第301章 出乎意料的拜訪者
第301章 出乎意料的拜訪者
克雷頓接見的第一位拜訪者是一個有著亞麻色頭髮的女孩，她看起來和唐娜差不多大，有著當代標準的淑女氣質。她走在幾乎可以當做鏡子的光滑地磚上，看著城堡里華麗的裝飾架和侍從們復古的打扮，表現得迷茫又好奇，時不時停下腳步，轉動身體去觀察四周，似乎以為自己真的進入了一個只存在於童話中的美好國度。
克雷頓反覆打量她，但沒能看出這具夢境臨時塑造的身體和自己有什麼區別。
他裝作熱情地款待了這個姑娘，在他刻意地誘導下，了解這個年幼的拜訪者並不困難。
這個女孩名叫愛麗絲，她在花園裡玩耍時不小心踩到了一個兔子洞，隨後一睜眼就來到了仙境，根本不知道自己是怎麼來的。
「醒來後要先去看醫生。」克雷頓叮囑她。
這孩子明顯是因為受傷而失去意識。
儘管不知道國王為什麼要這麼說，但愛麗絲還是乖巧地答應了他。隨後，她就被打發去和公主唐娜待在一起吃餅乾喝果汁。
克雷頓沒有向愛麗絲提起關於仙境之門的事，連愛德華茲都顯得興趣缺缺，沒有指責國王的失職。
因為誰也不會指望這麼一個小女孩去殺二十一個人，哪怕是買兇也不行。
很快，第二名拜訪者出現了。
這次是一位來自特勒爾斯共和國的劇作家，他看起來對四周的一切都很好奇，但和愛麗絲不同，他不願意說出自己的姓名，同時也不相信此方國的人對他說的所有話，他只是沉迷在自己的世界裡，相信自己這裡看到的一切都是朋友弄出來的惡作劇，而此方國的所有人都是演員。
某種意義上他猜對了。
不過這也使得愛德華茲的誘騙無法進行。
無論他們怎麼勸說，這位劇作家都只是冷笑以對，並表示自己不會成為這場惡作劇中的笑料，相反，他會記錄下一切，將他們當做下一部喜劇中的角色，讓他們為觀眾提供笑料。
關於劇作家堅定的意志，克雷頓為之讚嘆，但那反擊的手段則讓他不爽。
愛德華茲則看起來對這種人物的出現已經習以為常，連召喚劊子手的手勢都是那麼熟練。
「冒犯陛下乃是死罪，來人，將他掛上絞架！」
他的語氣帶著幾分真摯的憤怒，要是他真的是為克雷頓著想的話，我們的國王陛下大概是會感動的。
仙境不存在死亡，但是受傷的痛苦不會減少半分。
克雷頓仁慈地將死刑換成二十次鞭打。
這不僅僅是為了報復劇作家將自己編成喜劇角色，也是防止劇作家在接受絞刑不死後發現自己身處仙境的真相。如果知道真相，說不定他就要生出貪心，被愛德華茲承諾的條件所誘惑了。
送走了劇作家，克雷頓以為自己能夠休息一會兒，但第三位拜訪者接踵而至。
第三位客人看起來是個會在黑市廝混的低端犯罪者，他自稱比蒙，來自地中海附近的一個連仙境的規則也無法翻譯出具體名字地點小國（可能這兩個信息都是假的）。他身材矮小，手指長得像食蟻獸的舌頭，神情也非常猥瑣，看起來是會經常蹲下來割別人錢包的那種人。
這位比蒙先生和上一位劇作家是完全相反的人物。
劇作家拒絕一切，而他接受一切，但這卻把自身身上洋溢的不可信任感完全放大了。
「這麼說你可能難以接受，但我們需要二十一條性命來打開門。」在摸清楚這個人的能力後，克雷頓終於可以無畏地說出這番話。
愛德華茲強調：「報酬不是問題。」
聽到「報酬」這個詞，比蒙立刻拍著胸脯，腰也挺直了：「沒問題，我兄弟剛在海上搶了一艘曼西斯的雙桅大帆船，上面滿載了人，只要給足金子，讓我殺一百個人也不是問題！」
愛德華茲耐心地教他怎麼布置法陣，而克雷頓看著比蒙乾裂的嘴角和更適合在沙漠穿的白色長袍，對於他是否住在海邊這一點有所懷疑。
黑巫師雖然法力強大，但顯然對於不同地理生長的人沒有清晰認知。
克雷頓儘量不在心底嘲笑他，以免被察覺到這份異樣。
而不用他提醒，在得到法陣的布置方法後，這位比蒙先生也提出了高額定金的要求，並表示沒有定金就一個人頭沒有。
終於發現他不可靠本質的愛德華茲賞了他國內的每一種刑罰。
