第237章 謝靈兒
盛世婚禮的喜慶籠罩著整個京城。
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十里紅妝，萬人空巷，百姓爭相目睹三公主出嫁的盛況。
祁明軒騎著駿馬，身著大紅喜服，俊朗的面容上洋溢著難以抑制的喜悅，在喧天的鑼鼓聲中前往皇宮迎親。
養心殿內，蕭承玉端坐鏡前，任由宮女為她梳妝。鳳冠霞帔，珠圍翠繞，鏡中的新娘子美得令人窒息，眉宇間卻帶著一絲不易察覺的憂色。
辛久薇親自為女兒戴上最後一支金簪，眼中含淚：「一轉眼，玉兒都要出嫁了。」她輕撫女兒面頰，「明軒是個好的，定會好生待你。」
蕭珣站在一旁，神色複雜：「若那小子敢負你，父皇定不輕饒！」說著卻悄悄拭了拭眼角。
蕭承玉心中暖融，輕聲道：「父皇母后放心，明軒他……待女兒極好。」
吉時已到，喜樂喧天。祁明軒步入殿內，在看到盛裝的新娘時，眼中閃過驚艷與深情。他執起她的手，鄭重叩拜帝後：「臣祁明軒，定當珍愛公主，永不相負。」
儀式隆重而溫馨。當二人攜手走出大殿時，陽光正好，為這對新人鍍上金邊。百姓歡呼雀躍，拋灑的花瓣如同花雨。
然而在歡呼聲中，蕭承玉敏銳地察覺到一道陰冷的目光。她倏然轉頭，只見觀禮人群中有個戴斗笠的身影一閃而過。
「怎麼了？」祁明軒低聲問。
蕭承玉搖搖頭：「許是看錯了。」心下卻莫名不安。
婚宴設在御花園，流水席延綿數里。朝臣命婦們紛紛向新人敬酒，說著吉祥話。
蕭承稷與蘇婉清並肩而來。太子妃今日氣色頗好，笑容溫婉：「祝妹妹妹夫永結同心。」她遞上一個錦盒，「這是我親手繡的百子被，望你們早生貴子。」
蕭承玉打開一看，只見錦被上嬰孩栩栩如生，針腳細密，顯是費了極大心血，不由感動：「多謝嫂嫂。」
蕭承稷拍拍祁明軒的肩，低聲道：「好好待玉兒。否則……」未盡之語帶著兄長的警告。
祁明軒鄭重道：「殿下放心。」
這時，蕭承睿拉著阿史那雲擠過來。阿史那雲已顯懷，穿著寬鬆的北狄禮服，笑容明媚：「玉兒今日真美！比我們北狄最紅的格桑花還美！」
蕭承睿嘟囔：「哪有你這樣比較的……」被妻子瞪了一眼，立刻改口，「確實美！明軒好福氣！」
眾人大笑。蕭承玉注意到二哥嘴上抱怨，手卻始終護在阿史那雲腰後，不由莞爾。
喜宴至半，新人需逐桌敬酒。行至翰林院席間，謝靈兒起身敬酒：「祝公主駙馬白頭偕老。」她笑容得體，眼底卻有一絲黯然。
蕭承玉心中微嘆。她知謝靈兒對祁明軒有意，但感情之事，終究勉強不得。
敬酒至軍務大臣一桌時，辛銳突然拉著個青衣姑娘站起來：「玉……公主！這是秦桑，你見過的！」他嗓門洪亮，引得眾人側目。
秦桑羞得滿臉通紅，低聲道：「民女恭祝公主駙馬百年好合。」
蕭承玉微笑還禮，卻發現秦桑袖口隱有血跡，不由關切：「秦姑娘手怎麼了？」
秦桑下意識縮手：「無事……煎藥時不小心……」
辛銳搶著道：「她非親自為那些傷兵煎藥！說了多少次都不聽！」語氣埋怨，眼神卻滿是心疼。
蕭承玉與祁明軒對視一眼，心照不宣。看來她這表哥，終於開竅了。
敬完一圈，蕭承玉已微醺。祁明軒體貼地為她擋酒，自己卻也被灌了不少。
回到主桌，祁明軒趁無人注意，悄聲道：「殿下可還撐得住？不若先去歇息？」
蕭承玉搖頭：「無妨。」目光卻不經意掃過賓客席，再次看到那個戴斗笠的身影。這次他正與一個官員低語，那官員……竟是禮部侍郎柳知節！
