第319章 雪影衛出動
「陳兄有此雄心，景行佩服。但巴郡之地，絕非善地。地方豪強盤踞，官府吏治鬆弛，甚至與土司、流寇多有勾結。你初來乍到，孤身一人，恐舉步維艱。」趙景行沉默片刻，緩緩道，「家父與巴郡太守早年曾有些同窗之誼。我已修書一封，托人向巴郡太守劉大人打了招呼。」
「周太守雖非我祖父門生，但還算是個正直之人，有他照拂一二，至少能讓那些地頭蛇不敢太過放肆。」
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裴寬突然站起身，對著陳鋒深深一揖。
「陳兄，你為我等寒門士子爭來的這份尊嚴，裴寬銘記於心！昨日在殿上，我恨自己人微言輕，不能為你分辯一二。今日你雖遭貶謫，但在我等心中，你才是真正的狀元！」
「你放心，你在京城的這份『基業』，我與景行兄定會替你守好！待你歸來之日，我等必當掃榻相迎！」
陳鋒心頭一熱，連忙扶住裴寬。
「裴兄言重了！陳鋒何德何能，得二位如此厚待！」
「二位兄長放心，陳鋒並非莽撞之人。此去西南，定會小心行事。你們在京中，也要保重。不必為我過於憂心，我自有分寸。」
三三人重新落座，話題便轉到了地方治理、民生教化、如何應對地方豪強等實際問題上。
趙景行家學淵源，對官場規則、地方勢力平衡之道見解獨到；裴寬出身寒微，對底層百姓的疾苦和訴求感同身受；陳鋒則思路開闊，常有驚人之語。三人你一言我一語，探討得十分深入，竟忘了時間流逝。
直到日頭升高，廳內光線變得明亮，三人才驚覺已近午時。
臨別時，趙景行再次鄭重承諾：「陳兄，西南路遠，消息閉塞。我會利用家族在朝中的關係，為你留意朝中動向，若有風吹草動，定會設法傳遞消息於你。吏部那邊，我也會盡力打點，確保你日後的公文往來能順暢一些。」
裴寬則道：「學問之道，不可一日荒廢。陳兄，我會時常寫信與你，交流讀書心得，探討時政利弊。若你在地方上遇到什麼疑難雜症，也可來信相詢，我雖不才，或可集思廣益。」
送走趙景行和裴寬，陳鋒站在廳前，望著兩人離去的背影，心中暖流涌動。這份患難之中見到的真情，遠比那些錦上添花的恭維珍貴百倍。
送走趙、裴二人，陳鋒剛回到廳中，還沒來得及喝口茶，管家又神色古怪地前來通報。
「大人，門外……國子監祭酒，鄭玄鄭大人求見。」
鄭玄？
這個名字讓陳鋒也微微一愣。這位以「鐵面無私」、「古板方正」著稱的國子監祭酒，朝中清流領袖，此刻登門？所為何事？
陳鋒心中雖有疑惑，但還是起身，親自前去迎接。
只見鄭玄一身素色常服，獨自一人，站在侯府的石獅子旁，神色複雜地看著門上的牌匾。
他見到陳鋒出來，並未如旁人一般寒暄，只是上下打量了他一番。
「鄭大人大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」陳鋒拱手道。
鄭玄點了點頭，跟著陳鋒走進前廳。
就在陳鋒準備請他落座之時，鄭玄卻突然整理了一下衣冠，對著陳鋒雙手抱拳，深深一揖到底！
「鄭大人，萬萬不可！」
陳鋒大驚，連忙閃身避開，伸手去扶他。
「您是前輩，亦是學生的座師，學生如何敢受您如此大禮！」
鄭玄卻固執地沒有起身，堅持行完了整個禮，這才在陳鋒的攙扶下站直了身體。
他看著陳鋒，眼神複雜，既有欣賞，又有愧疚。
「陳狀元，這一禮，非為師生，非為官階。而是老夫，代我那病榻上的老母，謝你的救命之恩。」
說著，他從袖中取出一個小巧的錦盒，遞給陳鋒。
「老夫母親常年臥病在床，背生褥瘡，痛苦不堪，遍請名醫亦無良效。然近些時日，精神卻大為好轉，背上潰爛之處也奇蹟般地癒合了許多，竟能與老夫說上許久的話。」
他打開錦盒，裡面是一小罐紫紅色的油膏，散發著淡淡的藥香。
「母親言及，皆因此物。此物乃是慈雲庵一位女尼所贈，說是得自一位雲遊高人。老夫派人去查，方知此物並非出自慈雲庵，也非是什麼高人，而是……出自一位林姓女施主之手。」
鄭玄的目光落在陳鋒臉上：「再一深查，便知是狀元郎你的一番苦心。老夫……慚愧啊！險些因個人偏見，埋沒國之棟樑！若非此事，老夫至今還蒙在鼓裡，以為你只是個誇誇其談的幸進之輩。」
陳鋒連忙解釋道：「鄭大人言重了。學生只是恰好從一本古籍上得知一民間偏方，見令堂受苦，不忍坐視，便讓拙荊制了一些送去，實不敢居功。」
鄭玄卻搖了搖頭，嘆了口氣：「有才，有德，有仁心，卻不張揚。陳鋒，老夫看錯你了。」
他從懷中又取出一本已經泛黃的手抄本，遞給陳鋒。
