第112章 尋常夫妻
阿古拉皺眉，讓使者進來。使者是個年輕的文官，捧著一個錦盒，笑容溫和：「女帝說，這是給首領的新年禮物，希望首領能『穩坐帳中，靜觀其變』。」
阿古拉打開錦盒，裡面沒有金銀珠寶，只有一張繪製精細的地圖，標註著西戎軍隊的布防和糧草所在地。
地圖旁還有一張紙條，是沈霧的筆跡：「西戎糧草藏在黑石山，守兵不足百人。若他們再挑釁，燒了糧草，他們自會退去。」
阿古拉看著地圖，眼眶忽然一熱。
他一直覺得，自己在草原上孤軍奮戰，卻忘了姐姐在千里之外，始終在為他著想。
「替我謝過女帝。」他對使者道，「告訴她，阿古拉不會讓她失望。」
使者離開後，阿古拉立刻召集親信，指著地圖上的黑石山：「今夜三更，我們去燒西戎的糧草。記住，只燒糧草，不殺人，動靜越大越好。」
三更時分，阿古拉帶著五十名精銳騎兵，借著夜色掩護，悄悄摸到黑石山。
西戎的守兵果然鬆懈，大部分都在帳篷里喝酒取暖。
阿古拉一聲令下，騎兵們將隨身攜帶的火油潑在糧草堆上，點燃火把扔了過去。
「著火了！」
「快來人啊！」
火光沖天而起，守兵們慌作一團，四處救火。
阿古拉帶著人趁亂撤退，回程時還故意在西戎營寨外放了幾箭，大喊：「西戎狗，敢占我們的草場，這就是教訓！」
西戎將領得知糧草被燒，氣得暴跳如雷。
沒有糧草，大軍根本無法久留，他只能下令撤退，臨走前放下狠話：「阿古拉，你給我等著，開春我定要踏平你的部族！」
阿古拉站在帳前，看著西戎軍隊遠去的背影，握緊了手中的地圖。
他知道，這只是暫時的平靜，西戎絕不會善罷甘休。他轉身對副將道：「備馬，我要去雁門關。」
「首領，您要親自去？」副將驚訝。
「嗯。」阿古拉點頭，「我要去跟姐姐說，我想與大慶正式結盟，不只是互不侵犯，是真正的兄弟之盟。」
沈霧返回京城時，已是臘月。
街道上張燈結彩，百姓們臉上帶著過年的喜氣，比起她剛登基時的惶恐不安，如今更多的是對這位女帝的認可，畢竟，邊境安定，賦稅減免，日子確實比以前好過了。
但朝堂之上，暗流仍在。
以吏部尚書為首的幾位老臣，始終對「女子執政」心存芥蒂，屢次在奏摺中暗示「後宮不得干政」，甚至有人私下聯繫宗室，說要「擇賢另立」。
「陛下，這是吏部剛遞上來的奏摺，說要削減禁軍編制，理由是『邊境安定，無需養過多兵馬』。」
容復將奏摺遞給沈霧，語氣帶著冷意。
「他們明著是削減禁軍，實則是想削弱您的兵權。」
沈霧翻看奏摺，吏部尚書的字跡工整，卻字字透著算計。
她冷笑一聲：「他們倒是會挑時候。阿古拉剛要來京城結盟，他們就想著削兵權，是怕我和北狄聯手，斷了他們的後路吧？」
「要不要臣去敲打敲打他們？」容復問。
「不必。」沈霧放下奏摺，「過幾日就是除夕，宮宴上我自會處理。對了，阿古拉到哪裡了？」
「已經過了黃河，預計除夕前能到京城。」容復道，「臣已經讓人把他安排在城外的驛館，等您的旨意再進城。」
沈霧點頭：「讓他除夕當天進城吧，正好在宮宴上宣布結盟的事，也好讓那些老臣看看，我大慶不僅能守住江山，還能化敵為友。」