這一措施害得斜靠在王座上的克雷頓忽然有了進食的欲望，慘叫聲喚醒了狼人的食慾。等到這位客人被釘在車輪上拖出去，他有些厭煩地問愛德華茲：「每天都有這麼多訪客嗎？」
儘管之前的嘗試都以失敗告終，愛德華茲看起來還是心情很好，但他沒有直接回答這個問題，只是告訴克雷頓：「陛下應當更加努力，我們離開仙境的時機越早越好。」
說到這裡，他臉上露出一個古怪的笑容：「如果我們成功離開這裡，我許諾給那些人的金銀珠寶並非虛假，但陛下也不會一無所獲，只要你願意繼續做這裡的國王，此方國的人在外界也可以依你差遣」
克雷頓還想再問，但愛德華茲忽然臉色一變，快步離開了禮堂。
克雷頓不知道為什麼愛德華茲沒有再追查是誰在昨晚襲擊了他的使魔，但這應該和另一邊發生的事有關，愛德華茲一定還有別的敵人，只是不在他的眼前。
他向旁邊伸出手搖鈴，吩咐僕人去弄了點食物，一邊吃一邊等待著下一位訪客的到來。
然而，他沒料到這位新訪客的出現會讓自己情難自禁。
那克雷頓自己這輩子認識的第二個綠頭髮出現在禮堂里，他猛地放下刀叉，扯下餐巾，從王座上站起來。
阿德萊德·拉克斯！
這位小姐低著頭，在女僕的攙扶下走進來。
她穿著一條深綠色的禮裙，生澀地邁動腳步，好像一個在病床上躺了太久的人重新學習走路。
「拉克斯小姐？」
她聽到克雷頓的聲音，愕然地抬起頭來。
顯然，這對她來說也是一場意外。
克雷頓只能慶幸愛德華茲這時候不在這裡，否則事態一定會變得麻煩。
「您是」
「被你逃避的那個人送到這裡來了。」克雷頓揮了揮手，讓人送來一把椅子。他的眼睛盯著阿德萊德·拉克斯的脖子，那蒼白的脖頸上扎著一條白絲帶，看不出下面下面是否還有傷口。
注意到他的眼神，阿德萊德在坐下後立刻解開了絲帶，展現出顏色已經變淺的傷痕。
「我很抱歉，但當時我還不能確定那個人是為了我而布置了這一切，所以我只把它當做一個最無羈的猜想」她把絲帶重新系在脖子上端莊地說：「直到你們提醒了我。」
克雷頓的視線從侍從和僕人們身上掃過，愛德華茲走後，他們顯得精神了些。
他打定主意站了起來，對這些人說：「我要陪這位客人在城堡外散散步，在這次散步結束前，你們收拾一下這裡。」
兩個女僕走過來要攙扶阿德萊德，卻被他揮退：「讓我的女兒過來。」
很快，唐娜和愛麗絲都回到了禮堂。
「她也想幫忙。」唐娜指著愛麗絲說，亞麻色頭髮的女孩看著克雷頓點點頭，她們看起來比之前親近了許多。
克雷頓沒有拒絕她，隨後兩個女孩攙扶著阿德萊德向門外走去。
他們走到校場的一角才停下。
克雷頓從不遠處的馬廄里牽出一匹馬讓阿德萊德坐上去，真正的交流現在才開始。
阿德萊德並不是知道他們身處仙境才來尋找，這次相遇實則是一個巧合。
她作為水澤仙女、仙境的使者，具備主動通過夢境穿梭進入仙境的能力，而她正使用這能力去尋找世上的其他同族，這是她第三次進入仙境。
前兩次她都沒有遇到其他生物。沒想到這一次會看到一個人類的國家，更沒想到克雷頓·貝略已經在這裡當上了國王。
知道他們的處境後，阿德萊德知道他們會對什麼好奇，於是簡短地說明了她來到薩沙市之後發生的事。
朱利爾斯的介紹信起了效果，長老會已經接納了她為其中一員，而她將在熱沃發生的一切都告知了錢寧，這位格羅涅的代行者出於對局勢的考慮，派遣了一支三人小隊前往熱沃探查情況，依現世的時間推算，這是一天前的事情了。
克雷頓重新升起了希望。
薩沙市到熱沃的路程最多也只要一天，他們大概已經抵達熱沃了。
「我們需要你的幫助，我們得從這裡離開。」唐娜著急地說，她已經不想再待下去了。
「我看得出來。」阿德萊德認真地回答她：「但是很遺憾，我沒法帶你們離開。這超出了我的能力。」
「那楚德·奧斯馬爾為什麼能辦到？」克雷頓接替唐娜問：「我知道我是他打開仙境必須的祭品，所以我在這兒，但是其他人呢？」
阿德萊德還沒有開口，唐娜卻出現了不同尋常的反應。
她忽然變得扭捏起來。
