第214章 骨肉
初春的寒意尚未完全褪去，六皇子府西苑議事廳內卻暖意融融。
炭盆燒得正旺，驅散了清晨的料峭。辛久薇端坐主位，身上裹著一件素錦鑲銀狐毛的斗篷，襯得她略顯清瘦的臉龐愈發瑩白。
她手中捧著一盞溫熱的紅棗薑茶，氤氳的熱氣模糊了她沉靜的眉眼。案上攤開著潁州柳林縣送來的最新田畝清冊和春耕進展圖。
下方，方先生、秦先生、林靜姝以及幾位負責漕運核查的戶部、工部小吏分坐兩側。氣氛雖肅然，卻少了前些日子的劍拔弩張，多了幾分務實。
「夫人請看，」方先生指著圖冊上柳林縣標註的區域，「劉氏歸還的四百三十七畝上田，均已按均田細則，分配給了登記在冊、有耕作能力的流民。祁家商行提供的糧種、農具也基本到位。只是……」他頓了頓，眉頭微蹙，「春耕在即，勞力仍是短缺。許多流民家庭只剩婦孺老弱，壯丁或死於水患，或從軍未歸，單靠他們，恐誤農時。」
辛久薇放下茶盞，指尖輕輕點在輿圖上：「姐夫信中提及，祁家正以『以工代賑』方式，組織流民參與河道疏浚和堤壩加固。這部分勞力，能否在農忙時節，靈活調配？比如，每日分出半日參與水利，半日歸家耕種？或者，由官府出面，組織鄰里互助，壯勞力多的家庭幫襯孤寡老弱？」
秦先生接口道：「夫人此法可行。下官以為，還可鼓勵流民之間換工協作。此事需地方里正、鄉老牽頭協調。辛太守威望素著，若能頒下明文告示，曉之以理，動之以情，再輔以些許糧米獎勵，當可推行。」
「正是此理。」辛久薇點頭，「即刻修書父親，將此建議詳述。另請父親留意，若有外地逃荒來的、身強力壯的流民，只要登記造冊，驗明身份無惡跡，亦可納入『以工代賑』或鄰里互助體系。潁州百廢待興，需要人。」
她轉向林靜姝：「靜姝姐姐，你聯絡的幾家大商行，除了提供農資，可能再招募些有經驗的農把式？工錢可略高於市價，由均田試點專項款和祁家共同承擔。讓他們下鄉指導，尤其是那些從未種過地的流民。」
林靜姝爽快應道：「沒問題！包在我身上。江南『錦繡莊』的吳老闆，他家祖上就是務農起家，手裡有不少經驗豐富的老農。我去信與他分說，他定會支持。」她看著辛久薇略顯蒼白的臉色，關切道：「妹妹，這些事急不來，你也得顧惜自己身子。瞧你這氣色，昨夜又熬到幾更？」
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辛久薇微微一笑，掩去眼底的一絲疲憊：「無妨，心中有數。漕運那邊呢？工部張主事，沿途倉廩盤剝核查進展如何？」
被點名的工部主事張誠連忙起身回稟：「回稟夫人，下官與戶部同僚已分三路，沿漕運要津暗訪。情況……觸目驚心。『踢斛淋尖』、『淋尖踢斛』的陋習已是尋常，更有甚者，如臨清倉、德州倉，管倉小吏勾結地方豪強，以『損耗』『鼠耗』為名，虛報數額，中飽私囊。所收漕糧，竟有三成落入私囊！運軍苦不堪言，敢怒不敢言。證據……已收集部分。」他呈上一份密奏。
辛久薇接過，並未立即翻看，只是放在案上，手指輕輕敲擊著封面，發出規律的篤篤聲。廳內一時寂靜，所有人都感受到她平靜外表下蘊含的怒意。
「三成……」她緩緩開口，聲音不高，卻帶著千鈞之力，「前線將士浴血，後方百姓節衣縮食繳納的漕糧，竟有三成餵了這些蠹蟲！張主事，你繼續查，務必拿到鐵證！方先生，秦先生，勞煩二位協助張主事，將這些盤剝手段、涉及人員、歷年貪墨數額估算，整理成清晰條陳。證據鏈要紮實，經得起三司會審！」
「是！」三人齊聲應諾。
