第121章 孟府4
這邊意悠陪著殷氏和憐杉吃飯，飯桌上並不聞碗箸之聲，連雨珠滴落葉片的聲音都聽得到。
意悠吃過飯，靜默坐在一邊，等著憐杉漱口後一同回房去。憐杉這人漱口總是要三遍，每次都要意悠多等。
好容易漱口罷了，桌上撤下飯菜，換上茶水及香果子來。憐杉沒有走的意思，只對殷夫人請示道：「母親可知慶王回來了？」
一說這個話題，意悠知道她們母女要說知心話，便緊著藉故告退了。
見意悠去了，殷夫人守著薰香，問：「怎麼你先知道了？你父親還沒回來，我還沒問這事兒呢。」
憐杉道：「早起憐杉請我去賞花，是皇后娘娘賞給大哥哥一盆『美人慍』，那是夔州才有的品種。都知慶王去夔州了，自然是慶王帶回來給娘娘的。」
殷氏一笑：「他孝順，不時就運東西回來孝敬皇后娘娘。只是一盆花兒而已，你怎知他的人已回來呢？」
憐杉笑道：「慶王與皇后娘娘生辰相隔僅幾日，每年都陪皇后娘娘慶生，從無缺席。今年又沒有什麼大事，慶王沒有不回來的理由。」
殷氏道：「他一回來，京城可就熱鬧了。」
憐杉坐在一旁，道：「今早我和大嫂子提到皇后娘娘和慶王過生的事情。皇后娘娘還罷了，不讓送東西。只是慶王那邊，少不得還要動動腦筋。」
殷氏問：「去年是什麼呢？」
憐杉道：「去年咱們是一對兒官窯彩釉福肚瓶，雖不貴重，可上頭是請名家畫的極好的舐犢情深圖。」
殷氏道：「年年也只好送這些。送的貴重了，落了別人的口實，送的輕薄了，又不顯誠意，真正叫人頭疼。尤其是慶王府——你哥哥科舉不中，你父親又不願去替他鋪個功名，到底還是慶王給謀了個吏部的差事。」
憐杉還未說話，殷氏又嘆：「說到底，你那皇后姑姑和元帥伯伯眼睛高，總不肯提拔提拔我們。就說你選王妃那事兒，連老太太出面，她都沒給面子。一個娘養的，她怎麼就見不得你父親。」
憐杉勸道：「母親不必為這個生氣，其實不怪皇后娘娘——我這......」她低下頭去，說不盡的悲觀，叫人可憐。
殷氏知道憐杉又犯了糊塗病，道：「我的兒，你總這樣！別人不提你的傷心事，你卻總是掛在臉上。好好的，又自怨自艾起來。」
憐杉急忙收拾了表情，說：「早上我和嫂嫂對了一早上的帳，庫房裡倒是還有一隻通體玲瓏的黑玉硯台並成套的狼毫筆，另外咱們府里也還有上好的灑金墨，再配上皇后娘娘少時最愛用的薛濤箋，湊成文房四寶，倒也合適。」
殷氏似乎是不滿意：「湊出來的東西，總顯小家子氣。」
憐杉道：「父親兩袖清風，家下也從不收受別人的禮品。若是現買，就更顯得沒有內涵。不然，母親有什麼建議？」
殷氏想了想，道：「說起慶王的生辰，他早過了該娶妻的歲數。若是能送他一門好親事，以後有了王妃，咱們也就不用這麼費腦筋去揣摩他的心思了——他的心思最難猜。」又說，「你瞧瞧昭王，娶了王妃之後，府中事由王妃操持，咱們多省事。」
憐杉笑道：「母親這樣說，可是有眉目了？」
殷氏嘆一口氣，道：「慶王雖然是個浪子，可從身份上來，除了昭王，他最貴重。昭王得了王位才兩年，慶王就也封了王，可見慶王其實實力不弱。若是將你送到慶王妃位置上去，也不見得是壞事——真情哪裡有身份貴重。」
憐杉默默低了頭，殷氏就知道她不願意。撫著額頭，殷氏又嘆氣：「你呀！你一心想著昭王，也不肯再看看其他的，和你父親一樣固執。罷了，你不願意去親近慶王，我只好再給你找好的。」
