第1章 為奴歸來
已是二月末，洛陽城以西五十里的玉溪鎮卻飄起雪渣子。
細碎的雨雪落在裸露的脖子，沈昭寧卻不覺得寒，因為身軀早已凍僵了。
她把整個莊子的夜香都倒在大木桶里，然後用牛車送到田間。
王婆子快步過來，「沈昭寧，快去拾掇拾掇，陸大人親自來接你了。」
沈昭寧正用身上的粗布圍裙擦去手背的穢漬，聽了這話，驟然咳起來。
陸大人。
那個溫潤端方的男子，她丰神俊朗的夫君，她以為此生再也不會見到了。
五年前，洛陽城誰不知明艷張揚的昭寧郡主，是清河公主的掌上明珠，在當今太后的懷裡寵著長大的。
一夜之間，清河公主牽涉廢太子逆案，慘被幽禁，尊貴驕狂的昭寧郡主也跌落成庶人。若非新科進士陸正涵冒死御前求娶，她的命運應該是在教坊司被達官貴人玩弄。
她攜十里紅妝嫁進陸家，不成想，情真意切的夫君變臉比翻書還快，早就跟青梅竹馬生養了一雙兒女，婆母理所當然地把蘇採薇抬為平妻，二妻協同執掌中饋。
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她念著陸正涵的那份真情，忍氣吞聲兩年。那夜，蘇採薇抱著中毒昏迷的兒子哭得撕心裂肺，陸正涵不由分說一腳把她踹倒，婆母下令杖她二十，最後把她扔到鄉下莊子贖罪，不許她回京。
沈昭寧惦念的那絲舊情，徹底斷了。
「馬車到了，你快去更衣裝扮一下，莫要污了陸大人的眼。」
王婆子提醒的聲音含著三分警告，「你敢在大人面前亂說話，我有的是法子讓大人厭棄你！」
沈昭寧清冷的目光掃過她粗糙的臉龐，「下次我回來時，希望你還活著。」
不遠處，一輛頗為豪奢的馬車引人駐足圍觀，一個披著狐狸毛領大氅的男子下來，挺拔的身軀沐浴在雨雪裡，晦暗的天色竟然被他的意氣風發逼退了兩分。
她看著那張熟悉而又陌生的俊臉，麻木冰寒的心猝不及防地抽了一下。
那個男子沉緩地走來，目光落在她的身上。
她託付終身的良人，成親後用庶人的身份打壓她，數次為了蘇採薇和一雙女兒打她罵她，把她推進絕望的深淵。
眉骨忽然酸澀起來，但沈昭寧狠狠地壓下淚意，面上瞧不出半分情緒。
她福身一禮，低著頭，沒說話。
「昭寧，我來接你回府。」
陸正涵猜到她在鄉下莊子過得不好，卻沒想到她這般不堪。
那個不可一世、萬千寵愛的昭寧郡主，變著法兒戲弄洛陽城的權貴公子，珍珠履踩著他的衣袍，不曾給過他一個眼神。
如今，變成了粗麻布衣、渾身髒污的村婦，還有一股讓人作嘔的臭味。
「莊子挺好的，我是罪人，應該在這裡贖罪。」沈昭寧低垂著眉眼，語聲冷淡得好似面對一個陌生人。
「既然我來接你，你便是贖完罪了，隨我回府吧。」
他看著自己揉捏完成的「傑作」，心裡不免得意，又頗為感慨。
她嫁進陸家兩年，他敲碎了她高高在上的傲骨，磨平了她的稜角和尖刺，把她揉捏成他想要的模樣，怯懦自卑，委曲求全。
沈昭寧幾乎壓不住唇角的冷笑，這句話格外的刺耳。
來到玉溪鎮莊子的第一日，她就沒盼望過他會來接自己回去。
