第64章 自強不息
「當然不能！」
王通聞言，尷尬地撓了撓頭。
聽了朱棣的話，他也意識到自己剛才的話多麼荒謬，一時之間竟說不出話來。
朱棣思索片刻，說道：「樊忠，派個人給太孫送朕的旨意，命太孫自行徵調民間紡織器械，另下令紡織局調撥所有器械與人員歸太孫調配。」
「臣領旨！」
樊忠恭敬地答應。
朱棣點點頭，又看了看地上跪著請戰的幾人，最終還是決定放棄他們劫掠草原的計劃。
主要是如今草原已開始下雪，放眼望去儘是白茫茫一片，小隊容易迷路。
大軍則可能驚動敵人，被馬哈木察覺，小部落見到也會立刻逃走。
於是他放棄了這個念頭，說道：「都起來吧，劫掠之事待雪融化後再議！」
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眾人聽後明白皇帝已經放棄這一計劃，等到雪化時，快到春天了，那時天氣變暖，有沒有手套差別不大。
不過朱棣並不在意這些人的想法，他有更深遠的考量。
此次北伐之前，他的長孫就向他提過許多關於征服草原的戰略。
雖然某些事物在他眼中顯得頗為青澀，但他也不得不承認，其中有不少可取之處。
比如讓草原人接受大明的管轄，如今的草原已非昔日可比。
北元*後，草原人四分五裂，即便他起家時的隊伍里也有由蒙古人組建的騎兵——朵顏三衛。
這支騎兵原屬寧王朱權麾下，後來被朱棣高價買下，並從中挑選強壯者重新組建了自己的朵顏三衛。
巧合的是，大明境內還有其他由蒙古人組成的軍隊。
當年太祖北征時，尤其是在1387年和1388年的戰役中，俘獲了數十萬蒙古人。
儘管這些蒙古人在瓦剌和韃靼興起後變得反覆無常，但朱棣清楚，這並不代表大明無法統治蒙古人。
只是他們的希望還未完全破滅，一旦希望消失，統治他們並非難事。
在他看來，蒙古人對抗大明的力量僅在於騎兵。
一旦蒙古人失去騎兵，對大明而言不過是輕而易舉之事。
然而，他大孫子提出的羊毛收購計劃或許不適合瓦剌與韃靼部落。
但對於已被征服的朵顏三衛和其他蒙古部落來說，則完全可行。
如今他在世，這些朵顏三衛及其他蒙古衛所因懼怕他而不敢輕舉妄動，正是最佳時機。
此時只需讓這些衛所從養羊中獲利，無外患干擾下，必會大量養羊。
如此一來，養馬的人自然會減少。
不出十年，這些人便能成為合格的牧羊人，即便再出現野心勃勃之人，沒有馬匹，對大明又能構成何種威脅？
因此，當幾位侯爺伯爺提議劫掠時，朱棣雖有心動卻很快打消念頭。
既然羊毛如此重要，何不試試他大孫子的辦法？
即便失敗，對大明亦無損；若成功，卻是惠及後世的大功。
在他看來，這些草原上的養羊部落不僅不可劫掠，還需加以保護。
讓他們自願依附大明，為大明牧羊。
若有人膽敢侵擾他們，大明甚至會派兵守護。
讓他們享受安寧的生活，適應靠放牧也能過好日子的習慣。
而對於那些始終與大明為敵的人，例如馬哈木和韃靼，就要狠狠打擊，摧毀這些部落的力量。
讓已歸順大明的蒙古人徹底絕望。
想到這裡，朱棣明白了自己接下來該做的事。
看著北邊漫天飛舞的大雪，深吸一口涼意的空氣後說道：
「傳令下去，自今日起，凡是追隨我大明的部落，效力於我的部族，大明一律接納。
如若願意為大明放牧，大明軍隊可提供保護，開放交易市場，食鹽、布匹、陶瓷、糧食等皆可交換。」
「陛下英明！」
朱棣話音剛落，群臣齊聲附和。
儘管不清楚為何下此命令，但在他們心中，朱棣便是唯一的統帥，每道命令都需遵從。
在一旁負責後勤的官員見狀，也不甘落後地隨聲附和。
畢竟別人喊了，自己不喊，萬一被皇帝記住怎麼辦？
就在所有人都響應時，
忽然，一直被物資車隊擋住的營門處傳來一聲悽厲的哀嚎：
「嗚呼哀哉！臣孔縉冒死上奏聖明天子陛下，陛下北伐暴元，本是美談，然而用人不當，朝中監國昏庸，親近奸佞遠離賢才，設立無用醫館，廢棄儒家正統，挑起爭端，損害賢者聲譽，百姓怨聲載道，朝廷動盪，大明危矣，此乃生死存亡之際，臣孔縉拼死求見，懇請聖明天子回朝懲惡揚善，平定天下，為陛下贏得威名，不負百姓期望。
臣孔縉雖死無憾！」
……
這聲音悲切，猶如杜鵑啼血。
朱棣震驚！
眾將亦是愕然。
眾人腦海中同時浮現疑問：
這是誰的部下，竟如此大膽？
難道不知陛下剛頒布了軍令？
即使有了食鹽和手套，你此時跑出來說皇帝回朝？
這究竟是誰賦予了你這樣的膽量？
朱棣先是一怔，甚至沒留意那人講了些什麼，便隨意地把手插在腰間，側頭對身旁的樊忠問道：