餘光看到這一幕，克雷頓深吸了口氣，否定了自己剛才的話：「不，忘了我剛剛說的吧。你只要告訴我們怎麼抵禦仙境的腐化就行，其他的事請通知錢寧。如果他能幫助我們離開這裡，我願意承擔更多的義務。而對於你的幫助，我個人也有其他的感謝方式」
阿德萊德坐著的那匹馬不適地扭動一下，她抓著馬匹的鬃毛固定身體：「您不用著急，我會告訴錢寧先生的。不過我不知道您說的腐化現象是什麼。」
唐娜向她轉述了愛德華茲的說法。
她搖了搖頭：「我恐怕沒法在這件事上幫上忙。但如果你們還需要什麼，可以告訴我，我下次來的時候可以帶過來。」
然而除了離開這裡，克雷頓和唐娜都不需要其他的東西。
他們想到了路易斯可能會要點什麼，但他們又想到了路易斯給了阿德萊德一槍，於是默契地一致沒有提起他。
「那麼，請給我一束頭髮，我需要它做鑰匙，下一次我會出現在您的身邊。」
阿德萊德向他們伸手，克雷頓用指甲切了自己的一縷頭髮給她，然後看著她在空氣中變得透明。
「她走了。」唐娜難過地說。
克雷頓安慰她：「我們也會離開這的。」
「是啊，你們一定能回來的。」愛麗絲同情地說。
克雷頓看著她，眨了眨眼睛，然後露出了一個僵硬的笑容。
直到此方國的下一次晚鐘聲敲響，愛德華茲也沒有出現，而正在用餐的愛麗絲則在宴席上變得透明，刀叉從她的掌心穿過墜落到桌面。她驚愕地看向唐娜，而唐娜朝她揮手告別。
等到晚宴結束，克雷頓到校場給唐娜上劍術課時，他終於找到機會用手裡的權杖敲了侄女的腦袋。
「不要向陌生人透露個人信息。」他指的是愛麗絲。
唐娜一手提劍一手捂著腦袋，委屈極了：「可我們以後應該不會再見。」
克雷頓又敲了她一下。
「那也不行！」
直到唐娜承諾再也不犯，克雷頓才後退幾步，正式宣布教學開始。
金屬敲擊的聲音再度在校場上響起。
克雷頓手持權杖，輕鬆地將唐娜的劍一次次擋下。
因為是只能單手施展的劍，少女運用這把武器的速度與力量都比不上長矛，克雷頓甚至僅憑本能就能將這種程度的攻擊擋下，他將主要精力投入在思考中。
下午的時候，他詢問了那些僕人和侍從，但沒有一個人知道愛德華茲會去哪裡。
而他留意過，愛德華茲每一次在城堡里出現都會刻意消除身上的氣味，同時也會將自己的使魔藏在附近的影子裡，因此追蹤也是不可行的，直接跟蹤的後果只會像上次那樣被發現。
正面攻擊或許能贏，但這裡是仙境，愛德華茲不會死，他只要還有一顆腦袋就能繼續施法，優勢比克雷頓這樣的戰士大得多，而唐娜也沒有能力壓制他。
還是要等。
路易斯很喜歡仙境。
來到仙境的第一「晚」，他沒有睡著，而是拿著隨身的那本聖典看了一晚。
為了懷念自己的兒子，他將死者的一縷金髮夾在聖典之中，然而在這片不存在死亡的土地上，這縷金髮是顯得那麼刺眼，以至於他不可能不去想塞萬復活的可能。
但他很快從這種幻想中掙脫出來。
因為就在他幻想的時候，身邊正有人需要他的幫助。
「希望這值得。」
青色的麥田邊，路易斯下定決心，將那根木樁上掙扎不停的矮人解開。
這個體格粗壯的矮人像一塊石頭般落地，隨後爬起來將嘴裡的木棍用力拔出來。
他之前看起來憤怒無邊，但在路易斯將他解下的舉動讓他稍微冷靜了一點，所以沒有立刻大喊大叫將那些在這個時間點睡覺的此方國居民驚醒。
矮人以一種滑稽的姿態抓著聖職的褲子質問他：「你是那天來這裡的外鄉人，怎麼還沒有消失？還是說你是從其他國家來的？」
路易斯蹲下來：「我來到仙境不久，但沒有在做夢，這具身體是真實的。」
矮人吃驚地倒退兩步，抓著自己亂糟糟的鬍子不斷用力扯著。
「見鬼了，那混帳說得居然是真的！」
「什麼？」
「我說的混帳指的是愛德華茲，你應該見過他了。」矮人看著路易斯身上的白袍，眼中又迸射出懷疑的眼光：「等等，我們不要在這裡說話。」
「那我們」
路易斯的話還沒有說完，這個矮人忽然抓住他的小腿將他拽倒，向著森林裡拖去。