第51章 雪中萬獸窟
冬日的第一場雪悄然而至。
洛凡推開不凡靈鍛坊的後門，一片銀白世界撲面而來。
細碎的雪花在空中打著旋兒，落在他的鼻尖上，涼絲絲的。
"下雪了！"他像個孩子般歡呼起來。
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頭頂傳來"吱吱"的叫聲，糖球熊從他肩膀跳到雪地上，圓滾滾的身體立刻陷了進去，只露出一個毛茸茸的腦袋。
小傢伙的毛髮隨著興奮變成了粉藍色，在雪地里格外顯眼。
"汪！"
雪影從後面擠過來，銀白色的長毛與雪地幾乎融為一體，只有額頭上那道閃電紋路清晰可見。
它低頭嗅了嗅糖球熊，突然用鼻子一拱，把小傢伙掀了個跟頭。
"喂，別欺負它。"洛凡笑著蹲下來，揉了揉雪影的腦袋。
雪影不屑地打了個響鼻，突然身形暴漲，眨眼間變成了一匹小馬駒大小的巨犬。
它驕傲地昂著頭，銀白色的長毛在雪中飄揚，宛如神話中的雪狼。
糖球熊不甘示弱，小爪子拍打著胸前的六邊形印記，竟然從裡面掏出一小塊靈鍛金。
它用靈鍛金捏了個雪球，"啪"地砸在洛凡臉上。
"嘿！你這個小混蛋！"洛凡抹掉臉上的雪水，銀色紋路在手心閃爍，"看我不好好教訓你！"
雪影趁機叼起洛凡的後衣領，輕鬆把他甩到自己背上，然後撒腿就跑。
洛凡慌忙抓住它頸部的長毛，耳邊風聲呼嘯。
"慢點！你這瘋狗！"
糖球熊在後面追著，小短腿在雪地里撲騰，活像個滾動的毛球。
它一邊跑一邊用靈鍛金捏雪球，精準地砸向洛凡的後腦勺。
"你們合夥欺負我是吧？"洛凡大笑著，銀色紋路從掌心蔓延，周圍的雪突然凝聚成一道冰牆。
雪影來不及剎車，一頭撞了上去。
"嗷嗚！"雪影甩了甩頭，不滿地瞪著洛凡。
糖球熊趁機爬到雪影背上，得意地揮舞著小爪子。
洛凡伸手想抓它，小傢伙卻靈活地躲開，還衝他做了個鬼臉。
一人兩獸在雪地里鬧騰了好一會兒，直到洛凡的銀色紋路突然微微發燙——這是赤焰約定的時間快到了。
"好了，別鬧了。"洛凡拍了拍身上的雪，"該去見赤焰大人了，再晚她又要發火。"
聽到赤焰的名字，雪影立刻縮了縮脖子，變回了普通犬只大小。
糖球熊也老實下來，毛髮恢復了正常的黑白相間，乖乖爬回洛凡肩上。
萬獸窟位於赤霄城東北角，是一座半天然半人工的巨大洞窟。
遠遠望去，洞口像一張血盆大口，兩側矗立著兩尊猙獰的魔獸雕像。
隨著距離拉近，溫度逐漸升高。
雪花還沒落到洞口就化成了水汽，空氣中瀰漫著硫磺的味道。
"站住！"一個粗獷的聲音從洞口傳來。
洛凡抬頭，看見一個身高近兩米的壯漢擋在面前。
那人赤裸的上身布滿傷疤，腰間只圍了塊獸皮，手裡握著一根燃燒的長矛。
"我是洛凡，赤焰大人約我來的。"洛凡出示了赤焰給的令牌。
壯漢眯起眼睛打量令牌，又看了看洛凡肩上的糖球熊和腳邊的雪影，突然咧嘴一笑："原來是你小子。赤焰大人等得不耐煩了，快進去吧！"
