第99章 情有可原？
鄭猛那嘶啞的聲音在簡陋的堂屋裡迴蕩，每一個字都像是從血痂里摳出來的，帶著鐵鏽般的腥氣。當他終於吐出最後一個字，癱軟在地時，屋內仿佛連空氣都凝滯了
陳鋒眉峰緊鎖，手指無意識地捻著茶杯的邊緣，指節微微發白。他出身現代，見慣了人性的複雜與灰暗，可鄭猛的遭遇，仍讓他心頭沉甸甸的。
葉青鸞早已側過臉去，眼眶通紅，貝齒緊緊咬著下唇，強忍著不讓淚水滑落。她自幼生在侯府，錦衣玉食，從未經歷這般殘酷的世道、這般絕望的人生。她無法想像，一個人要經歷怎樣的苦難，才能從一個熱血報國的青年，變成如今這副模樣。
唯有葉擎蒼，依舊風輕雲淡，慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口。
過了許久，葉擎蒼才輕輕放下茶杯，杯底磕在木桌上，發出「嗒」的一聲輕響，打破了凝滯的空氣。
「小子，」葉擎蒼的目光落在陳鋒身上，「該聽的，你都聽到了。現在，說說看吧，這人，你打算如何處置？」
這話一出，原本陷入絕望的鄭猛，猛地抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡瞬間爆發出求生的光芒。
他顧不得渾身的傷痛，掙扎著匍匐到陳鋒腳邊，再次砰砰砰地磕起頭來，聲音悽厲而絕望：
「陳公子！陳大人！您行行好！高抬貴手！饒……饒我這條賤命！」
「小的……小的也是被逼無奈啊！走投無路了！我爹……我爹死得慘！我妹……我妹她才十四歲……」他聲音哽咽破碎，血淚混雜的污濁淚水淌了滿臉，「這世道！這世道它就是吃人的！你不狠，就得被別人啃得骨頭渣都不剩！我……我只是想活命！我只是為了報仇雪恨！天殺的那個江離不死，我死也不會瞑目啊！您明鑑！小的也是……也是為了自保啊！若非被逼到了絕路，誰願意去當土匪？誰願意去殺人？！」
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他像是抓住了最後一根稻草，語無倫次地哀嚎，試圖喚起陳鋒的共鳴：
「公子！小的知道自己錯了！落草為寇，做了不少錯事！可……可那是以前！小的願意改！求陳公子高抬貴手，饒小的一條狗命吧！小的以後……以後一定洗心革面，重新做人！不！不！小的可以參軍！對！小的可以重新入伍！小的有些身手，可以上陣殺敵，保家衛國！以前是小的糊塗！小的願以軍功贖罪！只求陳公子……給小的一個機會啊！」
他哭喊著，額頭重重地磕在冰冷的地面上，很快便滲出了血跡，混合著臉上的污垢，顯得格外可憐。
陳鋒沉默著，目光在鄭猛涕淚橫流的臉上停留片刻，又移開，眼神明滅不定，似乎陷入了某種掙扎。葉青鸞終於坐不住了，帶著一絲懇切的意味看向葉擎蒼：「父親……」
「打住！」葉擎蒼眼皮都沒抬一下，直接抬手打斷：「青鸞！老夫說過，此番處置，全憑陳小子做主！他說放，老夫便放！他說殺，老夫亦不阻攔！你莫要多言！」
「侯爺！陳公子！饒命！饒命啊！」鄭猛一聽，磕頭磕得更快更重，額頭的皮肉早已磨破，鮮血混著地上的灰塵，在地上留下污濁的印子，「小的願意做牛做馬……」
葉青鸞看著陳鋒緊抿的嘴唇和沉凝的側臉，再看看地上如同瀕死野獸般哀鳴的鄭猛，眼中那絲哀求之色更濃。
葉擎蒼的目光在陳鋒和女兒之間掃了個來回，最終沉聲下令：「來人！」
守在門口的兩名親衛立刻掀簾而入。
「先把鄭猛帶下去，嚴加看管。等候陳公子發落。」葉擎蒼吩咐道。
「是！」兩名親衛如狼似虎，一左一右架起癱軟的鄭猛。
「不不不！侯爺！陳公子！再給我一次機會！饒命……饒……」鄭猛雙腿拖在地上，聲音悽厲地嘶喊著，充滿絕望的掙扎被強行拖拽著消失在門外，只剩那悽惶的尾音在院子裡迴蕩，漸漸微弱下去。
屋內重新安靜下來，沉重的氣氛卻並未散去。葉青鸞看著鄭猛消失的方向，眼神複雜，最終頹然坐回椅子上，低頭不語。