除夕宮宴上，文武百官齊聚太極殿，觥籌交錯，一派熱鬧景象。
沈霧身著龍鳳袍，坐在主位上，容復侍立在側，目光始終不離她左右。
酒過三巡，吏部尚書忽然起身，捧著酒杯道：「陛下，臣有一事不明，想請教陛下。」
「尚書請講。」沈霧語氣平淡。
「北狄與我大慶交戰多年，死傷無數，如今陛下卻要與他們結盟，不怕寒了邊關將士的心嗎？」
吏部尚書話鋒一轉，「再說，那阿古拉不過是個毛頭小子，怎能保證他日後不會反悔？」
不等沈霧開口，殿外忽然傳來通報：「北狄首領阿古拉求見！」
眾人循聲望去，只見阿古拉身著一身嶄新的錦袍，在侍衛的引導下走進殿中。
他雖年少，卻自有一股草原兒女的爽朗，走到殿中，對著沈霧拱手道：「阿古拉，見過大慶女帝！」
沈霧起身，走到他身邊，朗聲道：「諸位，這位是北狄首領阿古拉，也是……朕的親弟弟。」
滿殿譁然，吏部尚書臉色瞬間煞白。
沈霧不理會眾人的震驚，繼續道：「當年朕與弟弟骨肉分離，一個在中原，一個在草原，險些兵戎相見。如今姐弟相認，只想化干戈為玉帛，讓兩國百姓不再受戰火之苦。」她看向阿古拉，「弟弟，你說是不是？」
阿古拉挺直腰板，聲音洪亮：「是！我阿古拉在此起誓，北狄與大慶永為兄弟之邦，若有違背，天誅地滅！」
殿外忽然傳來雪族聖女的聲音：「老身可為見證！」
眾人回頭，只見雪族聖女在侍女的攙扶下走進殿中，雖身著素衣，卻自有一股威嚴。
「老身是雪族聖女，也是他們姐弟的母親。雪族世代守護草原，若北狄或大慶有一方違背盟約，雪族必傾盡全族之力，討回公道！」
有聖女作證，又有姐弟相認的情分，百官再無異議。
吏部尚書面如死灰，癱坐在椅子上，他知道，自己徹底輸了。
宮宴結束後，沈霧帶著母親和阿古拉回到御花園。
月光灑在雪地上，映得一片通明。
「姐姐，我以前總覺得，中原人都是壞人。」阿古拉捧著一杯熱酒，不好意思地笑了，「現在才知道，是我太傻了。」
雪族聖女摸著他的頭：「不怪你，是娘沒保護好你們。」
沈霧看著眼前的親人，心中一片溫暖。
容復不知何時站在不遠處，手中拿著一件狐裘披風，輕輕披在沈霧肩上：「天涼了，回去吧。」
沈霧抬頭看著他，眼中笑意溫柔：「嗯，我們一起回去。」
……
御書房的燭火燃到第三更時，沈霧終於放下了手中的奏摺。
案几上堆著各地呈上來的春汛簡報，密密麻麻的字看得她眼生疼。
她揉著眉心抬頭，見容復正站在窗邊。
「還沒歇著？」她聲音帶著些微疲憊。
容復轉過身，月光在他面上流淌，映得他眉眼愈發清俊：「臣在等陛下。」
他走到案前，拿起一本奏摺翻看，「江南的堤壩加固得差不多了，今年應當能安穩些。」
沈霧「嗯」了一聲，目光落在窗外的宮牆上。
琉璃瓦在月光下泛著冷光，像一道無形的屏障，把她和外面的世界隔開。
「容復，」她忽然開口，「你說，民間的春天，是什麼樣子的？」
容復愣了一下，隨即明白過來。
他放下奏摺，蹲在她面前，與她平視：「陛下想去看看？」
沈霧：「嗯，就我們兩個，像尋常夫妻那樣，去逛逛街，看看風景。」
容復的心像是被什麼東西輕輕撞了一下，軟得一塌糊塗。