婆子打罵、欺辱她的時候，午夜裡咳得胸悶睡不著的時候，她忍飢挨凍快死了的時候，腦子裡迴蕩的是陸正涵那冷酷的一腳，是陸家人惡毒的嘴臉。
她不相信他會良心發現。
必定是陸家需要她「安然無恙」地待在陸家。
「陸大人稍候，容我換一身乾淨的衣裳，以免污了馬車和您。」
沈昭寧不緊不慢地走進莊子大門。
陸正涵被膈應到了，皺眉看著她羸弱單薄的身軀在雨雪交加里挺得很直。
不多時，她出來了，逕自走向馬車。
他轉身，看見她上馬車時又咳得厲害，差點把肺咳出來，軟綿綿的好像快摔了，不由自主地攙她一把。
「沒事吧？」
莊子缺醫少藥，每日從頭到晚的勞作，患病後不是飽受折騰就是硬扛。
這麼想著，他的心頭浮現一絲不忍。
沈昭寧像是被什麼刺了一下，猛地把手挪開，清瘦蒼白的臉龐，因為劇烈的咳嗽浮了一絲紅暈。
陸正涵不悅地皺眉。
以前，她不是裝弱往他身上靠，就是尋機碰觸他撩撥他。但凡他讓她碰手一會兒，她就能眉開眼笑一整日。
如今，她這般生硬地避開，是嫌棄他，還是怨恨他？
他躁怒地進馬車，吩咐車夫：「啟程。」
為了在天黑前趕回洛陽城，馬車飛馳，顛簸得厲害。
沈昭寧顛得東倒西歪，岔了氣，咳了半晌還沒止住。
陸正涵聽著咳聲更煩躁了，把自己的汗巾遞過去。
她看一眼汗巾，用衣袖擦嘴，「不必了。」
他的心胸陡然掠起一股無名的怒火，把汗巾扔在她身上。
終於，她止住了咳嗽，胸口舒暢了一些，只是咽喉又干又癢又疼。
陸正涵終究倒了一杯茶遞過去，看見汗巾被她放在一旁，眼裡染了三分怒意。
沈昭寧接了茶水，默默地喝了。
喝了三杯後，她淡漠地把茶杯還回去，「謝陸大人。」
「母親年紀大了，時有病痛，你回府侍疾，幫薇兒分擔一點。」他壓著怒氣解釋，「薇兒要照顧耀兒和瑤瑤，還要打理府里庶務，實在是無瑕照顧母親。」
「我是戴罪的庶人，心腸歹毒，沒資格伺候老夫人。再者我咳疾難愈，只怕會過了病氣給老夫人。」
她聲音細軟，聽著有幾分真心實意，卻字字句句如一把把尖刀，刺入他的心。
陸正涵隨手操起一隻茶杯，滿面怒容地扔過去。
正中她的胸口。
「當年你毒害年幼的耀兒，我沒有休你，只是罰你到莊子贖罪，對你已是仁至義盡，時至今日她還敢擺譜？！」
「給母親侍疾是你為人媳婦的本分，我親自來接你已經是給你臉面，不願意回府就滾回莊子自生自滅！」
沈昭寧捂著劇痛的胸口，一呼吸就更痛了，「既是如此，那我回莊子。」
只是罰你到莊子贖罪？
三年前，他不曾徹查，直接認定她毒害耀哥兒，這樣的「仁至義盡」，她不需要。
臉面？
在陸家的那兩年，他無數次打壓她、欺辱她，何曾給過她臉面？
「不許停車！」
陸正涵冷厲地拍案，「你要走就跳下去！」
她顫顫巍巍地起身，掀起車簾往外走。
車夫不敢停車，若大夫人當真跳下去，即便不死也要斷手斷腳。
沈昭寧疼得額頭滲出汗珠，嘴唇慘白得好似沾了霜雪，心裡激不起半分情緒。
畢竟那兩年，她早就被他傷得體無完膚。
她深深地呼吸，閉上雙眼，奮力地跳——