第204章 千萬不能遲到！
「嗯！」
晉陽公主應聲點頭，目光再次投向了李治與李承乾的身影，眼中閃爍著不自覺的喜悅之情。
黑色的人字齒輪在長長的鏈條牽動下迅速旋轉，將對面的巨大撞錘高高地拉起。
剎那間，隨著鏈條鬆開，「砰」的一聲巨響，撞錘猛地砸到了下方赤紅的鐵塊上。
火花迸射四濺。
穿著紫袍的李治正巧路過此處，見到這般情景，嚇得急忙閃避。
「別怕，這沒什麼。」李承乾笑著安撫道，然後朝緊跟其後的許叔牙和李義府解釋說：「從前鍛劍鑄刀全靠人力反覆敲打，如今換成機械拉動重錘，即便是技術不高超的學徒，只要力大氣壯就能操作；經驗豐富的大師們，則可以更加專注於刃口的質量控制。」
許叔牙與李義府對此驚嘆不已。
那邊的崇文館寂靜無聲，與此形成鮮明對比的是這裡繁忙喧囂、火光沖天的工作場所。
東宮殿內所推行的方法的確令人耳目一新。
「這樣一來，資深匠人們能夠參與更多時間的兵器生產過程，減少技藝傳承斷裂的風險。」說話間，李承乾步入車間內部，伸手拿起一把黑鞘長劍。「嗆啷」一聲輕響，鋒芒畢露、完美無瑕的劍身展現於眾人面前，從其中一個平滑面甚至能清晰映出李治的輪廓。
重新入鞘後，李承乾把劍遞給了李治，「這是特別為你打造的一把防身之器。」
「謝過皇兄。」李治驚喜地接過劍柄，拔劍出鞘，滿臉興奮。
男人誰不愛寶劍？
紫宸殿晨光刺破雲層時，李承乾的指尖掃過劍鞘霜紋："此劍需在望日淬火，待父皇驗過《考工志》首器，方能歸你。"
李治捧著未開刃的橫刀，鎏金吞口處映出他發亮的眼眸："那這幾日可否借來把玩？"他故意用刀背挑起兄長腰間殘缺的玉珏，三年前這物件還是完整的。
"允了。"
李承乾笑音未落，青磚地面忽然傳來特殊節奏的腳步聲——李茂左靴跟總比右靴重三分的習慣，是當年在齊王府地牢落下的舊疾。
"殿下，太醫令..."
李茂行禮時，腰間蹀躞帶七事中的銀魚符忽然滑落。李承乾瞥見符面刻著的"貞觀十三年"，正是韋凌被貶那年的制式。
李治突然按住太醫令的脈案："皇兄的腿傷每逢雨夜必犯，昨夜分明落了雪..."少年親王袖中飄出縷縷苦杏香，與三日前盧府書房殘留的毒藥同源。
"十六日罷。"
李承乾忽然折斷案頭硃筆，墨汁濺在《氏族志》"隴西李氏"條目，"正巧那日要試新鑄的針灸金針。"他望著李治驟然收縮的瞳孔，那是他們兒時約定的暗號。
暮色浸染宮牆時，李承乾望著晉王車駕遠去。
李茂呈上的密信火漆印著波斯星月紋，扯開時溢出沒藥香氣："景教僧李秦，擅金針渡穴之術，現居平康坊祆祠地窖。"
"宣他十六日寅時入宮。"
太子忽然撫過左腿舊傷，那裡新紋了圈聯珠紋——與去年房玄齡獻上的西域地圖暗合。檐角鐵馬忽作金戈聲，驚起寒鴉掠過太極殿鴟吻。
朝會當日，李承乾捧著的檀木刀盒沁著冷香。他走過李恪身側時，吳王腰間新佩的于闐玉帶扣突然崩裂，碎玉在地上拼出半幅《凌煙閣功臣圖》。
"呈上來。"李世民的聲音裹著冰碴。
王德接過刀盒時，老宦官袖口獬豸紋擦過太子手背——三日前這紋樣還出現在常何密報的屍檢文書上。
刀出鞘的剎那，三十六盞銅燈齊暗。
李世民指腹撫過刃口聯珠紋，突然想起去年臘月太子獻上的龜茲樂譜，那些音符走勢與眼前刀紋驚人相似。
"好一把誅心刃。"
皇帝低語淹沒在群臣山呼中，唯有李承乾看見父親拇指上的青玉扳指裂了道細紋——正是自己腰間玉珏缺失的那塊形狀。
執失思力接刀時，掌心狼圖騰刺青竟被刃氣激得滲出血珠。
這突厥悍將忽然想起三年前陰山之戰，太子監軍時曾用斷刃在沙盤刻下的行軍路線，與眼前刀紋如出一轍。
"東宮用流水淬火法。"
李承乾摩挲腰間殘缺玉珏，裂紋正對竇建昌袖口的太穆皇后族徽，"三十名學徒晝夜輪替，可比工部大匠省三成工時。"
李世民指腹划過刀鐔處的龜茲樂符，忽然記起昨日翻閱的《考工志》殘頁。
那些鍛造工序旁批註的突厥文字，分明是執失思力部族的冶鐵秘術。
"取槊來！"
皇帝突然震袖，十二旒玉藻掃過閻立本呈上的明光鎧。
甲片撞擊聲里，張亮腰間工部印信突然崩落——印紐摔出的裂痕，竟與三日前盧府書房地磚的紋路暗合。
李承乾望著王德捧走的十一把橫刀，忽然嗅到鎏金刀盒殘留的苦杏香。
這味道與昨夜李治袖中飄出的一般無二，倒是讓他想起韋凌流放時，囚車裡打翻的藥匣。
"兒臣近日研讀波斯《火攻書》，發現其淬火術與將作監古法..."
太子話音未落，李恪突然踏碎腰間于闐玉帶。
碎玉迸射間，有片正嵌進《氏族志》"隴西李氏"條目，恰蓋住"承乾"二字。
李世民忽然以刀尖挑起案頭奏摺，雪浪箋紛飛如蝶。
某頁"司農寺"三字被釘在龍柱時，趙元楷官袍下擺已洇出深色汗漬。
群臣這才驚覺，今日朝會竟無御史台之人列席。
"三個月。"
皇帝屈指彈刀，龍吟聲震得竇建昌懷中少府監印信滾落。
那銅印撞地時翻出底面陰刻的聯珠紋，與橫刀鍛紋渾然一體——原是去年太子壽辰時，李承乾贈予表舅的"小玩意"。
漏刻聲復起，李承乾瞥見李義府躲在柱後疾書。
那波斯僧贈的金針正在袖中發燙，針尾鐫著的景教十字，倒與執失思力刀柄暗紋有八分相似。
「宣旨，司門員外郎韋元方因公務處理遲緩，改任華陰縣令。」李世民瞥了一眼行禮的魏徵，後者隨即退回自己的行列。
站在後方的司門員外郎韋元方也緩緩地鞠了一躬，隨後跟著魏徵一同退回了隊伍中。
儘管從六品上的官職並未改變，但由朝廷調往地方任職實際上已是對他的貶謫。
皇帝的目光轉向房玄齡，繼續問道：「有人上奏指責司農出售木橦的價格高於市場價，懷疑有隱瞞利潤之嫌，尚書省調查此事進展如何？」
站立於階上的太子李承乾手執玉笏，面容莊重嚴肅。
他先是掃視了一遍大殿右側列位武將，最終視線停在站出來回應的盧承慶身上……