第630章 不可置信
她輸掉了從容和體面，但她不能再輸掉整個王朝的未來。
「羅德里克爵士。」她開口，聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴。
「殿下。」
「請為我接通，梵蒂岡國務卿，帕羅林樞機的，私人線路。」
羅德里克爵士猛地抬頭，滿臉的不可置信。
「殿下，您……」
「執行命令。」安妮公主打斷了他。
她走到那張古老的，喬治二世時期的寫字檯後，坐了下來。這個動作，讓她重新找回了一點，屬於主人的氣場。
電話很快被接通。
安妮公主沒有用免提，但在這間安靜到極致的陳列室里，每個人都能聽到，電話那頭傳來的，那個蒼老而充滿威嚴的義大利口音。
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安妮公主用流利的，帶著一絲劍橋腔的拉丁語，冷靜而公式化的，提出了那個「學術交流」的請求。
她沒有解釋原因，只是陳述事實。
「……我們發現，一件來自東方的古代禮器，其能量場結構，與貴方保管的部分生物，存在某種共振衰減的關聯性。為了維護人類文明的共同遺產，王室收藏委員會提議，進行一次聯合對比研究。」
電話那頭，陷入了長久的，死一般的沉默。
沉默本身，就是一種回答。
它代表著震驚，憤怒，以及，被說中了心事的，驚恐。
許久之後，帕羅林樞機的聲音才再次響起，乾澀，而疲憊。
「我需要……向聖座，匯報。」
「我等候您的答覆。」
安妮公主掛斷了電話。
她靠在椅背上，感覺自己全身的力氣，都被剛才那通簡短的對話，徹底抽空了。
她做了一件，她父親，乃至她祖父，都未曾想過，也不敢做的事情。
而促使她做出這一切的那個男人，此刻，卻像個沒事人一樣，轉身對唐宛如說。
「這裡的空氣循環系統不太好，二氧化碳濃度有點高。」
「走吧，該吃晚飯了。」
唐宛如強忍著笑意，對他點了點頭。
她知道，葉遠不是在乎空氣好不好。
他是在用這種方式，表達一種態度：球，已經踢給你們了。接下來，是你們的時間。
而我的時間，要用來吃飯。
梵蒂岡。
使徒宮的深處，一間不對外開放的密室里。
貝拉爾迪主教，正臉色慘白的，站在一張巨大的圓形會議桌旁。
桌子的主位上，坐著一位身穿白色教宗常服的老人。他的眼神，深邃得如同古井，此刻卻也泛著，一絲難以掩飾的，波瀾。
「他知道了。」
貝拉爾迪的聲音，帶著一絲絕望的顫音。
「他不僅知道『生物』在衰變，他還知道，衰變的『症狀』，和『原理』。」
「『共振衰減』……這個詞，和三百年前，那份手稿里描述的，『同律之殤』，幾乎是同一個意思！」
房間裡，還坐著另外幾位，身穿紅衣的樞機主教。他們是這個世界上，最有權勢的宗教領袖。但此刻，每個人的臉上，都籠罩著一層，陰雲。
「這是訛詐！」一位脾氣火爆的西班牙樞機，猛地一拍桌子，「英國人，和那個東方的異教徒，聯手訛詐我們！我們應該立刻發布教宗通諭，譴責他們的行徑！」
「然後呢？」
貝拉爾迪主教慘笑一聲，「然後，我們繼續眼睜睜地看著，『荊棘冠』上的葉子，一片片化為灰燼？看著『勝利與誓約之杖』上的光芒，徹底熄滅？」
「我們繼續假裝，那些滲出黑色油狀物的聖骸骨，只是正常的，物理現象？」
他的一連串反問，讓整個密室，再次陷入了死寂。
這些，都是他們拼命掩蓋的，最高機密。
是教會這艘千年大船，船底最深處，那個正在不斷擴大的，恐怖的，裂口。
「他不是在訛詐。」
一直沉默的教宗，終於開口了。
他的聲音，帶著一種洞悉世事的，疲憊與滄桑。
「他是在，遞交一份，手術同意書。」
「而我們，已經沒有權利，選擇拒絕。」
他看向自己的國務卿，帕羅林樞機。
「回復安妮公主。」
「告訴她，教會願意，為了全人類的福祉，促成這次偉大的，『學術交流』。」
「另外，」他頓了頓，補充了一句，「由貝拉爾迪主教，親自帶隊，護送『樣本』，前往倫敦。」
「確保，萬無一失。」
貝拉爾迪主教的身體，猛地一震。
他知道，這是教宗，在給他一個，戴罪立功的機會。
也是把他，重新推向那個，來自東方的，魔鬼面前。
倫敦，一家不對外公開的，私人實驗室。
這裡位於金融城一棟摩天大樓的頂層，沒有任何標識。出入需要虹膜、聲紋和動態密碼三重驗證。
實驗室的擁有者，是唐宛如家族旗下的一家，專注於前沿材料科學和生物信息學的，風險投資公司。
這裡，是葉遠選定的，「會診」地點。
當安妮公主和羅德里克爵士，在唐宛如的親自引領下，走進這間實驗室時，他們再次感受到了那種，來自另一個維度的，衝擊。
這裡沒有古董，沒有掛毯，沒有一絲一毫的歷史氣息。
只有冰冷的，泛著金屬光澤的，實驗台。牆壁上，是巨大的高清屏幕，上面滾動著他們完全看不懂的，數據流和分子結構模型。
空氣中，瀰漫著一股淡淡的，臭氧的味道。
這是屬於未來的味道。
而今天，兩個代表著「過去」的，最古老的勢力，將在這裡，進行一次，史無前例的，碰撞。
沒過多久，實驗室的另一扇門，無聲地滑開。
貝拉爾迪主教，在一隊瑞士衛隊的便衣護衛下，走了進來。
他換下了一身紅衣，穿著一套樸素的黑色神父袍，臉上帶著長途飛行的疲憊，和一種，壓抑到極點的，複雜情緒。
他的身後，跟著兩名護衛，他們手中，各提著一個，用鈦合金打造的，手提箱。
安妮公主和貝拉爾迪主教的目光，在空中交匯了一下。
沒有問候，沒有客套。
一方是請求者，一方是給予者。他們都是這場「手術」中，被動的，參與方。
真正的主刀醫生，此刻正站在實驗室的中央。