「當然可以。」他握住她的手，指尖輕輕摩挲著她虎口處因握筆而生的薄繭，「臣這就去安排，三日後出發，如何？」
沈霧用力點頭，嘴角抑制不住地上揚。
三日後清晨，一輛青布馬車悄無聲息地駛出了側門。沈
霧換上了一身月白色的襦裙，頭髮松松挽成一個髻，只插了支素銀簪子。
她對著銅鏡照了照，轉身問容復：「像不像個讀書人的妻子？」
容復今日穿了件青布長衫，腰間懸著柄普通的鐵劍，看上去就像個遊學的舉子。
他看著鏡中的她，眼底的溫柔幾乎要溢出來：「像，怎麼看都像。」
他忽然從袖袋裡摸出個東西，遞到她面前，是支玉簪，簪頭刻著朵小小的梅花，手藝算不上精巧，卻透著股笨拙的用心。
「前幾日我親手做的，」他有些不好意思，「比不得宮裡的金簪。」
沈霧接過玉簪，指尖觸到溫潤的白玉，心裡暖烘烘的。
她拔下頭上的銀簪，換上玉簪，對著鏡子笑：「很好看，我喜歡。」
馬車緩緩駛過長街，沈霧掀開窗簾一角，看著外面的景象。
挑著擔子的貨郎吆喝著走過，梳著雙丫髻的小姑娘追著蝴蝶跑，賣花的老漢把薔薇插進竹筒里，引得蜜蜂嗡嗡地圍著轉。
「你看那個！」她指著街角捏糖人的攤子，一個老師傅正用糖稀捏出條游龍，晶瑩剔透的，在陽光下閃著光。
容復順著她的目光望去，笑道：「想要嗎？臣去買。」
不等沈霧回答，他已經跳下車，走到攤子前。
沈霧趴在車窗上看著，見他和老師傅說著什麼，臉上帶著她從未見過的輕鬆笑意。
不一會兒，他拿著一支糖人回來，是只憨態可掬的小兔子。
「給。」他把糖人遞過來，指尖沾了點糖稀，亮晶晶的。
沈霧咬了一口，甜絲絲的，帶著點焦糖的香。
馬車行到城外的河邊時，沈霧忽然想下車走走。
容復扶著她的手，小心翼翼地把她從馬車上扶下來。
河邊的楊柳抽出了新綠，長長的枝條垂到水面上，攪得倒影晃晃悠悠的。
有幾個洗衣婦蹲在石階上捶打衣裳，木槌敲在石板上，發出「砰砰」的聲響，伴著她們的說笑聲，格外熱鬧。
「她們在說什麼？」沈霧好奇地問。
容復側耳聽了聽，笑道：「在說張屠戶家的小子，昨日買了兩尺紅頭繩，怕是要娶媳婦了。」
沈霧被逗笑了，眉眼彎彎的。
她走到一棵柳樹下，伸手去夠垂下來的枝條，指尖剛碰到柳葉，腳下忽然一滑。
容複眼疾手快地扶住她，把她攬進懷裡。
「小心些。」
「前面好像有個茶攤。」他指著不遠處的茅草棚，「去歇歇腳？」
沈霧點點頭，任由他牽著自己的手往前走。
他的手掌寬大而溫暖，指尖帶著常年握槍的薄繭，卻意外地讓人安心。
陽光穿過柳葉的縫隙，在他們手背上投下斑駁的光影，像撒了把碎金。
茶攤的老闆娘是個和氣的中年婦人，見他們過來，熱情地招呼：「兩位客官，要點什麼？我們這兒的新茶剛沏好，還有剛出爐的芝麻餅。」
「兩碗茶，一碟芝麻餅。」容復找了個靠窗的位置坐下，把菜單遞給沈霧，「還要點別的嗎？」
「不用了，這些就好。」
沈霧坐下時，發現板凳有點晃，容復不動聲色地往凳腿下墊了塊小石子，穩穩噹噹的。
老闆娘端茶過來時，看著他們笑：「看兩位客官面生得很，是從京城來的吧？」
