第83章 山村尋蹤，驚險奪圖
監察司後院，馬廄里透出壓抑的緊張。
幾匹精挑細選的快馬打著響鼻，鞍囊都換成了最不起眼的灰布包裹。
「對外就說，本官親自去北邊幾個試點草場，巡查羊毛務進展。」姜無塵聲音壓得低沉，動作卻乾淨利落，翻身上馬。
他瞥向顧一劍：「挑的這十個人，規矩都交代清楚了？」
「公子放心。」顧一劍跨上另一匹馬，肩頭的傷處被動作牽扯，他眉頭都沒皺一下，「都是屍山血海里滾出來的老弟兄，嘴比石頭還硬，手底下有準頭，知道這趟是去玩命的。」
「走！」姜無塵韁繩一抖，馬蹄踏著碎步，率先滑出後門。
一行十二騎，沒有半點多餘的動靜，迅速融進黃昏時分街道的車馬人流，朝著城北方向絕塵而去。
他們離開還不到一炷香的功夫。
監察司前院，一個負責灑掃的老僕，佝僂著腰，趁著無人留意，把一個捏得死緊的紙團，塞進了一個正要出門採買的雜役袖子裡。
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那雜役腳步匆匆，低著頭，七拐八繞，最後進了一家門臉普通的茶館。
茶館二樓雅間。
那位風老闆捻著幾根稀疏的山羊須，看著紙條上墨跡潦草的幾個字：「姜北上，十人隨。」
他嘴角撇了撇，哼笑一聲：「巡查羊毛務？倒是會找由頭。」
「傳令下去，讓『影子』的人跟緊了，別驚動，我倒要看看，他葫蘆里賣的什麼藥。」
與此同時，大皇子府。
書房裡氣氛凝重。
趙承安一把將手裡的密報拍在桌上：「姜無塵出京了？往北？還帶了監察司的精銳？」
他霍然起身，在屋內煩躁地踱步：「他肯定是衝著那個魏勇去的！那老東西身上藏著大秘密！」
「傳令給『鷹爪』！」趙承安停下腳步，臉上戾氣畢現，「立刻追上去！告訴他們，不惜任何代價！要麼把人活著帶回來，要麼，就連人帶他可能藏著的東西，一起燒成灰！」
「絕不能讓姜無塵搶先！」
馬蹄聲急促，捲起一路煙塵。
姜無塵一行人捨棄了平坦官道，專揀荒僻小徑，晝夜疾馳，餓了啃乾糧，渴了飲山泉，目標直指三百里外的下河村。
【系統提示：後方約五里，兩撥人追蹤。第一撥，八人，身法詭秘，應是風媒『影子』。第二撥，十二人，甲冑兵刃齊整，殺氣騰騰，應是大皇子『鷹爪』。】
姜無塵握著韁繩的手緊了緊，臉上卻沒什麼變化。
消息還是漏了。監察司里，藏著的釘子比預想的還深。
他朝顧一劍遞了個眼色。
「加快！」他低喝，馬鞭在空中甩了個輕響。
下河村，像個被遺忘的角落，蜷縮在群山褶皺里。
幾十戶人家，茅屋零星散落，炊煙懶洋洋地飄著，偶爾傳來幾聲雞鳴狗吠，透著一股子與世隔絕的窮苦和寧靜。
柳公權的信里描述得很清楚，村西頭最破的那間茅屋，就是魏勇的藏身之處。
姜無塵讓十名護衛散開，隱蔽在周圍，自己則和顧一劍，推開了那扇吱呀作響的破木門。
一股濃得化不開的草藥味混著老人身上特有的衰敗氣味，撲面而來。
屋裡暗得很，只能看見土炕上躺著一個乾瘦的老人，頭髮白得像枯草，正費力地咳嗽，每一次吸氣都帶著破風箱般的嘶鳴，聽著就讓人揪心。
【系統分析：目標生命體徵極弱，肺部重疾，舊傷並發，隨時可能……】
炕上老人原本渾濁的眼珠，警惕地轉向門口的不速之客。
姜無塵走近，從懷裡摸出一枚磨得有些發亮的狼牙配飾。
這是父親姜長風當年親手賞給麾下勇士的信物，原主的記憶碎片裡，有這個東西的影子。
「老丈，還認得這個麼？」姜無塵把狼牙湊到老人眼前。
那雙幾乎沒了神采的眼睛，在觸及狼牙的剎那，猛地亮了一下！
