第11章 退婚
魏家浩浩蕩蕩一行人抵至姜宅。
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情緒激動,聲音高亢,明顯是來挑釁鬧事的。
會客廳內,場面一度僵持。
魏家老太爺倒是沒來,大概是舍不下那張老臉。但除他之外,魏家上下能叫得上名字的人物都來了。
自魏家家主之下,地位最尊貴的莫過於魏家的四爺,也就是魏蘭璋的父親。
他見到姜穗穗完好無損站在跟前,甚至還坐在高位上,眉宇間盡顯不悅。
「你們姜家就是這般處置通姦罪婦的?」
魏蘭璋站在他父親身側,仍是一身黑衣,黑髮高束,劍眉飛挑,削薄的紅唇緊緊抿成一條線,冷傲孤清卻又盛氣凌人。
「父親,這便是您口口稱讚的姜家,一個上不得台面的市儈小族。跟他們通婚,本就自甘下賤。」
此言一出,在場姜家人無不倒吸涼氣,就連向來傾慕他的姜芷琦眼中都露出些許敵意。
只有姜伯遠保持著歉疚的神情,弓著背賠禮道歉,「親家,這都是誤會,誤會啊。」
他顫顫巍巍掏出那封信,剛要呈遞給魏四爺,卻被一隻小肉手攔住。
「你……太姑奶奶,您這是?」
姜穗穗按下他的手,取過信箋,卻不急著打開。
「魏四爺,聽您和令郎的意思,今日來是打算退婚?」
被她一問,魏四爺明顯愣了愣。
這一趟以退婚為名義的討伐,是他自作主張的。
昨兒蘭璋氣勢洶洶回家說了事情經過,他和夫人當即就怒了,恨不得連夜撕毀婚書大鬧姜家。
老實說,當初讓寶貝兒子跟姜穗穗訂婚,他們夫婦本就有些不情不願。
一來兒子心中不喜,二來他們自詡皇室宗親,瞧不起庶民出身的姜家。
可魏老太爺不知被姜家灌了什麼迷魂湯,一個勁替他們說話。就連昨日之事,魏老太爺知曉後仍堅信其中定有隱情,囑咐他們絕對不要和姜家鬧翻,先把事情原委調查清楚。
魏四爺想不明白,連姜家自己人都把他們的太姑奶奶關進祠堂里了,眾目睽睽,眾口鑠金,還能有什麼冤情?
他按捺不下心中怒火,天一亮就瞞著老太爺來了姜宅。
見父親不答,魏蘭璋沒了耐心,搶著說道,「對,退婚!婚書和媒人都帶來了,至於聘禮,你們不願意歸還也沒事,就當魏家念在舊情上給你們的災年資助金,只要將來走出門,你們別再張口閉口提及這樁婚事即可。」
「呵,」姜穗穗笑了笑,「魏小公子倒是大方體貼。」
偏偏魏蘭璋聽不出這話中的諷刺,傲然昂起頭,「那是自然,這就是我魏家的風骨。」
「我呸!去你娘的風骨,」姜雲暉被薛氏死死按在凳子上,還在艱難地張牙舞爪,「姓魏的,你當我們是叫花子啊?!拿著你的錢趕緊滾蛋!」
「雲暉,不可放肆!」姜伯遠怒斥道,「趕緊跟蘭璋哥哥道歉!」
「爹,憑什麼要我道歉啊!他根本就不尊重我們啊!」姜雲暉不服氣地咬著唇,強忍眼淚不掉下來。
「小孩子懂什麼尊重?這都是誤會,懂嗎!玫娘,把他帶下去,一日不悔改一日不准吃飯!」
「我沒錯,是他要道歉!」姜雲暉哭著喊著,被薛氏和一眾僕從拖拽出去,「姜穗穗,你要是收他的錢,我瞧不起你!」
吵鬧聲漸漸遠去,姜伯遠羞赧地搖頭,「讓親家公見笑了,孩子沒大沒小的,衝撞了貴人。」
魏四爺冷笑一聲,「姜兄不必客氣,事已至此,我看兩家的婚約就此作罷吧。」
姜伯遠一聽就急了,連忙給姜穗穗使眼色,「太姑奶奶,快把那封信拿出來啊。」
「什麼信?」魏四爺疑惑道。
姜伯遠見姜穗穗不為所動,急著解釋道,「哎呀,這都是一場誤會!昨兒那個毛頭小子,不是什麼姦夫,是我父親的僕從,衣衫不整也是事出有因!」
「啊?」魏四爺的表情僵住了。
這件事難道真有隱情?
魏蘭璋眉頭緊鎖:「不管那渾蛋身份如何,他光著身子和姜穗穗親密接觸是大家親眼所見的。更何況後面他倆被關押起來,孤男寡女共處一室,姜穗穗名節不保已成事實。這個女的,我堅決不娶。」
我今兒偏要讓你姜家女鹹魚翻不了身。魏蘭璋暗自竊喜,佩服自己的臨場應變能力。
「這……」姜伯遠的額頭不自覺冒出細密的汗珠。
姜穗穗這才遲遲將書信拿出,呈遞給魏四爺,「這封信乃我侄子親筆所書。」
魏四爺翻閱信箋,嘴角不斷抽搐。
「原來那小子衣衫不整,是捨身救家主所致……」
他聲線顫抖,嗓音越來越小。
「果真是一場誤會……」
魏家人勢如破竹的陣仗瞬間壓下去了不少。
其實魏蘭璋說得不無道理,真要揪著這個細節不放,強行退婚,情理上也說得通。
但魏家和姜家都是江州大族,名望相差不二,倘若將來事情原委告知世人,恐怕站在姜家這邊的人會遠勝支持魏家的人。
魏老太爺那邊,就更難交代了。
魏四爺陷入了兩難的境地。
姜伯遠看出事情的轉機,正打算乘勝追擊。
卻見姜穗穗退後兩步,說道,「諸位,既然誤會解決了,也該輪到我來表達一下我的想法。」
魏四爺顯然沒有把這個七歲半的小女娃放在心上,從進門到現在,他更多是在跟姜伯遠直接交談,完全沒指望姜穗穗能主持大局。
魏蘭璋卻突然緊張起來了。
他經常走訪姜家,知道姜穗穗在姜家的地位。尤其是老家主坐鎮在堂時,這丫頭基本上可以說是一人之下萬人之上。
她說東,沒人敢往西。
姜家雖是商賈,能在富饒的江州城橫行百年,肯定有幾分手段。
萬一她以權勢壓迫,硬逼他跟她成婚,怎麼辦?
他的心一下子提到了嗓子眼,急道,「姜穗穗,強扭的瓜是不甜的,我勸你識相點,答應退婚吧。」
「我不答應。」姜穗穗鏗鏘有力地回道。
「你——」魏蘭璋被氣得說不出話,「我知道,全江州城的女娘都愛慕我,你也不例外。可你這般仗勢欺人,道德綁架,與強盜土匪何異?就算你逼我娶了你,今後我會納百十個姬妾,日日夜夜不歸家,你下半生有何幸福可言?」
姜穗穗哈哈笑道,「不好意思啊魏小公子,你誤解我的意思了。」
她重新爬上高高的太師椅,端坐著俯視眾人。
「我的決定是,兩家共同協議,婚約取消。」