第913章 火星上的生命探測
第913章 火星上的生命探測
后羿一號返回夸父太空港後,帶來了來自火星的土壤以及礦石標本,夸父太空港上駐守的科研人員第一時間就在完全密封隔絕的實驗室里,以遙控無人設備的方式對這些標本進行了詳細的分析。
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尤其是詳細檢測是否存在微生物—之前很多人都認為火星上是有可能出現生命的,畢竟火星上有著大氣層,也有著水,而且水不少。
其南北極有著厚度達到數千米的冰蓋,主要成分是二氧化碳冰蓋以及水冰蓋,這個冰蓋比較有意思,那就是火星冬季的時候二氧化碳結冰,但是夏季的時候這些二氧化碳冰又會升華只剩下水冰。
而有探測證據證明,其冰蓋區域存在液態水湖泊。
而有了水,尤其是液態水後,那麼按照地球上的生命演化歷史來看,火星上是有可能存在生命的。
當然,這只是說根據地球生命出現歷史的一種推測,甚至人類到目前為止,連地球上如何出現最早的生命的都不知道,只能推出了幾種假說而已。
比如化學進化假說,就是說幾十億年前的時候,地球上原有的無機物在閃電、火花等自然環境的催化下,出現了最早的小分子有機物,比如胺基酸。而有了胺基酸這些小分子有機物後,後面慢慢的就可以做成大分子有機物,然後形成多分子體系,最終形成生命的初步形態原始細胞!
但是這也只是生命起源的其中一種假說而已,類似的假說還有好幾種呢。
至少人類目前為止還沒有找到充足的證據,證明這些生命起源假說是可行的,更無法進行重複實驗。
如果成功對某種假說進行了實驗,哪怕人類只是製造出來了一個原始細胞,那也意味著人類達到了神話傳說里神的領域:創造生命!
但是很可惜,目前人類依舊無法成功實驗任何一種假說,所以各種假說只能是假說。
人類目前為止,依舊不知道生命是如何出現的!
儘管人類還搞不清楚生命如何誕生,但是從後續生命的演變情況來看,液態水的存在是不可或缺的。
所以人類在火星或其他星球上尋求生命,第一步就是尋找液態水。
只是目前火星上有沒有生命暫時無人得知。
沒有明確的證據可以否定,更沒有明確的證據可以確定,一切都還是未知數。
而存在未知的情況下,就不能馬虎大意,必須嚴格遵守各類規章制度,比如要對標本進行嚴格密封保存,一方面是不讓地球上的生物污染它,同時也要避免可能存在的火星微生物污染地球環境。
所以,在夸父太空港上對火星上的標本進行分析實驗的時候,第一步就是在完全密封的環境下,採取遙控自動化設備進行操作,科學家們是不會跑進去的。
實際上這些后羿一號攜帶回來的火星標本,在火星上被挖出來並收集的時候,其實就已經進行過簡單的分析了,基本確認了這些標本的主要成分,甚至還在土壤標本里發現了微量水的存在,但是並沒有發現微生物的存在。
但是探測器上所搭載的設備還比較簡單,其檢測結果是有可能存在誤差的,而夸父太空港上的密封實驗室里,搭載的設備可就要完善多了,能夠進行當下人類最詳細、最精密的探測。
只不過一番仔細的檢測後,夸父太空港上的科學家們報告,並沒有在土壤標本上發現任何微生物存在的痕跡。
別說活的微生物了,連死的都沒有。
這些標本都是火星表面常見的物質,以矽、鐵、氧這三類元素為主,其中二氧化矽最多。
但是也在這些標本里發現了微量的有機物。
這些有機物的存在,依舊是火星上可能存在生命,或者說曾經存在過生命的有力證據O
因此,火星上是否存在生命,依舊是個未知數,後續南門航天會持續向火星上派遣更多的地面探測器,搜索更多的證據,尤其是打算向火星上的冰蓋派遣探測器,直接到火星上的液態水湖裡進行探測。
期待未來有一天能夠找到火星上的生命一哪怕只是曾經存在過,現在已經消失的生命。
只是證明火星存在過生命,那麼依舊能夠證明一點:人類在宇宙中並不孤單!
