第923章 周書（五）
第923章 周書（五）
這人跡是姬滿在水邊的沃草里親自發現的。
行了很久才遇到這樣一片湖，人員車馬都得以休駐兩日，眾人喝水、飲馬、
補給，在冰涼的湖水裡洗沐，放鬆著連日來的辛勞。
姬滿提起劍來一個人往遠處走去，沒有要隨從，走出去五六里之後，找到了這座湖的上游，一條長長的河從草原上奔流下來，注入湖中。
姬滿向遠方眺望，自從來到這裡，他最大的感受就是空曠和安靜，自然的聲音是很豐富的，但他的隊伍就是原野上唯一的人聲。
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就是這時候他注意到草叢裡的窣，湖邊的草總是生得更密更高些，河面上的白蓮搖動兩下，好像有什麼東西從水裡爬上了岸，帶著淡淡的血腥味，姬滿就停下了腳步，平靜看去，手也沒有按在劍上。
然後那東西從濕草間探出了頭，是一個皮膚宛如紅銅的少年，背上負一柄劍，幾乎赤膊，一頭烏密的頭髮，兩顆水潤的黑瞳，一仰頭看見面前的男人，定住了，只胸腹粗重地起伏著，身上的水滴滴答答。
「你是何人？」姬滿問道。
[」
「」
姬滿指了指他：「你的名字。」
「我，我——赤鳥。」
「楚？」
「吃——嗚。」
「唔。」姬滿聽不太懂他的言語，「楚，你因何受傷？」
但少年沒有回答，兩眼看著他，手也不停指著。
姬滿沉默了一會兒，才忽然意識到他也是在問自己的名字。
這實在是一種頗為陌生的體驗，在他幾十年的生命里也很少出席。但姬滿並不討厭。
「姬滿。」
「幾目安？」
姬滿拿劍鞘末端指了指他腿上的深創，再次問道：「因何受傷？」
少年又比劃半天，姬滿能分辨出那不是另一種語言，只是模樣變了太多。少年神色張揚，看起來似乎興奮，又似乎驚魂未定。
車隊裡帶了據說可以與之交流的犬戎之民，不過姬滿沒有急著把他帶回車隊，他莫名有些享受這種交流的樂趣，立在湖邊跟這少年連說帶猜地比劃著名，說到急處少年蹲下來，開始在泥地上畫畫。
在一番艱難的溝通之後，姬滿弄懂了這陌生少年的意思，他向來很聰明，也從這番交流中學得了不少詞。
「我、父親、木伯、火伯————在上面和吃人的長蛇搏殺，我刺中了那大蛇的一隻眼睛！它大吼大叫，追著我咬，他們在後面追著刺它都沒用，我險些逃不過，就跳入河裡一直往下游。」赤烏眼睛閃著漆黑的光，「你快回自己部族，別再往上走了。」
「你帶我去，我幫你們殺了惡蛇。」
赤烏確認了幾遍他的意思，抬頭懷疑地看著他。
「你有多少人？」
「我一個人。」
赤烏搖頭：「那不行，我們用了二百個人，才勉強攔住它。」
「你帶路。」姬滿道。
「我本來也要回去，不過你最好別跟著。」赤烏上下打量著他，轉身，「你不像個戰士。」
「為什麼？」
赤烏指了指他的衣服，又指了指他的皮膚。
「我是天子。」
「天子是什麼？」
「天子就是你們部族的首領。但我有很多個部族。」
「那你怎麼一個人？」
「我的隨從們在後面。」
赤烏有些疑惑地看著他：「我覺得你在說謊話——你是東方的王嗎？」
姬滿有些驚訝：「你知道我？」
「東邊的河氏說過，東邊來的王打敗了犬戎。」少年身上帶著一種乾淨的野氣，「不過後來河氏被大蛇吃乾淨了，就沒再聽說過東邊的消息。」
「我就是東邊來的王，我想見見你們的王。」
「我們沒有王。」赤烏驚訝地搖搖頭，「我們這裡只有神。」
