第30章 合謀
南准登、寧氏和那個婦人進了南老夫人的松鶴堂後,老夫人戴著條抹額坐在羅漢床上,正拍著南嘉魚的手和她說著話:
「好孩子,往常竟沒發現,原來你才是這家裡最能幹又省心的人啊!」
南嘉魚則一臉乖覺。
真能裝啊~南准登心思,等會看你怎麼收場!
「來啦?」南老夫人看他們一同前來,淡淡地問了句,連眼風都沒給南准登一個。約莫是聽說那日行刑的事了。
一想到這南准登就更氣了,南嘉魚絕對是故意的!
南老夫人的私印蓋得模糊不清,她老人家又從來不用貫耳瓶……他若是知道是老夫人要用,哪敢推諉!
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「老姐姐唉,妯娌我在這給您請安了!」寧氏上前一步、顫顫巍巍地跪下,拉著那婦人,打算給南老夫人叩頭。
「這是做什麼?你我是平輩,豈可行此大禮?」南老夫人趕忙讓丫鬟去攙扶寧氏。
寧氏還是完整地行完了禮,滿臉堆著笑:「老姐姐重情義,我等可不能忘本,若沒有本家扶持,焉有我們這些人的好日子過?」
南老夫人聽完,果真面上一陣熨帖,讓人給寧氏賜座。
「妯娌我這次來呢,一來是年節將至,給老姐姐您送點莊子上的孝敬;原是不值得入您口的粗物,但勝在新鮮,再微末的東西也算是我們這些人的心意不是?」
「二來呢又到一年年底,族中不管收成、缺損還是交回府中出借之物,都得向老姐姐您匯報不是?二小姐雖然能幹,但諸多事情也是破天荒頭一次,有您罩在上頭、總歸她也是放心的~」
南嘉魚斜著看了眼面上一派恭順、話說的也半分不錯的寧老夫人,心下讚嘆:不錯,是個聰明人。
話說的分毫不錯、滴水不漏,既給足了南老夫人體面又不傷她南嘉魚這個現任掌家人的面子,不愧是南准登找來的同盟。
她倒是有點好奇,他們能出什麼招數呢!
寧老夫人和南老夫人說著親熱話,一直干晾著南准登——
「老姐姐你氣色好多了啊!」
「等我病好多了,也定要去莊子上住段時日呢~」
「老姐姐您身體康健,偌大的南府還得靠您呢!不像我,再過兩年就該頤養天年啦!這不,特地給你看看接班人、也是我家的媳婦,她更是掌家的一把好手嘞!這些年裡里外外都靠她……」
寧老夫人說著,就讓侍候在一旁的媳婦子給南老夫人跪下磕頭。
南嘉魚冷眼瞧著:這是「項莊舞劍意在沛公」吧?就等著今日把她給鬥倒,這「接班人」順勢就頂上了……
「……因著府上前段時日南懷仁大人的賞賜被賣,我特地五日前就將南大人收藏的那些孤本給還了回來;族中的學子們求學雖重要,可也趕不上府上聲譽重要啊!」
寧老夫人語重心長地說道。
來了~南嘉魚心思。
南老夫人早被哄得心花怒放,不住稱「是」,口中還意有所指:
「是啊~越你們這些外頭的倒自覺多了。眼皮子底下的那些人,能做到你們五成我就心滿意足了!」
被點到的南准登滿臉通紅。
寧老夫人呵呵一聲,「對了老姐姐,修繕祖墳的事也不是我不識好歹——我知道前兩天剛給撥了一千兩,但咱南家今年流年不利,是否該請個道士做做法,看看給哪位先人移個位置?」
南老夫人臉色凝重地點點頭:「我也有這個想法,今年從入冬開始便一直不順……」
準確地說,是從我「回來」之後。南嘉魚心裡加了句。
「一千兩?」終於找回自己聲音的南准登一臉詫異,「可我明明記得去提銀的時候,給了族中兩千兩啊!」
「而且前天我剛剛把家中的收藏重新登記造冊了一份,沒收到族中還回來的古籍孤本啊!」
「什麼?」寧老夫人一臉詫異,「這怎麼會呢?會不會是大侄子你記錯了?」
「絕無可能,都是近幾日發生的事,怎麼會記錯呢?」南准登信誓旦旦。
一個說送回來了,一個說沒收到;
一個說收到了一千兩,一個說撥出去兩千兩。
中間肯定有哪個環節出現了問題——
「二小姐,您把帳冊拿出來瞧瞧,就什麼都清楚了!」南准登眼中的算計藏都藏不住。
「不用看了,」南嘉魚淡淡:「我沒收到族中送回來的古籍,沒有入冊;族中林林總總問我要了兩千兩,其中修繕祠堂一千兩,我沒允,統共才給了一千兩。」
「不可能!二小姐是暗指老身我說謊嗎?老身一把年紀,可萬萬受不住二小姐如此攀附!」
寧老夫人滿臉憤懣地站了起來。
南老夫人一會兒看看南嘉魚,一會兒看看寧老夫人——
她想著寧老夫人這些年總的來說也算得力、人也機靈,應該干不出這麼沒分寸的事,沉沉的視線便落到了南嘉魚的身上:
「嘉兒姐,你怎麼說?」
要她怎麼說?沒有的東西說什麼?無中生有的東西怎麼說?
南准登那倒是有憑證,可他難道不會造嗎?
南嘉魚半跪在南老夫人身前:「孫女沒有東西要說。」
寧老夫人和南准登面上瞬間閃過狂喜:成了!沒想到南嘉魚就範的這麼快!
不過也是,本就是無源之水、無本之木,要如何證實?就算她要找人來對峙,他們也早就做好了萬全的準備;
所以不怕南嘉魚辯解,就怕她不辯解!
也算她識相,沒做出什麼垂死掙扎的模樣來,否則定會死得更加難看……
南准登一臉的痛心疾首:「二小姐,老夫人如此信任於你,你怎能做出這樣的事呢?」
「著急拿我這個老頭子給您立威,就是為了方便伸手嗎?」
「您怎麼沒從夫人那學到半點教訓呢?」
「嘉魚,你真是太讓我失望了!」南老夫人一臉怒容地一拍引枕:「原想對你委以重任,沒成想也是個扶不起的阿斗……」
一旁的寧老夫人也是不住嘆氣,暗中戳了戳她媳婦,就要上前,南嘉魚忽然抬起臉來:
「祖母,孫女有話要說。」