老人掙扎著，想從炕上撐起來，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，渾濁的淚水一下子涌了出來，嘴唇抖個不停：「將……將軍……」
「我是姜長風的兒子，姜無塵。」姜無塵蹲下身，聲音儘量放緩，卻還是帶了點不易察覺的緊繃，「魏隊長，我父親當年……究竟是怎麼回事？」
老人，就是魏勇。
他一把抓住姜無塵的手腕，那手指枯瘦冰涼，卻用了極大的力氣，像是抓住了最後一根稻草。
他咳得撕心裂肺，斷斷續續，幾乎是耗盡了最後一點氣力，才把那段埋藏了十幾年的驚天秘聞吐露出來。
「將軍……將軍他……發現了……天大的秘密……」魏勇咳得喘不上氣，「是……輿圖……前朝……山河輿圖的殘片……」
「將軍……查到……有人……勾結……勾結北邊那幫畜生……想拿輿圖……換……換……」他急促地喘著，眼底是刻骨的恐懼和憤怒，「將軍……本想立刻回京……揭發……可……可我們……中了埋伏……」
「弟兄們……都……都沒了……」魏勇老淚縱橫，「將軍……拼死……把輿圖殘片……還有……還有一封他親筆寫的密信……塞給我……」
「讓我……無論如何……送回京城……交給……交給一位姓『石』的老大人……可我……我傷得太重……醒過來……好多事……就記不清了……」
他顫巍巍地抬起手，指向炕頭角落裡一個蒙塵的破木箱。
顧一劍立刻上前，撬開箱蓋。
裡面除了幾件破得不能再破的舊衣裳，只有一個用油布裹得嚴嚴實實的小包。
油布一層層揭開，露出一卷材質奇特的捲軸，非帛非紙，摸上去冰涼柔韌，上面用硃砂和某種不知名的顏料，密密麻麻繪製著山川河流，關隘城池，正是那傳說中的輿圖殘片！
捲軸旁邊，還壓著一封蠟封早已發黃乾裂，信紙也泛著陳舊色澤的密信。
姜無塵拿起輿圖和密信，入手冰涼。
父親的死因，當年被陷害的真相，很可能就藏在這兩樣東西里！
【系統提示：多股能量信號高速迫近！風媒『影子』八人，已抵近村口！大皇子『鷹爪』十二人，緊隨其後，不足百步！】
「不好！」顧一劍臉色驟變，「追兵到了！」
話音未落，茅屋外響起雜亂而急促的腳步聲，伴隨著兵刃出鞘的金屬摩擦銳響！
「保護公子和老丈！」顧一劍長劍瞬間在手，厲聲低喝。
守在外面的十名護衛同時拔刀，刀鋒森然，將破茅屋護在中央。
「砰！」
一聲巨響，本就搖搖欲墜的木門被蠻力直接踹飛！
七八條黑影如同鬼魅般躥了進來，動作迅捷，眼神陰鷙，正是風媒的「影子」！
「姜大人，東西交出來，饒你不死！」為首那人嗓音沙啞，如同砂紙摩擦。
幾乎就在他們闖入的同時，另一側，十幾個身著統一黑色軟甲，手持制式佩刀的武士也惡狠狠地撲了過來，殺氣騰騰，正是大皇子的「鷹爪」！
「奉大皇子令！拿下姜無塵，奪回要物者，重賞！」
兩撥人馬的目標出奇一致，都是姜無塵和他手裡的輿圖、密信！
「殺出去！」顧一劍暴喝，長劍如毒蛇出洞，率先卷向沖在最前面的風媒殺手。
十名姜府護衛也是悍不畏死，怒吼著迎上兩路強敵，瞬間在狹小的茅屋和院子裡爆發激戰！
刀光劍影交錯，金鐵交鳴聲、慘叫聲、怒罵聲混成一片！
鮮血潑灑，瞬間染紅了腳下的泥地！
姜無塵一把將幾乎耗盡最後一絲力氣的魏勇背起，死死護住懷裡的輿圖和密信，在顧一劍和兩名護衛的拼死掩護下，試圖從後窗突圍。
【系統分析：後窗外地形複雜，有小路通往後山密林。風媒兩人已繞後包抄。建議：向左前方佯攻，吸引『鷹爪』主力，再趁亂從右側小徑突圍，成功率65%。】