而這些實驗結果,其實和之前探測器在火星表面的檢測結果,以及美國和華夏之前向火星發射的地表探測器的發現都高度一致,不存在什麼太特殊的東西。
其實在執行后羿一號首航火星任務之前,其他航天機構,主要是美國以及華夏的官方航天機構,就已經向火星上發射了很多次的火星地面探測器了。
最近幾年,南門航天則是以私人商業航天的名義,也向火星上發射了大量的探測器,甚至總量比其他的火星探測器多多了。
這是因為南門航天的發射成本足夠低,此外之前也退役了不少的玉兔系列飛船—奔著廢物利用的想法,南門航天把很多退役的玉兔系列飛船作為了一次性使用的大型深空探測飛船,向火星、水星、小行星帶乃至木星發射過去。
這些玉兔系列飛船抵達這些目的地後會進行減速,然後長期停留在該行星的軌道上執行各類偵查以及通訊任務。
目前的火星軌道上,就飄著一艘玉兔二號飛船呢,搭載了大量的科研探測設備,對火星進行詳細的高空偵查,傳回來了大量的寶貴資料。
后羿一號的火星首航,尤其是其中的登陸火星並收集標本的任務,就是得到了這艘玉兔二號飛船的前期偵查資料支持。
除了玉兔系列飛船外,還有大量的常規火星登陸器,光是各類的火星車加起來都有二十多輛之多。
其他航天機構派往火星上的各類探測器,全部加起來還沒有南門航天火星探測器的零頭多。
誰讓南門航天的發射成本太低,而且有著大量完善且低成本的各類探測器!
美國那邊要搞個探測器還要進行各種研究,然後手工打造一個價格昂貴的探測器送上火星,而南門航天不用這麼麻煩。
它們的這些探測器都是批量生產的——南門航天大量生產各類探測器,然後送到月球表面上進行各種探測,其產量是非常誇張的。
一個是手工實驗產品,一個是批量生產的工業產品,這兩者的成本一個在天上,一個在地下,差距大到讓人懷疑人生。
南門航天把這些月球表面使用的探測器進行修修改改,就能搞出一些火星探測器了。
使用可重複使用的八號火箭進行大批量發射,發射成本很低。
就算是現在,太空中前往火星的道路上,也有一堆火星探測器正在航行呢,它們會陸續抵達火星軌道,按照自動化程序執行不同的探測任務。
為了實現地球和火星上的通訊,南門航天甚至和智雲衛星一起,專門搞了一個深空通
訊網絡呢,多枚環繞地球以及火星軌道飛行的深空通訊衛星,彼此間會進行接力傳輸,並使用雷射通訊,以便輸送大容量數據。
南門航天使用的雷射通訊技術,能夠讓兩個通訊衛星在數億公里外準確定位,然後發射雷射並被接收,這種雷射通訊方式能夠大幅度提升通訊速度,能夠達到五百兆比特,換算下來大家常用的速度,那就是每秒62.5MB。
別看只是五百兆的通訊帶寬似乎很低,但是要知道,這是跨越了數億公里,兩個星球之間的超遠距離的深空通訊,能夠做到這個速度已經很厲害了。
之前南門航天嘗試過使用的傳統射頻信號傳輸方式,在類似數億公里的距離上,其速度大概區區十兆而已—就這,其實已經是全球頂級水平了。
而雷射通訊,在同等的數億公里距離上,把傳輸速度提升到五百兆,直接提升了五十倍之多。
這些雷射通訊及其他深空通信領域的技術進步與發展,也是支撐南門航天對火星等行星區域進行遠距離探測的主要技術。
沒有通信技術,探測器發現的東西、圖像、視頻和科研資料都無法傳輸回來。
此外在月球和地球上的通訊上也能用,而且用起來更方便,傳輸速度更快!