她心下凜然。柳知節是顧念之的父親，顧家倒台後一直稱病不出，今日竟來了婚宴，還與可疑之人接觸。
祁明軒順著她目光看去，神色微凝：「柳侍郎身邊那人……似乎是北狄打扮。」
二人心照不宣。看來顧家餘孽，果然與北狄殘餘勢力勾結。
婚宴持續至深夜。新人被送入洞房後，祁明軒屏退宮人，立即取出紙筆：「臣需立即稟報陛下。」
蕭承玉按住他手腕：「今日是我們大婚之夜，明日再報不遲。」她微微一笑，「況且……父皇想必早已察覺。」
祁明軒一怔：「殿下之意是……」
「父皇為何突然准婚？又為何在顧家剛倒台時就讓你我完婚？」蕭承玉輕聲道，「恐怕……是要引蛇出洞。」
祁明軒恍然：「原來如此。」他握住她的手，「那殿下今日可曾害怕？」
蕭承玉搖頭：「有你在，我不怕。」這話脫口而出，兩人俱是一怔。
紅燭高燒，映得她面若桃花。祁明軒眼神漸深，緩緩靠近：「玉兒……」
就在這時，窗外忽然傳來一聲輕響。祁明軒瞬間警覺，將蕭承玉護在身後：「誰？」
一道寒光破窗而入！祁明軒揮袖擋開暗器，厲聲喝道：「來人！有刺客！」
然而外頭寂靜無聲，原本守衛的宮人竟都不見了蹤影！
數名黑衣刺客破門而入，刀光直取新人！祁明軒將蕭承玉推向屏風後，拔劍迎敵：「玉兒小心！」
劍光交錯，血花飛濺。祁明軒武功雖高，奈何對方人多勢眾，又要護著蕭承玉，漸漸落了下風。
蕭承玉冷靜觀察，發現這些刺客招式狠辣，卻似乎並不想取他們性命，反倒像要生擒。
她心念電轉，忽然驚呼：「明軒！他們的目標是活捉我們！」
祁明軒頓時明白——這些人想利用他們威脅皇室！
就在這時，一道銀光直射蕭承玉面門！祁明軒不及回防，竟再次以身相擋——
「噗」的一聲，飛鏢沒入他肩頭。
「明軒！」蕭承玉驚惶扶住他。
就在這瞬間，刺客首領猛地撲向她！電光石火間，一道身影從天而降，劍光如虹，瞬間斬斷刺客手臂！
「傷我妹妹者，死！」蕭承睿怒喝聲如驚雷。他身後，阿史那雲彎弓搭箭，箭無虛發。
原來他們不放心，特意在附近守著。
有了援手，局勢瞬間逆轉。刺客見勢不妙，欲要逃脫，卻被突然出現的暗衛團團圍住。
祁明軒強撐著想追擊，卻被蕭承玉按住：「你的傷！」
他肩頭飛鏢處滲出黑血，顯是淬了毒。蕭承玉急忙取出手帕為他包紮，手卻抖得厲害。
「別怕……」祁明軒臉色蒼白，卻仍笑著安慰她，「小傷而已……」
話未說完，他已軟倒在她懷中。
「明軒！」蕭承玉驚慌失措，「太醫！快傳太醫！」
混亂中，她沒注意到一個刺客悄悄爬起，匕首直刺她後心！
「公主小心！」秦桑的驚呼聲傳來。只見她撲過來擋在蕭承玉身前，匕首沒入她肩胛！
與此同時，辛銳怒吼著衝來，一刀結果了刺客性命。
「秦桑！」蕭承玉扶住搖搖欲墜的秦桑，見她傷口血流如注，心急如焚。
太醫匆匆趕來，先為祁明軒施針壓製毒性，又為秦桑處理傷口。
「這毒頗為刁鑽。」太醫神色凝重，「需以天山雪蓮為引，配以九九八十一味藥材，熬煮三日方可解毒。」
蕭承玉立即道：「宮中可有雪蓮？」
太醫搖頭：「去年最後一株已用於陛下舊疾……」
「北狄有！」阿史那雲忽然道，「我兄長宮中收藏數株！我這就修書……」
「來不及了。」太醫嘆息，「祁大人中的是急毒，最多支撐一日……」
蕭承玉如墜冰窟，緊緊握住祁明軒冰涼的手：「不……一定有辦法……」
