第1章 青銅鈴響徹幽潭

  九嶷山的晨霧裹著刺骨寒意，林淵赤腳踩在覆滿冰霜的岩石上，腰間竹簍里幾株蒼白的寒星草隨步伐晃動。

  潭水黑得像是潑了墨，水面漂浮的薄冰相互撞擊，發出細碎的哀鳴。

  他握緊柴刀劈開橫生的荊棘，手腕突然傳來灼痛——三日前在潭底拾到的青銅鈴鐺，此刻正泛著詭異的青芒。

  那鈴鐺不過拇指大小，表面爬滿銅綠，卻在晨光里現出密密麻麻的暗紋。

  林淵記得當時潛到五丈深處採藥，這物件就卡在兩道岩縫間，周遭竟無半點青苔附著。

  此刻鈴身紋路如同活過來的血管，在掌心突突跳動，震得虎口發麻。

  

  「雪兒還等著草藥...「

  他望著簍中寒星草喃喃自語。

  妹妹咳血的症狀愈發嚴重，唯有九嶷山陰面的寒潭附近，才生著能鎮住她體內寒毒的草藥。

  潭水突然泛起漣漪，林淵瞳孔驟縮——水面倒影里，自己身後三丈處的老槐樹上，正垂著條碗口粗的墨鱗蟒！

  柴刀噹啷墜地。

  巨蟒金瞳豎立，蛇信吞吐間帶起腥風，林淵後背瞬間被冷汗浸透。

  他踉蹌後退時踩到濕滑的苔蘚，整個人仰面栽向寒潭。

  入水剎那，青銅鈴鐺突然發出清越長鳴，聲波在水下凝成肉眼可見的青色波紋。

  潭底景象令林淵窒息。

  原本長滿水草的石壁上，此刻浮現出密密麻麻的暗金色符咒，那些扭曲的文字如同燃燒的鎖鏈，隨著鈴音節奏明滅閃爍。

  更深處傳來悶雷般的轟鳴，潭水開始逆時針旋轉，形成巨大的漩渦。

  混沌珠便是在此刻甦醒的。

  林淵的胸口突然爆發出熾熱紅光，三日前同樣在潭底撿到的灰白石珠，此刻正熔穿粗布衣料懸浮在他面前。

  珠體表面龜裂剝落，露出內里流轉的混沌霧氣，那些灰霧中時而閃過星辰崩毀的畫面，時而浮現神魔征戰的殘影。

  墨鱗蟒的豎瞳映著這抹紅光，竟發出嬰兒啼哭般的慘叫，蛇身瘋狂扭動著逃入密林。

  「這是...「

  林淵的疑問卡在喉間，混沌珠突然沒入他胸口。

  劇痛如千萬鋼針刺穿四肢百骸，丹田處炸開一團混沌星雲，七道纏繞著古老符文的枷鎖虛影在周身浮現。

  寒潭深處傳來龍吟，整個水潭開始沸騰，那些暗金符咒如活物般攀上他的腳踝。

  當林淵掙扎著爬上岸時，腕間青銅鈴鐺已纏滿血絲般的紋路。

  他顫抖著扒開衣襟，胸口浮現出拇指大小的星雲圖騰，而原本裝著草藥的竹簍......

  簍中寒星草竟在紅光中異變成了妖異的絳紫色，葉片脈絡里流淌著熔岩般的金線。

  林淵不知道，當混沌珠沒入體內的瞬間，三十三重天外的某座星宮裡，青銅星軌儀突然崩裂了三枚刻度。

  更不知曉九嶷山巔的雲層中，三道踩著赤紅劍光的身影正朝寒潭疾馳而來。

  暮色降臨時，他背著變異的草藥回到山腳的茅屋。

  妹妹林雪服下藥湯後不再咳血，蒼白的臉頰甚至泛起紅暈。

  但林淵沒注意到，少女沉睡時，枕邊凝結的冰霜正呈現出詭異的月輪紋路——就像他們都不曾察覺，屋檐陰影里那隻瞳孔猩紅的黑鴉，爪上繫著冥獄殿特有的魂鈴。