「是啊。」容復笑著應道，「和夫人出來走走，看看風景。」
夫人兩個字，他說得自然又坦蕩。
沈霧低頭假裝喝茶，眼角的餘光卻瞥見他正看著自己，眼底的笑意藏不住。
芝麻餅剛出爐，還冒著熱氣，咬一口，芝麻的香混著面的甜，格外好吃。
沈霧把剩下的半塊餅遞到他嘴邊：「你也吃。」
容復張口接住，餅的香甜里，似乎還帶著她指尖的溫度。
他看著她亮晶晶的眼睛，忽然覺得，這民間的春天，比他想像中還要好，因為身邊有她。
馬車行至青州時，正是暮春。
街道兩旁的海棠開得如火如荼，沈霧卻在茶館裡聽到了不和諧的聲音。
鄰桌几個秀才打扮的人正唾沫橫飛地爭論，一個青衫秀才拍著桌子道：「女子無才便是德，女帝偏要開女舉，這不是顛倒乾坤嗎？難怪去年青州大旱，都是上天示警！」
另一個戴方巾的立刻附和：「可不是嘛！聽說青州知府家的三小姐去應考，回來就被退了親，誰家願意娶個拋頭露面的媳婦？」
沈霧握著茶杯的手微微收緊。
女舉是她登基後力推的新政，旨在選拔有識之士，無論男女。
青州是試點之一，她本以為這裡會風平浪靜，沒想到竟有如此流言。
容復按住她的手，對她搖了搖頭，然後起身走到那桌前，拱手道：「諸位兄台，在下容某，敢問青州大旱與女舉有何關聯？」
青衫秀才上下打量他一番，嗤笑道：「你是外鄉人吧？去年女舉開考那天，晴空萬里突然打雷，不是示警是什麼？」
「打雷便是示警？」容復語氣平靜，「那去年秋天暴雨沖了堤壩，恰逢鄉試放榜，難道也是上天不滿科舉？」
方巾秀才漲紅了臉：「你這是強詞奪理！女子讀那麼多書有什麼用？還不是要嫁人生子！」
「那兄台讀書又是為了什麼？」沈霧不知何時走了過來，聲音清亮，「若只為功名利祿，與女子相夫教子又有何異？」
青衫秀才見是個年輕女子，更是不屑：「小娘子莫要胡言，女子懂什麼家國大事？」
「那我倒要請教了。」沈霧目光掃過眾人，「青州去年大旱，知府開倉放糧，救濟災民，其中有三成是女戶。若她們不識五穀，不懂算計，如何撐過災年？」
她頓了頓，聲音更響：「前幾日黃河決堤，是臨縣的女百戶帶著民婦加固堤壩，救了沿岸百姓。難道這些，都不是家國大事？」
眾人被問得啞口無言，青衫秀才悻悻道：「你……你是哪家的女子，這般伶牙俐齒？」
「我是誰不重要。」沈霧轉身坐下，「重要的是，女子讀書，不是為了與男子爭高下，而是為了在危難時，能護得住自己，護得住家人。」
那幾個秀才灰溜溜地走了，沈霧端起茶杯，指尖有些發涼：「這些流言背後，怕是有人在推波助瀾。」
正說著，外面忽然傳來一陣喧譁。
只見幾個衙役正拖拽著一個披頭散髮的女子，那女子哭喊著：「我要去應考！你們憑什麼攔我！」
「一個婦道人家，不在家好好待著，學什麼瘋婦去考功名！」
領頭的衙役狠狠推了她一把，「再鬧就把你關進大牢！」
沈霧霍然起身，容複眼疾手快地拉住她：「別衝動。」
他示意她看向街角，那裡站著個穿錦袍的中年男人，正冷眼看著這一切，嘴角帶著若有若無的笑意。
「那是青州通判，李嵩。」容復低聲道，「去年曾上書反對女舉，被陛下駁回。」