赤烏跑得很快，越過一個小坡，姬滿就望見了戰場。
一條十四五丈的大蛇，鱗甲似鐵，身軀如牆，二十幾個矯捷強壯的身影圍著它上下起落，大多一手持槍一手持劍。大蛇身上創傷密布，鮮血淋漓，但都並不致命，倒是旁邊的草地上已經躺了很多具遭受重創的軀體，有幾個已經沒了氣息。
他們掌握著一種輕盈而快的劍技，能夠翻騰躲避，但難以對這鱗甲造成太深的傷害，必須用另一隻手中的長槍來彌補。
但長槍缺少足夠的精準的殺傷。
不同的血拋灑在這片草原上，肥沃著同一片新生的嫩草。
「你們應當和其他部族交換武技來學習。」姬滿一眼瞧出了問題。
赤烏還沒有搭話，姬滿已經騰身而起。
大蛇忽地發狂，在草原上翻騰，張大的巨口足以吞下一頭象。
這隻大蛇是殺不死的，赤族的人們早三十年就已經知曉了。只是每一次它到來，他們就付出一些傷亡，齊力將它趕走。
自從它出現在這片草原上，赤族就開始了和它艱難抵抗的歲月，兩代人，設陷阱捕殺它，躲避著它遷徙，但全都沒有用處。
它會追躡人的氣息，肚子裡也已經埋葬了許多部族的屍骨，赤族已經堅持了很久。
這一次和以往一樣，它忽然來襲，吃了十幾個人之後，他們組織了起來，開始和它搏殺。以往這樣的程度足以將它趕走了，但這次赤烏刺入它眼睛的那一劍似乎激怒了它，赤烏離去很久之後這種狂怒都沒有消去的跡象。
首領怒喝一聲，圍攻的眾人即刻散開，要避開它發狂的這一陣，但難免有兩人躲閃不及，要被巨口吞下。
一道黑色的大袍從天而降。
仿佛一枚隕石，墜勢極快，以至於這條大蛇忽然從視野里消失時眾人都沒有反應過來。
那血盆大口忽然閉合，狂吼怒嘶也驟然消失，男人立在這隻大蛇的頭上，將它壓在地上，踩爆了它的頭顱，血鋪成一片巨大的紅花，衣擺正緩緩降落，身後大蛇的身軀還在茫然地舞動抽搐。
赤族的人們望著這一幕，只有胸膛還在劇烈地起伏，汗如雨下。
夜晚時，赤烏見到了這位東方天子的隨從。
華麗的、長長的車隊，銅鐵和絲綢裝飾的馬匹，服飾齊整的威猛禁衛，美麗的侍女，幾百位披著斗篷一動不動、整齊劃一的騎士————還有長長的運送物資的車。
在得知這是東方「周」的天子之後，赤族向這位天子獻上了一百斛美酒，一百匹馬和五百頭牛羊。
這種進貢在姬滿面前可謂寒酸了，但肉眼可見，這已幾乎掏空了他們的家當。
姬滿立在車上，掃看這支部族，顯然他們不停地東徙，不斷遭受妖獸襲擾，已經到了山窮水盡之境。
破舊的大帳，難以配齊的兵戈，面黃肌瘦的族民，只有孩子們還在營帳之間跑跳打鬧。
但今晚都可以飽食一頓了，他們把那條大蛇的屍身拆分、拖了回來。
這些人不是異族。姬滿想。他們不是北疆之外那些高大猙獰的戎人，肌膚上沒有妖的特徵，也不是南疆那些除不盡的商鬼，他們和西疆的周人一模一樣，只是生在這片土地上。
姬滿收下了他們的進貢，在自己的大帳里接受了他們首領的覲見。
這個小部落的首領一進大帳就仆倒在地。
「臣聞天子威德，遠被四海。」他額頭抵著地面，「我族不幸，不得生天子之國也。」
姬滿垂望著他。
《周書》寫道：「赤族之長率其眾，獻馬牛於王庭，求庇於王。王受之。曰：爾雖遠，莫非王臣。」乃命賜之衣冠。
蓋《命》言：天子廣有天下，載威載德，凡厥所見之民，罔不獲安。」」
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