第52章 爾等叩見本神作甚？
大黑山的風，如同一頭嗚咽的巨獸，淒淒地刮著，將雪花攪得凌亂紛飛，徹骨的寒意，好似無數冰冷的針，直往眾人的骨髓里鑽。
那七竅及斷頸處冒著鬼火螢光的人頭燈籠，帶著令人膽寒的氣息。它的正臉是一名男子，泣哭不止，雙眼流淌著血淚，嘴裡怨恨地叫囂著讓眾人償命；後腦的面孔則是一名女子，皺巴巴的面容上滿是痛苦，大聲哀嚎著，仿佛仍深陷於生前遭遇的苦難之中，悲痛欲絕。
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兩重聲浪相互重合，在這枯木林里迴蕩，掀起一圈圈慘綠的鬼火漣漪。
逐日者們神色凝重，紛紛釋放出旺盛如炎的氣血狼煙，聚攏化作一面丈許高的火牆，熾熱的氣焰熊熊燃燒，硬生生抵消掉鬼火漣漪，阻止其擴散，那些血肉蒙塵、還未點燃血爐的同伴們沾染上。
其餘人則聽從蹲在樹上的林修的指示，在那跳動的氣血焰牆外形成包圍圈。他們手持弓箭，或是捏出雪團，在一旁打下手，儘管傷不到詭異的人頭燈籠，但能影響到一點是一點。
就在這時，處於最外圍的石堅，察覺到身後傳來的動靜。他回頭一看，頓時大驚失色，忍不住高聲喊道：「村長，貢品！我們要上貢給土地神大人的活牲他要跑掉了！」
石堅手指著還未跑遠的黎牧，焦急道。
「我來！」
蹲在樹上的林修聞言，毫不猶豫地將箭矢對準正在逃竄中的黎牧。然而，他倏地發現，這隻火泊村的活牲——那個身著單薄衣物的異鄉人，在這冰天雪地的惡劣環境裡，動作竟異常迅捷，跑得比兔子還要快。
更為關鍵的是，此子以一種類似於抖動的跑法，不斷靈活變換身位，巧妙地藉助樹幹等障礙物，恰到好處地遮掩自己的身體。
枯木林的枝頭掛滿了厚厚的冰霜，宛如一層天然的屏障，不僅極大地阻礙了視線，對於附著了氣血焰火的箭矢飛行軌跡，也產生了一定的干擾。
林修身為經驗豐富的老獵戶，雖然並非沒有把握射中這隻逃跑的活牲，但在這緊張的局勢下，還是需要沉下心來瞄準。
而當下情況實在不合時宜。於是，這位老者在匆匆看了一眼後，又迅速將箭頭落回到被他們重重圍困住的人頭燈籠上。
相對而言，一頭活牲被放跑事小，可這在寂野上傳聞中的陰森鬼物，卻是絕不能輕視的存在。
「跑了就跑了，不是什麼大事。」葉正茂目光瞥向黎牧消失在茫茫大雪中的背影，神色平靜地說道，「反正他也跑不了多遠，而且就那個方向，說不定還省得我們扛著他了。石堅你千萬不要獨自追擊，畢竟那也是一個身上帶著邪性的傢伙。」
葉正茂出言安慰道：「眼下先解決人頭燈籠的麻煩，之後再去追回貢品也不遲。」
石堅當然不敢獨自一人去追黎牧。且不說瞅那逃跑時的身手自己能不能追得上，單就對方給自己留下的可怕印象，就足以讓他望而卻步。他生怕反被當成獵物「釣」走，萬一在快追上時，對方的眼窩又突然長出兩條焦黑詭異的手臂，對自己施以那些令人毛骨悚然的不祥手段。
此刻，人頭燈籠在包圍圈中橫衝直撞，不時被雪團擊中。儘管雪團對它造成不了實質性的傷害，卻讓它在空中的行動微微受阻，飄動的身形凝滯、停頓了一瞬。
這讓蹲守在樹上，目光一直緊盯著的林修抓到了機會，附著著旺烈氣焰的箭羽射出，點入了人頭燈籠的眉心。
「啊啊啊！！！」
逐日者的氣血焰光果然對這類陰物有作用。
中箭後，人頭燈籠的鬼火明滅不定，暗淡了一分，有黑血灑落雪地，開花般長出遍地的眼珠，滴溜溜的轉動，齊齊盯上了樹上的林修，目光極為怨憤。
「有效果！」
其餘逐日者們見狀，頓時信心大增。有少年猛地擲出骨矛，帶著凌厲的氣勢，精準地貫穿了人頭燈籠的後腦。氣血焰光在顱內熊熊焚燒，使得鬼火從七竅中噴涌而出。
