第47章 萬獸窟之戰
岩漿池的熱浪撲面而來，洛凡的銀色紋路在脖頸處自動加厚了三層防護。
糖球熊趴在他頭頂，爪墊上的六邊形印記微微發亮，黑豆眼緊盯著通道深處那支漆黑的箭矢——它剛剛奪走了一隻焰尾狐的生命。
"影氏家族的無光箭。"赤焰的聲音冷得像極冰帝國的凍土，"看來有人活得不耐煩了。"
她抬手一揮，岩漿池突然沸騰，數十條火蛇竄出，撲向通道入口。
火光映照下，洛凡看清了來襲者的陣容——至少二十名黑衣刺客，每人身邊都跟著一隻形態猙獰的魔獸。
"四階影狼、五階裂魂螳螂、六階黑鱗蟒..."食小蠻躲在洛凡身後，聲音發顫，"影氏家族這是傾巢出動啊！"
洛凡的靈視之眼自動激活，銀色紋路在瞳孔周圍形成微光。
他注意到那些刺客的武器上泛著不自然的綠光——木系能量，魔法森林王國的標誌。
"西方人摻和進來了。"他低聲對赤焰道，"武器上淬了木系毒素。"
赤焰的紅髮無風自動，發間的熔岩珍珠叮噹作響："正好一鍋端了。"
她話音未落，通道頂部突然炸裂，三個綠袍人影從天而降——魔法森林王國的戰鬥法師！
為首那人手持橡木法杖，正是在萬獸窟剛剛被救出的艾德林·青葉。
"洛凡！"艾德林的法杖直指洛凡眉心，"把那隻熊交出來，饒你不死！"
洛凡還沒反應過來，糖球熊突然從他頭頂躍起，爪墊上的六邊形印記爆發出刺目銀光。
那光芒所到之處，刺客們的武器紛紛扭曲變形，像是被無形的大手揉捏。
"金屬操控？"艾德林臉色大變，"不可能！它明明只是——"
赤焰沒給他說完的機會。
她指尖輕彈，三顆熔岩珍珠激射而出，在空中化作火鳥，直撲艾德林面門。
戰鬥瞬間爆發。
洛凡啟動幻形甲，液態金屬迅速覆蓋全身。
他左手抱著食小蠻，右手甩出千機劍，劍刃在半空中分解重組，化作鎖鏈纏住一隻撲來的影狼。
"蹲下！"食小蠻突然大喊，從食盒裡掏出一把銀藍色方塊塞進洛凡手裡。
洛凡會意，將方塊拋向敵群。
食小蠻打了個響指，方塊突然炸開，散發出濃郁的金屬香氣。
那些魔獸頓時像聞到了絕世美味，不顧主人命令撲向方塊。
"我的'金屬盛宴'加了蜜藤熊的致幻蜜！"食小蠻得意道，"夠它們嗨一會兒了！"
赤焰那邊已經和艾德林戰作一團。
她的紅裙化作烈焰，每一次揮手都帶起岩漿火柱。
艾德林則召喚出巨大的水元素水人，水與火在洞窟內激烈碰撞，蒸騰起濃密的白霧。
"洛凡！小心右邊！"糖球熊突然在他耳邊尖叫。
洛凡本能地側身，一支淬毒短箭擦著臉頰飛過。
三個刺客從霧中衝出，手中匕首直取他咽喉。
幻形甲自動反應，肩部彈出兩片弧形護盾，"鐺鐺"兩聲擋住攻擊。
洛凡趁機一腳踹中最前面刺客的膝蓋，聽到"咔嚓"一聲脆響。
"啊！"刺客慘叫著倒地。
另外兩人見狀，立刻改變戰術。
其中一人吹響口哨，他身後的五階裂魂螳螂立刻張開鐮刀般的前肢，朝洛凡撲來。
"雪影！"洛凡大喊。
銀白色巨犬從霧中衝出，額頭閃電紋路亮如燈泡。
它一個飛撲撞開裂魂螳螂，兩隻魔獸滾作一團。
糖球熊趁機跳到洛凡肩上，爪墊按在他太陽穴上。
剎那間，洛凡腦海中閃過一幅畫面——三秒後，左側岩壁會射出一支暗箭！
他毫不猶豫地向右翻滾。果然，一支黑箭"嗖"地釘在他剛才站立的位置。
"你能預知未來？"洛凡震驚地看著糖球熊。
糖球熊預知未來的能力似乎越來越熟練了。
