了。
「不然你以為呢？」
荷魯斯笑了起來。
「我就這麼跟你說吧，馬洛赫斯特。」
「按照地位來看，這支遠征軍的最高統帥將會是福格瑞姆，那個在底比斯戰役之後就已經徹底墮落的瘋子，我甚至無法確定在那副皮囊下到底是不是我原本的那個基因兄弟了。」
「但我也不在乎，扭曲者。」
「我在這裡就可以告訴你——雖然我一直在與那些亞空間中的毀滅大能合作，雖然我看起來可以容忍提豐祭拜的瘟疫之父，可以和崇尚享樂與墮落的鳳凰合作，可以支持那些
瘋狂且嗜血的鋼鐵之手，甚至再次與那個喜歡玩弄詭計的九頭蛇達成盟約。」
「但他們不是我的盟友，孩子。」
「我們雖然身處一個陣營，但亞空間本身就是分裂的，而我所代表的終結與死亡與那四位神明也是另一種的對壘。」
「他們不希望看到遊戲結束，他們只把這場戰爭看作一場刺激的活動，就像你在漫長的工作和生活中可以休一天假一樣。」
「他們希望看到泰拉被攻陷，希望看到帝皇的計劃失敗，希望看到整個人類文明在未來的一萬年裡繼續忍受磨難和愚昧，但他們不希望看到我的戰錘終結帝皇的性命，也不希望看到我讓這場遊戲徹底結束。」
「所以，我們可以為了對付我的基因之父而暫時地合作到一起，但我們終究會因為目標的不同而分道揚鑣—提豐與福格瑞姆可以為了他們身後那些神明的目的，而暫時地幫助我們，但他們終究要與我為敵。」
「而且這些投靠了四神的人，歸根結底都只是一群廢物而已，馬洛赫斯特，他們已經沒有了昔日那種令行禁止的軍紀和素質，他們率領的已經不再是榮光無限的軍團，而是一群徹頭徹尾的土匪與垃圾想靠這樣的人去攻破羅格多恩的防線，是絕對不可能的。」
「如果我帶著他們進軍泰拉，那麼他們帶來的壞處肯定比能起到的作用還要多，他們唯一的目的就是可以為我填充一些兵力，但我現在完全不缺少可用的人力。」
「既然如此，不如把他們扔到遠東去。」
「一方面，可以讓這些人儘可能遠離神聖泰拉這個最終的主戰場，另一方面，也靠那些破曉者之手，給予他們足夠的殺傷，為了未來的反目成仇而做好準備。」
「更何況，如果我不準備征服那個東方天堂，只是打算讓它持續地流血，讓它在無窮無盡的磨難和掠奪中喪失軍事能力的話，那麼還有誰會比這些亞空間來的土匪，更適合完成這項喪盡天良的任務呢？」
「戰爭，他們不行。」
「但作孽，這群畜生可太夠了。」
「當基里曼能夠平定瘟疫，當莊森能夠從風暴中殺出來，當破曉者們能夠把這些散兵游勇們逐個消滅—這期間拖延出來的這段時間足夠我們進攻泰拉了。」
「而至於之後的事情，也不重要了。」
「或者說，如果我們在他們抵達泰拉之前都沒能將皇宮攻破的話，那麼這場戰爭的勝利也註定不會屬於我們的。」
「情況就是這樣，馬洛赫斯特。」
「這不會是一場偉大的遠征，這和我們眼下進行的戰爭一樣，只是一次噁心的，充滿了現實主義與妥協的苟且而已。」
「我將一群只配活在陰影中的怪物，從他們的領地中拖了出來，然後帶領他們，對那
個天堂發起一次暗影遠征，來滿足我的計劃。」
「聽起來很不錯，大人。」
扭曲者沉默了一會，點了點頭。
「算得上是合格的廢物利用了。」
「不過，我還是有一個問題。」
「說吧。」
荷魯斯看著他。
「就像您說的那樣，您不過是找來了一群註定一事無成的廢物，來拖延時間罷了。」
「但無論是巴巴魯斯的敗軍之將，奧林匹亞的喪家之犬，美杜莎的瘋子，巴爾的野獸還是那個名不副實的切莫斯鳳凰——他們也許的確可以憑藉人數優勢和亞空間的力量，暫時地逼退那些來自阿瓦隆的軍隊，並且在最終落敗之前，為我們拖延出一點時間來。」
「可您有沒有想過一個問題？」
「如果在遠征進行到一半時，那個阿瓦隆之主突然回來了的話，我們又該怎麼辦？」
荷魯斯沒有立刻回答。
他只是靜靜地看著面前的銀河，過了很久很久之後，才慢慢地嘆了口氣。
「那就只能————聽天由命了。」
「這不是我能控制的事情，孩子。」
「雖然我看起來無所不能，但我在亞空間中也依舊力有不逮。」
「所以，我也不清楚。」
「那個屬於帝皇的【黃金國】，究竟什麼時候才會在摩根的手中，被化為現實。」
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