在有了兩次成功的示範後，其他人紛紛效仿，眾人配合愈發默契。他們以雪團不斷騷擾，瞅準時機冷不防地來一下狠的，拉扯著人頭燈籠的怨恨不斷轉移目標，持續消磨其鬼火。
漸漸地，眾人驚喜地發現，隨著鬼火逐漸暗淡，人頭燈籠飄動的高度明顯降低，行動也變得遲鈍了許多，隱隱有落地的跡象。
「就快把它擊落了！」有人興奮地喊道，在他們看來，傳聞中飄蕩在寂野上的鬼怪，似乎也沒想像中的那麼恐怖，充其量也就是相對危險一些的「野獸」罷了。
「住手！千萬不能讓人頭燈籠落地！」
有年長者大聲喝止晚輩們的愚蠢行為：「人頭燈籠一旦落地，就會『生根』，其血液浸入土壤深處，會招來它生前的軀體。那是可以手撕虎豹，尋常逐日者見著即死的行僵，是極度危險的山怪！」
經長輩描述，人頭燈籠在哪裡落地，就會想起極其恐怖的事件，那是漫漫長夜下活人不願見到的噩夢。
「只有煉曜境逐日者的曜光才能應付這種東西，我們將人頭燈籠的狀態消磨得差不多，讓它不至於再有餘力找麻煩就行。」
林修從樹上一躍而下，示意眾人讓開一條道，任由降低至離地面僅剩三尺的人頭燈籠晃晃悠悠地飄走。
「償命……」
人頭燈籠的泣聲和哀嚎聲已微弱了許多，它身上扎著骨刺和箭矢，緩緩飄進深山裡，最終消失不見。
林修向眾人解釋，距離地面三尺是最為安全的高度，因為這樣人頭燈籠夠不著地面，無法吸食人的「三把火」，自然也就補充不了鬼火。
「林叔，那這些雪地上的詭異眼球……」
有少年指了指那些密密麻麻、由人頭燈籠滴落的血生長出來的眼珠，問道應該如何處置。
林修隨意瞥了一眼，淡定地說道：「以氣焰焚燒之即可處理乾淨，不過也不用管，因為在這寒冷的溫度下，它們活不了多久的。」
「啊？」少年一臉不解，在他的認知里，這不是鬼物麼？怎麼還有凍死的說法？
「林叔我年輕時走出過大黑山，到火泊密集，有明亮城池的地域闖蕩過，也學過點書，見識自然是比你們要多的。」
「這些詭異的眼珠子，看著確實瘮人，本質上其實就是由腐血滋生的一種菌類。在溫度適宜的地方，它們可以一直存活並迅速繁衍，因此人體絕不能沾染上，否則就會被吸乾氣血而死。就算沒死，也會被人頭燈籠定位，會有持續不斷的麻煩，發生恐怖事件。而落到了寂野上，不出半個時辰就會全部凍得枯萎死去，變成可點燃的枯草，流浪者們常常將這種東西捲起來做菸絲。」
「啊？」年輕的晚輩們聽聞，無不感到大受震撼。
「如果以後你們有機會走出大黑山，應該去那些明亮地帶看看，世界很大的。」
林修沒有再多聊，畢竟經過人頭燈籠這番波折後，他們可是丟了一頭活牲。
「整隊，去將貢品追回來吧。」
「是！」
……
寒風如刀，凜冽地刮過，四野茫茫，景色在皚皚白雪的覆蓋下幾乎難以分辨差異。黎牧在這冰天雪地中奮力奔逃，不清楚自己是否已經迷失了方向。
他只能憑藉地面的坡度來大致判斷方向，感覺自己一直在朝著深山的方向跑去。他心裡明白，若是順著山脊向下，很有可能逃出這片大黑山。但在此之前，他必須得利用深山複雜的環境，甩掉身後緊追不捨的數十個山民。
然而，黎牧在雪山求生方面既無經驗，也無相關學識，此時也只能寄希望於單純地跑得快，試圖以此愚蠢的辦法甩掉那些在此地生存了幾十年，對地形無比熟悉的山民。
「呼——！」
刺骨的寒意如同無數冰冷的針，穿透他的身體，不斷消磨著體能。黎牧不像那些逐日者們擁有旺盛的氣血，根本抵禦不住這寒冷，溫度逐漸流失。
武夫修行之路的初始階段，便是淬體壯血，強化的正是氣血與精血。可與那些能夠把氣血當作薪柴點燃取暖禦寒和戰鬥的逐日者相比，黎牧覺得簡直離了大譜。
「見鬼，這些逐日者一個個都跟火爐一樣，怎麼沒把自己燒成人干？」
