第57章 教育從娃娃抓起
推門而入，裡面書架高聳，擺滿了各式書籍。
不少老幼正埋頭閱讀，氣氛安靜祥和。
一位老者正在給幾個孩童講解《論語》中的道理，旁邊還有人在抄寫詩文。
牆上寫著一張標語：教育從娃娃抓起。
男子緩步走近一排書架，隨手抽出一本薄冊，翻閱幾頁，不由得眉頭微皺。
冊子名為《農事百科》，內容卻是講述如何改進農具、增加產量的技巧，與他所知的農書大相逕庭。
「先生可是對《農事百科》有興趣？」一位身著青布長衫的中年人走了過來，面帶微笑。
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男子微微點頭：「此書所述，頗為新奇。」
「此乃徐縣令親自編纂，集各地農法之長，又加入許多新法。目前已在南郊幾個村落試行，預計明年產量能增長三成有餘！」
男子將書放回架上，不置可否：「此書雖好，但尋常百姓多不識字，如何習得？」
中年人笑道：「先生有所不知，徐縣令已下令各村設立『識字班'，且派遣縣學學子下鄉教授。力求五年之內，無論男女老幼，人人識字！」
男子微微頷首，不再言語，轉身離去。
出了「共讀館」，他的目光落在遠處的縣衙上，眸中閃過複雜之色。
全民識字，教育幼童，重商重農，大力發展基建……
長此以往下去，這永明縣怕是要擁兵為王，自成一派了。
男子邁步走向縣衙方向。
不同於尋常州縣衙門的肅穆威嚴，永明縣衙門前竟是一派熱鬧景象。
門前空地上，三三兩兩的百姓或站或坐，臉上無半分緊張。
甚至有小販挑著擔子，在縣衙門前叫賣茶水點心，竟也無人驅趕。
縣衙門口貼著不少告示，有百姓駐足看著，不時評頭論足。
男子走近些看了看，那上面寫著：「永明縣事務公示」，詳細記載了縣衙近期辦理的各項政務，包括賦稅收繳、水利工程、道路整修、糧價波動等事項，甚至連縣衙各項開支都一一列明，清晰可見。
「聞所未聞。」他輕聲道。
一位路過的老者聞言，笑道：「客官是外地人吧？我們永明縣現在每月都有這公示，縣衙做了什麼事，花了多少錢，都明明白白寫在上頭，老百姓心裡有數，也就踏實了。」
男子不動聲色：「這位老人家，我是外地來的商賈，初到貴地，不知道這徐縣令為人如何？」
老者臉上露出敬佩之色：「徐縣令啊，那可是個干實事的好官！上任才半年多，我們永明縣就變了個模樣。修了路，建了水渠，懲治了吃人的『萬松號』，開了信用合作社，還辦了『惠民貸』，這日子是越過越好了！」
男子若有所思，這和他聽到的評價似乎完全不一致。
縣衙旁一棟低矮的房子，掛著三個大字：外商會。
「這位客官，可是新來的外商？」門前一個溫聲細語的中年男子走上前來，作了個揖。
男子點頭：「正是。」
「請隨我來登記。」
男子隨中年人步入外商會院落，行至一間寬敞明亮的廳堂。
廳內已有兩人，一位身著綢緞長衫的商人模樣人物，和一位身著素衣的清瘦書生。
正是趙鎮南和陳九皋。
兩人正低聲交談，見有人進來，俱都抬頭望來。
趙鎮南拱手笑道：「外地來的朋友？」
男子沉聲道：「在下姓薛，乃薛家商號之人，前來永明縣探訪商機。」
「原來是薛老闆。」趙鎮南道，「在下趙鎮南，是這外商會的主事。永明縣令大人每七日會與外地商賈舉行一次『下午茶會』，薛老闆若要見縣令，可在此登記，交納五兩銀子，明日便可參加。」
男子目光微閃：「不知這『下午茶會』上，都有些什麼？」
陳九皋笑道：「不僅能見到縣令大人，更能聽他詳解永明縣的商業政策。且與會者皆為外地商賈，也是一個互通有無的良機。」
薛姓男子不動聲色：「原來如此。」
趙鎮南取出一本冊子，展開在案上：「還請薛老闆留下尊姓大名，所經商品，以便我們安排。」
「薛志遠，薛家商號，經營絲綢、茶葉、藥材。」
趙鎮南提筆記下，又將一塊腰牌遞給薛志遠：「此乃明日入場憑證，還請收好。」
薛志遠接過，從袖中取出五枚銀錠，放在案上。
陳九皋收入匣中，又取出一張紙條遞給薛志遠：「這是永明縣的幾處客棧，價格公道，服務周到，都是縣衙推薦的，薛老闆可以選擇入住。」
薛志遠接過紙條，不置可否，只道：「多謝。」
說罷，轉身欲走。
「薛老闆且慢。」趙鎮南喚住他，「明日午後申時，請務必準時來此，縣令大人最重視守時之德。」
薛志遠回頭：「知道了。」
夜晚的永明縣十字街，各色酒肆食肆人聲鼎沸。
薛志遠站在「天上人間」門口。
那些信中所謂的「縣令縱容淫靡」、「貪贓枉法」、「勾結外商」、「私斂錢財」、「強壓鄉紳」、「敗壞風氣」……的指控，在這井然有序的永明縣面前，似乎站不住陣腳。
但這「天上人間」，卻是被反覆提及的「罪證」。
「薛老闆！」趙鎮南不知何時已立在門口，笑顏如花，顯是認出了白日裡在外商會登記的薛家商號之人。
「早聞永明縣『天上人間』頗負盛名，特來拜會，趙老闆這是——？」薛志遠虛拱了拱手。
趙鎮南哈哈一笑：「薛老闆有所不知，這『天上人間'是我的產業啊！來來來，今晚我做東，請老闆盡興。」
薛志遠深深看他一眼，如此，倒與「縣令實乃青樓老闆」的傳聞不符了，要麼是假的，要麼就是這趙鎮南和徐巍有什麼關係。
薛志剛一進大堂，目光便停留在台上那幾名身著網狀長襪正在跳舞的女子身上，眼睛瞬間發直。
趙鎮南順著他的目光看去，瞭然地解釋：「這叫『漁網襪'，是引進的西域款式，姑娘們穿上，更能增添幾分風情啊！」
趙鎮南壓低聲音，湊近道：「薛老闆若是看上哪個姑娘，只管說話，今晚全算在我帳上。咱們縣令大人最是歡迎外地商賈了，我身為外商會主事，自然也要盡地主之誼！」