第85章 帝心難測，合縱連橫
御書房內，檀香的氣味有些沉悶。
趙宸豐坐在龍椅上，手指無意識地轉動著拇指上的玉扳指，並未看下方的姜無塵。
殿內安靜得能聽到自己的心跳。
「姜無塵。」
皇帝的聲音響起，平淡，卻自帶一股壓力。
「你離京查案，遇襲的事，刑部和京兆府已經在查了。」
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「謝陛下隆恩。」姜無塵垂首應道，姿態無可挑剔。
趙宸豐話頭一轉：「朕聽人說，你在外頭，似乎是找到了一些……前朝的舊東西？」
他終於抬起頭，那份審視的意味，讓空氣都凝重了幾分。
姜無塵心跳漏了一拍，面上卻穩得很。
「回陛下，臣在外查案，確實尋到一些關乎當年軍需貪腐案的線索，其中牽扯到幾份前朝遺留的文書記載。至於市井流言所傳的什麼『寶圖』，臣也是這幾日才聽聞，實在不知真假。」
他迎著皇帝的審視，語氣坦蕩。
趙宸豐沒說信，也沒說不信。
手指輕輕敲擊龍椅扶手，發出篤、篤的輕響，一下下敲在人心上。
「流言止於智者。」他聲音聽不出情緒，「不過，最近風媒的動靜，監察司可有察覺？」
「回陛下，臣已有所耳聞。」姜無塵立刻接上。
「據下面人回報，風媒近來行蹤詭秘，似乎與北境匈奴有暗中往來，臣正命人嚴密盯著。」
「哦？」趙宸豐動作停頓，「風媒勾結匈奴？他們想幹什麼？」
「臣斗膽猜測，或許與邊境貿易脫不了干係。」姜無塵順著話頭分析。
「風媒這幫人，向來是聞著腥味就上，無利不起早。勾結匈奴，無非是想在邊貿上撈取暴利，甚至可能鋌而走險，走私違禁之物，擾亂邊境安寧。」
他稍稍躬身：「臣以為，當務之急，是加強對邊境貿易的監管，建立一套預警的法子，嚴防此類勾當。同時，臣正在推行的羊毛務，初步已見成效，不僅能為朝廷增加些稅收，也讓部分邊民的日子好過了一些。若能進一步推廣開來，穩住邊民，或許也能有效抵禦外部勢力的滲透。」
趙宸豐聽著，面部線條似乎柔和了些許，敲擊扶的手指也停了。
「羊毛務，朕看到了你的章程，也收到了樣品和軍毯，確實是個好東西。」他略作思忖，「邊境貿易，事關國庫和邊防安穩，是該好好整頓一下了。」
他看向姜無塵，那份探究又深了幾分。
「風媒既然敢勾結匈奴，那就是自己找死。監察司職在監察百官，也有風聞奏事的權力。這股暗地裡的髒水，朕給你便宜行事之權，儘快給朕一個結果。」
「臣，遵旨！」姜無塵心頭微松，皇帝這是點了頭，准他放手去做了。
「至於你說的監管邊貿，朕准了。你擬個詳細條陳上來，交由兵部、戶部一起辦。」趙宸豐揮了揮手，「下去吧。」
「臣告退。」
姜無塵退出御書房，直到厚重的殿門在身後合攏，隔絕了那份無形的壓力，他才察覺後背微微有些發潮。
跟這位皇帝打交道，真是每一步都得算計到骨子裡。
離開皇宮，姜無塵沒回監察司，馬車直接轉向了二皇子府。
還是那間雅致的書房，趙承熙正慢條斯理地烹茶，動作賞心悅目。
「姜大人今日怎麼得空過來？」趙承熙放下茶筅，臉上掛著恰到好處的笑。
姜無塵沒繞彎子，直接挑明來意：「殿下，下官今日來，是想請教一件事。」
他從懷中取出一張紙，上面只抄錄了父親密信中的幾個字眼。
「『宗室之影』，『石老大人』……殿下，家父臨終前留下的密信里，提到了這些，似乎與當年北境之事有關。石文淵老翰林曾為殿下啟蒙，不知殿下是否……聽聞過什麼？」
