第195章 北境
蕭珣那句「去去就回」的餘音，仿佛還縈繞在辛久薇的耳畔。他離開皇子府前往兵部的背影，帶著一種慣常的沉穩與不容置疑的威嚴，卻又似乎比往日多了一絲難以言喻的凝重。那份凝重，如同投入心湖的石子，在辛久薇剛剛因「同路人」宣言而漸趨平靜的心緒中，重新盪開了層層漣漪。
辛雲舟的歸來，帶著北境風沙的凜冽與壓抑的怒火。
他是在辛久薇被辛葵攙扶著，在庭院裡嘗試著多走幾步時，如同一陣旋風般闖進皇子府的。一身玄色勁裝沾滿僕僕風塵，英俊剛毅的臉上布滿長途奔波的疲憊，但那雙與辛久薇極為相似的深邃眼眸中，卻燃燒著灼人的焦急與審視。他高大的身影幾乎堵住了通往暖閣的迴廊，目光如鷹隼般，第一時間就牢牢鎖定了臉色依舊蒼白、身形單薄的妹妹。
「薇薇！」辛雲舟的聲音低沉沙啞，帶著長途疾馳後的乾澀，更多的是無法掩飾的心疼與後怕。他幾步上前，無視了旁邊躬身行禮的辛葵，一把扶住辛久薇微晃的肩膀，力道之大，讓她心口那處舊傷瞬間傳來一陣鈍痛，讓她忍不住輕輕蹙眉。
「哥……」辛久薇抬頭，看著哥哥布滿血絲的眼睛和下頜緊繃的線條，鼻尖一酸。劫後餘生，見到至親，所有的堅強似乎都在這一刻有了鬆懈的理由。
「傷到哪了？重不重？讓哥看看！」辛雲舟的目光急切地掃過她全身，最後停留在她依舊不能完全自如的左肩和明顯帶著病弱氣息的臉上。他的眉頭擰成了一個深刻的「川」字，周身的氣壓驟然降低，帶著北境戰場磨礪出的鐵血煞氣。「祁淮予那個雜碎呢？！他在哪？！」
「哥哥，我沒事了。」辛久薇忍著心口的抽痛，輕輕拍了拍辛雲舟緊握著她胳膊的手，試圖安撫他暴怒的情緒，「傷都好得差不多了，只是需要靜養。祁淮予……關在地牢。」她頓了頓，聲音低了下去，「殿下……會處置他。」
「殿下？」辛雲舟從鼻子裡哼出一聲，語氣里充滿了不加掩飾的質疑和壓抑的怒火。他銳利的目光掃過這守衛森嚴、處處透著皇家威儀的皇子府，再落回妹妹蒼白卻難掩清麗的臉龐上，聲音壓得更低，帶著一種近乎咬牙切齒的意味，「他就是這樣護著你的？讓你去替他擋刀？讓你拖著這樣的身子去追亡命之徒奪解藥？辛久薇！你知不知道你差點就沒命了！」
他的質問如同重錘，狠狠砸在辛久薇心上。她知道哥哥是心疼她，是後怕。但蕭珣擋在她身前倒下的那一幕，那柄淬毒的匕首，那不顧一切追出去的衝動……這些畫面交織在一起，讓她無法簡單地認同哥哥的指責。
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「哥，不是你想的那樣。」辛久薇的聲音平靜下來，帶著一種經歷過生死後的篤定，「當時情況危急，若非殿下……倒下的就是我。奪解藥，是我自己的選擇。」她抬起眼，直視著辛雲舟燃燒著怒火的眼眸，「我不能看著他死。」
辛雲舟被妹妹眼中那份不容置疑的堅定和……某種他從未見過的、深沉的情緒震住了。他緊緊盯著辛久薇，仿佛第一次真正看清這個從小被他護在羽翼下的妹妹。她的眼神不再只有溫順和依賴，裡面多了一種淬鍊過的堅韌，一種近乎執拗的決心。