以目前南門航天的深空通訊技術,都能支持月球基地上的駐守太空人們,在月球基地上看超高清的電影—當然,不能實時觀看,因為距離太遠有很明顯的延遲,但是可以下載後觀看。
其通訊帶寬足夠大,資源也足夠充分,在滿足了任務需求以及科研需求後,還能夠分配給一些通訊帶寬給太空人們休閒娛樂使用呢。
后羿一號成功返航,其帶回來的火星標本也沒有什麼特殊的地方,這一次的任務可以宣告圓滿結束了。
接下來后羿一號將在夸父太空港進行日常維護,還需要補充核聚變使用的氦三燃料,及時調整姿態的微型化學火箭也需要補充化學燃料,電推發動機也需要補充工質。
日常維護保養以及補充燃料完成後,還需要進行一定時間的檢測實驗,確保沒有問題後才會執行下一輪的任務。
下一輪的任務,后羿一號將會前往水星,在水星軌道上投放探測器的同時,也會嘗試向水星表面投放地面探測器。
水星這個行星距離太陽最近,而且沒有大氣層,常年受到大量太陽風轟擊表面,其理論上存在大量的氦三資源,所以南門航天打算派后羿一號無人飛船,攜帶軌道探測器以及地面探測器去看看情況。
這是屬於前期的初步探測,後續是否持續加大探測規模和深度,還需要根據前期探測結果來決定。
不過就算是再順利,南門航天短時間內,甚至十幾年內都不可能啟動對水星的氦三開採嘗試技術難度太高,而技術難度太高會導致成本急劇上漲。
現階段乃至未來十幾年內,南門航天的氦三資源開採業務,主要還是集中在月球上未來將會持續向月球表面各地都投放大量的探測器,尋找更多的氦三資源富礦。
一旦發現新的氦三資源富礦,那麼就會在這個富礦上建立新的開採基地。
而這一切探測乃至後續建立新的開採基地的行為,都是由大量人工智慧控制的無人化設備來完成,人類只需要監管並做出決策即可。
人工智慧技術,尤其是第三代人工智慧技術的應用,讓南門航天的一系列航天活動里,尤其是月球基地的開採里獲得了巨大的技術便利。
由人工智慧控制管理的太空無人化開採基地、生產工廠,才是這一系列氦三資源開採的前提。
要不然的話,就算是南門航天的技術再厲害,也沒辦法在真空環境下的月球表面搞大規模開採和提煉的。
而有了人工智慧技術就簡單多了,南門航天只需要專注降低運輸成本,然後在地球上研發並製造出來大量不同類型的自動化設備,然後運輸到月球基地上就行了。
甚至發展到現在,很多金屬零配件都能夠在月球上直接冶煉並製造出來。
因此現在的很多設備,比如典型的月球車,南門航天只需要把部分零配件運輸到月球基地,然後月球基地上無人工廠自行製造更沉重的車體。
兩者組裝起來後,就能得到一輛簡易的月球車了雖然質量不咋地,容易出現毛病,但是總比大老遠從地球上運輸月球車過去便宜的多。
類似月球車這樣充分利用月球無人金屬冶煉與製造體系、大幅降低成本的設備還有很多。
這也是南門航天向月球基地投送的運力,並沒有得到數倍增長的情況下,月球基地的擴張規模卻得到了大幅度增長的原因。
以前哪怕是最普通的鋼鐵製品都要從地球運輸過去,但是現在月球上的基地可以自行製造這些簡單的金屬製品這就大幅度降低了南門航天的運輸成本。
在早期的月球基地建設中,南門航天的主要成本就是運輸成本,而這些運輸成本里,幾乎90%都用在了這些金屬製品上。
所以為了降低運輸成本,現在的南門航天在月球基地上使用的各種設備或材料,只要是月球基地當地能自行製造的零配件,尤其是普通金屬材料,那麼就堅決不往月球上送。
而這一切,都是得益於人工智慧技術的支持,無人化自動工廠才得以實現。
有了無人自動化工廠,現在南門航天在月球基地的建設上,成本大幅度降低,並且建設速度越來越快一現在的月球基地,正在地球輸送的部分材料、零部件的支持下,利用本地產能進行自我擴張。
這種自我擴張一旦建立循環,那麼其擴張速度是極快的。
同樣的,這一套體系其實也可以用在火星上以及水星上,甚至未來的小行星帶上!
所以從技術上來說,其實現在的南門航天都已經能夠在火星上,直接建立一個火星基地了,只是暫時沒有必要而已!
現階段耗費巨額成本,大老遠跑過去建設一個火星基地圖啥啊?
難不成去挖二氧化矽啊!
完全沒必要!
但是,不去做,和不能做,這有本質區別!
南門航天是有這個技術能做到,只是不去做。
而其他航天公司或機構,它們是技術水平不到家,做不到!
不過,現在不搞火星基地,不代表著以後不搞,隨著后羿一號這類深空飛船的持續建造和數量增加,南門航天未來必然是要在火星上建立基地的。