第857章 淬火者們（上）
第857章 淬火者們（上）
異常特性·回溯爆發後7小時36分09秒。
卡西諾姆航線，世界要塞。
「報告，H-03區域深淵生物已鎮壓完畢，深淵縫隙已盡數摧毀！」
「報告，G-07區域深淵生物已鎮壓完……」
「報告，E-01區域……」
巨大的指揮室內，一聲聲匯報聲不斷自廣播中傳來，主座上，只見戴著圓框眼鏡的矮胖男人十指交織抵在下顎前，微眯著眼，凝視著眼前漆黑一片的星圖。
「報告，F-06區域深淵生物已鎮壓完畢，深淵縫隙已盡數摧毀！」
最後，伴著主屏幕上顯示的最後一塊紅色區域變為蔚藍色，靜坐於主座上的少校這才輕輕推了推鼻樑上的鏡架，開口道：
「克莉絲修女閣下，請將化身派往E-09，F-04，F-05，G-02，H-02區域吧，那裡有需要您幫助的傷員。」
「啊…好的，請統領大人稍等，我這就過去。」
略有些走神的回答聲落下，就見位於一旁的蒙眼修女像是被人喊醒一樣猛地回過神來，用略有些歉意的溫柔聲音快速說道，接著精神力輕輕涌動，做著祈禱手勢的掌心中飄散出數縷火苗，於落地的剎那一晃做一道道同其一模一樣的身影，無比熟練地步入一扇扇空間門戶中。
「呼…抱歉，統領大人，我剛剛有些走神了。」
待到將足夠數量的化身都派出去後，蒙眼修女這才輕舒了一口氣，朝一旁的少校致歉道，同時餘光不由自主地瞥著投映在指揮室內的巨大星圖，一副欲言又止的模樣。
「無妨，倒是克莉絲修女閣下，是有什麼想問的事情嗎？」
「這……」
「有想知道的事情的話，直接說出來即可，畢竟作為軍團的一員，我同樣也有義務滿足您的需求。」
少校推著眼鏡，用那輕飄飄的聲音微笑著說道，臉上不見半點戰線崩塌的緊張之色，而蒙眼修女聞言，則是露出少許遲疑之色，足足猶豫了數秒後，才望著眼前的星圖，開口道：
「既然如此，那我就稍作冒犯了，請問，統領大人，您是有意將那些契約者閣下們派遣出去的嗎？」
溫柔的詢問聲落下，令指揮室內的氛圍短暫安靜了幾秒，隨後才在少校的輕笑聲中打破：
「哦？很有趣的說法呢，修女閣下是覺得我是故意將他們置於險境中的嗎？」
「不，我並不覺得統領大人會做出這種舉動，只是有些好奇您的用意而已，畢竟，從您對軍團的安排來看，您分明早就考慮到了眼下的這種情況。」
蒙眼修女輕輕搖了搖頭，望著眼前的星圖，黑布下的眼眸微垂，凝視著其上顯示的一名名契約者失聯前的位置跟布局，在沉默中開口道。
「呵呵，沒想到修女閣下對這些事情也很敏銳呢，看來您在戰爭上也很有天賦呢？」面對修女的詢問，少校只是輕聲笑了笑，微眯著眼，打量了對方一會兒後，毫不避諱地開口道：
「的確，我並不否認將那些契約者們部署在據點上的用意，但也從沒想過讓他們毫無意義地死在這場戰爭中。」
「修女閣下，您應該也記得，我的主張是每一位士兵的性命都是寶貴的，因為我很確信，對將士們而言，無論勝敗與否，只要能夠存活下來，他們的經驗就必可活用於下一次、下下一次、下下下一次的戰爭當中~！」
「但是——」
少校說著，話鋒忽地一轉，原本給人些許和藹感的微笑表情變成讓人不寒而慄的半笑，暗金色瞳孔中的目光也變得幽邃與深沉。
「這一切的前提是，他們作為一名士兵，作為一名戰場上的戰士……是合格的。」
「修女閣下應該還記得黑劍Sir臨走前說過的那些話吧？在我看來，他說的很對。」
「對我們而言，這場戰爭，就是一場燒遍整個戰場的大火，一場足以鑑別出良材與朽木，篩選出真金與泥沙的大火。」
「它將淬鍊出真正的真金，灼盡那些無法立足於戰場上的殘灰，讓我們看清楚誰能夠適應這片戰場，誰又只適合蜷縮在後方。」
溫和到讓人甚至有種毛骨悚然之感的講述聲落下，只見少校微笑著說道，令下方的蒙眼修女沉默了下來。
「修女閣下是在認為，這樣的淬鍊，對他們而言，是否過於嚴苛了嗎？」少校反問道。