黎牧心想這不合理，他們總有燃盡的時候吧？隨即他就想起從老者身上解析得來的《采火法》，結合之前在火泊里看到的那一幕，頓時理解了逐日者的修行方式。
「他們通過在火泊里汲取能量，以此填充損耗的氣血，而且還有便於攜帶、能隨取隨用的火晶當作續航燃料。」黎牧瞬間意識到情況不妙，照這樣下去，那些山民過不了多久肯定就會追上來。
進入深山後，黎牧改變思路，不再沿著崎嶇難行的山脊攀爬，而是轉向坡度較低、較為平緩的山路。他尋思著找條山溝暫時躲藏起來，因為照目前的情形，再這樣跑下去，一旦上了山脊，寒風會更加猛烈，到時候恐怕就再也下不來了。
跑著跑著，黎牧忽然感覺這條山路似曾相識，仿佛自己以前來過。就在這時，前方風雪中，出現了一座半人高的泥土廟。
黎牧的瞳孔驟然緊縮，腳步猛地停下。因為這座矗立在荒山野嶺的小廟實在太過異常，其上方竟無一片雪花飄落。四周的枯木皆掛滿冰凌，覆蓋著厚厚的積雪，整個世界銀裝素裹，唯獨這座不起眼的小廟，連一絲霜花都不曾凝結。
黎牧咽了咽乾澀的喉嚨，清楚地看到雪花在小廟的上空像是遇到了什麼無形的屏障，紛紛分開，恰似一簇熊熊燃燒的篝火。而那無形的氣焰，竟高達將近三丈，宛如烽火狼煙般醒目。
「逐日者！」
黎牧心中一驚。先前那些山民釋放的氣焰都帶著淺薄的赤色，如同微弱的燭火，而眼前這座小廟散發的氣焰雖無形，卻能明顯感覺到熱量恐怖，連周圍的空氣都被扭曲得變了形。
「來者……何人吶？」
更可怕的是，小廟裡此刻傳出一陣沙啞的聲音：「咦？異鄉人，你並非本地山民，可身上卻有種熟悉的氣息？」
黎牧此刻一動也不敢動，他手上沒有任何武器，勁力也因為飢乏使不出多少，心裡明白根本沒把握在這些山民口中的土地神面前逃脫。
「《玄姬度鬼篇》會有作用嗎？」黎牧站在寒風中，凍得瑟瑟發抖，將自己所學的手段搜腸刮肚後，只能將希望寄托在一篇佛法之上。可這法門本是針對鬼祟邪物的，真能用來對付這山間野神嗎？
「你身上的血液味讓我很熟悉……」小廟裡，那個聲音沉吟著，似乎在思索著什麼，忽地話鋒一轉，問道：「你是黎牧？」
「！！！」
剎那間，一股寒意從黎牧的腳底猛地竄上頭頂，他只感覺渾身上下毛骨悚然，根本不敢應答。
在這漆黑的寒夜之下，火光地帶以外的地方實在是太過詭異，儘是些超出他理解範疇的事物。
「呵呵，看起來捕獲那頭將近千年道行的怨嬰讓你受驚了。」小廟裡，那個聲音突然哈哈大笑起來，話語間基本已經確定了黎牧的身份，甚至還道出了那頭劫身怨嬰的去處。
「本神只授下一張珍品拘靈囚妖符，卻收到了這等品質的上好祭品，便是作為拜師禮，也太過豐厚了。真是難為你了。」
話說到這份上，黎牧這才明白，眼前土地廟裡坐著的，竟然就是給自己授下符籙的「蒼天」！
「我這是被通天門籙給弄到『蒼天』來了？」
黎牧簡直不敢相信自己的判斷，這片在深邃蒼穹下，被大雪深深覆蓋的世界，難道就是所謂的蒼天？而自己一直向其祈禱的「蒼天」，居然是這片世界裡一處荒山的土地神？
「晚輩黎牧，受過拘靈囚妖符的恩惠。」
眼下也容不得他多想，黎牧趕忙叩首。從對方的話語中，他不難聽出，自己獻祭過來的那頭恐怖的劫身怨嬰，已然被當作「禮品」收下。這等實力，是黎牧迄今為止所遇見過的最為深不可測的。
「呵呵，好孩子，不必多禮，起來吧。」土地廟裡，傳出黃鼠狼溫和的話音。話音剛落，只見黎牧身後的雪地里，緩緩出現數十名山民的身影。
「大黑山的子民，叩見土地神！」隔著二十丈的距離，眾山民們整齊劃一地齊齊跪下，恭恭敬敬地行叩首禮。
「今兒這大黑山還真是熱鬧啊……」土地廟裡，那沙啞的聲音再次傳出，「爾等叩見本神作甚啊？」