第263章 梨熟
邊關的夏，來得迅猛。戈壁灘上熱浪蒸騰，祁明月種下的梨樹卻結出青果，在烈日下頑強生長。她每日必去查看，小心澆灌，仿佛那樹上結的不是果，而是某種期許。
姚修言赴敦煌已兩月，書信漸稀。最後一封信道：「西域諸部朝貢，事務繁雜，歸期未定。」字跡匆忙，墨跡潦草，顯是百忙中所書。
祁明月將信收好，依舊每日處理軍務。邊關漸穩，蠻族內亂後無力再犯，倒是商隊日益增多。她重開市集，設稅官，立規條，竟將玉門關經營得井井有條。
這日，敦煌使者忽至，呈上姚修言手令：「西域使團將至，妥善安置。」
祁明月即刻準備。使團三日後抵關，駝馬絡繹，珍寶琳琅。為首的是位于闐王子，見到祁明月便施禮：「久聞護國夫人大名。」
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宴席設在別院。于闐王子獻上珍寶，祁明月獨取一包種子：「此乃何物？」
「西域奇花，名『明月光』。」王子笑道，「花開如月，夜放幽香。特為夫人而備。」
祁明月致謝，命人種在梨樹下。
席間，王子忽道：「姚將軍托我帶話：敦煌事畢即歸，望夫人珍重。」
祁明月舉杯的手微頓：「王子見過修言哥哥？」
「半月前在敦煌。」王子嘆道，「將軍勞心勞力，清減許多。」
祁明月心中揪緊，面上卻淡笑：「邊關將士，皆如是。」
宴散後，她獨坐梨樹下，直到月升中天。林秋雁尋來，遞上披風：「夜深露重。」
祁明月仰頭望月：「秋雁，我想去敦煌。」
林秋雁驚道：「不可！邊關豈可無主！」
「速去速回。」祁明月目光堅定，「三日足矣。」
她將虎符暫交林秋雁，只帶十輕騎，連夜出關。
戈壁夜行，風如刀割。親兵勸道：「小姐三思！將軍若知，必會責怪。」
祁明月策馬疾馳：「那就別讓他知道。」
至敦煌時，正值拂曉。城守見是她，大驚：「夫人怎來了？」
祁明月不答，直往官署。才至院門，便聽姚修言厲聲：「……糧草未至，如何出征！」
她推門而入，滿堂皆驚。姚修言轉身，眼下烏青深重，見到她時明顯一怔：「明月？」
祁明月斂衽：「聽聞將軍抱恙，特來探望。」
眾將識趣退下。姚修言揉額：「胡鬧！邊關豈可輕離！」
祁明月不答，只上前探他額溫：「發熱了。」
姚修言偏頭：「小恙……」
話未說完，已被祁明月按坐椅上。她取出銀針：「疏勒老僧教的針灸，退熱最靈。」
針入穴位，姚修言漸松眉頭：「你何時學的醫？」
「將軍不在時。」祁明月垂眸，「邊關多疾，總不能事事依賴軍醫。」
施針畢，她又餵他服藥。姚修言苦笑：「竟讓你照顧。」
祁明月這才道：「為何瞞我糧草之事？」
姚修言怔住：「你……」
「于闐王子說了，西域各部朝貢是假，借糧是真。」祁明月凝視他，「修言哥哥欲出征討糧？」
姚修言嘆道：「邊關儲糧不足，若不……」
「我有糧。」祁明月取出帳冊，「今春墾荒豐收，儲糧可支三月。」
姚修言翻看帳目，愕然：「你……何時……」
「將軍巡邊時。」祁明月唇角微揚，「總不能白當這護國夫人。」
姚修言忽將她攬入懷中：「明月……我的明月……」
這個擁抱突如其來，卻溫暖踏實。祁明月伏在他肩頭，嗅到熟悉的皂角氣息，混著藥香。
窗外忽傳來騷動。親兵急報：「將軍！糧草到了！」
但見駝隊綿延，滿載糧草。押運的竟是林秋雁！
她風塵僕僕下馬：「祁姐姐的糧早備好了！就等時機送來！」
原來祁明月早料糧草有缺，暗中命林秋雁籌備。此次借探病之名，實為送糧。
姚修言望望糧隊，又看看祁明月，忽然大笑：「好個護國夫人！」
糧草危機解除，敦煌歡騰。姚修言卻沉臉：「私自離關，該當何罪？」
祁明月垂首：「但憑將軍發落。」