就在這時，秦桑虛弱道：「民女……民女或可一試。」她掙扎著坐起，「家傳針灸之術，或可逼出毒素……」
太醫皺眉：「胡鬧！此毒兇險，稍有差池……」
「讓她試。」蕭承玉果斷道，「本宮信她。」
秦桑感激地看她一眼，取出一套銀針。她臉色蒼白，手下卻極穩，銀針依次刺入祁明軒穴位。
漸漸地，黑血從針孔滲出，祁明軒的臉色由青轉白。秦桑額角沁出細汗，手法越發迅疾。
最後一針落下，她猛地吐出一口黑血，軟倒在地。
「秦桑！」辛銳急忙扶住她。
祁明軒卻在這時悠悠轉醒，咳出幾口黑血，氣息漸漸平穩。
太醫急忙診脈，驚喜道：「毒……毒清了！」
眾人鬆了口氣。蕭承玉喜極而泣，緊緊握住祁明軒的手：「你嚇死我了……」
祁明軒虛弱一笑：「臣……又讓殿下擔心了……」
這時，蕭承稷帶著禁軍趕來，面色鐵青：「刺客全部服毒自盡，無一活口。但……」他遞上一枚令牌，「這是在柳知節府中搜到的。」
令牌上刻著北狄狼圖騰，背面卻有一個小小的「顧」字。
「果然是他！」蕭承玉怒道，「他人呢？」
「逃了。」蕭承稷冷聲道，「但搜府時發現密室，內有與北狄往來書信。原來顧家早與北狄勾結，圖謀不軌。」
真相大白，眾人卻無喜悅之情。經此一事，喜慶的婚禮蒙上陰影。
三日後，祁明軒毒性漸清，已能下床行走。秦桑卻因內力耗盡，舊傷復發，臥床不起。
辛銳守在秦桑床邊，寸步不離。這日蕭承玉去探望時，正聽見他笨拙地念話本子給秦桑聽。
「……那書生說：『姑娘若是無意，小生便……便……』」他卡殼了，顯然不擅此道。
秦桑輕笑接道：「便長跪不起，直到姑娘回心轉意？」
辛銳俊臉通紅：「你……你怎麼知道？」
「這話本我早看過了。」秦桑笑道，「倒是辛小將軍，何時愛看這些了？」
辛銳支吾道：「就……隨便拿的……」說著悄悄藏起書頁下的兵書。
蕭承玉抿嘴一笑，悄然退開。看來她這表哥，終於遇到能治他的人了。
又過數日，祁明軒大好。這日他陪蕭承玉在御花園散步，忽道：「臣昏迷時，似乎聽到殿下說……若臣醒來，便告訴臣一個秘密？」
蕭承玉臉一熱：「哪有什麼秘密……」
「當真？」祁明軒靠近一步，目光灼灼，「那為何臣聽到有人說……心儀臣許久？」
蕭承玉耳根通紅，嗔道：「定是你聽錯了！」
祁明軒低笑：「那臣便當日日說與殿下聽，直到殿下承認為止。」說著在她耳邊輕聲道，「臣心儀殿下，從初見至今，矢志不渝。」
蕭承玉心跳如鼓，正要開口，忽見一個小太監匆匆跑來：「公主！駙馬！不好了！謝小姐投湖了！」
二人大驚，急忙趕往太液池。只見謝靈兒已被救起，渾身濕透，瑟瑟發抖。
「這是為何？」蕭承玉急問。
謝靈兒泣不成聲：「父親……父親逼我嫁與六十歲的李尚書做續弦……我不願……」
原來謝大學士為攀附權貴，竟要犧牲女兒幸福。
祁明軒怒道：「豈有此理！臣這便去尋謝大學士……」
「不必了。」蕭承玉冷聲道，「本宮的人，豈容他人擺布？」她扶起謝靈兒，「從今日起，你便留在宮中，做本宮的女官。」
謝靈兒感激涕零：「謝公主……」
事後，蕭承玉對祁明軒道：「我知你憐惜靈兒，但此事我處理更為妥當。」
祁明軒微笑：「殿下英明。」說著輕輕攬住她，「只是……臣方才的話，殿下還未回應。」
蕭承玉靠在他懷中，輕聲道：「你那日……沒有聽錯。」
清風拂過，並蒂蓮悄然綻放。然而誰也沒注意到，暗處有一雙眼睛，正怨毒地盯著這對璧人。