「此事關係重大，牽涉太廣。」辛久薇沉吟片刻，「在拿到確鑿證據、鎖定首惡之前，暫不宜打草驚蛇。榮昌公主殿下已承諾，待證據齊備，她將親自入宮面聖。在此之前，我們需沉住氣，穩紮穩打。」
正說著，侍女輕手輕腳進來稟報：「夫人，安國侯老夫人身邊的崔嬤嬤來了。」
「快請。」辛久薇忙道。
崔嬤嬤滿面笑容地進來，先行了禮，道：「給慧敏夫人請安。老夫人惦記著夫人身子，特意讓老奴送來兩支上好的百年老山參，還有幾匣子溫補的阿膠、燕窩。老夫人說，夫人為朝廷、為百姓操勞，萬不能虧了身子，讓老奴盯著夫人按時進補。」她身後跟著的小丫鬟捧著幾個精緻的錦盒。
辛久薇心中一暖，起身道：「多謝老夫人掛念，勞煩嬤嬤替我謝過老夫人厚愛。薇兒年輕，本不當如此破費。」
崔嬤嬤笑道：「夫人說哪裡話。老夫人常說，夫人是咱大梁的福星，是真正為百姓做實事的。這點東西算什麼？老夫人還讓老奴帶話，說漕運那邊的事，她老人家也聽著風聲了，讓夫人莫要太過憂急，身子要緊。若有需要她這老婆子出面鎮場子的地方，儘管開口！」
這話語裡透著安國侯府毫無保留的支持，讓在場眾人心頭都是一松。
辛久薇感激道：「老夫人慈心，薇兒銘記。請嬤嬤回稟老夫人，薇兒定當珍重自身，不負老夫人期望。」
送走崔嬤嬤，廳內氣氛更顯和煦。辛久薇命人將補品收好，重新坐回主位，臉上帶著一絲柔和的笑意：「有老夫人和公主殿下在後方坐鎮，我們做事，底氣也足了幾分。好了，柳林縣勞力之事、漕運核查之事，便如此定下。諸位辛苦了，今日便到這裡吧。若有進展，隨時來報。」
眾人起身告退。林靜姝留了下來，走到辛久薇身邊，仔細端詳著她的臉色，低聲道：「薇兒，你老實告訴我，是不是哪裡不舒服？我看你方才揉了幾次額角，臉色也不太對。」
辛久薇拉著林靜姝坐下，屏退了左右，才低聲道：「姐姐莫擔心，許是這幾日思慮過重，有些倦怠。胃口也有些不佳，晨起時……偶有噁心之感。」
林靜姝先是一愣，隨即眼睛猛地睜大，露出難以置信的狂喜之色！她一把抓住辛久薇的手，聲音因為激動而微微發顫：「薇兒！你……你這症狀……莫不是……有喜了？！」
辛久薇臉頰飛起兩抹紅暈，輕輕點了點頭，眼中也漾起水光，帶著初為人母的羞澀與喜悅：「前兩日請了相熟的太醫悄悄診過脈……說是……已近兩月。只是胎像初穩，又值多事之秋，珣哥哥又不在身邊……我便想著，等局勢再穩些再……」
「我的好妹妹！」林靜姝激動得幾乎要落下淚來，緊緊抱住辛久薇，「這是天大的喜事啊！殿下若知道，不知該多高興！你呀你，這麼大的事，怎能瞞著！身子最要緊！從今日起，那些勞心費神的事，能推就推！安胎是頭等大事！」她立刻化身管家婆，絮絮叨叨起來，「太醫開的安胎藥可按時吃著？想吃什麼？我讓家裡小廚房做好了送來！還有這議事廳，炭氣太重，以後議事時間要縮短……」
辛久薇被她的緊張逗笑了，心中暖流涌動：「姐姐，我哪有那麼嬌貴。太醫說了，只要不過分勞累，保持心境平和即可。這孩子……來得是時候，也來得不是時候。」她撫上依舊平坦的小腹，目光溫柔又帶著一絲複雜的憂慮，「珣哥哥在前線，哥哥也在潼關，朝中暗流未息……我只盼著這孩子，能帶來福氣，助我們度過難關。」
「一定會的！」林靜姝斬釘截鐵，「這是殿下的嫡長，是天賜的福星！有他在，後方人心更穩！妹妹，聽姐姐的，這事得告訴殿下！前線大捷，殿下也該班師了，正好雙喜臨門！」
辛久薇想了想，終是點頭：「好。我……我親自寫信告訴珣哥哥。」
潼關，將軍府。