「你……」辛雲舟喉頭滾動，滿腔的怒火和擔憂堵在胸口，一時竟不知該說什麼。妹妹變了。這種變化讓他欣慰於她的成長，卻又因這成長付出的慘痛代價而更加揪心，更對那個讓她如此改變的六皇子蕭珣，充滿了更深的警惕與審視。
就在這時，一個沉穩而略帶冷意的聲音自身後響起，打破了兄妹間凝重的氣氛。
「辛將軍一路辛苦。」
辛雲舟猛地轉身。迴廊的陰影處，蕭珣不知何時已站在那裡。他依舊穿著那身玄色親王常服，身姿挺拔如松，只是臉色在廊柱的陰影下顯得有些晦暗不明。他緩步走來，步履沉穩，目光平靜地落在辛雲舟身上，那眼神深邃如淵，帶著久居上位的威壓，卻又似乎並無苛責之意。
「末將辛雲舟，參見六殿下！」辛雲舟深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，依禮單膝下跪，聲音洪亮，姿態恭敬，但那挺直的脊背和低垂的眼帘下，卻分明壓抑著洶湧的暗流。他身後的幾名親隨也齊刷刷跪倒。
蕭珣的目光在辛雲舟身上停留片刻，又掃過他身後那些滿身風塵、神情肅殺的精銳親隨。北境的風霜在這些漢子臉上刻下了深深的痕跡，也淬鍊出他們鐵血忠誠的魂。他微微頷首：「將軍免禮。北境將士為國戍邊，勞苦功高，一路奔波，辛苦了。」他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種安撫人心的力量。
「為國盡忠，分內之事！」辛雲舟站起身，目光銳利地迎向蕭珣，「只是末將離家數月，驚聞舍妹遭遇險境，身受重傷，心急如焚，失禮之處，還望殿下海涵！」他這話看似請罪，實則句句都在質問——為何我妹妹在你這裡傷成這樣？
蕭珣的神情沒有絲毫變化，仿佛沒聽出辛雲舟話里的鋒芒。他看向辛久薇，目光在她微蹙的眉心和略顯蒼白的唇色上掠過，語氣平淡卻不容置疑：「外面風大，辛小姐不宜久站。辛葵，扶你家小姐回屋。」
「是，殿下。」辛葵連忙應聲，小心翼翼地攙扶住辛久薇。
辛久薇看了一眼哥哥，又看了一眼蕭珣。兩人之間的空氣仿佛凝固了，無形的氣場在無聲地碰撞。她張了張嘴，最終只是低聲道：「哥，我先回屋。晚些再與你說。」她不想看到哥哥和蕭珣在這裡起衝突。
辛雲舟緊抿著唇，看著妹妹被辛葵攙扶著，一步一緩地走向暖閣，那單薄的身影讓他心頭如同壓了塊巨石。他再次轉向蕭珣，目光沉凝：「殿下，舍妹……」
「辛小姐於本王有救命之恩。」蕭珣打斷了他的話，聲音不高，卻字字清晰，如同金玉相擊，帶著一種斬釘截鐵的份量，瞬間震住了辛雲舟後面所有未出口的質問與不滿，「她所受之苦，所擔之險，本王銘記於心。將軍盡可放心，在皇子府一日，本王自當護她周全。」
「救命之恩」四個字，像一道驚雷劈在辛雲舟心頭。他猛地抬眼看向蕭珣，眼中充滿了震驚與難以置信。他只知道妹妹為奪解藥重傷，卻不知其中竟還有蕭珣被妹妹所救的內情？這與他收到的零碎情報截然不同！
