第330章 山鬼（上）
第360章 山鬼（上）
出了姑臧，牙將蕭戟策馬在前，此次回鄉，呂尚四大牙將只帶了蕭、霍二人，嚴、凌二人則被呂尚留在涼州，讓二人從旁協理房子安、房彥謙。
呂尚端坐車內，官道兩側，草木青蔥，遠處戈壁與綠洲交錯相連，輕風吹動牙兵衣甲，發出簌簌聲響，五十名牙兵騎馬不緊不慢跟在馬車左右。
「歷城，」
呂尚心念微轉，從雍涼至齊魯，這可不是什麼短途，其間關山阻隔，東出隴右，自隴右渡黃河入關中，再從關中轉道河南，最後由河南入齊魯。
一路之上雖是州府相連，驛道暢通，卻也需月余方能從涼州抵達齊郡治所歷城。
「這一來一回就是倆月有餘，」
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一念至此，呂尚輕嘆了口氣，雖然他對楊廣沒什麼好印象，但不得不說楊廣修大運河，確實是罪在當代，功在千秋之舉。
這要是有了大運河，呂尚完全可以出關中後，就棄車登舟，沿漕河順流而下，十餘日就可達齊魯境內。
「或許，這就是楊廣的天命，」
車馬連續行了數日，從綠洲戈壁走入隴山，路越來越窄，坡道也愈發陡峭，車輪經過山間土路，發出沉悶轟鳴。
隨行的牙兵都是身經百戰的健兒，此刻都神色肅穆，緊緊護著車馬，蕭戟、霍驍策馬走在最前，時不時回頭查看。
山路崎嶇，蜿蜒盤旋，呂尚坐在車中，掀開車簾，看向車外，雲霧繚繞在山腰，遠處山峰若隱若現。
行至分水嶺一帶，地勢更為險峻，道路開鑿在峭壁之上，一側是深不見底的峽谷，一側是陡峭的崖壁，車馬只能單列緩緩前行，一步三停。
「好重的陰氣，呂尚沒有催促，只是安靜地坐在車裡，想要閉目養神，過了片刻，卻是皺起了眉頭。
以前來往隴山，呂尚都是帶著兵馬而來，數百上千人血氣如爐，再加上呂尚修為深厚，這些陰氣自然不敢來犯。
如今呂尚只帶五十牙兵隨行，沒了大軍在側，呂尚再進隴山，立時覺得山中陰氣有些異常。
要知道，隴山一帶古戰場眾多，歷代以來，隴山戰死之人無數，民間盛傳每逢月圓，就有陰兵借道，乃是戰死英魂集結前行，去往該去的地方。
這般長年累月的積累，隴山陰氣之盛可想而知。
傍晚時分，夕陽西下，餘暉將群山染成了一片金紅，呂尚傳令，就地紮營，宿於隴山之中。
這一帶荒無人煙，附近沒有驛站。
牙兵們迅速選了一處背風的山坳，砍伐枯枝，點燃篝火，幾堆篝火在暮色中燃起。
呂尚下了馬車，走到一處稍顯平坦的岩石旁坐下，身前篝火啪作響。
火光在山風中忽明忽暗，燃燒的枯枝時不時爆出火星，濺落在地上轉瞬即逝。
呂尚坐在岩石上，手指輕輕敲擊著膝頭，目光掃過四周忙碌的牙兵，隨即看向立在不遠處的蕭戟與霍驍。
沉吟片刻，呂尚開口喚道：「蕭戟、霍驍，過來一下，」
蕭戟與霍驍聞聲，立刻快步走到呂尚身前，躬身行禮，道：「主公，有何吩咐？」
呂尚輕聲道：「夜裡小心一些，這裡不太平，」
「喏，」
見呂尚如此說，蕭、霍二人登時心中一凜。
「去吧，」
呂尚看著二人，輕輕點了點頭，他知道以這二人的能力，只要不遇上神仙妖怪，就不會出什麼岔子，當下也不再多言。
「是，」
蕭戟與霍驍不敢耽擱，立刻轉身布置警戒。
兩人將五十名牙兵分成五班，每班十人，輪流值守，每班值守一個時辰，交替休息，確保營地四周每時每刻都有人把守。
這些牙兵都是久經沙場的老兵，行動迅速，片刻之間就已安排妥當，值守的牙兵手持兵器，分散在營地各個角落。