辛葵的傷處已拆了線，換上了輕便的藥布。雖然左臂仍不能用力，但已能下地行走。午後陽光正好，她坐在院中的石凳上，面前攤開一本厚厚的醫書，右手執筆，正認真地謄抄著一些治療刀箭傷和疫症的方子。陽光灑在她專注的側臉上，褪去了戰場上的冷冽，顯出幾分沉靜的柔美。
辛雲舟處理完軍務，大步流星地走進院子。他換了一身簇新的玄色常服，襯得身姿挺拔如松。看到辛葵，他冷硬的眉眼瞬間柔和下來，放輕了腳步。
「在看什麼？」他走到石桌旁，高大的身影為辛葵遮住了些許陽光。
辛葵抬起頭，見是他，嘴角不自覺揚起一抹清淺的笑意：「是軍中常用的金瘡藥和解毒散的方子，還有幾個防治時疫的方劑。我想著，京中潁州都在賑災防疫，或許用得上，就整理謄抄一份，等殿下班師時，托人帶給小姐。」
辛雲舟在她身旁坐下，拿起她謄抄的紙張看了看。字跡清秀工整，藥名、劑量、炮製方法標註得一絲不苟。他心中湧起一股暖流和驕傲。他的辛葵，不僅能在戰場上為他擋箭，在後方也能為小姐分憂，為百姓盡力。
「寫得很好。」他由衷贊道，目光落在她受傷的左肩，眉頭又習慣性地微蹙，「傷處還疼嗎？軍醫開的藥膏可按時塗了？」
「早不疼了。」辛葵放下筆，活動了一下左肩給他看，「你看，都能動了，只是力氣還沒恢復。藥膏每天都塗，陳舊的疤痕也在淡了。」她頓了頓，看著辛雲舟眼中那份化不開的疼惜，輕聲道：「雲舟，別總皺著眉。我真的沒事了。」
一聲「雲舟」，讓辛雲舟的心尖都顫了顫。自從那日他莽撞地剖白心跡，得到她的回應後，這親昵的稱呼便成了他心頭最甜蜜的烙印。他伸手，不是去碰她的傷處，而是極其自然地拂開她頰邊一縷被風吹落的碎發，動作笨拙卻溫柔。
「嗯。」他低低應了一聲，目光膠著在她臉上，「等回了京，我請最好的太醫，用最好的藥，定不讓你留疤。」
辛葵臉頰微紅，垂下眼帘：「留疤也沒什麼。這是……護住你的印記。」聲音細若蚊吶，卻帶著無比的真摯。
辛雲舟心頭滾燙，恨不能立刻將她擁入懷中，又顧忌著她的傷勢和這光天化日之下。他只能緊緊握住她放在膝上的右手，掌心相貼，傳遞著無聲的承諾和熾熱的情感。
「殿下已下令整軍，歸期就在這幾日了。」辛雲舟轉移話題，壓下心頭的悸動，「回京後……我想先帶你去見父親和妹妹。然後……請殿下和妹妹做主，為我們……定下婚期。」他說到後面，耳根也悄悄紅了，眼神卻異常堅定。
辛葵的心跳漏了一拍，隨即被巨大的喜悅和一絲惶恐淹沒。見辛守業和辛久薇……她從未想過，自己這樣出身的人，能有堂堂正正走進辛府大門的一天。她抬起頭，眼中水光瀲灩，有期待，也有不安：「我……我這樣的身份……辛太守和小姐會不會……」
「不會！」辛雲舟斬釘截鐵地打斷她，握緊她的手，「父親最是明理，妹妹更是視你如姐妹！你的好，你的付出，他們都看在眼裡！身份？」他嗤笑一聲，帶著軍人特有的傲然與不屑，「我辛雲舟的妻子，只有一個身份，那就是我辛雲舟用命換來的摯愛！旁人敢置喙半句，先問過我手中的刀！」
他的話語霸道又赤誠，瞬間驅散了辛葵心中的陰霾。她反手回握住他寬厚有力的大手，用力點頭，眼中是前所未有的明亮與堅定：「好！我跟你回去！見父親，見小姐！」
陽光透過稀疏的枝葉，在兩人緊握的手上投下斑駁的光影。經歷過血與火的淬鍊，這份感情愈發堅韌純粹，如同磐石。
勻城，祁府。
辛兮瑤靠在臨窗的軟榻上，手中拿著一件正在縫製的小小嬰兒肚兜，針腳細密，繡著精緻的祥雲麒麟圖案。她的腹部已微微隆起，孕態明顯，臉上洋溢著母性的柔光。