蕭珣沒有再多做解釋，只是深深地看了辛雲舟一眼，那眼神仿佛在說：有些事，你並不全然知曉。他轉而道：「將軍遠道而來，想必車馬勞頓。府中已備下客院，將軍可先行休整。北境軍情緊急，兵部尚有要務待議，本王先行一步。晚些時候，再與將軍詳談。」說完，他微微頷首，不再停留，帶著游夜和一眾侍衛，徑直向府外走去。玄色的身影很快消失在迴廊盡頭，只留下那不容置疑的威儀和一句沉甸甸的「救命之恩」在辛雲舟腦海中迴蕩。
辛雲舟站在原地，望著蕭珣消失的方向，高大的身影在冬日清冷的陽光下顯得有些僵硬。他緊握的雙拳緩緩鬆開，又慢慢攥緊，眼神複雜難明。憤怒、疑惑、震驚，還有一絲被強行壓下的、對局勢重新評估的審慎，交織在一起。這個六皇子蕭珣……比他預想的更加深不可測。他對妹妹……似乎也並非僅僅是利用？
辛雲舟的到來，如同在皇子府相對平靜的湖面上投入了一塊巨石。他並未在客院久留，安頓好親隨後，便直奔暖閣。暖閣內，辛久薇靠坐在軟榻上，辛葵正小心翼翼地餵她喝參湯。
「哥。」辛久薇看到辛雲舟進來，放下湯匙。
辛葵識趣地端著碗退了出去。
辛雲舟大步走到榻邊坐下，目光沉沉地落在辛久薇臉上，開門見山：「薇薇，告訴哥，到底怎麼回事？祁淮予為何要殺你？你又為何……會救了六殿下？」蕭珣那句「救命之恩」像根刺一樣扎在他心裡。
辛久薇知道瞞不過去，也無意再瞞。她深吸一口氣，將祁淮予因前世仇怨，儘可能簡明扼要地講述了一遍。
饒是如此，辛雲舟聽完，臉色也變得極其難看，眼中殺意翻騰。「祁淮予……好一個陰險毒辣的畜生！」他低吼一聲，一拳重重砸在旁邊的矮几上，震得茶盞叮噹作響。「他該死！千刀萬剮也不為過！」
隨即，他看向辛久薇，眼神里充滿了後怕和難以言喻的複雜：「所以……真的是你救了六殿下？」他實在難以想像，自己從小呵護備至、看似柔弱的妹妹，竟能在那種情形下爆發出如此驚人的勇氣和決斷。
辛久薇輕輕點頭，眼中閃過一絲疲憊：「我不能看著他死。他若死了，祁淮予得逞，忠勇伯府、辛家，還有……哥你，都可能萬劫不復。」這是她當時最直接的想法之一。
辛雲舟沉默了。他明白妹妹話中的道理。蕭珣若在保護辛久薇的過程中遇害，無論真相如何，辛家都難逃干係，必將承受天子的雷霆之怒。而祁淮予逃脫後，更會肆無忌憚地報復。妹妹的舉動，看似衝動，實則是在絕境中為所有人搏出了一線生機。
只是，這份搏命的代價太大了。他看著妹妹依舊蒼白的臉和掩不住的虛弱，心疼得無以復加。他伸出手，輕輕揉了揉辛久薇的發頂，聲音低沉沙啞，帶著深深的無力感：「傻丫頭……以後，不許再這麼拼命！天塌下來，有哥頂著！」
辛久薇眼眶微熱，用力點了點頭：「嗯。」她知道，無論她變得多堅強，在哥哥眼裡，她永遠是需要保護的小妹。
「那六殿下……」辛雲舟猶豫了一下，還是問道，「他對你……？」他想起蕭珣那句「救命之恩」，想起蕭珣看妹妹時那沉靜卻專注的眼神，總覺得哪裡不一樣了。
辛久薇的心微微一跳，避開了哥哥探究的目光，低聲道：「殿下……待我尚可。若非他庇護，我恐怕早已……」她頓了頓，轉移了話題，「哥，北境那邊……真的那麼緊急嗎？你才剛回來。」