夜色一點點沉下，原本天邊還有一些微光，此刻也徹底落下，只剩下營地的幾堆篝火，在茫茫大山中留下一絲光亮。
山間的風越來越大，吹得周圍的樹木枝葉搖晃，影子落在地上，張牙舞爪，越發陰森。
呂尚坐在岩石之上，默默調息，不知過了多久，山間忽然泛起一陣白霧，起初只是薄薄的一層，沿著地面緩緩蔓延。
沒過多久，霧氣越來越重，很快就將整個山坳籠罩其中。
大霧帶著一股淡淡的甜香，瀰漫周匝，值守的牙兵原本還精神抖擻，可被這霧氣一裹，只覺眼皮越來越重，困意如潮水湧來。
不過片刻功夫，原本站崗的牙兵便一個個倒在地上，就連負責值守的蕭戟與霍驍，也沒能抵住這突然的困意，靠著一旁的樹幹，昏昏沉沉的睡去。
整個營地之中，除呂尚之外，所有人都陷入了昏睡。
「呵，」
就在這時，原本閉目靜坐的呂尚，忽然睜開了雙眼，手邊三光紫文竹節鞭，其上紫光一閃而逝。
山霧之中，漸漸傳來輕微的腳步聲，不急不緩，朝著營地的方向走來。
隨著腳步聲越來越近，三道身影緩緩從大霧中走出，一步步來到營地之外，停在了篝火不遠處。
呂尚抬眼望去，只見來人共有三位，兩位是中年文士模樣的男子，身著青色長衫，面容儒雅。
另一位則是妙齡女子，身著淡粉色裙衫，身姿窈窕，肌膚白皙，眉眼精緻如畫，烏黑長髮垂落在肩頭，眼神靈動。
三人站在山霧之中，周身仿佛有淡淡的光暈籠罩，看著不似凡俗。
呂尚面色平靜，道：「不知三位是何方人士？深夜現身我處，又迷倒我麾下將士，究竟用意何為？」
為首的中年文士微微一笑，對著呂尚拱手行了一禮，語氣平和道：「魯公勿怪，我等並無惡意，」
另一位文士也跟著輕輕點頭，道：「我等三人，乃是這隴山之中的修行之人，久聞魯縣公之英明，仰慕已久，一直想要拜見，只是始終無緣得見，」
妙齡女子站在一旁，嘴角噙著淺淺的笑意，柔聲說道：「今日恰逢魯公回鄉省親，途經我等修行之地，這才忍不住現身與魯公一見，」
「方才霧氣，並無傷人之意，只是怕您麾下將士驚擾，才出此下策，還望魯公海涵，」
呂尚看著眼前三人，神目一掃，心下瞭然，神色也稍稍緩和了幾分，道：「隴山險峻，常有鬼魅顯跡，竟還有人在此清修，倒是某孤陋寡聞了，」
為首的中年文士對此，只是溫和一笑，抬手拂去身前霧氣，朗聲回道：「魯公說笑了，隴山雖是古戰場，陰氣鬱結，卻也藏著天地靈秀，」
「都說山深林密，遠離塵世喧囂，恰好合了我等修行之人避世清修的心意，」
「我等潛心修煉多年，不涉凡塵紛爭，只守著這一方山水，倒也能避開山中陰邪，尋得片刻清淨，」
身旁另一文士隨即附和，道：「我等修行之人，本就可調和陰陽，些許陰氣，反倒能助我等淬鍊根基，」
「久聞魯公少年英雄，我等三人都是欽佩已久，只恨無緣拜會，今日得見魯公，實屬萬幸，方才絕不是有意冒犯，還望魯公莫要怪罪，」
那妙齡女子蓮步輕移，輕聲道：「魯公這一路上，舟車勞頓，從涼州至此，想來就算魯公武功蓋世，也有些疲累了，」
「眼下恰逢春日，山中萬物復甦，我等清修之地，恰好種了數十株桃樹，」
「此刻漫山桃花開得正盛，灼灼芳華，落英繽紛，算得上是隴山一隅難得的景致。」
她抬手指向霧氣瀰漫的山林深處，道：「我等備了山間自釀的清酒，采了林間鮮果，雖無凡塵俗世的珍饈美味，卻也清新雅致，」
「若魯公不嫌棄，不妨隨我等前往桃林小坐，賞一賞這春日桃花，再飲幾杯淡酒，以解旅途乏累，也算是我等三人，略盡地主之誼。」
女子話音落下，兩位中年文士也一同拱手相邀。
呂尚端坐岩石之上，目光掠過眼前三人，道：「三位既然盛情相邀，某若是推辭，反倒顯得不近人情，」