「顧一劍！左前方，佯攻！」姜無塵當機立斷。
顧一劍心領神會，劍鋒一轉，虛晃一招，逼退眼前的風媒殺手，隨即怒吼一聲，帶著兩名護衛，硬生生朝著「鷹爪」人多勢眾的方向撞了過去。
「想走？沒那麼容易！」「鷹爪」頭領獰笑一聲，揮刀直劈。
顧一劍且戰且退，故意賣了個破綻，引著「鷹爪」主力朝左前方追去。
姜無塵背著魏勇，在兩名護衛的護衛下，趁亂摸到後窗邊。
窗外是一條狹窄的小徑，通往村後的山林。
然而，還沒等他們翻出窗戶，兩道黑影便鬼魅般閃現，封死了去路。
是風媒的殺手！
「姜大人，你的命，我們收下了！」兩人獰笑著，抽出淬毒的匕首，一左一右，同時撲向姜無塵。
「公子小心！」護衛怒吼，揮刀格擋。
然而，風媒殺手的目標根本不是他們，而是姜無塵背上的魏勇！
其中一人身形一矮，匕首直刺魏勇後心！
「噗！」
鮮血飛濺！
那把淬毒的匕首，結結實實地刺入了魏勇的身體！
「呃……」魏勇發出一聲痛苦的呻吟，身體劇烈顫抖。
「老東西，死了也別想安生！」風媒殺手獰笑著，抽出匕首，再次刺向魏勇的脖頸。
就在這千鈞一髮之際，一直沉默不語的姜無塵，動了！
他猛地將魏勇從背上放下，同時抽出腰間軟劍，劍光如匹練般揮出！
「找死！」
姜無塵眼神冰冷，手腕一抖，軟劍如同靈蛇般纏繞住那名殺手的脖頸，猛力一絞！
「咔嚓！」
骨骼碎裂的聲音清晰可聞！
那名殺手甚至來不及發出一聲慘叫，便軟軟地倒了下去。
另一名殺手見狀大驚，連忙後退。
然而，姜無塵根本不給他喘息的機會，欺身而上，劍光如影隨形！
那殺手揮舞匕首，拼命抵擋，卻根本不是姜無塵的對手。
幾招過後，便被姜無塵一劍刺穿了咽喉！
兩名風媒殺手，瞬間斃命！
姜無塵顧不上查看他們的屍體，連忙扶起魏勇。
「魏隊長，你怎麼樣？」
魏勇臉色慘白，嘴角溢出鮮血，氣息微弱。
「沒……沒用的……毒……毒太厲害……」
他艱難地抬起手，緊緊抓住姜無塵的手腕：「快……快走……他們……不會放過你的……」
「輿圖……交給……交給石大人……他……他會……相信你……」
說完這句話，魏勇的眼神便黯淡了下去，抓著姜無塵的手，也無力地垂落。
姜無塵抱著魏勇的屍體，心中悲憤交加。
父親的忠勇親兵，最終還是沒能逃脫被滅口的命運！
【系統提示：大皇子『鷹爪』突破防線，正在高速接近！風媒殘餘勢力正在集結！】
「公子，快走！」一名護衛衝過來，焦急地催促，「再不走就來不及了！」
姜無塵深吸一口氣，壓下心中的悲痛，將魏勇的屍體輕輕放在地上，然後站起身，眼神冰冷地掃視著四周。
「走！」他沉聲道。
兩名護衛一左一右，護著姜無塵，朝著後山密林的方向飛奔而去。
身後，喊殺聲、刀劍碰撞聲越來越近，死亡的陰影，如影隨形。
他們必須儘快擺脫追兵，將輿圖和密信安全送回京城，交給那位「石大人」！
只有這樣，才能查清父親的死因，才能將那些幕後黑手，繩之以法！
顧一劍得了示意，劍招陡變，領著殘存的幾名護衛猛衝向左前方的大皇子人馬。
那邊果然被吸引了絕大部分火力。
姜無塵抓住這轉瞬即逝的空檔，背起魏勇，在另外兩名護衛用身體撞開一條血路後，撞破了搖搖欲墜的後窗，翻滾著跌入屋後的亂草叢中。
「噗嗤！」
利刃穿透肉體的悶響。
一名護衛為了擋住追來的風媒殺手，後心被長刀整個貫穿，血沫從他口中噴涌而出。
他死死抱住殺手的腿，用生命最後的力量，給姜無塵爭取了那要命的一息。
「走！」
另一名護衛發出野獸般的嘶吼，揮刀逼退圍上來的「鷹爪」。