「他剛才說自己是誰來著？」
樊忠向來言無不盡，立刻回答道：「微臣方才聽聞他稱自己為孔縉！」
「孔縉啊，朕記住了！」
朱棣緩緩吸了口氣，先點了點頭，隨後又停頓片刻，說道，「哦，朕想起來了，孔縉，第五十……嗯，五十九代衍聖公吧？不好好待在應天府祭拜孔聖人，怎麼跑到大同來了，倒是挺有意思的。」
朱棣接連說了兩次「有意思」，隨後揮了揮手轉身離開，走了幾步發現還有不少人呆立原地，於是回頭笑道：
「你們還在等什麼？快升帳，請他進來啊，他不是冒著生命危險來求見嗎？朕總該聽聽他說些什麼吧？」
「遵命！」
聽到朱棣發話，眾人如夢初醒，急忙跟了上去。
至於孔縉那邊自然會有專人去迎接。
而督糧官此時聽聞孔縉之言，忽然想起了什麼，急忙從懷中摸索，取出一封信，雙手遞給樊忠，說道：
「陛下，這是臣臨行前太孫殿下托我帶給您的家書！」
「家書？」
朱棣正往前走，驟然聽到此言，腳步微微一頓，仿佛第一次聽說「家書」
這個詞。
這時樊忠也檢查過信件無誤後，遞給了朱棣。
朱棣看著手中與尋常家信無異的信件，覺得有些好笑。
說起來，這可能是他生平第一次收到家書。
別人呈上的都是帳本或是密奏、密函，唯有這個大孫子與眾不同，搞了個新花樣！
給皇帝寄家書？
這簡直是前所未聞的事！
想到這裡，朱棣心中升起幾分好奇，很想看看這個大孫子到底給自己寫了些什麼。
不管旁人的反應如何，他逕自拆開了信封，拿起信紙晃了晃，笑著說：「朕倒要瞧瞧這小子寫了什麼！」
話音未落，信紙已然展開，第一句話映入眼帘，朱棣毫不在意，直接讀了出來：
「孫兒朱瞻基恭祝皇爺爺萬壽安康：
自從十一月初二於應天辭別爺爺，至今已有半月之餘。」
孫氏一家安然無恙，父母大人身體安康，家中上下皆平安，諸弟勤勉攻讀。
孫氏之得不足喜，失亦不足憂，唯需自強不息。
……
「嗯，很好，得不足喜，失不足憂，唯需自強不息！」
朱棣邊走邊念，遇到滿意的句子便忍不住出聲讚嘆。
周圍的幾位侯爺伯爺見狀也跟著微笑，即便不知為何而笑，但笑總是沒錯的。
一番稱讚後，朱棣繼續朗聲念道：「本年紀綱身故，**已除，所得頗豐，戶部夏原吉欣喜不已，眾人皆稱羨，實乃盛世景象！」
「然而，人若無長遠之謀，則必有眼前之患。
孫氏偶遇煩憂，遂與戶部商議新鹽事務，幸有所成。
十一月收益豐厚，較紀綱所得多出數倍，孫氏未私自占有，反與原吉商議，獻上白銀七千二百……二百……咳咳……供內廷使用。」
朱棣念到這裡突然卡殼，瞪大雙眼盯著信紙上的數字。
一旁的侯爺伯爺們也面面相覷：
白銀七千二百？
新鹽利潤就這麼點？
這也算甚多？
還比紀綱多？
有人忍不住問道：「陛下，這新鹽的利潤不多啊，才七千二百兩？太子殿下為何說是所得甚多？而且是紀綱所得的數倍？紀綱可是六千萬兩白銀呢，難道是七千二百萬……嘶……」
話一出口，那人立刻意識到自己的問題，尷尬地退回原位。
朱棣：「……」
冷冷瞥了那人一眼，朱棣轉向身旁的督糧官問道：「朕聽你方才提到新鹽每斤五十文？」
督糧官聽聞七千二百兩這個數字心中一震，聽朱棣詢問連忙點頭答道：「回稟陛下，新鹽確實是五十文一斤，不過……」
朱棣眯起眼，平靜地問：「不過什麼？」
督糧官背後滲出汗珠，但也只能如實回答：「據說戶部的新鹽分兩種，一種黃鹽五十文一斤，另一種雪花鹽賣給鹽商時卻是十兩銀子一斤。」
「雪花鹽？就是那種？」
朱棣皺眉，督糧官點頭確認。
「既然雪花鹽一斤值十兩銀子，戶部為何要將這種鹽送往軍中？難道送錯了？」
見督糧官首肯，朱棣心中亦滿是疑惑，目光投向督糧官時，卻帶著幾分冷意。
他本以為這雪花鹽勝過最好的食用鹽，可怎麼會如此輕易地大量供給呢？
即便他再為士兵著想，再慷慨，也不至於以價值十兩銀子的鹽去滿足軍需吧？
督糧官並未察覺朱棣眼中的寒光，只是一五一十地回答他的問題，連忙說道：
「夏尚書只是吩咐我向陛下稟告新鹽取之不盡，並未提及是黃鹽還是雪花鹽，所以我不敢胡言。」
「新鹽取之不盡？」
朱棣瞥了眼督糧官，又瞧了瞧信紙上寫著七千二百的那個數字和後面的萬字，忍不住深吸一口氣。
不知為何，眉頭微蹙。
接著便跳過了這一段，繼續往下讀，卻不再朗聲念出來：
「如此豐饒之事，爺爺北征無憂矣，孫兒喜不自勝，恨不得放下筆立刻趕來，然而君子心懷坦蕩，小人常懷憂懼，孫兒不敢忘爺爺教誨，小人若不去，此心難安，望爺爺知曉。」
「（此處省略千字，皆是對爺爺的思念之情！）」