小傢伙得意地晃晃爪子，六邊形印記閃爍著微光。
戰鬥愈演愈烈。
赤焰的火蛇與艾德林的水人同歸於盡，洞窟內水汽瀰漫。
影氏家族的刺客趁機結陣，十幾隻魔獸在主人指揮下組成包圍圈。
"情況不妙啊。"食小蠻背靠洛凡，手裡攥著最後幾塊"金屬盛宴"，"我的存貨不多了。"
洛凡的幻形甲已經多處破損，銀色紋路正努力修復，但速度明顯跟不上消耗。
雪影被兩隻影狼纏住，暫時脫不開身。
糖球熊雖然能預知危險，但每次使用後都顯得疲憊不堪。
最糟糕的是，赤焰被艾德林和另外兩名高階法師牽制，無法支援他們。
"堅持住！"赤焰的聲音從戰團中傳來，"再給我三分鐘！"
三分鐘？洛凡苦笑。
以現在的局勢，他們恐怕連一分鐘都撐不過去了。
刺客首領似乎看出他們的窘境，獰笑著舉起一把奇形匕首："投降吧，鍛造師。我們只要那隻熊，可以饒你們不死。"
洛凡把糖球熊往懷裡摟得更緊了些："做夢！"
"那就別怪我們不客氣了。"首領一揮手，"裂魂陣！"
十幾隻魔獸同時發出嘶吼，它們眼中泛起血紅，身上浮現出詭異的黑色紋路。
洛凡的靈視之眼看得分明——那些紋路正在抽取魔獸的生命力！
"他們在獻祭魔獸！"洛凡大喊，"赤焰！他們要——"
話未說完，魔獸們已經撲了上來。
第一波攻擊就打破了洛凡的防禦，一隻影狼的利爪在他左臂留下三道深可見骨的傷口。
"洛凡！"食小蠻驚叫。
劇痛讓洛凡眼前發黑，但他咬牙堅持，千機劍化作長鞭橫掃，逼退幾隻魔獸。
糖球熊從他懷裡跳出來，爪墊重重拍在地上。
六邊形印記光芒大盛，一道銀色波紋擴散開來。
所有金屬武器在這波紋中顫抖，刺客們的匕首甚至開始融化！
"這是......"首領驚恐地看著自己的武器變成液態，"守護一族的能力？！"
糖球熊沒有回答，它現在全身毛髮都變成了銀白色，六邊形印記中的龍形暗紋清晰可見。
它張開嘴，噴出一團銀色霧氣，那霧氣所到之處，金屬紛紛活化，像有了生命般攻擊原來的主人。
洞窟內一片混亂。刺客們被自己的武器反噬，魔獸則因獻祭法陣的反噬而痛苦哀嚎。
赤焰趁機突破艾德林的封鎖，紅裙化作火雲，瞬間燒焦了兩名法師的衣袍。
艾德林見勢不妙，咬牙捏碎一枚傳送符，在火焰及身前消失無蹤。
戰鬥很快結束。
影氏家族的刺客非死即傷，沒死的也都逃之夭夭。
魔獸們大多奄奄一息，赤焰命令萬獸窟的魔獸將它們拖下去治療。
洛凡癱坐在地上，幻形甲自動收回成金屬球。
他的左臂傷口還在流血，但已經顧不上那麼多了。
他盯著糖球熊，小傢伙現在恢復了原本的毛色，正疲憊地啃著一小塊靈鍛金。
"守護一族？"洛凡看向赤焰，"他剛才說守護一族？"
赤焰的紅眸中閃爍著複雜的光芒。
她走到糖球熊面前蹲下，罕見地露出溫和的表情："小傢伙，你到底是什麼來頭？"
糖球熊歪了歪頭，繼續啃金屬，假裝聽不懂。
食小蠻已經手腳麻利地幫洛凡包紮好傷口，聞言插嘴道："它剛才那招太帥了！居然能讓金屬活過來！"
"不僅僅是讓金屬活化。"赤焰輕聲道，"那是土龍魂珠守護一族的標誌性能力——金屬共鳴。"
她站起身，看向洛凡："三百年前，木蘭王國的土龍魂珠突然失蹤，守護一族也隨之消失。有傳言說他們帶著魂珠隱居了，也有說他們被滅族了。"
"所以糖球熊可能是......"