「……不。」
蒙眼修女輕輕搖了搖頭，凝望著眼前的巨大星圖，喃喃道：
「其實，我也很明白，統領大人您說的並沒有錯，既然他們站在了這裡，就必須要展現出與之相稱的資格才對。」
「只是…我偶爾會想，如果身為修女的我，能更好地引導他們的話，是否能讓他們自這場大火中生還下來的機率，更高一點呢？」
「不過，老實說，關於您剛才的那些話，我依舊還有些許疑惑，以這次危機的危險程度，您……」
蒙眼修女說著，望著眼前的星圖，黑布下的眼眸中划過些許疑慮之色，就在這時——
【提示：偵測到元素隔層橋接反應，正在確定反應發生源……】
【確認完畢，當前元素隔層橋接反應源為：沉礁127號區域】
嗡——！！
冰冷的機械音忽地自指揮室中炸響，只見原本漆黑一片的星圖上，一點異常醒目的純白色光點忽地自頂部亮起，如同樹根一樣，蔓延出一根根純白色的分支，朝著周圍那些被黑暗吞沒的坐標探索而去，令位於下方的蒙眼修女不由得一怔。
這是……
「哦，居然就開始了嗎？看來那位阿爾戈君遭遇到了什麼逼他更早向前邁進的意外呢？」
不等蒙眼修女開口，少校那輕飄飄的聲音便直接自她耳畔響起，只見身著軍裝的矮胖眼鏡男人微眯著，望著星圖上那突然破開黑暗出現的一點光芒，微笑著說道，宛若早就預料到了這一幕一般。
阿爾戈…君？
等等，為什麼會是具體到個人的稱謂？
還有這個信號，在元素隔層都已經淪陷的情況下，沉礁127號那邊發生的事情，為何會……
「統領大人，您究竟……」
「只是一點小準備而已，修女閣下，對一位合格的指揮者而言，將每一位士兵都安排在最適合他們的位置上，可是必要的基本功啊。」
少校推著眼鏡，笑眯眯地說道，眼縫中流轉過的暗金色光澤給人一種無法看穿的深邃之感。
「不過，話雖如此，但能在如此之短的時間內作出抉擇，無論是意外使然還是其主動作出的判斷，都代表著這位阿爾戈閣下在這方面的潛力，比我預想的要更加出眾呢~！」
輕飄飄的話語聲落下，一旁的蒙眼修女望著這一幕，微張著嘴，腦海中的思緒不由得翻起了巨大的浪濤。
「統領大人，難道您……早就預見到了這一切嗎？」
「預見？呵呵，修女閣下也太過高看我了，我只是一名指揮者而已，又怎麼可能預見得了未來呢？」
「您現在見到的這一切，不過是戰場上的布局與博弈成功後的結果而已。」
「博弈……」
「是的，博弈，畢竟，在深淵面前，又有誰能說自己擁有必勝的把握呢？因此，我能夠做的，僅僅只有相信黑劍Sir的判斷與能力，並在此基礎上做出一點小小的規劃而已~！」
「嗯，具體來解釋的話，修女閣下，您覺得，對踏上這個戰場上的人而言，如果想在這場大火中得到淬鍊的話，相比起個人的武力、運氣、謀略……更重要的是什麼嗎？」
「答案是第一道自黑暗中升起的曙光。」
……
沉礁127號，4號深淵壓制裝置所在區域。
轟！
炙熱的純白色火焰自大地上沖天而起，伴著短刃的揮舞，將擋在前方的一隻只深淵生物攔腰斬斷。
「呼——！！」
灼燙的吐息自渾身被火光吞沒的白髮少年口中逸散而出，蒸騰做一縷縷白煙，伴著其快到不可思議的行動一同自戰場上掠過。
過去多久了？
一分鐘，十分鐘，二十分鐘，亦或是更久？
貝爾·克朗尼感覺自己已經忘卻了時間。
亦或者說，正在忘卻多餘的一切。
雜亂的思緒、干擾判斷的咆哮、無意義的轟鳴聲……
不知為何，這一切的事物都在飛速遠去。
唯一剩下的，就僅有眼前那越來越清晰的一名名敵人，和手中那越來越輕快的刀刃，以及越發清醒的思緒與頭腦。
專注。
只需要專注於眼前這一件事即可。
摒棄一切多餘的雜念，摒棄一切不必要的事物。
不用去思考究竟過了多久。
不用去思考其他據點上的契約者究竟有沒有回應元素橋接的申請。
因為這種事情，從一開始就不用去懷疑。
並非是信任那些他所不了解的契約者。
