第61章 定國公動心了
蕭承鈞冷笑：「這些不過是皮毛。有人你說私設銀號、操縱錢幣、欺壓鄉紳、私下斂財……意圖割據一方之心昭然若揭。」
徐巍臉上露出幾分訝異，隨即失笑，「下官不過一介七品縣令，哪來這麼大的本事？」
「徐縣令謙虛了，本官昨日以來所見，你這本事，可是大得很吶！」
巍神色不變：「下官所為，不過是盡心為民，求一方百姓安居樂業而已。」
「是麼？」
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「自然，下官自任永明縣令之後，所做之事，樁樁件件，皆是利民之策。」
「利民？還是培植自己勢力？」蕭承鈞聲音驟冷，「徐巍，你可知這些都不合朝廷律法？尤其是『識字班』，教民識字，此乃大忌！」
徐巍不卑不亢：「定國公以為，民眾識字讀書，究竟是禍是福？」
蕭承鈞冷哼一聲：「休要與本官詭辯。依律，農不離田，工不離作，販夫走卒，本就無需識字。你倡導全民識字，莫非想讓他們都去考功名，都入仕為官不成？」
「非也。」徐巍搖頭，「百姓識字，是為了不被奸商所騙，不被惡吏所欺，能看懂契約文書，明白官府告示，如此便可避免許多冤屈。」
蕭承鈞不語，目光中的鋒芒卻未減半分。
「至於『信用合作社』，」徐巍繼續道，「此乃救民於水火之舉。尋常百姓若要周轉，不得不投靠高利貸，一年下來，傾家蕩產者不知凡幾。合作社低息借貸，既濟了民困，又打擊了不法之徒，何罪之有？」
「縣衙本就不該經商，此乃僭越之舉。」蕭承鈞冷冷道。
「合作社非縣衙所有，而是由百姓集資而成，縣衙不過是出面監管而已。」徐巍解釋道，「其利潤三成用於公共建設，其餘皆歸存戶所有，人人受益。」
蕭承鈞不依不饒：「那『幫寶逝』又作何解釋？此物有傷風化，你身為父母官，不僅不取締，反倒參與其中？」
徐巍不慌不忙：「定國公有所不知，幾年前，永明縣一種『髒病』大行其道，多是煙花之地所染。『幫寶逝』雖有不雅之嫌，卻可有效防止此病蔓延，救了不知多少人性命。」
蕭承鈞凝視著徐巍，目光陡然銳利。
「彼等事宜，縱然嚴重，尚可徐徐定奪，」蕭承鈞聲音不高，卻字字沉甸甸，「然則徐巍，有一事，你須得給本官一個即刻且明確的交代。」
「定國公請講。」
「數月之前的疫病，永明縣上報州府，死亡高達百餘人。可據本官暗中查訪，似乎與此大相逕庭。」
徐巍坦然迎上他的目光，語氣平靜無波：「回大人，此事確有出入。」
「哦？」
「永明縣因疫病而亡者，實則只有兩人，乃是茶寮鎮最初染病的兩名年邁體弱的老者。」
蕭承鈞眼神一冷：「那州府文書上記錄的百餘人，又是怎麼回事？徐縣令，欺瞞上報，可是重罪！」
徐巍微微躬身：「大人明鑑。當時前來查驗的州府衙役，行色匆匆，只問了患病人數。下官據實以告，言永明縣患病者百餘人。許是那衙役聽錯了，亦或是急於復命，便將患病人數記作了死亡人數。」
「他記錯了，你便由著他錯？」
「大人，」徐巍露出一絲苦笑，「當時疫情緊急，下官所有心神皆在救治病患，控制疫情之上，實在無暇分心去追究這文書上的細枝末節。待疫情稍緩，公文早已上報，木已成舟。」
蕭承鈞冷哼一聲，顯然對這個解釋不盡滿意：「那麼，徐縣令既有如此良策，能在短時間內控制疫情，使得永明縣幾乎無人因此喪生，為何不上報朝廷，推廣至其他疫區？」
蕭承鈞打量著徐巍，似乎想從他臉上看出破綻：「此等功績，足以讓你官升幾級。你卻秘而不宣，是何道理？」
徐巍沉默片刻，才緩緩開口：「大人明察。下官不過一介七品縣令，人微言輕。彼時疫情洶洶，各地州府手忙腳亂，下官即便將防疫之法寫成摺子遞上去，層層上報，不知要耽擱多少時日。待送到京城，再由各位大人商議、批覆、下發，疫情早已不知發展到何種地步。」
「更何況，」徐巍自嘲般地笑了笑，「誰又會相信，一個偏遠小縣的年輕縣令，能有什麼驚世駭俗的良方呢？恐怕不等良策施行，下官便先成了沽名釣譽之徒，反而耽誤了永明縣的救治。與其空等那虛無縹緲的批覆和不切實際的推廣，不如先將永明一地安頓好。至少，能讓這一方百姓，少受些苦楚。」
定國公沒有說話。
京城的繁文縟節，州府的層層掣肘，他比任何人都清楚。
徐巍所言，句句在理。
若真要等所有程序走完，黃花菜都涼了，疫情早已糜爛，不知要多死多少無辜百姓。
蕭承鈞看著徐巍，心中百感交集。
此子年紀輕輕，卻有如此魄力與擔當，更有這般造福一方的本事。
廳堂內再度陷入沉默。
蕭承鈞的思緒，早已飄遠。
他想起自己的表弟——當今那位年僅弱冠的天子，永定帝。
三年前，先帝驟崩，他倉促登基，龍椅尚未坐穩，便已是四面楚歌。
大業王朝這艘看似龐大華麗的巨輪，實則早已千瘡百孔，舵手年輕，水手卻多是些只顧自家艙底的老油條。
陛下有心革新圖強，欲重振朝綱，奈何積弊太深。
那些盤根錯節的世家大族，那些身居高位卻早已與王朝離心離德的元老重臣，他們如同附骨之蛆，牢牢吸附在這腐朽的王朝之上，蠶食著最後的生機。
新帝不是沒有嘗試過。
初登基時，也曾意氣風發，試圖推行新政，裁汰冗官，整頓吏治。
可結果呢？雷聲大，雨點小。
那些政令，出了皇城，便被層層稀釋，到了地方，早已面目全非，甚至反過來成為那些蠹蟲們中飽私囊的新藉口。
幾次三番下來，朝堂之上，明面上對陛下恭恭敬敬，暗地裡卻陽奉陰違，甚至聯起手來，架空皇權。
年輕的帝王，縱有一腔熱血，面對這般局面，也只能扼腕長嘆，有心無力。