停了一陣，又說：「說到這裡，咱們家能用的女孩兒不多。你秦家妹妹心思沉，又機靈，怕是個能鎮得住慶王的。依你看可怎麼樣？」
憐杉道：「母親忘了？皇后娘娘選王妃那次，老太太也報了秦家妹妹上去，不曾想皇后連秦家妹妹的面都沒見，就命人送了回來，連初選都沒過。慶王雖然比昭王差些，可到底也是皇后嫡親的孩子。母親為秦家妹妹謀劃，也總得有個機會，過了皇后娘娘的眼才是。」
殷氏道：「前兩年也是我有意藏著意悠，你知道她那孩子大場合有些露怯，總是小門小戶的做派。今年意悠大有長進，也長開了許多，也是可以帶出門去的時候了。有合適的機會，我必定會替她謀劃。」
說起意悠，憐杉不免又提到阿珩：「雲姑娘深得老太太喜歡，總是左右不離地帶著。依我看，老太太竟拿她做親孫女了。昭王府對雲姑娘也很上心，也許她倒是有那個福分。」
殷氏換了個只是斜倚著：「要說那孩子比意悠強些，雖是小地方來的，可周身氣質不俗，人一看就很大方。不知她的福氣在哪裡，呵，她還小，我且再看看。」
母女兩個說著，這廂孟府三房的長媳水輕塵也已經吃過了飯。屏退所有下人，水輕塵叫來自己的大丫頭，一口氣宛如蛛絲般搖晃：「太太那邊還好麼？」
大丫頭仙芝點點頭：「吃過了飯正和三姑娘說話兒。」
「哼。」水輕塵嗓子眼裡嘲笑了一聲，「那兩個在一處，再不作別的，算計著孟府呢。」
仙芝靠前來，替水輕塵掖被角，低聲道：「姑娘一直稱病，總是避著太太那邊，太太現下倒是把管家的權利都讓給三姑娘去，把咱們完全撂在一邊。」
水輕塵搖搖頭，道：「不妨事，這些年，殷氏的帳篇子已經爛極了，總有一天捅婁子出來。我若不先抽身出來，到時候倒弄我一身髒水。」
仙芝也跟著說：「老太太那邊也是三天兩頭回山東去，這裡也不管，由著太太糊弄。」
水輕塵道：「三老爺不是老太太親生，過繼來的孩子總也不親。又遇上殷氏這個管家婆，老太太也插不進手去。現如今孟興回來，二房振興有望，老太太懶得再管三房了。這幾日，我聽著老太太著重在處理憐栩和孟興的婚事，希望老太太能下個准手吧。」
仙芝噘著嘴：「當初孟府多大的名望？咱們嫁進來想著享福，誰知竟攤上三房這樣的人家。」
水輕塵道：「孟府前期太用力，損了經脈，整個孟府青黃不接，後繼無人，又遇上了殷氏這個管家婆子。殷氏出身商賈，卻笨得很，只看得到眼前的利益，算不清長期帳。可是到底，瘦死的駱駝比馬大，孟府畢竟是孟府。」
「嗨。」仙芝說，「昭王繼位幾乎是板上釘釘的事了，孟府再青黃不接，皇親國戚能落魄到哪裡去？——只是可恨太太脾性差，叫姑娘你這樣受苦。」
水輕塵說：「我受苦是小事，未來才是大事。我恨的是殷氏把著管家的權利，卻又把三房往窮巷裡送。從前我就說過，孟府不能都指望著皇后娘娘和元帥，該早日立起根本。誰知她一手的爛棋，先是總想著把女兒們送到成國公府那樣的老舊地方去，只看到了老派家業，卻遠離了新的政治中心。她又縱容著少爺去花天酒地，到底連個功名都沒搏上，一輩子也入不得金鑾殿。」
喘了幾句，水輕塵望著窗外：「從前昭王的主意她沒打上，現在必定是打慶王的主意去了。女兒做了王妃，她才好當皇家的丈母娘呢。」
仙芝皺著眉：「三小姐愛慕昭王，不必肯委身慶王。」
水輕塵呵呵一笑：「她倆湊在一起，若不相互算計，那一定是打另外兩位姑娘的主意呢。憐杉庶出，母親又死了，一心想著攀附殷氏，求殷氏給她謀出路。這憐杉也是，好好一個姑娘，叫殷氏調教成老鴇子了。」