第91章 兵分兩路
「我叫阿清。」
少年抱劍而坐，「大祭司得知赫倫要誅殺聖女，特意派我們前來接應。」
姜冉眉頭微皺：「大祭司？他怎麼會知道赫倫的行動？」
阿清笑了笑：「大祭司在西域耳目眾多，赫倫的一舉一動都逃不過他的眼睛。
我們一路追蹤黑衣殺手的蹤跡，才及時趕到苜蓿鎮。」
「可是赫倫又是如何得知我們的行蹤？」姜冉目光如刀，「苜蓿鎮離王都三百里，他怎會精準圍殺？」
阿清垂眸擦拭劍上血跡：「答案很簡單，你們踏入西域境內後，恐怕就已經暴露了行蹤。」
對方探得姜冉一行人行蹤後，暗自按捺、按兵不動。
直至姜冉等人漸生懈怠，準備離開苜蓿鎮之時，方才全員出動，想要將姜冉等人一網打盡。
沒想到，半途殺出個「程咬金」——白袍男一伙人，這才攪亂了他們的謀劃。
姜冉心中明白，如果昨夜沒有白袍男及時出現，她們恐怕真的會沒命。
對方也斷不會就此作罷，日後必定還會窮追不捨。
她沉默片刻，緩緩開口：「赫倫恐怕不會輕易放過我們。」
阿清掀開車簾，嗓音凝重：「前面是黑風峽，往左是聖山，往右是王都。
赫倫的騎兵最遲申時便會追來。聖女，你選繞道，還是硬闖？」
姜冉望向昏睡的陸氏，指尖深深掐入掌心。
「闖。」
阿清挑眉，聖女選了「硬闖」，那就是要去王都嘍？
倒是和大祭司所料分毫不差。
他不由得在心裡暗嘆一聲大祭司神機妙算。
這時，阿清聽姜冉又道：「只是我阿娘身子骨孱弱，受不得太多顛簸，還望你們多擔待。」
阿清趕忙應下：「聖女但請寬心，我等必定全力護好夫人周全，絕不讓夫人受一絲委屈。」
「聖山離此地不算遠，大祭司早已精心規劃好了路線，我們可以巧妙避開赫倫的眼線，一路護送夫人直達聖山。
如此，夫人一回聖山便能即刻尋覓蠱毒的解藥，不必跟著聖女四處奔波，徒增辛勞。
只是……這樣一來，您和夫人便不能一路同行了。」
阿萊娜走過來，低聲對姜冉說道：「聖女，大祭司的安排一向周密，您可以信任他。」
如此一來，姜冉不得不與陸氏分開。
瞧著阿清臉上那藏不住的高興勁兒，姜冉心裡明白，聖山想必也對這安排頗為滿意。
畢竟將陸氏扣作人質，就好似握住了牽制她的繩索，往後她自然只能更盡心盡力地履行聖女的職責，不敢有半分懈怠。
姜冉滿心無奈，卻也清楚當前的她別無選擇，只能無奈應允。
赫倫一路對她窮追不捨，手段狠辣，陸氏若還留在她身邊，只會被這危險的局勢牽連，陷入更深的絕境。
片刻後，陸氏悠悠轉醒，她靠在姜冉肩上，輕聲問道：「冉兒，我們這是要去哪裡？」
姜冉盯著面色蒼白的陸氏，指尖無意識地摩挲著腕上金鑲玳瑁鐲，聲音刻意放得輕緩：「阿娘，追兵離我們不足十里，再這樣一同趕路，誰都逃不掉。」
陸氏身子一顫：「冉兒，你說，現在我們該怎麼辦，阿娘全聽你的。」
「阿娘，那些追兵是衝著女兒來的，您不能再跟著我了。」
姜冉半跪在陸氏膝前，掌心覆上她冰涼的手背，「阿清會帶您走左側山道去聖山，那裡有聖山的人接應，比跟著我安全百倍。」
她頓了頓，喉頭有些發緊，「若我帶著您……便是活靶子。」
陸氏眼眶泛紅，指尖輕輕撫過姜冉鬢角的碎發。
晨光透過車簾縫隙漏進來，映得女兒眉目愈發清冷堅毅，恍惚間竟與記憶中那個襁褓中的嬰孩重疊。
她終是長嘆一聲：「娘聽你的。」
姜冉緊繃的肩頭微微一松，轉頭掀開車簾喚道：「阿清！」
白袍男應聲策馬靠近，腰間短刀隨著動作輕晃。
姜冉目光掃過陸氏蒼白的臉，聲音陡然凌厲，「我把阿娘交給你了，若我阿娘少一根頭髮……」
阿清抱拳打斷她，「阿清以命擔保。」
馬蹄聲漸遠，姜冉佇立在岔路口，目送那輛灰撲撲的馬車消失在塵土中。
阿萊娜悄無聲息地走到她身側，身上衣裙被風吹得獵獵作響：「聖女，我們也該動身了。」
姜冉攥緊袖中匕首，頭也不回地踏上另一條路：「阿萊娜，若聖山真如你所說是淨土，為何連王都的百姓都活得戰戰兢兢？」
阿萊娜垂眸輕笑：「淨土從不在天上，而在人心。」
姜冉不懂，此刻的她也不想懂，自己都危在旦夕了，還有何資格談何拯救蒼生呢？
姜冉與阿萊娜快馬加鞭，一路風塵僕僕，片刻不敢停歇。
馬蹄聲急，捲起一路塵土，所幸追兵並未趕上。
不多時，她們便踏入了王都地界。
可映入眼帘的，全然不是姜冉心中勾勒的盛景。
往昔那車水馬龍、繁華喧囂之地，如今仿若被陰霾徹底籠罩，一片死寂。
街巷間，處處縈繞著悲戚之氣，素白的喪幡於風中肆意翻卷，仿若冤魂的哭訴。
操辦喪事的人家隨處可見，親眷悲慟的哭聲交織，聲聲泣血。
侍衛們面色沉鬱，拖拽著一具具無人收殮的乾屍，步履蹣跚地邁向亂葬崗。
城中百姓行色匆匆，臉上滿是疲憊與恐懼。
曾經的繁華熱鬧已消失殆盡，只剩滿目瘡痍。
踏入王都後，阿萊娜收到大祭司以飛鴿傳書送來的指令。
按照大祭司的吩咐，阿萊娜精心準備，為姜冉挑選了一襲華麗莊重的聖女服飾。
而後，在王都繁華熱鬧的街道之上，二人攜手演繹了一場聖女應萬民渴盼，降臨拯救蒼生的好戲。
……
深夜，王都街道。
自與陸氏分別後，姜冉時常牽掛，不知阿娘如今是否安好。
她不自覺抬手，輕輕摩挲著腕上那隻金鑲玳瑁鐲。
這鐲子算是滄溟所贈，睹物思人，她不禁在心中默默念道：滄溟，你如今又是否一切順遂？
「聖女？」阿萊娜輕聲呼喚，將姜冉從紛繁的思緒中拉了回來。
姜冉猛地回過神，目光落在眼前一臉關切的阿萊娜，又下意識看向自己懷中熟睡的小女孩。
「怎麼了，阿萊娜？」她問。
「聖女，我們快到了，前邊便是大祭司所在。」