他沒拿出密信原件，只拋出了這幾個足以讓對方心驚的詞。
趙承熙臉上的笑意一點點收斂，他垂頭看著杯中漂浮的茶葉，書房裡只剩下爐上水將沸未沸的咕嘟聲。
過了好一會兒，他才抬起頭，神情複雜地看著姜無塵。
「姜大人，你可清楚，你問的這些，是能掀翻整個朝堂的秘聞？」
姜無塵毫不迴避：「為了家父清白，為了找出真兇，無塵沒有別的路可走。」
趙承熙輕輕吐出一口氣，聲音低了不少。
「石老師……當年確實與本王提過一些零星的話。他說，朝中有人，位置很高，權柄也重，與……與皇室某位長輩暗中勾結，利用邊境的戰事，謀取私利，甚至……可能和劉承志也脫不了干係。」
他話語間帶著明顯的忌憚。
「但老師也說，這事牽連太廣，背後的人，能量大得嚇人，而且抓不到實證。他叮囑本王，時機不到，千萬不能輕舉妄動。」
「所以，殿下就一直忍耐到了現在？」姜無塵問。
「本王無權無勢，又能如何？」趙承熙扯了扯嘴角，帶著點自嘲，「父皇心思深沉，大哥野心路人皆知，劉承志更是權傾朝野。稍有行差踏錯，就是粉身碎骨的下場。」
姜無塵看著他：「殿下，如今我手中有家父留下的線索，監察司也有查案之權。風媒、大皇子已經將矛頭對準了我，我沒有退路。殿下若想自保，甚至想更進一步，或許，我們可以聯手。」
趙承熙沒立刻回答，手指在茶杯邊緣摩挲著，顯然在急速權衡。
「你想怎麼聯手？」
「我需要殿下提供皇室內部的消息，特別是關於那位『宗室之影』和劉承志的線索。必要的時候，我需要殿下的政治掩護。」姜無塵語氣沉穩，「作為交換，我查到的所有證據，可以助殿下掃清障礙，穩固你的位置。」
趙承熙又沉默了許久，最終，他極輕微地點了下頭。
「好。本王信你一次。但你要記住，這事風險太大，你我都是在刀尖上走路。」
「我明白。」姜無塵起身，「多謝殿下坦誠。」
一個基於共同敵人和各自需求的脆弱同盟，算是初步達成了。
從二皇子府出來，姜無塵又轉道去了陸府。
陸清婉聽完他的簡略敘述，秀眉微蹙。
「姜大人放心，」她說話直接，「陸家雖是商賈，但也分得清家國大義。在不危及家族根本和國本的前提下，陸家會盡力支持大人。家父那邊，我也會請他在軍中留意，看看有沒有與當年之事相關的線索。」
有了二皇子和陸家的暗中支持，姜無塵感覺手裡的牌多了幾張。
他回到監察司，立刻開始調動資源，準備反擊。
就在這時，顧一劍腳步匆匆地從外面進來，風塵僕僕，肩上的傷似乎又滲出了點血色，但他精神卻很亢奮。
「公子，查到了！」他壓著嗓子，湊近了些。
「風媒和匈奴黑狼部的交易地點，就在雁門關外三十里，一處廢棄多年的烽火台驛站！」
「時間？」姜無塵猛地抬頭。
「三日後的午夜！」
雁門關外，廢棄驛站……
姜無塵走到牆上掛著的北境地圖前，手指重重點在了那個位置。
風媒，大皇子，匈奴……
他扯了扯嘴角，那弧度有些冷。
「很好。」他聲音里沒什麼溫度，「既然他們自己送上門來找死，那就別怪咱們不客氣了。」
「傳令下去，召集人手，給他們準備一份『大禮』。」
「這一次，我要將計就計，讓他們好好嘗嘗，惹了我姜無塵，是個什麼下場！」
棋盤已經布好，目標鎖定雁門關外。
一場驚心動魄的抓捕與反殺，即將在邊境的夜色里拉開大幕。