提到北境，辛雲舟的眉頭再次緊鎖，臉上浮現出軍人特有的凝重：「戎狄今冬異常活躍，小股精銳屢屢犯邊，試探之意明顯。黑石嶺外發現大規模集結的痕跡，糧草輜重調動頻繁，恐有大動作。鐵壁關壓力陡增，我此次回來，一是為述職並面陳軍情，二是……」他看了一眼妹妹，聲音沉了下去，「也是為了確保你的安危。京中局勢，怕是要因祁淮予之事再生波瀾。」
辛久薇的心也跟著沉了下去。祁淮予雖已落網，但他背後牽扯的勢力，他留下的爛攤子，以及他本身作為一顆「毒瘤」的存在，都預示著更大的風暴即將來臨。而北境的警報，更是雪上加霜。
接下來的幾日，辛雲舟異常忙碌。他頻繁出入兵部衙門，與蕭珣及兵部官員商議北境防務。偶爾回到皇子府，也是行色匆匆，眉宇間帶著揮之不去的疲憊和憂色。辛久薇只能在晚膳時或他抽空來看她時，得知一些零碎的消息。氣氛一日比一日凝重。
蕭珣同樣忙碌。他回府的時間越來越晚，有時甚至通宵達旦在書房處理公務。他來暖閣的次數明顯減少，即便來了，也多是匆匆詢問一下辛久薇的身體狀況，坐不了多久便被緊急軍報或幕僚請走。辛久薇能清晰地感受到他身上那股越來越重的壓力，如同即將噴發的火山，在沉靜的外表下洶湧地積蓄著力量。
每次他離開時，辛久薇總會不由自主地望向他的背影。玄色的親王袍服襯得他身形越發挺拔孤峭，仿佛一座獨自承受著風雪的孤峰。那句「同路人」的誓言，在現實的巨大壓力面前，顯得如此沉重。
這日午後，難得有些許閒暇，蕭珣在暖閣待的時間稍長。他靠在辛久薇對面的軟椅上閉目養神，手中還捏著一份未看完的軍報，眉宇間是掩不住的倦色。辛久薇看著他眼下的淡淡青影和明顯清減了的臉頰，心中莫名地有些發堵。
她示意辛葵端來一碗剛熬好的參湯，輕輕放在蕭珣手邊的矮几上。
蕭珣睜開眼，目光落在還冒著熱氣的湯碗上，又抬眸看向辛久薇。辛久薇微微偏過頭，低聲道：「林姑娘說，殿下元氣大傷，需多進補。這參湯……火候正好。」
蕭珣沒說話，只是靜靜地看著她。暖閣里很安靜，只有炭火輕微的噼啪聲。陽光透過窗欞，在她低垂的眼睫上投下小片陰影，白皙的側臉在光線下顯得柔和而沉靜。他端起參湯，小口地喝著。溫熱的湯液滑入喉嚨，帶著參類特有的微苦回甘，似乎也驅散了一絲疲憊。
「北境……」辛久薇猶豫了一下，還是輕聲開口，「很麻煩嗎？」
蕭珣放下碗，手指無意識地在光滑的碗壁上摩挲了一下。「戎狄王庭內鬥暫時平息，新汗王阿史那咄苾野心勃勃，整合了王庭力量，又收服了幾個搖擺不定的部落。今冬嚴寒，漠北草場凋零，他們急需南下劫掠，以戰養戰。」他的聲音低沉平靜，像是在陳述一件與己無關的事，但那平靜之下蘊含的卻是驚濤駭浪，「規模恐遠超往年。鐵壁關……首當其衝。」
辛久薇的心揪緊了。她想起了哥哥凝重的表情。「哥哥他……」
「辛雲舟是難得的將才，黑石嶺防線在他手中固若金湯。」蕭珣的語氣帶著一種對能力的客觀認可，「但兵力有限，補給線漫長。阿史那咄苾此番，是有備而來。」
他沒有說「凶多吉少」，但辛久薇已然明白。北境，將迎來一場慘烈的血戰。而她的哥哥，將身處漩渦的中心。