祁懷鶴處理完商行事務回來，見妻子又在做針線，眉頭微蹙，快步上前，不由分說地奪過她手中的針線笸籮：「說了多少次了，這些活計交給繡娘便是。你如今身子重，費這眼神做什麼？仔細傷了眼睛，累著自己。」語氣雖帶著責備，卻滿是心疼。
辛兮瑤嗔怪地看了他一眼：「哪有那麼嬌氣。給薇兒肚子裡的小外甥預備些東西，我這做姨母的，心裡歡喜。薇兒信中說胎像已穩，殿下也快班師了，真是雙喜臨門。」她撫摸著柔軟的布料，眼中滿是溫柔的笑意。
祁懷鶴在她身邊坐下，小心地避開她的腹部，將她攬入懷中，下巴輕輕蹭著她的發頂：「是啊，雙喜臨門。薇兒這孩子，有福氣，也有大造化。」他頓了頓，聲音低沉了些，「潁州這邊，均田推行還算順利，柳林縣那邊劉扒皮也算老實了。不過……京中漕運那邊，怕是暗流洶湧。薇兒信中雖未細說，但提及榮昌公主將親自入宮面聖，想來是拿到了確鑿的把柄。」
辛兮瑤依偎在丈夫懷裡，感受著他沉穩的心跳，心中安定：「有薇兒在京中運籌，有殿下和哥哥在軍中坐鎮，更有你和父親在地方支持，定能逢凶化吉。只是……」她微微蹙眉，「那二皇子的餘黨，吃了這麼大的虧，薛家倒了，漕運這條財路也要被斷，豈會善罷甘休？我擔心他們會狗急跳牆，對薇兒不利。」
祁懷鶴眼中寒光一閃，攬著妻子的手臂收緊：「放心。京中有榮昌公主、安國侯老夫人看著，殿下也留了足夠的人手保護薇兒。我們這邊……」他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，「我也不是吃素的。祁家的商路遍布南北，消息最是靈通。我已吩咐下去，嚴密監視所有與二皇子舊部有牽連的商行、漕幫，尤其是那些可能鋌而走險的亡命之徒。一有風吹草動，立刻報我。必要時候……」他做了個手勢，眼中殺意凜然，「先下手為強！」
辛兮瑤輕輕按住他的手：「夫君，小心為上。薇兒如今有了身孕，更是半點差錯都不能有。」
「我明白。」祁懷鶴握住她的手，語氣緩和下來，「為了你，為了薇兒，為了我們未出世的孩子和薇兒腹中的小殿下，我也會謀定而後動。這盤棋，才剛剛開始。二皇子餘黨想翻盤？哼，也得看看他們有沒有這個本事，過得了我祁懷鶴這一關！」
夫妻倆相擁著，望著窗外漸次亮起的燈火。勻城的夜，寧靜祥和，但在這份寧靜之下，是各方勢力無聲的角力與守護。家與國，親人與責任，緊緊交織在一起。
京城，六皇子府書房。
燭火搖曳。辛久薇鋪開素箋，提筆蘸墨。不同於批閱公文時的剛勁銳利，此刻她的筆觸格外輕柔。她要給遠在潼關的蕭珣寫信，告訴他那個藏在她心中、即將破土而出的秘密。
「珣哥哥安啟：」
筆尖落下，她的心便柔軟得一塌糊塗。千言萬語湧上心頭，最終化作唇邊一抹溫柔的笑意。
「潼關風霜漸歇，京中諸事亦在掌控。潁州均田，雖有小阻，幸得父親與姐夫同心戮力，流民漸安，春耕已始。漕運之弊，證據漸豐，公主殿下不日將攜捲入宮。後方大局，薇兒定當竭力穩固，不負所托。」
寫到此處，她頓了頓，左手不自覺地撫上依舊平坦的小腹，眼中漾起母性的光輝，臉頰染上動人的紅暈。
「另有一事，藏於心間，欲與君同喜。太醫診脈，言薇兒……已懷有吾倆骨肉近兩月。胎像初穩，孩兒安泰。此乃天賜之福，亦為珣哥哥浴血奮戰、護佑山河之善報。聞此訊息，薇兒心中既喜且怯，唯盼君身安，早歸京畿。待君歸來，執手共看，吾家新添之喜，亦為這江山新顏之始……」
墨跡在「始」字上暈開一個小小的圓點，如同她心中那初初萌動的、對未來的無限期許。她輕輕吹乾墨跡，將信箋仔細封好，喚來游夜。
「以最快的速度，送往潼關，親自交到殿下手中。」
「是！屬下即刻去辦！」游夜雙手接過信，神情激動。