葉擎蒼端起茶杯，又呷了一口，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。他放下杯子，目光再次投向陳鋒，打破了沉默：
「人帶走了。現在，沒外人了。說說吧，你心裡到底怎麼想？」
葉青鸞也看向陳鋒，眼神複雜。
陳鋒坐在那裡，一動不動，如同雕塑一般。他的目光落在虛空，思緒如同潮水般翻湧。
鄭猛的遭遇，無疑是悲慘的。殺父之仇，辱妹之恨，被軍中同僚和上官欺壓，被世道逼入絕境……這些，都足以激發出一個人內心最深處的絕望和瘋狂。他能理解鄭猛的恨，也能理解他那份被逼無奈的掙扎。
可是……他所做的一切，真的只是為了復仇和自保嗎？
陳鋒的腦海中，浮現出清河村無辜村民被土匪殺死的畫面，浮現出那些房屋被燒毀，糧食被搶走的情景……
那份同情，那份理解，在這一刻，似乎遭遇了前所未有的挑戰。
「回侯爺，小子思量再三。這鄭猛……罪該萬死，屠滅江家滿門，落草為寇後劫掠四方，手上沾染無數無辜者的鮮血，此罪不容赦！」他頓了頓，話鋒微轉，「然而……其早年遭遇，父親被殺，幼妹受辱自盡，參軍報國反遭構陷，身陷死地……樁樁件件，實乃令人扼腕唏噓。小子斗膽……亦覺其走上絕路，乃是被這吃人的世道一步步逼迫所致，算得上……情有可原！」
「情有可原？！」葉擎蒼猛地截斷陳鋒的話，聲音不高，卻像平地炸起一聲驚雷。
「可笑！」
葉擎蒼猛地站起身，重重一拍桌子！
「砰！」
茶盞震顫，茶水四濺。
葉擎蒼緩緩站起身。他身形本就高大，此刻站起來，一股無形的威壓瞬間瀰漫開來，整個屋子裡的空氣仿佛都凝滯了。
葉青鸞的下意識地縮了縮脖子，臉微微發白。她太熟悉父親這種狀態了，那是動怒的前兆，讓她瞬間想起了幼時在練武場上被父親用鞭子嚴苛督促、稍有懈怠便挨抽的恐怖記憶。
「假仁假義！」葉擎蒼怒聲呵斥，每一個字都帶著雷霆萬鈞之勢，震得人耳膜生疼，「被逼無奈？！他鄭猛哪裡被逼無奈了？！」
葉擎蒼一步步走向陳鋒，靴子踩在木質地板上的聲音清晰可聞，「是哪處無奈？是因為他空有一身武藝、滿腔熱血，卻只能在屍山血海里搏命，九死一生才混了個校尉，而那江離，只因有個好叔叔，便能尸位素餐、作威作福？」
陳鋒臉上冷汗涔涔，被那股威壓壓得幾乎喘不過氣來，卻還是咬牙誠實道：「是……小子……的確是這麼想的！」
葉擎蒼的目光銳利如刀，直刺陳鋒眼底：「是因為他看不慣那江離欺男霸女、草菅人命，憤而出手阻攔，結果反被革職，貶到先鋒營去送死？」
「是！」陳鋒深吸一口氣，強行頂著那股威壓，再次堅定地點頭。
葉擎蒼又逼近一步，那股久經沙場的鐵血氣息幾乎要將陳鋒淹沒：「還是因為他好不容易掙扎著從死人堆里爬出來，得了馬威將軍一點賞識，日子剛有盼頭，轉眼間，老父被殺，幼妹被辱自盡，家破人亡？！」
每一個質問都如同重錘，狠狠敲在陳鋒的心上。葉青鸞張了張嘴，嚅囁了一下，終究什麼也沒敢說。陳鋒感覺自己像被一座無形的大山壓住，後背沁出冷汗，雙腿都有些發僵。
他強自鎮定，迎著葉擎蒼那能洞穿人心的目光，挺直了腰背，聲音帶著一絲不易察覺的微顫，卻異常清晰：「是！侯爺所言……字字屬實。小子……正是這般想的！鄭猛作惡多端，其行當誅！但其……前半生際遇之悲慘，確也令人……不勝唏噓。」
葉青鸞在一旁看著陳鋒被父親的氣勢壓得如此狼狽，卻依舊敢于堅持己見，心中不由得升起一股敬佩。她張了張嘴，想為陳鋒說句話，但最終還是不敢開口，只是嚅囁了一下，再次縮了縮脖子。
葉擎蒼走到陳鋒面前，緊緊盯著他的眼睛，那雙銳利的虎目仿佛要將他看穿。
兩人對視良久，氣氛緊繃。
「哈哈哈！」葉擎蒼突然爆發出一陣爽朗的大笑，打破了令人窒息的壓力。他用力拍了拍陳鋒的肩膀，力道之大，讓陳鋒晃了一晃。
「好小子！有種！」葉擎蒼眼中竟多了幾分欣賞，「知道老子不爽你這話，還敢硬著脖子說出來！就沖這份膽氣，有點意思！」
他收回手，轉身踱了兩步，笑聲收斂，語氣變得沉緩而深長：「不過……你還是太年輕！看事情，看得太淺！」