他側身讓開，洛凡這才發現洞口內側站著十幾個同樣裝束的守衛，每人身邊都跟著一隻兇猛的魔獸。
踏入洞窟，熱浪撲面而來。
洛凡解開斗篷，銀色紋路自動調節體溫。
糖球熊熱得直吐舌頭，小爪子不停地扇風。
通道蜿蜒向下，兩側的岩壁上鑲嵌著火系晶石，發出暗紅色的光芒。
越往裡走，溫度越高，空氣中開始飄浮著細小的火星。
"赤焰大人到底住在什麼地方..."洛凡擦了擦額頭的汗水，"火山口嗎？"
終於，通道盡頭豁然開朗。
一個巨大的圓形洞窟出現在眼前，中央是一個沸騰的岩漿池，翻滾的岩漿不時噴濺出火花。
洞窟四周分布著大大小小的平台，上面或趴或臥著各種高階魔獸。
感受到生人氣息，它們紛紛抬起頭，目光如炬。
"洛凡！"一個清亮的女聲從上方傳來。
洛凡抬頭，看見赤焰站在最高處的平台上。
今天的她化為人形，一襲火紅長裙，赤足踩在滾燙的岩石上。
她的紅髮如火焰般舞動，金色的豎瞳居高臨下地俯視著他們。
"遲到三分鐘。"赤焰的聲音帶著不悅，"我的時間很寶貴。"
"抱歉，赤焰大人。"洛凡行了一禮，"路上遇到初雪，耽擱了一會兒。"
"雪？"赤焰挑了挑眉，似乎對這個概念很陌生。
她揮了揮手，"上來吧。"
洛凡正發愁怎麼上去，雪影突然變大，叼起他的衣領一躍而起，幾個起落就跳到了赤焰所在的平台。
"哼，倒是省事。"赤焰瞥了雪影一眼，後者立刻夾起尾巴躲到洛凡身後。
糖球熊則一反常態，從洛凡肩上跳下來，恭恭敬敬地向赤焰行了個禮。
它的小爪子按在胸前的六邊形印記上，發出一絲微弱的銀光。
赤焰的眼睛一亮："有趣。"
她蹲下身，伸出修長的手指輕輕點在糖球熊的額頭上。
一瞬間，糖球熊全身的毛髮都豎了起來，六邊形印記大放光明。
"果然如此..."赤焰喃喃自語，金色的豎瞳中閃過一絲瞭然。
"赤焰大人？"洛凡忍不住問道，"糖球熊它..."
"閉嘴，人類。"赤焰頭也不抬，"我在檢查。"
她的指尖燃起一小簇火焰，緩緩移動到糖球熊的爪墊上。
六邊形印記立刻做出反應，將火焰吸收，轉化為一絲銀光。
"守護一族的血脈，雖然稀薄但確實存在。"赤焰站起身，居高臨下地看著洛凡，"你知道它是什麼嗎？"
洛凡搖頭："我只知道它能和靈鍛金屬產生共鳴。"
"愚蠢。"赤焰嗤笑一聲，"這小傢伙體內流淌著守護土龍魂珠一族的血脈。雖然不知道為什麼會出現在一隻熊貓身上，但那些六邊形印記就是證明。"
洛凡瞪大眼睛："土龍魂珠？可木蘭王國的土龍魂珠不是遺失了嗎？"
"遺失不等於毀滅。"赤焰走向平台邊緣，示意洛凡跟上，"守護一族世代守護龍魂珠，他們的血脈能與特定龍魂珠產生共鳴。這小傢伙的印記能轉化能量，正是守護一族的天賦能力。"
她突然轉身，紅髮飛揚："你知道這意味著什麼嗎？"
洛凡咽了口唾沫："它能找到土龍魂珠？"
"理論上可以。"赤焰眯起眼睛，"但現在它的血脈太稀薄了，需要大量靈鍛金維持印記活性。而且..."