沈霧看著那女子被強行拖走，指甲深深掐進掌心：「我們去看看。」
當晚，沈霧和容復借著月色，來到關押那女子的柴房外。
隔著破敗的木門，能聽到裡面壓抑的哭聲。
容復撬開門鎖，沈霧點亮帶來的油燈，只見一個約莫二十歲的女子蜷縮在草堆上，髮髻散亂，嘴角還有血跡。
「姑娘別怕，我們是來幫你的。」沈霧輕聲道。
女子抬起頭，眼裡滿是警惕：「你們是誰？」
「在下容某，這是夫人沈氏。」容復不動聲色地將沈霧護在身後，「聽聞姑娘因應考被抓，特來問問緣由。」
提到應考，女子的眼淚又掉了下來：「我叫蘇婉兒，家父是前幾年去世的秀才。我想考女舉，為家父爭口氣，可通判大人說我傷風敗俗，還說……還說女舉是妖術，參加的人都會被天打雷劈。」
「他還打了你？」沈霧看到她嘴角的傷，眉頭緊鎖。
蘇婉兒點點頭：「我不服，跟他理論，就被他的手下打成這樣。他們還說，只要我不再提應考的事，就放我回家。」
「你答應了？」
「沒有。」蘇婉兒擦乾眼淚，眼神倔強，「我爹生前總說，女子也能有大作為。女帝開女舉，就是給我們機會，我不能放棄。」
沈霧心頭一熱，剛要說話，容復忽然示意她噤聲。
外面傳來腳步聲，兩人迅速躲到柴堆後面。
門被推開，李嵩帶著兩個衙役走了進來，手裡拿著一張紙：「蘇婉兒，簽了這份悔過書，認下你被妖術迷惑，我就放你走。」
「我沒錯！」蘇婉兒猛地站起來，「女舉是陛下親設的，你憑什麼說是妖術？」
李嵩冷笑一聲：「陛下被奸人蒙蔽，才會行此逆天之舉。你一個小女子懂什麼？再執迷不悟，休怪我不客氣！」
他使了個眼色，兩個衙役立刻上前按住蘇婉兒，強行要她按手印。
蘇婉兒拼命掙扎，油燈被撞翻在地，柴房裡頓時一片漆黑。
混亂中，容復一記手刀打暈一個衙役，沈霧趁機將蘇婉兒拉到身後。
李嵩見勢不妙，轉身就跑，卻被容復一腳踹倒在地。
「你……你們是誰？」李嵩嚇得魂飛魄散。
容復點亮油燈，燈光照亮他冰冷的眼神：「你說女帝被奸人蒙蔽，敢問奸人是誰？」
李嵩張口結舌，說不出話來。沈霧走到他面前，聲音里聽不出喜怒：「你說女舉是逆天之舉，那你可知，青州去年的賑災糧，是江南女商募捐的？你可知，修補堤壩的民婦，是自願參加的？」
她撿起地上的悔過書，撕得粉碎：「這些事，你為何視而不見？」
李嵩癱在地上，冷汗直流：「我……我只是奉命行事。」
「奉誰的命？」容復步步緊逼。
就在這時，外面忽然傳來一陣馬蹄聲，李嵩像是抓住了救命稻草：「救兵來了！你們跑不掉了！」
容復將沈霧和蘇婉兒護在身後，握緊了腰間的劍。
門被撞開，十幾個手持長刀的黑衣人沖了進來，為首的正是白天在街角看到的那個錦袍男人。
「李通判，讓你辦點小事都辦不好。」錦袍男人語氣冰冷，「這兩個人，一併處理了。」
黑衣人一擁而上，容復揮劍迎了上去。他的劍法凌厲迅猛，轉眼就放倒了三個黑衣人。
沈霧拉著蘇婉兒躲到牆角，看著容復的背影，忽然想起多年前在雁門關，他也是這樣擋在她身前，替她擋住了冷箭。
激戰中，一個黑衣人繞到後面，舉刀砍向沈霧。
蘇婉兒尖叫著推開她，自己卻被刀劃傷了胳膊。
