第87章 目的
春寒料峭，大雨之後，街道上還殘留著些許泥濘。
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宋府內，宋隋珠正坐在雲錦閣中翻閱帳冊，脖頸上的傷還未痊癒，隱隱作痛。
這帳冊記載著這段時日籌集的物資以及每一筆消耗。
她既領了這差事，自然不能馬虎。
阿桃端著一碗熱茶進來，輕聲道：「姑娘，該換藥了。」
宋隋珠點點頭，正要起身，忽然聽見院外傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，管家匆匆跑進來，氣喘吁吁地說道：「二小姐，宮裡來人了，說是今上召您即刻進宮！」
宋隋珠眉頭微皺，放下手中的帳冊，「我這就過去。」
到了正廳，宋博遠早已侯在此處，面色凝重：「隋珠，宮裡來人傳旨讓你進宮，此次你獨自進宮，莫要再惹麻煩。」
宋隋珠行禮，平靜回覆：「父親放心。」
宋尚書點點頭，目光在她身上停留片刻，語氣中帶著幾分試探：「你這次賑災立了大功，今上召見，想必是要嘉獎你。不過...」他頓了頓，壓低聲音，「宮中局勢複雜，你需謹言慎行。」
宋隋珠低頭答道：「是。」
這時，宋知舟也匆匆趕了過來，臉上帶著幾分焦慮：「隋珠，聽說宮裡來人傳旨，可是出了什麼事？」
宋隋珠淡然回覆：「阿兄不必擔心，只是今上召見，想必是賑災的事。」
宋知舟鬆了一口氣，但眼中依舊帶著幾分不安：「隋珠，你……」
宋隋珠轉過身去，「阿兄的傷還未好，還是回去修養吧！」
宋博遠在一旁輕咳一聲，語氣中帶著幾分催促：「時候不早了，快些準備進宮吧，莫要讓今上久等。」
宋隋珠點點頭，轉身欲出門。
宋尚書看著她的背影，忽然說道：「隋珠，別忘了你如今是宋家的一份子，行事前需多為宋家著想。還有你阿兄上次被冤枉之事，你進宮若有合適的機會，你可在今上面前為他美言幾句。」
宋隋珠動作一頓，指尖微微收緊，但很快恢復如常。
她轉過身，語氣平靜：「父親說的是，我很清楚我的身份。」
說完不再停留。
阿桃跟在她身後，小聲說道：「姑娘，馬車已經備好了。」
宋隋珠點點頭，踩著濕漉漉的青石板走出宋府。
街道上，災後的京都正在恢復生機，街邊的攤販重新支起了棚子，吆喝聲此起彼伏。她注意到幾個面生的商販，眼神閃爍，腰間鼓鼓囊囊，似乎藏著什麼。但她並未多言，只是加快了腳步。
到了紫宸門前，黃門侍郎迎了上來，恭敬地遞上玉牌：「宋小姐，惠妃娘娘請您先去鍾粹宮一趟。」
宋隋珠接過玉牌，指尖觸到冰涼的玉石，心中略一思索，便點頭應下。阿桃有些擔憂地看了她一眼，但並未多言。
鍾粹宮內，惠妃正倚在軟榻上，手中把玩著一隻汝窯茶盞。見宋隋珠進來，她微微一笑，招手道：「隋珠，過來坐。」
宋隋珠上前行禮，惠妃示意她坐下，親手為她斟了一杯茶。
茶香裊裊，惠妃語氣溫和：「這次賑災，你做得很好。聽說還遇到不少麻煩，辛苦你了。」
宋隋珠低頭答道：「為朝廷分憂，為百姓做事，是應該的。」
惠妃點點頭，目光在她身上停留片刻，似有深意：「你小小女子，就能有此覺悟，實在難得。不過...」
她頓了頓，語氣依舊溫和，「太子對你頗為賞識，倒是讓人有些意外。」
宋隋珠心中一緊，面上卻不動聲色：「太子殿下體恤百姓，我不過也是盡點綿薄之力。」
惠妃輕笑一聲，正要再說什麼，殿外忽然傳來腳步聲。
四皇子大步走了進來，目光落在宋隋珠身上：「表妹也在？真是巧了。」
宋隋珠起身行禮，四皇子擺擺手，笑道：「不必多禮。聽說你這次賑災立了大功，父皇正要召見你呢。」
惠妃接過話頭，語氣依舊溫和：「是啊，隋珠年紀輕輕就有如此作為，實在難得。」
她看向四皇子，眼中帶著幾分深意，「你們表兄妹也該多走動走動。」
四皇子笑了笑，目光在宋隋珠身上停留片刻，忽然問道：「表妹是想踏入仕途，為何不早與我說？」
宋隋珠正要回答，殿外忽然傳來太監的通報聲：「今上口諭，宣宋小姐即刻前往養心殿覲見！」
惠妃和四皇子對視一眼，惠妃笑道：「既是聖上召見，隋珠快去吧。」
宋隋珠起身告退，走出鍾粹宮時，春桃迎了上來，低聲道：「姑娘，可有什麼事？」
宋隋珠搖搖頭，示意她不必多問，徑直朝養心殿走去。
養心殿內，皇帝正坐在御案後，手中翻看著奏摺。太子站在一旁，見宋隋珠進來，微微點頭示意。
宋隋珠上前行禮，皇帝放下奏摺，目光溫和地看向她：「宋卿的女兒宋隋珠，朕記得你，上次宮宴你的梅劍舞很有意思，這次賑災，你也做得很好。」
宋隋珠低頭答道：「陛下過譽了。」
皇帝笑了笑，語氣和藹：「你不必謙虛。朕聽說你行事頗為爽利，手段果斷，頗有當年長公主的風範。」
宋隋珠心中一凜，不知皇帝為何提起長公主，但面上依舊恭敬：「臣女只是依律行事，不敢與長公主相比。」
皇帝點點頭，示意太監宣讀聖旨。老太監上前展開絹帛，朗聲念道：「即日起，宋隋珠任五品布政使，掌戶部清吏司。」
宋隋珠叩首謝恩，皇帝揮揮手，語氣依舊溫和：「去吧，好好做事。」
退出養心殿後，宋隋珠長舒一口氣。阿桃迎上來，低聲道:「姑娘，可還順利？」
宋隋珠點點頭，正要說話，忽然聽見身後傳來太子的聲音：「宋大人留步。」
宋大人？
她忽而意識到是在叫自己。
她轉身行禮，太子微微一笑，語氣溫和：「恭喜宋小姐。以後還會經常看到宋小姐的。」
宋隋珠恭敬答道：「多謝殿下關照，臣定當盡心竭力。」
太子點點頭，目光在她身上停留片刻，忽然道：「從國公府出來那日，我曾見過宋小姐。」
宋隋珠心中一緊，面上卻不動聲色：「殿下說的是哪一天？」
太子笑了笑，「自然是你守靈出來那日。」
宋隋珠微怔，所以太子在暗示自己他知道她只是個替身，是宋家的假千金。
那麼，他讓自己做官，還讓自己到戶部的目的……
她突然想起來了，戶部侍郎之死……
雖然一時破了案，當真正的兇手並未追查出，也就是說想讓她在戶部找出點證據……
原來，太子對她早有安排……
走出宮門時，阿桃忍不住問道：「姑娘，太子殿下似乎話中有話？」
宋隋珠搖搖頭，低聲道：「不必多想，做好自己的事便是。」
春桃點點頭，不再多言。主僕二人沿著街道慢慢走遠，春日的陽光灑在她們身上，暖意融融。