她頓了頓，目光轉向雪影："這隻狼也很特別。極地蒼狼不應該有黑暗能量，更不應該能與守護血脈產生共鳴。"
雪影警惕地後退一步，喉嚨里發出低沉的嗚咽。
"好了，這些以後再說。"赤焰突然改變話題，"我的幻形甲呢？"
洛凡一愣，隨即從空間戒指中取出一個精緻的盒子："在這裡。按照您的要求，可以隨形態變化，還加入了熔岩珍珠的光效..."
赤焰接過盒子，打開看了一眼，眉頭立刻皺了起來："就這？"
"呃...有什麼問題嗎？"洛凡小心翼翼地問。
"太樸素了！"赤焰一把將盒子摔在地上，裡面的護甲核心滾落出來，是一個赤金色的圓球，"我要的是最美的幻形甲！七彩流蘇呢？熔岩光效呢？"
洛凡嘴角抽搐："您上次沒說..."
"我不管！"赤焰像個任性的小女孩一樣跺腳，"重做！要閃閃發光的！"
岩漿池隨著她的情緒波動而沸騰，幾滴岩漿濺到平台上，嚇得糖球熊直往洛凡懷裡鑽。
"好，好的..."洛凡擦了擦冷汗，"我回去就改..."
赤焰這才滿意地哼了一聲，彎腰撿起護甲核心："這還差不多。"
她突然湊近洛凡，紅唇幾乎貼到他耳朵上，"作為補償，告訴你一個秘密..."
洛凡屏住呼吸。
"靈鍛術，很可能源自守護一族控制龍魂珠的技術。"赤焰的聲音如同火焰般灼熱，"西方那些白痴以為靈鍛術能直接控制龍魂珠，簡直可笑。"
她直起身，得意地看著洛凡震驚的表情："好好照顧這小傢伙，它可能是解開土龍魂珠之謎的關鍵。"
就在這時，糖球熊突然從洛凡懷裡跳出來，六邊形印記大放光明。
雪影也反常地低吼一聲，額頭的閃電紋路亮起刺目的藍光。
兩股能量在空中交匯，竟然形成了一個模糊的龍形虛影！
"這是...？"洛凡目瞪口呆。
赤焰也露出驚訝的表情："共鳴反應？有意思..."
虛影只持續了幾秒鐘就消散了。
糖球熊虛弱地癱坐在地上，雪影則氣喘吁吁，像是剛跑完馬拉松。
"看來它們之間的聯繫比我想像的更深。"赤焰若有所思，"或許這隻狼體內也有守護血脈的碎片..."
她突然揮了揮手："今天就到這裡。三天後我要看到新的幻形甲，要閃閃發光的！"
這是明顯的逐客令。
洛凡識相地抱起糖球熊，招呼雪影準備離開。
"等等。"赤焰又叫住他，扔過來一個小袋子，"給它多吃點靈鍛金，印記需要能量維持。"
洛凡接住袋子，發現裡面是幾塊高純度的靈鍛金錠："謝謝赤焰大人。"
離開萬獸窟時，雪已經停了。
陽光照在雪地上，反射出耀眼的光芒。
糖球熊恢復了精神，正用小爪子扒拉洛凡的衣領，眼巴巴地看著那個裝靈鍛金的袋子。
"貪吃鬼。"洛凡笑著掏出一小塊給它，"今天表現不錯。"
雪影湊過來，用鼻子拱了拱糖球熊。
兩個小傢伙對視一眼，似乎達成了某種默契。
洛凡看著它們，嘴角不自覺地上揚。
雖然赤焰的話信息量巨大，但此刻，他只想享受這雪後初晴的寧靜。
"走吧，回家。"他拍了拍雪影的頭，"還有一堆訂單等著呢。"
雪影歡快地叫了一聲，變大體型讓洛凡騎上來。
糖球熊則抓緊洛凡的肩膀，小爪子還不忘攥著那塊靈鍛金。
一人兩獸的身影在雪地上漸行漸遠，背後是巍峨的赤霄城，前方則是充滿未知的未來。
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