第126章 再見崔秩
殿內清淨。
未待董賢妃開口，雪存雙膝跪地，泫然欲泣，猛地磕頭，哀求道：
「賢妃娘娘，求您看在我從前廣積福德的份上，救救我吧。」
董賢妃前夜看過她的信，如何不知她近日為何事而困擾，只是這孩子著實嚇了自己一跳，又是下跪又是磕頭，何至於此？
「你先起來。」董賢妃親自去扶她，罕見地冷臉正色教訓道，「動不動就為點小事下跪求人，殊不知你這一跪，連骨頭也跪軟了。」
「本宮何嘗說過不會幫你？更未曾對你說過半句重話！你的品行如何，外人不清楚，本宮還能當個睜眼瞎不成？你放心罷，鎮國公府那邊，本宮自會出手，他們休想再體罰你。」
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誰料雪存卻苦笑著搖頭：「娘娘，我所求之事，是關乎生死的大事，而非姻緣名聲。」
董賢妃不解：「魏王府之事，何故又干係到你的生死了？」
雪存一鼓作氣，直言將鎮國公府欲將她獻予東宮之事盡數透露，叫董賢妃大驚失色。
董賢妃呢喃道：「前兒收到了你的信，字字句句，皆是推心置腹之言。因著你幫助玉玄之事，我與何充華是堅決不信那些流言的，是故都想拉你一把。」
「我久居深宮，兢兢業業數年，一心遵循後宮不得干政之則，兩耳不聞窗外事。哪知前朝竟斗得這般兇狠，就連你都淪為盤棋上的一枚棋子……可是，雪存，本宮要如何救你？本宮只居妃位，無權下旨替你賜婚，除非，去求到陛下面前。」
她急道：「但是陛下日理萬機，無暇顧及這些事。何況近日兩王之爭激烈，若是因此牽動了更多人的利益，弄得人荒馬亂，搞不好陛下會遷怒於你。天子之怒，又豈是你一小小女子能承受得住的。」
雪存嘆道：「娘娘的這些顧慮和難處，我斗膽替您權衡過，是以更不敢為難娘娘。我如今山窮水盡，聲名盡毀，即便陛下和娘娘願為我賜婚，被賜婚的男子，要因我這人人避之不及的女子賠進一生，如何不對我生怨？倘或真結成夫妻，必是相看兩厭，無話可說，那樣誅心的磋磨，與進了東宮何異。」
「所以……」雪存低下頭，臉龐瞬時紅透到耳垂，她再三猶豫，終是咬牙道，「我想到了最後一個，亦是最簡單的解決之法。」
「賢妃娘娘，我今日既捨得豁出一切來求您，您應能看得清，我從不是那追名逐利趨炎附勢之人。我願……願成為陛下的人，即便位分低下，更無子嗣添底氣，總也好過淪為任人左右的物件。」
雪存忙磕頭解釋道：「娘娘放心，我絕無進宮與您爭寵之意，為防夜長夢多，您親眼看著我喝下絕嗣的寒藥也未嘗不可。」
「不，不行……」董賢妃嚇得連連搖頭，「雪存，你在同本宮開玩笑？」
董賢妃臉上乍紅乍白的，噎道：「陛下他都過了知天命之年，再早幾年，都是能做你祖父的人了。雪存，你便是再不在意自己的美貌，也不能這般犧牲。本宮如今到了這個位置，早不在乎那點微不足道的君王寵愛，你又何來爭寵之說。」
「只陛下這些年來，滿打滿算，一年到頭進後宮的次數，一隻手都數得過來，陛下早已過了多情多意的年紀。就算他能對你另眼相看，可子嗣一事，恐怕難求。你可知陛下百年後，宮中無所出的嬪妃，皆要遵循舊制前去瑤光寺出家為尼，從此青燈古佛相伴直到老死，連本宮都未必能倖免。」
「本宮實不忍你走上這條路，你換個法子吧。」
雪存愣愣地說：「娘娘，我只是想平平淡淡地過完這一生，不要再叫我娘親擔驚受怕了……我從不怕清苦，不怕受累，更不怕孤獨和寂寞。我家中本就信奉佛祖，出家之事於我而言，算不得難事，能儘早皈依佛祖，也是我之幸。」
「鎮國公府從未真心視我如血脈以待，沒什麼值得我留念的。即便我只能成為陛下的才人，他們見了我，照樣要行君臣之禮，再不能把我怎麼樣了。賢妃娘娘，這並非我心血來潮之舉，而是我深思熟慮千百遍後的決定，您若不便成全，我、我不知還能如何自救了。」
一番肺腑之言出口，雪存哭得梨花帶雨，伏身叩首，久久不願起身，更不敢去看董賢妃的臉色。
她怕看到董賢妃目光中哪怕是半分的遲疑，她所有出路就徹底斷了。
殿內只聽得到她似有若無的抽泣，還有董賢妃起伏不定的呼吸聲。
死一般的寂靜，不知過了多久，久到雪存已精神恍惚：
莫非今日的一切，不過是她不吃不喝，在祠堂罰跪到暈死的幻覺。她從未見過姬湛，他更沒有帶自己外出，就連自己的求救信也沒有如願遞給姜約……她是不是真的要死了？
若此時此刻便低頭向神佛認命，佛祖是否會指引她逃離幻境，見大光明。可高雪存哪會這麼甘心認命呢，她連命字怎麼寫都不知道。
雪存雙眼發黑，整個人不受控制地抖得厲害。
