第56章 吃醋
「你莫急，去將太子妃喚來，一起用膳便是。」
孟修儒喝得有些多了，又正值興頭上，沒有意識到自己說出的話，多麼不合規矩。
應不染又不發話，小錦子這會兒為難得不知如何是好。
江知年不著痕跡的喚木松又拿了一個新酒杯，對著小錦子道：「去請太子妃來。」
顏花朝到了以後，孟修儒似乎忘記了身份尊卑，一張臉紅到了脖頸。
還是江知年反應快，即刻便替孟修儒請罪：「老師今日喝的多了，還望太子妃恕罪。」
顏花朝性子跟應不染很像，並非拘泥小節之人。
她道一句「無妨」，便挨著應不染坐下。
小巧的圓桌，終於因為顏花朝的到來，顯得不那麼空蕩蕩。
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孟修儒喚了一聲木松，要他又上了一壺新酒。
應不染開口想阻止，又被坐在對面的江知年，一個眼神制止了。
孟修儒一生不算順意，妻子的離世，政敵的陷害，朝廷的不重用，加上應不染的不成器，每每都讓他皺緊眉頭。
現下他臉上，難得的露出溫和的笑意。
他非生來不會笑。
應不染差點都要忘記，曾經的孟修儒，是多麼意氣風發。
孟修儒家裡貧窮，旁人五六歲開蒙，他十七歲才入私塾。
入私塾學習不過四年半，二十二歲那年便中了秀才。
二十四歲中舉。
二十六歲，三元及第。
前程大好。
那年他一身緋紅圓領袍，舌戰群儒，面對老臣刻意刁難，也毫無懼色。
一言一行，端叫人挑不出刺來。
後來因為不懂官場之道，為人不夠圓滑，觸怒皇威，一貶再貶，最後淪落到給他國質子做教書先生。
時也，命也。
怨不得旁人。
「來，陪老夫喝一杯。」
孟修儒平日滴酒不沾，只有每逢喜事時，多貪幾杯。
他拿起酒壺，逐一把三人面前的酒杯斟滿。
江知年沒喝，孟修儒看了一眼，沒說話，轉而跟應不染碰杯。
他今日高興，本就喝了許多，還沒跟顏花朝喝，就已經醉得分不清方向了。
孟修儒放下酒杯，雙手撐在膝蓋上，臉上含著笑意環視一圈。
視線最終定格在應不染身上，他拍了拍應不染的肩膀，認真道：「如今知年學業有成，春闈在即，相信定然能考個好前程，太子妃如今也已放下心結，還和殿下一起做起了生意，好，好，好。」
「平日我最是憂心你啊。」孟修儒紅著一雙眼，看向應不染，「你勿要再跟皇后娘娘置氣，留在盛京，老夫若是想你了，還能見見你。」
「你若是厭煩老夫，老夫能從朝中聽得你動向，心裡也是踏實的。」
他喝醉了酒，話就有些多。
「我沒兒女，就把你倆當成自己的孩子看待。」孟修儒的聲音有些哽咽。
「打你，也是恨你不成器。總想著，你多學點東西，日後若是嫁了人，也不至於吃啞巴虧。你前段時間不高興，為師都看出來了，我問你，你也不說，我讓知年問你，你倆又吵架。」
「嫁了人，也能有人跟你說說貼心話。皇后娘娘不說，總怕你多想，但是老夫看得出來。」
應不染看著堪才六十的孟修儒，卻有幾分老態龍鐘的模樣，一時酸了眼眶。
「我知道了，春闈結束，我嫁人便是。」
孟修儒得了想要的回答，臉上的笑意再次浮起，連同歲月在他臉上刻下的幾道皺紋也一同浮起。
酒過半巡，木松再度走到院中，畢恭畢敬道：「殿下，有人求見。」
得了腰牌，木松又急切切向殿外走去。
不一會兒便領回來一個身姿挺拔的男子。
男子和應不染年齡相仿，眸子卻透著不符合他這個年齡的圓滑。
應不染見來人立刻笑道：「知恩怎麼來了？」
孟知恩道：「父親這麼晚還未回來，心裡擔憂，便想著來宮門前等等。」
顏花朝淺淺一笑：「想不到孟公子如此有孝心，難能可貴。」
「哪裡哪裡，」孟知恩別有深意地看向應不染道，「想不到殿下竟然會飲酒，早知如此，前幾日定要與殿下喝個痛快。」
應不染沒說話，坐在對面的江知年也沒有說話。
孟修儒「哈哈」笑了兩聲，還想著江知年是否跟孟知恩生疏了，正想讓二人共飲一杯，誰知江知年端起面前一直未碰的酒盞，一口盡飲。
瓷質的酒盞「砰」一聲擱在桌案上，發出一聲脆響。
孟修儒一怔，顏花朝更是面露驚詫。
應不染見狀，莫名有種點心虛，她猛地吞咽了一口口水道：「誰跟你一起喝酒了？」
孟修儒沒有意識到幾人之間劍拔弩張的氣氛，轉頭看向應不染：「你出宮那日，不是跟知恩一起上的街嗎？」
孟知恩嘴角一揚，剛要應聲，就被應不染打斷。
「那日我與棉兒一同出去，出了府門還未走遠，知恩與我們便被人群衝散，並未一起。」
孟知恩還想說什麼，但事實又的確如此，說也無話可說，他只得在一圈注釋中，緩緩點頭：「這倒是，原是知恩不是，沒能好好保護殿下。」
應不染偷偷往江知年的方向瞟了一眼，見人沒有動氣，才算長出一口氣。
一個小小的四方桌，加上顏花朝，談得上圓滿，再加上孟知恩，就有些擁擠。
但礙於面子，應不染還是向顏花朝靠了靠，硬是給孟知恩留出來一個角，堪堪擠下。
一個桌子，應不染和顏花朝是女子，又身居高位，自己自然不便與人多做交談，孟修儒又吃醉酒，無話可談，除卻三人，只剩下江知年能與他說上兩句。
孟知恩含笑同江知年說話，問他春闈準備得如何了。
江知年沒有看他，神情一如既往地冷淡。
「你準備得如何？」
孟知恩一怔，沒想到江知年會反問自己。
「我....自是不如江兄。」
江知年兀自給自己斟了一杯酒，放下酒杯，絲毫沒有飲酒的意思。
他忽而看向孟知恩，眸子裡滿是被冒犯的不滿。
江知年性格雖然清冷，但為人處世一向滴水不漏，該有的禮節從未丟過。
這是應不染第一次見江知年在面對別人時，露出這種表情。
也不知是吃錯了什麼藥。
江知年冷哼一聲：「我與孟公子不熟，閣下還是先擔憂自己吧。」