也並非是覺得只是超頂尖梯隊的他有能力憑簡單的三言兩語說服那些決意選擇躲藏跟等待救援的人。
而是——
他無比確信，自己記憶中信任著的那道身影，以及對方所認同的那位指揮者……絕不可能毫無準備地放任他們這些人理所當然地沉淪在這裡！
咚——！！！
【提示：橋接成功，當前元素隔層橋接對象為：沉礁115號據點·1號深淵壓制裝置】
……
世界要塞，黑棘主艦指揮室。
【提示：偵測到元素隔層橋接反應，正在確定反應發生源……】
【確認完畢，當前元素隔層橋接反應源為：沉礁115號區域】
「看來，正式開始了呢？」
微笑的陳述聲自主座上落下，指揮室內，矮胖眼鏡男人望著眼前新亮起的光點，如同早就預料般地說道。
【提示：偵測到元素隔層橋接反應，正在確定反應發生源……】
【確認完畢，當前元素隔層橋接反應源為：沉礁121號區域】
【提示：偵測……】
【…】
【提示：偵…】
【確認完畢，當前元素隔層橋接反應為：沉礁95號據點】
嗡——！！
一聲聲提示音不斷自廣播中響起，巨大的星圖上，只見隨著那位於頂端處的光點的亮起，原本還是漆黑一片的星圖就像是受到什麼刺激一樣，接二連三地亮起一個又一個光點。
好快……
星圖下方，蒙眼修女望著那以肉眼可見的速度自黑暗中重新開闢出一條彎彎曲曲的曲折通路的白色細線，思緒一時間有些澎湃。
「諾德蘭，巴德，流冰，紫妖，小雲，薩卡，空無，鬼沙……嗯，跟預想中的一樣，這些閣下都是很有潛力的對象呢？」
「只需要有第一個人燃起火光，他們就會大膽地邁出那一步，主動遞上自己手中的火把，延續對方點燃的這份火種。」
主座上，少校如同點花名冊一樣，望著那些亮起的據點，微笑著說出其上對應的契約者的名字，而蒙眼修女聞言，呼吸微微一滯，瞬間意識到對方從一開始就已經將這一整條路線都考慮好了。
由那位黑劍大人跟對方都最看好的白髮少年為起點，點燃第一束火苗，再由對方精心安排好的一個個人員接替而上，保證其能夠延續過來。
「淬鍊……」
蒙眼修女喃喃著，凝望著星圖上那逐漸破開黑暗的一線曙光，腦中的思路漸漸清明。
毫無疑問，這是一場篩選，亦或著說，對方有意借占卜中的那場災難來進行的淬鍊。
就如對方說的一樣，唯有在這波及了整個戰場的大火之下，才能更加清晰地看清楚，究竟哪些人具備著在黑暗中向前邁進的潛質，又是哪些人即使被光芒包圍，仍不敢往前踏出半步。
這是一場豪賭，一場對氣魄的豪賭。
倘若沒有將命運執掌在自己手中的勇氣，沒有在黑暗中回應他人，將性命壓在後來者身上的豪邁，根本不可能實現得了對方的計劃。
是在黑暗中主動點燃火焰，賭位於自己後方的人能否將其延續至要塞這邊，去掌握這場災難中的一絲主動權。
還是躲在地下苟且，於煎熬中等待那尚未可知的救援，將自己的性命完全交由他人來決定。
對方從一開始就將這一點考慮到了極致。
「如果是這樣的話，哪怕黑劍大人他們無法及時趕回來，這場災難也……」
「不，修女閣下，這可沒有您想的那麼輕鬆，您忘了嗎？我說過的，這是一場充滿不確定性的博弈。」
「而既然是博弈，就代表著，超乎我們預料的狀況，隨時都可能發生，比如本不被看好的種子也主動拾起了火焰，又比如……」
「本最該綻放出光彩的真金，卻意外蒙於塵埃。」
噗通！
帶著些許肅穆之意的話音落下，令蒙眼修女的心臟重重跳動一下，腦中猛地升起些許不好的預感，當即朝眼前的星圖看去，然後……
——就見星圖上那艱難蔓延著一條條的細長白線，不知何時，盡數中斷在了某個位置上。
「笑魘，嵐，撒旦，黯鬼……嗯，還有那位我個人很看好的冥獄君。」
平靜的講述聲落下，主座上，只見矮胖眼鏡男人望著一下子中斷在途中的一道道元素隔層，望著其落下的那些據點中的幾個，微眯著眼，喃喃道：
「看來…他們所在的那片區域，遇到什麼超乎預料的難關了呢？」
……
(本章完)