第238章 餘燼復燃
祁明軒的傷勢漸愈，然而蕭承玉敏銳地察覺到，暗處的敵人遠比想像中更難纏。
這日清晨，她正在查閱宮中帳目，忽然發現一處異常——去歲採購天山雪蓮的記載竟被塗改過。原本記錄「入庫三株」的地方，墨跡明顯被淡化，改成了「入庫兩株」。
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「傳內務府管事。」蕭承玉沉聲道。
管事戰戰兢兢地來了，見到帳本頓時面色如土：「公主明鑑！這……這定是筆誤……」
「筆誤？」蕭承玉冷笑，「去歲父皇舊疾復發，太醫院明明用了兩株雪蓮，若只入庫兩株，何來剩餘？說！還有一株下落何處？」
管事撲通跪地：「奴才……奴才不知……」
正當僵持時，祁明軒緩步進來。他傷勢未愈，臉色仍顯蒼白，眼神卻銳利如初：「殿下不必問他。臣已查過，缺失的那株雪蓮，經手人是……柳知節。」
蕭承玉心中一凜：「果然與他有關！」她立即起身，「我去稟報父皇……」
「且慢。」祁明軒攔住她，「柳知節既然敢做手腳，定有後手。不如……」他壓低聲音，「將計就計。」
三日後，宮中傳出消息：祁駙馬餘毒未清，急需天山雪蓮解毒。然而宮中存貨已盡，陛下已派人快馬加鞭前往北狄求取。
消息一出，各方震動。
是夜，一個黑影悄悄潛入太醫署藥庫。就在他打開珍藏雪蓮的玉盒時，燈火驟亮！
「柳侍郎，別來無恙？」蕭承玉從屏風後走出，身後跟著祁明軒和禁軍。
柳知節面色慘白，強自鎮定：「公主這是何意？臣只是……」
「只是來偷盜御用藥材？」祁明軒冷聲道，「還是想來確認，你們當年偷梁換柱的罪證是否還在？」
柳知節猛然抬頭，眼中閃過驚駭。
蕭承玉打開玉盒，取出裡面的「雪蓮」：「你們當年用普通雪蓮替換了御用的天山雪蓮，真品早已流入黑市，所得錢財用於勾結北狄。本宮說得可對？」
證據確鑿，柳知節頹然倒地：「臣……臣認罪……」
然而就在押送途中，柳知節突然暴起，撞開守衛，直撲蕭承玉：「顧家不會白死！」
祁明軒及時將蕭承玉護在身後，一劍刺穿柳知節肩膀。誰知柳知節竟獰笑著咬破口中毒囊，頃刻間七竅流血而亡！
「服毒自盡……」祁明軒蹙眉，「與那日刺客一樣。」
蕭承玉心有餘悸：「他臨死前說……顧家不會白死。難道顧家還有餘孽？」
祁明軒目光深沉：「恐怕不止餘孽這般簡單。」
柳知節之死掀起軒然大波。朝中與顧家柳家牽連的官員人人自危，一時間風聲鶴唳。
這日蕭承玉去探望秦桑，發現辛銳正笨手笨腳地餵藥。
「咳咳……」秦桑被嗆得滿臉通紅，「還是我自己來吧……」
辛銳急得滿頭汗：「別動！太醫說你要靜養！」說著又一勺藥餵過去，結果灑了半碗。
蕭承玉忍俊不禁：「銳表哥，還是讓宮女來吧。」
辛銳這才發現她來了，俊臉一紅：「玉……公主怎麼來了？」
秦桑掙扎著想行禮，被蕭承玉按住：「好生躺著。傷可好些了？」
「勞公主掛心，好多了。」秦桑微笑，卻忽然蹙眉，「只是近日總覺有人在附近窺視……」
辛銳頓時緊張：「可看清模樣？」
秦桑搖頭：「每次回頭都不見人影。許是錯覺吧。」