"守護一族的後裔，而且很可能是直系血脈。"赤焰點頭，"只有直系血脈的印記才能如此完美地操控金屬。"
洛凡想起糖球熊對靈鍛金的特殊親和力，以及它爪墊上那個越來越清晰的龍形暗紋。一切都說得通了。
"那影氏家族和西方人為什麼要抓它？"
赤焰冷笑："魂珠守護一族知道如何喚醒和控制龍魂珠。如果有人想打土龍魂珠的主意，自然會不惜一切代價得到守護者。"
她頓了頓，"而且，靈鍛術很可能就起源於守護一族的技術。"
洛凡瞪大眼睛："你是說......"
"靈鍛術能產生器靈，龍魂珠也需要器靈操控。"赤焰意味深長地看著他，"你不覺得這太巧合了嗎？"
洞窟外突然傳來急促的腳步聲。青鸞手持短弓沖了進來，身後跟著金洛顏和林小桃。
"洛凡！"金洛顏看到洛凡的傷勢，翡翠色眸子頓時蒙上水霧，"你沒事吧？"
"死不了。"洛凡咧嘴一笑，卻牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
青鸞環視一片狼藉的洞窟，冷聲道："影氏家族瘋了？敢襲擊萬獸窟？"
"不只是影氏。"赤焰指了指地上殘留的綠色毒液，"魔法森林王國也摻和進來了。"
金洛顏臉色一變："格林大法師？"
"艾德林·青葉，他的得意門生。"赤焰點頭，"看來西方人已經等不及要動手了。"
林小桃抱著蜜藤熊小蜜，怯生生地問："他們為什麼要抓糖球熊？"
所有人都看向那隻正在打瞌睡的小熊貓。
它爪墊上的六邊形印記在睡夢中依然微微發亮，龍形暗紋比之前更加清晰了。
赤焰輕聲道："因為它可能是找到土龍魂珠的關鍵。"
洛凡心頭一震。
如果糖球熊真能帶他們找到土龍魂珠，那風炎帝國與極冰帝國的"冰火之盟"將如虎添翼。
但同樣，這也意味著糖球熊會陷入更大的危險。
"從現在開始，"赤焰的聲音不容置疑，"糖球熊必須留在萬獸窟，由我親自保護。"
"不行！"洛凡和金洛顏同時喊道。
赤焰挑眉："理由？"
洛凡深吸一口氣："它是我的魔獸夥伴。而且......"
他看向糖球熊，"它自己會選擇想待的地方，不是嗎？"
仿佛為了印證他的話，糖球熊迷迷糊糊地醒來，一溜煙爬回洛凡肩膀上，找了個舒服的位置繼續睡。
赤焰盯著這一幕，突然笑了："有意思。那就這樣——你們可以帶走它，但每天必須來萬獸窟接受檢查。我需要記錄它印記的變化。"
洛凡看向金洛顏，後者微微點頭。
"成交。"洛凡說。
赤焰轉身走向洞窟深處："都回去吧。明天同一時間，我要看到它出現在這裡。"
離開萬獸窟時，夕陽已經西沉。
洛凡回頭看了一眼那座黑色的岩壁，心中五味雜陳。
糖球熊的身份、靈鍛術的起源、土龍魂珠的下落......謎團不但沒有減少，反而越來越多了。
但有一點他很確定——從今天起，他和糖球熊都將成為各方勢力爭奪的目標。
未來的路，恐怕會更加艱難。
"走吧。"金洛顏輕輕握住他的手，"回家。"
洛凡點點頭，跟著眾人走出萬獸窟。
糖球熊在他肩上打著小呼嚕，爪墊上的印記在夕陽下閃爍著微光，仿佛在訴說著某個古老的秘密。
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