「罰你……」姚修言眼中閃過笑意，「陪我賞月。」
敦煌月色，果然與邊關不同。沙海如銀，遠山如黛。二人並立城樓，恍若夢境。
姚修言忽道：「明月，可還記得兒時約定？」
祁明月一怔：「修言哥哥說的是……」
「那年你八歲，說若我能摘到月亮，便嫁我。」他輕笑，「如今我摘不到月亮，卻想摘朵梨花送你。」
祁明月耳根發熱：「童言稚語……」
「我卻當了真。」姚修言自懷中取出錦盒，「及笄禮遲了三年，聘禮不能再遲。」
盒中竟是鳳冠霞帔，珠光璀璨。
祁明月驚住：「修言哥哥……」
「邊關為證，星月為媒。」姚修言單膝觸地，「祁明月，可願嫁我？」
遠處忽起喧譁。親兵急報：「將軍！梨樹結果了！」
但見別院那株梨樹，不知何時已果實纍纍。最大的一顆恰落在他掌心，如月圓滿。
祁明月接過梨，淚中帶笑：「梨熟之時，便是歸期。」
姚修言為她拭淚：「傻丫頭，哭什麼。」
「喜極而泣。」她仰頭，「我願。」
三日後，邊關張燈結彩。沒有繁華儀仗，唯有全軍見證。姚修言戰袍染霞，祁明月披著那身火紅狐裘，共飲合卺酒。
將士歡呼中，小丫捧上野花：「祁姐姐，祝你和姚將軍永結同心！」
祁明月揉她頭：「叫夫人。」
小丫嘻嘻笑：「是！夫人姐姐！」
是夜，祁明月對鏡卸妝。姚修言為她取下鳳冠，忽見鏡中她臂上舊疤。
「還疼麼？」他輕撫疤痕。
祁明月搖頭：「早好了。」她轉身，「倒是修言哥哥，肩傷可痊癒了？」
姚修言輕笑：「夫人查驗便知。」
燭火搖曳，映著二人相擁的身影。窗外梨樹結果，明月光花開正好，幽香滿室。
…………
京中賀禮絡繹而至。皇后特賜玉如意，太子贈兵法，連二皇子都捎來北狄駿馬。
唯三公主蕭承玉的信最長：「……聞明月守邊有功，欣慰至極。邊關苦寒，珍重自身……」
祁明月回信：「邊關雖苦，亦有甘甜。梨已結果，待姐來嘗。」
姚修言從後擁她：「寫什麼？」
「邀承玉表姐來邊關。」祁明月倚在他懷中，「她說想看看真正的邊關。」
姚修言輕笑：「怕是要嚇一跳。」
「才不會。」祁明月眨眼，「表姐膽大著呢。」
二人正說笑，忽聽號角長鳴。姚修言即刻披甲：「蠻族異動！」
祁明月亦取劍：「我同去。」
城樓上，但見蠻族大軍壓境。為首者卻非蠻王，而是個西域裝束的男子。
姚修言蹙眉：「是西域叛軍首領！」
那人揚鞭：「姚修言！交出祁明月！可免一死！」
祁明月愕然：「找我？」
姚修言將她護在身後：「痴心妄想！」
叛軍首領冷笑：「她乃疏勒聖女轉世！得她者可號令西域！」
原來疏勒那日，祁明月血染圖騰，被奉為聖女。叛軍欲擄她以謀西域。
祁明月忽道：「我若跟你走，可退兵？」
姚修言厲聲：「明月！」
叛軍首領大喜：「自然！」
祁明月卻笑：「可我若不走呢？」她揚手，「放箭！」
箭雨傾盆，叛軍潰退。姚修言急看祁明月：「你……」
「緩兵之計。」祁明月眨眼，「修言哥哥教我的。」
姚修言大笑：「學得好！」
是夜，祁明月忽發起高熱。軍醫診脈後變色：「舊毒未清，又添新傷！」
原來日間她為護小丫，臂上中箭，卻強忍不說。
姚修言守候榻前，三日不眠。第四日黎明，祁明月方醒。
「傻丫頭……」他聲音沙啞，「總不知愛惜自己。」
祁明月虛弱一笑：「修言哥哥在，不怕。」
窗外忽傳來歡呼。小丫蹦跳進來：「結果了！梨結果了！」
但見梨樹碩果纍纍，最大的那個金燦燦的，恰似邊關落日。
姚修言摘來給她：「嘗一口？」
祁明月咬下，清甜滿口：「好吃。」
「明年種滿邊關。」姚修言為她拭去汁水，「讓每個人都嘗到甜。」
祁明月望向他：「修言哥哥……」
「嗯？」
「遇見你，真好。」
姚修言俯身吻她額際：「我也是。」