沈霧眼疾手快，撿起地上的木棍，狠狠砸在黑衣人的後腦勺上。
就在這時，遠處傳來打更聲，黑衣人不敢久留，迅速撤離。
容復沒有追趕，轉身查看沈霧和蘇婉兒的傷勢。
「你怎麼樣？」他握住沈霧的手，聲音裡帶著後怕。
沈霧搖搖頭，看向癱在地上的李嵩：「說，是誰派你來的？」
李嵩哆哆嗦嗦地說：「是……是吏部尚書，他說……只要攪黃了青州的女舉，就能證明女帝治國無方……」
沈霧的心沉了下去。
她沒想到，朝堂上的暗流，已經蔓延到了地方。
接下來的幾日，沈霧和容復兵分兩路。
容復去查李嵩與吏部尚書的聯繫，沈霧則留在客棧，安撫蘇婉兒，並打聽其他應考女子的情況。
蘇婉兒告訴她，青州原本有五十多個女子報名參加女舉，卻被李嵩以各種理由打壓。
有的被家人鎖在家裡，有的被污衊品行不端，還有的像她一樣被抓起來。
「最慘的是張大姐。」蘇婉兒抹著眼淚，「她丈夫早逝，獨自撫養兩個孩子，想考女舉謀個差事，結果被李通判說成是想拋夫棄子，還被婆家打斷了腿。」
沈霧聽得心頭髮緊，立刻讓容復去查張大姐的情況。
傍晚時分，容復回來，臉色凝重。
「張大姐名叫張翠蓮，確實被打斷了腿，現在臥病在床，婆家還逼著她改嫁。」
他遞給沈霧一張紙，「這是李嵩與吏部尚書的通信，用的是密語，但能看出他們在策劃一場『天譴』，說是要在女舉開考當天，製造異象，讓百姓相信女舉是逆天之舉。」
沈霧看著紙上晦澀的文字，指尖冰涼：「他們想幹什麼？」
「我查了李嵩的行蹤，他最近頻繁出入城外的白雲觀。」
容復道，「觀里的道長是前幾年被趕出京城的，據說擅長旁門左道。」
沈霧明白了：「他們想利用妖術製造異象，煽動民心。」
「我們得阻止他們。」容復握住她的手，「但不能驚動他們，否則打草驚蛇。」
沈霧點點頭，看向窗外：「還有三天就是女舉開考的日子，我們得在這之前找到證據，救出所有被打壓的女子。」
接下來的兩天，容復潛入白雲觀，找到了他們準備用來製造異象的硫磺和硝石。
沈霧則聯繫上幾個沒有被抓的應考女子，讓她們暗中聯絡其他受害者，準備在開考當天一起去考場，揭穿李嵩的陰謀。
開考前夜，沈霧和容復來到張翠蓮家。
破舊的土屋裡，張翠蓮躺在床上，臉色蒼白，兩個孩子蜷縮在她身邊，怯生生地看著來人。
「張大姐，我們是來幫你的。」沈霧坐在床邊，輕聲道。
張翠蓮渾濁的眼睛亮了一下，隨即又黯淡下去：「沒用的，他們勢力太大了。」
「你看這是什麼？」容復拿出李嵩與吏部尚書的通信副本。
張翠蓮看完，眼淚直流：「原來他們是故意害我們……我就說，女帝怎麼會辦傷天害理的事。」
「明天，你願意跟我們去考場嗎？」沈霧問，「讓所有人都看看，他們是如何迫害我們的。」
張翠蓮看著兩個孩子，咬了咬牙：「我去！就算爬，我也要爬去考場！」
沈霧扶起她，眼眶有些發熱：「不用爬，我們帶你去。」
女舉開考當天，青州府衙外的廣場上擠滿了人。
李嵩站在高台上，得意洋洋地看著台下，以為那些應考女子都被他嚇住了。