下一刻，數把鋼刀同時劈砍在他身上，他身形劇烈搖晃，最終不甘地倒下。
姜無塵胸口堵得發慌，牙關緊咬，不敢回頭。
他背著氣息微弱的魏勇，腦子裡只有系統規劃的那條逃生路線，一頭扎進了屋後的密林。
山村裡的廝殺聲浪反而更高了。
風媒的「影子」和大皇子的「鷹爪」，本就不是一路人。
此刻為了爭奪可能還留在屋裡的「輿圖」，更是紅了眼，互相下了死手，場面徹底失控。
顧一劍帶著僅剩的幾人，渾身浴血，邊打邊退，拼命拖延著時間，給姜無塵創造撤離的機會。
就在這時，變故橫生！
「咻！咻！咻！」
林間陰影里，驟然射出數十支短弩箭矢，箭矢破空，發出尖銳的呼嘯，精準地釘入混戰的人群！
慘叫聲此起彼伏。
風媒和「鷹爪」的人根本來不及反應，紛紛中箭倒地。
箭頭上泛著幽藍的光，顯然淬了劇毒，中者抽搐幾下便沒了聲息！
緊接著，二十多道黑影從林中竄出。
他們統一穿著黑色夜行衣，臉上蒙著面巾，行動間悄無聲息，透著一股訓練有素的森冷。
這批黑衣人身手遠超之前的兩撥人，出手便是殺招，配合得天衣無縫。
他們一加入戰團，立刻形成了單方面的屠戮！
他們的目標非常明確，一邊高效地清理著風媒和「鷹爪」的活口，一邊快速搜查茅屋和地上的屍體。
他們的目標，同樣是「山河輿圖」！
「公子快走！是『夜梟』！」
顧一劍看見那些黑衣人的裝束和殺人手法，聲音都變了調，脫口喊道。
他顯然對這批人的來歷有所耳聞，語氣里滿是忌憚。
這突然殺出的第三方勢力，讓本就混亂的局面，滑向了更深的黑暗。
姜無塵在密林里埋頭狂奔，背上的魏勇因為劇烈顛簸，咳出的血幾乎浸透了他的後背衣衫。
【系統提示：後方追兵已被新出現勢力暫時纏住。前方三百米處有一條溪流，沿溪流向下游可暫時擺脫追蹤。注意：魏勇生命體徵急劇下降，需儘快救治。】
姜無塵不敢有絲毫停歇，腳下發力，速度又快了幾分。
他心裡清楚，顧一劍他們恐怕……
但現在，他不能停，更不能回頭。
必須帶著輿圖、密信，還有魏勇這個活證人離開這裡！
他衝到溪流邊，冰冷的溪水瞬間沒過腳踝，寒意直透骨髓。
他沒有猶豫，踏入溪流，借著水流的掩護和岸邊濃密的灌木叢，向下游快速移動。
身後山村方向傳來的喊殺聲、兵刃碰撞聲、臨死的慘叫聲，漸漸被風聲和嘩嘩的水流聲覆蓋，最終消失不見。
也不知道跑了多久，直到天邊泛起魚肚白，姜無塵才找到一個極為隱蔽的山洞。
他小心翼翼地將幾乎昏死過去的魏勇放下。
撕下衣襟，簡單處理了一下魏勇背後的傷口，又摸了摸懷中那捲觸手冰涼的輿圖殘片和那封沉甸甸的密信，確認東西還在。
他這才背靠著冰冷的洞壁，大口大口地喘著粗氣，肺部火辣辣地疼。
暫時，逃出來了。
可付出的代價太大了。
帶來的十名精銳護衛，此刻生死難料。
顧一劍也陷在重圍之中。
還有，那批神秘的黑衣人「夜梟」，到底是誰的人？
他們的目標也是輿圖，這背後又牽扯到了哪方勢力？
父親的死因，劉承志的構陷，大皇子的貪婪，風媒這趟渾水，現在又冒出來一個更神秘、更狠辣的「夜梟」……
這份「山河輿圖」，到底牽動了多少看不見的線？
京城，乃至整個大梁王朝的水面下，究竟還藏著多少吃人的漩渦？
姜無塵望著洞口透進來的熹微晨光，心裡沒有半點逃出生天的輕鬆，反而沉甸甸的。
拿到輿圖和密信，僅僅是揭開真相的第一步。
真正的狂風暴雨，恐怕現在才剛剛開始醞釀。
怎麼帶著這些要命的東西安全返回京城？
怎麼救回顧一劍？
怎麼利用手裡的線索，為父報仇，把那些藏在暗處的鬼魅揪出來？
接下來的每一步，都將更加兇險。