「罷了，某便隨三位走一遭，」
呂尚話音落定，抬手將身旁的三光紫文竹節鞭輕輕握在手中，隨即站起身來，篝火的火光映在他臉上。
蕭戟與霍驍等人還昏睡在一旁，呂尚掃了一眼，知曉這三人手段溫和，便也放下心來。他邁步向前，朝著三位修行之人微微頷首，示意可以動身。
為首的中年文士見呂尚應允，臉上笑意更濃，當即側身抬手，做出引路的姿態，道：「魯公請隨我來，」
說罷，三人轉身走入茫茫白霧之中，呂尚緩步跟在其後。
山霧雖重，卻絲毫擋不住他的視線，腳下山路雖依舊崎嶇，可走在霧氣里，竟覺腳下生風，全然沒有方才山路難行的滯澀。
四周風聲陣陣，草木搖晃的聲響被霧氣隔去大半，周遭安靜得只能聽見幾人的腳步聲。
一路前行不過半柱香功夫，瀰漫的白霧忽然漸漸散去，一股濃郁的桃花香撲面而來，清甜氣息縈繞鼻尖。
呂尚抬眼望去，眼前竟是一片連綿的桃林，數十株桃樹長勢繁茂，枝頭桃花開得如火如茶，粉白相間的花瓣層層疊疊，綴滿了枝頭。
晚風拂過，花瓣紛紛揚揚飄落，鋪得滿地都是，宛如仙境。
桃林中央擺著一張石桌，四張石凳錯落擺放，桌上早已備好酒壺、酒杯，還有幾盤洗淨的林間鮮果。
石桌旁燃著一小爐薰香，青煙裊裊，驅散山間濕冷，更添幾分雅致。
「魯公，請坐，」
妙齡女子柔聲開口，伸手引著呂尚坐到石凳上。
「在下名為綠柳，這是青松，那是桃仙，」
為首的文士率先落座，先是自報家門，再向呂尚介紹其他二人姓名。
隨後拿起桌上的酒壺，為呂尚斟滿一杯淡酒，道：「這是我等用山中花果自釀的清酒，別具風味，魯公不妨嘗一嘗，」
呂尚端起酒杯，輕抿一口，帶著一點甜味，微微點頭，開口道：「好酒，沒想到山中清修，還能釀出這般佳釀。」
見呂尚喜歡，三人臉上都露出笑意。
青松也拿起酒杯，對著呂尚舉杯示意，道：「我三人隱居隴山多年，不問世間紛爭，平日裡便是種樹種花，釀酒品果，日子倒也清閒，」
呂尚手指輕叩酒杯，輕笑道：「這般清閒日子，倒是世間難得，」
「不瞞三位，我年少之時，也曾盼著能尋一處山水清幽之地，拋卻凡塵俗事，每日觀山聽風，飲酒賞花，過得無拘無束，6
「只是出身富貴，身不由己，這般念想，終究是不可得，」
綠柳聞言，笑著為呂尚又添了杯酒，道：「魯公乃天子貴戚，自然與我等閒散之人不同，」
「我等只求修身養性，獨善其身，魯公卻是要兼濟天下，肩上擔子重了萬倍，這般清閒，自然是奢望，」
青松與桃仙也紛紛點頭，桃仙在一旁，道：「人各有命，半點不由己，95
呂尚舉杯與青松一碰，淺酌一口，隨口問道：「久居隴山，往來行人稀少，平日裡除了打理這片桃林，幾位還以何為樂？」
青松笑道：「不過是砍柴耕種，采果釀酒，偶有山民路過，便換些鹽米，山中歲月慢，無事一身輕，倒也自在。」
桃仙在旁接話，指著滿地落英，道：「春日看花，夏日納涼，秋日收果，冬日圍爐比起山下州府喧鬧，這山里雖清苦些，卻少了許多勾心鬥角，」
呂尚聞言，望著漫天紛飛的桃花，眸中掠過一絲悵然。
他身上干係太大，這般閒雲野鶴的日子，終究只能是心頭念想。
就在呂尚入神之際，山間忽然掠過一陣陰風，桃林枝頭的花瓣簌簌亂顫。
呂尚眼神微凜，身邊三光紫文竹節鞭悄然泛起微光。
「魯公勿驚，」
青松與綠柳對視一眼，綠柳連忙道：「想來是山中陰魂，被此處靈氣引來，待我趕走他就是了，不要擾了雅興，」
說話間，這中年文士輕輕抬手，朝陰風來處輕輕一拂，那股陰氣頓時如冰雪遇見陽光一般，轉瞬消散無蹤。