就在這時，一陣喧譁傳來。只見容復推著坐在板車上的張翠蓮，沈霧跟在旁邊，後面跟著蘇婉兒和幾十個應考女子，浩浩蕩蕩地走了過來。
「她們怎麼來了？」李嵩臉色大變，厲聲喝道，「攔住她們！」
衙役們剛要上前，卻被圍觀的百姓攔住了。
這些日子，沈霧和容復早已將李嵩的所作所為告訴了百姓，大家本就對李嵩不滿，此刻見他又要行兇，紛紛站出來維護女子們。
「讓她們進去！」
「女舉是陛下開的，憑什麼不讓考？」
「李通判，你是不是怕她們考中了，顯不出你這個大老爺？」
李嵩被罵得面紅耳赤，卻無可奈何。
沈霧扶著張翠蓮下了板車，對高台上的李嵩朗聲道：「李通判，今日我們不僅要應考，還要揭發你的罪行！」
她拿出李嵩與吏部尚書的通信副本，讓識字的百姓念了出來。
當聽到他們要製造異象，污衊女舉是妖術時，百姓們一片譁然。
「原來是他在搞鬼！」
「怪不得去年大旱，他說是女舉的錯，根本就是胡說八道！」
「把他抓起來，送京城問罪！」
李嵩見大勢已去，轉身就想跑，卻被容復一把抓住。
就在這時，天空忽然烏雲密布，一道閃電劈了下來，正好落在旁邊的旗杆上，旗杆頓時燃起大火。
「快看！天譴來了！」人群里有人大喊。
百姓們頓時慌了神，李嵩趁機大喊：「看到了吧！這就是上天的警告！女子考科舉，必遭天譴！」
沈霧卻異常冷靜，她指著白雲觀的方向：「大家快看！那是什麼！」
眾人順著她指的方向望去，只見白雲觀的屋頂上冒出濃煙，還能看到有人影在上面跑動。
原來，容復早已安排了人，在白雲觀的硫磺和硝石上做了手腳，只要一有火星，就會引發爆炸，製造出「天譴」的假象。
「那不是天譴，是白雲觀在搞鬼！」
沈霧大聲道，「他們用硫磺和硝石製造雷電，就是想嚇唬大家！」
百姓們這才恍然大悟，紛紛指責李嵩和白雲觀的道士。
就在這時，一隊官兵沖了過來，為首的正是青州知府。
「李嵩勾結逆黨，意圖謀反，拿下！」知府一聲令下，李嵩被五花大綁起來。
原來，容復早已將證據送到知府那裡。
知府雖是李嵩的上司，卻一直不滿他的所作所為，當即決定配合他們，將李嵩繩之以法。
考場的大門終於打開，蘇婉兒扶著張翠蓮，和其他女子一起走了進去。
青州的事平息後，沈霧和容復又在附近的幾個州縣轉了轉。
所到之處，百姓們對女舉的態度漸漸轉變，越來越多的女子開始讀書識字，準備參加下一次考試。
這日，他們坐在一輛南下的馬車裡，沈霧正看著蘇婉兒寄來的信，裡面說她考中了青州第一名，即將赴京參加殿試。
「你看，我說得沒錯吧。」沈霧笑著把信遞給容復，「婉兒很有才華，將來一定能成為棟樑之材。」
容復接過信，看著上面娟秀的字跡，嘴角也揚起笑意：「陛下慧眼識珠。」
「回去後要做的事還有很多。」沈霧輕聲道，「整頓吏治，興修水利，推廣新糧種……」
「一件一件來。」容復打斷她，「你也該好好歇歇了。」
他低頭看著她，眼裡滿是心疼：「這些年，你太累了。」
沈霧搖搖頭：「為了大慶，為了百姓，不累。」
她抬起頭，對上他溫柔的目光，忽然踮起腳尖，在他臉頰上輕輕吻了一下。
容復愣住了，隨即反應過來，緊緊抱住她，仿佛要將她揉進骨血里。