董賢妃見她如此，終是於心不忍，鬆了口：「雪存，你要求的事並不難辦。本宮最後再問你一句，你可有悔？」
賢妃的聲音把雪存拉回了人間。
悔？雪存生怕賢妃反悔還差不多，便忙不迭仰起頭來，顫聲應答：
「賢妃娘娘，世人從無回頭路可走，人各有命，只能獨自背負自己做出所有的抉擇，我絕不悔。」
飛蛾撲火，向死而生，如此苦苦掙扎也要破繭的女郎，興許是這死氣沉沉的深宮一彎新月。
董賢妃頷首道：「好，雪存，只要你無悔，本宮會盡全力助你破局。你先回去吧，靜待本宮接下來的安排。」
……
離開皇宮，雪存如獲新生，貪戀地感受迎面而來的秋風。
原來今歲已經入秋這麼久，長安城的風中都帶著黃葉與秋菊的味道。
終於沒有什麼能再困住她了。
皮相血肉不過是承載靈魂的器物，且過度的美貌，反而會招致災禍。經歷諸多險境，雪存早已不在意了。
與其去討好別的男人，倒不如直接獻與天底下最尊貴的男人。
侍奉老皇帝算得了什麼，出家又算得了什麼，她要竭盡一切可利用之物。待到老皇帝駕崩，只要她到了瑤光寺，就有一萬種方法假死脫困。
屆時死掉的，不過是先帝一個小小嬪妃，而非她高雪存。
長安城沒有她的容身之地，她也不喜歡這個地方，天地這麼寬廣，元氏生意西起西域諸國，東至東海各島，多的是她的去處。
雪存心情大好，吩咐馬二伯帶著馬車轉了向，前去東市。
先去拜見崔翰，再去尋個酒樓一醉解愁，她已經太久沒有放縱過，即便身上帶著傷。
今日來畫坊只是臨時起意，雪存什麼也沒有準備，當下也並非攜禮登門的好時機。
崔翰是她的恩師，且只收了她這麼一個女弟子，輩分還排在他的孫子之上。
現今因她的醜聞，不知崔翰是否也受風波波及，要是一代大師因她晚節不保，她真是作了大孽。
雪存拄著拐杖，慢慢吞吞邁進畫坊，一面低眼沉思，一面在心中醞釀等會兒要如何對崔翰開口。
崔翰素有離經叛道之名，他不是俗人，不喜俗世，且因崔轍悄悄帶過話，她才知崔翰並未與她斷了師徒關係，心底又驚又喜。
可真見了人又是另一回事了，少不得她盡心以待，以還崔翰不棄之恩。
雪存想事想得太投入，渾然不覺一旁的靈鷺在拉扯她衣袖。
等她再一抬眼，未登上樓梯，就見崔秩身著官服，負手而立，遠遠站在畫坊書卷廊下，目光刻意偏向一旁，並未看她。
有何可懼，有何可躲，他偏移的目光足以說明一切。
雪存不予理會，繼續撐著拐杖，拖著身子晃晃悠悠上樓。
不過是區區幾個階梯，就累得她險些滿頭大汗，再度整理衣冠，她才敲響了崔翰的房門。
……
出崔翰書房已是半個時辰後。
雪存再度站在房門外時，惆悵不已。
崔翰的信任於她而言猶勝過千言萬語，可他方才卻說，明年，他就要動身去秦嶺隱居。秦嶺這麼大，至於具體在哪座山頭，他並未過多透露。
他有意將畫坊暫交雪存打理，待到崔轍成年，再正式接手。
當初拜崔翰為師雖別有用心，可真快到了師徒分別之際，雪存心底不免發堵。又一個至關重要的人就要離開她，長安變回了那座毫無人情的都城。
且她有意入宮，今後的路還是未知數，更無法好好替崔翰打理畫坊。此中緣由暫時無法開口，憑白辜負了崔翰的信任和重視。
靈鷺見她沒了方才的意氣，小心問道：「小娘子，咱們還要去喝酒不？」
雪存斬釘截鐵道：「喝，走吧。」
剛下了樓，雪存與崔秩狹路相逢，四目相對，兩個人皆要在此時離開畫坊。
她才不願和崔秩擠在一處。
雪存率先讓開路，站定在側，意圖已很明顯。
崔秩也並未多言，與她擦身而過時，腳步甚至沒有放慢哪怕半刻，仿佛與她從來就沒有認識過。她卻聞到了他身上的藥氣，後知後覺，崔秩清瘦了這麼多，可又與她何干。
原來這就是形同陌路。
倒是跟在崔秩身後的玉生煙，忍不住偷偷多看了她兩眼。雪存驚訝於男子體魄強健，前陣子玉生煙傷成那般，這才隔了多久，就又能活蹦亂跳外出走動了。
「郎君，郎君你走慢些。」
畫坊後巷，玉生煙小跑才跟上崔秩的腳步，喘道：「今日好不容易與小娘子見上一面，本是意外之喜，郎君何必走得如此匆忙，至少……」
至少停下來與她說上幾句話，也好過視而不見，不然白白在畫坊特意多等了半個時辰，豈不虧了。
崔秩懶怠答他，反將一枚吊墜塞到他手中：「收好，就放在你那處看管，敢弄丟你就死定了。」
玉生煙攤開手心一看，這憑空出現的吊墜不似男子款式，甚至他還能嗅到上面隱隱一縷馨香，難道是郎君方才與雪存擦肩而過時——
「郎君。」玉生煙瞪大了眼，「你怎麼能偷小娘子的東西呢，你又不缺錢用，傳出去多丟人啊。」
崔秩白了他一眼，垂眼沉吟道：
「總要留下一絲半縷的念想，只是不便再留在我那裡。玉生煙，不會有人去搜你屋子的，你要替我藏好了。」