蕭承玉與隨後趕來的祁明軒對視一眼，心照不宣。看來對方已經開始監視與他們相關的一切人了。
離開秦桑處，二人遇見了謝靈兒。她如今是蕭承玉的女官，氣色好了許多，正捧著帳本走來。
「殿下，駙馬。」謝靈兒行禮，「這是本月各宮用度，請殿下過目。」
蕭承玉接過帳本，隨口問：「在宮中可還習慣？」
謝靈兒感激道：「蒙殿下照拂，一切都好。只是……」她猶豫片刻，「近日總有些陌生內侍在附近徘徊，問他們話又支吾不清。」
又一處異常！蕭承玉心中警鈴大作。
是夜，她與祁明軒秘密求見蕭珣，稟報連日來的發現。
蕭珣聽後沉吟良久：「朕早已察覺宮中混入細作。之所以按兵不動，就是要放長線釣大魚。」他看向祁明軒，「明軒，朕要你暗中調查，務必揪出幕後主使。」
祁明軒領命：「臣定不辱命。」
調查秘密進行。祁明軒利用翰林院修史之便，調閱了大量卷宗；蕭承玉則通過後宮關係，暗中查訪可疑人員。
三日後，祁明軒帶來驚人發現：「臣查閱顧家案卷時發現，顧念之可能還有個孿生兄弟！」
蕭承玉震驚：「怎麼可能？從未聽聞……」
「卷宗記載，顧夫人當年產下雙生子，其中一個體弱，被送去江南養病，不久便夭折了。」祁明軒神色凝重，「但臣查到，那個孩子可能沒死，而是被顧家秘密培養……」
就在這時，暗衛急報：在冷宮附近發現神秘信號煙！
二人立即趕往冷宮。只見荒廢的宮殿中，一個黑衣人正在燒毀信件。見有人來，立即翻牆逃走！
祁明軒縱身追上，與之交手數招，扯下對方面巾——竟是個與顧念之容貌七八分相似的少年！
「你是顧念之的兄弟？」祁明軒厲聲問。
少年獰笑：「祁明軒，你搶走本該屬於我哥哥的一切！顧家不會放過你們的！」說著也要咬毒囊。
這次祁明軒早有防備，瞬間卸了他下巴：「想死？沒那麼容易！」
審訊室內，少年倔強不語。蕭承玉仔細觀察他，忽然道：「你不是顧家人。」
少年瞳孔微縮。
「顧家人眼角都有細痣，你沒有。」蕭承玉冷靜道，「你是誰的人？為何冒充顧家餘孽？」
少年咬牙不語。
祁明軒忽然道：「你是北狄人。你耳後的刺青，是北狄死士的標記。」
身份被揭穿，少年終於開口：「庫莫爾大王不會放過你們！北狄鐵騎必將踏平中原！」
竟是北狄派來的細作！借顧家之名行挑撥之事！
事情水落石出，蕭承玉卻覺不安：「北狄剛經大敗，哪來的實力再次進犯？除非……」
祁明軒接口：「除非朝中有人與他們裡應外合！」
二人立即徹查與北狄有來往的官員。然而對方十分狡猾，線索屢屢中斷。
這日，蕭承玉正在煩心，阿史那雲挺著孕肚來了。
「玉兒愁眉苦臉的，可是為北狄之事？」她笑著遞上一封信，「看看這個。」
信是北狄舊部密報，上面寫著：庫莫爾殘部與中原某位「大人」合作，欲在祭天大典上行刺陛下！
「祭天大典……」蕭承玉心驚，「三日後就是祭天大典！」
時間緊迫！她立即與祁明軒部署防衛。然而敵暗我明，防不勝防。
祭天大典當日，萬眾肅穆。蕭珣率皇室成員登天壇祭天，百官跪拜。
就在儀式進行到最關鍵時，異變突生！壇下人群中突然射出數支毒箭，直取蕭珣！
「護駕！」禁軍立刻護衛。
混亂中，一個官員突然暴起，匕首直刺蕭珣後心——竟是平日最忠厚的李尚書！
千鈞一髮之際，祁明軒飛身擋駕，徒手握住匕首！鮮血頓時湧出！
與此同時，蕭承玉發現壇下有個黑衣人正操控機弩，立即拔簪擲去！金簪精準擊中對方手腕！
刺客被制服，李尚書卻狂笑：「昏君！你殘害忠良，今日就是你的死期！」說著咬毒自盡。
經查，李尚書之子被北狄擄走，以此脅迫他行刺。
雖然化險為夷，但祁明軒手傷嚴重，深可見骨。
太醫署內，蕭承玉親自為他包紮，淚水在眼眶打轉：「你怎麼總是這樣……不愛惜自己……」
祁明軒微笑：「能護陛下與殿下周全，臣萬死不辭。」
這時，暗衛送來在黑衣人身上搜到的密信。信上寫著：「計劃有變，改為中秋宮宴。」
蕭承玉心中一沉：「他們還有後手！」
祁明軒握住她的手：「放心，有臣在。」
然而當夜，祁明軒卻發起高燒。傷口感染，加之舊毒未清，病情來勢洶洶。
蕭承玉守在他床邊，日夜不離。看著他昏迷中仍蹙眉喚她名字，心如刀割。
三日後，祁明軒終於醒來，第一句話便是：「殿下……可有受傷……」
蕭承玉泣不成聲：「你總是想著別人……能不能想想自己……」
祁明軒虛弱地為她拭淚：「殿下安好，臣便安好。」
經此一事，二人感情愈深。然而暗處的敵人並未罷休。
中秋前夕，蕭承玉收到一封神秘請柬，邀她獨自前往城郊明月亭，稱有關乎祁明軒性命的要事相告。
明知可能是陷阱，她卻不能不去。
明月亭中，一個戴斗笠的身影背對她而立：「公主果然重情。」
蕭承玉冷靜道：「你是誰？有何目的？」
那人轉身，摘下斗笠——竟是本該在流放途中病死的顧知禮！
「很意外？」顧知禮獰笑，「沒想到我還能回來吧？」
蕭承玉鎮定道：「你待如何？」
顧知禮眼神瘋狂：「我要你親手殺了祁明軒！否則……」他拍拍手，兩個壯漢押著個人出來——竟是秦桑！
「你若不應，這姑娘立刻沒命！」
蕭承玉心念電轉，忽然道：「好，我答應你。但你要先放人。」
顧知禮狐疑：「我如何信你？」
蕭承玉拔下金簪對準自己咽喉：「以本宮性命為質，夠不夠？」
顧知禮猶豫片刻，終於示意放人。就在秦桑跑過來的瞬間，蕭承玉猛地擲出金簪，正中顧知禮手臂！
暗處埋伏的禁軍一擁而上！然而顧知禮竟狂笑著引爆火藥：「一起死吧！」
轟然巨響中，亭子坍塌！蕭承玉推開秦桑，自己卻被困在火海中！
「玉兒！」祁明軒的驚呼聲傳來。他拖著病體趕來，不顧一切沖入火海！
烈火熊熊，樑柱坍塌。祁明軒找到被壓住腿的蕭承玉，拼命抬起橫樑：「堅持住！」
就在二人脫困瞬間，一根燃燒的樑柱砸向祁明軒！蕭承玉想也不想，翻身護住他——
劇痛襲來，她失去意識。
再醒來時，已在宮中。祁明軒守在她床邊，眼下烏青，胡茬雜亂。
「你……」她剛一開口，就被緊緊擁入懷中。
「不要再這樣……」他聲音沙啞顫抖，「你若有事，臣絕不獨活……」
蕭承玉撫著他消瘦的面頰，輕聲道：「好，我們再不分開了。」
經此生死，二人終於明白，唯有彼此扶持，才能度過重重危機。
然而顧知禮的屍體始終未見。灰燼中只找到半塊焦黑的玉佩，上面依稀可見北狄紋樣。