「此乃老夫早年奉旨巡查西南時，親手繪製的《巴蜀風物誌》。其中詳細記載了巴郡一帶的山川地理、民俗風情，以及地方勢力盤根錯節之狀。」
「永安縣，老夫亦曾去過。此地民風彪悍，土地貧瘠，更有盤踞多年的土豪劣紳，你去之後，必將步步維艱。」
他翻開手抄本，指著上面用硃筆標記的幾處，沉聲道：「這幾家，是當地的土皇帝，與地方官府勾結甚深，魚肉鄉里，你要格外小心。」
「而這幾處，」他又指向另外幾個圈起來的村落，「則是當年隨武安侯的秦家軍舊部後人聚居之地。他們雖已解甲歸田，但血性猶在，尚存幾分忠義。你若能得他們相助，或可打開局面。」
他接過手抄本，翻開，指著上面用硃筆標記的幾處，沉聲道：「這幾家，是當地的土皇帝，與地方官府勾結甚深，魚肉鄉里，你要格外小心。而這幾處，則是當年隨武安侯的秦家軍舊部後人聚居之地。他們雖已解甲歸田，但血性猶在，尚有幾分忠義之心。你若能得他們相助，或可在永安打開局面。」
陳鋒接過這本沉甸甸的手抄本，如獲至寶。這哪裡是什麼風物誌，這分明是一份詳盡無比的戰略情報！
「多謝鄭大人！」他真心實意地再次行禮。
臨走時，鄭玄走到門口，又停下腳步，回頭對陳鋒說：「陳狀元，老夫雖不贊同你策論中那些過於激進的手段，但你那份『為民請命』之心，老夫佩服！」
「你且去。若在地方上，有任何官員敢與你為難，或有貪贓枉法之舉，你修書一封，徑直送至老夫的案頭。老夫這支筆，雖不能為你上陣殺敵、衝鋒陷陣，但彈劾幾個貪贓枉法、魚肉百姓的蠹蟲，還是做得到的！」
說完，他便轉身大步離去，背影依舊挺拔如松。
陳鋒手捧著那本沉甸甸的手抄本，心中大為感動。
這位鐵面御史，竟也是個外冷內熱之人。
……
傍晚時分，陳鋒正在書房研究鄭玄那本《巴蜀風物誌》，葉承走了進來，遞給他一封沒有署名的信。
「大哥，一個孩子送來的，說是給你的。」
陳鋒拆開信封，信紙上是一手娟秀的小楷，字跡清麗，帶著一股淡淡的蘭花香氣。
信中並未提及任何稱謂，只是簡略地告知他，柳黨一派，如今正在為他被貶之事彈冠相慶，認為他已不足為慮，短期內不會對他有任何動作。但信中也提醒他，西南之地，龍蛇混雜，危機四伏，讓他萬萬不可大意。
陳鋒拿著信紙，久久不語。
是徐夫人。
除了她，不會有別人了。也只有她能知曉柳越書房內的密談，同時還會給自己送信關切自己了。
他將信紙湊到燭火上，看著它化為一縷青煙。
心中，五味雜陳。
他與柳越，在政見上已是水火不容。可這位徐夫人，卻因為自己當初的舉手之勞而暗中相助。
這世間之事，果然不是非黑即白那麼簡單。
……
金鑾殿的風波，如同一塊巨石投入湖中，在金陵城裡激起了層層漣漪。
有人歡喜，有人愁，有人幸災樂禍，有人扼腕嘆息。
而在武安侯府，一處被禁足的院落里則充滿了焦灼與不甘。
秦安正在書房裡，如同困獸一般煩躁地來回踱步。
他已經從下人那裡，聽說了昨日金鑾殿上發生的一切。
「豈有此理！簡直豈有此理！」
他一拳狠狠地砸在面前那張名貴的紫檀木書桌上，震得筆架上的毛筆都跳了起來。
「陛下老糊塗了嗎？」
」大哥也是！父親也是！明明……明明就在眼前，為何就是不認？還眼睜睜看著他被貶到那種窮山惡水去！」
他心中，充滿了對父親和大哥「不作為」的憤恨，也為陳鋒的遭遇感到深深的不平。
在他看來，陳鋒就是他失散多年的三哥秦風，這一點，他堅信不疑。
他越想越氣，越想越覺得窩囊。只有……只有那個辦法了！只有她能打破這個僵局！
「小翠！小翠！」他衝著門外喊道。
門外，一個清秀的侍女走了進來，約莫十七八歲的年紀，梳著雙丫髻，臉上帶著幾分鬱悶。
「公子！奴婢叫翠柳！夫人親自起的名字！不是小翠！」翠柳嘟著嘴，沒好氣地糾正道，「小翠多俗氣啊！」
秦安此刻心煩意亂，哪裡有心思跟她計較這些，只當沒聽見，急切地吩咐道：「快去，把馬大給我叫來！」
馬大，也就是之前的馬六，很快便被叫了過來，躬身行禮。
「公子，您找我？」馬大躬身行禮。
秦安劈頭蓋臉地問道：「馬大！我讓你辦的事，怎麼樣了？幾個月前讓你送去冀州方向的信，送出去了嗎？怎麼這麼久了，一點回音都沒有？雪影衛的人呢？還沒聯繫上嗎？」
馬大一臉為難地躬身道：「回公子，信……信是送出去了。咱們的人，確實將信送到了冀州，但……至今尚未收到任何回音。屬下推斷，要麼是雪影衛尚未尋到收信人，要麼……就是收信人收到信後，並未立即回應。」
雪影衛，是秦安的母親姬昭寧一手建立的親衛力量，成員皆是身手不凡的女性，對他忠心耿耿。這也是秦安在被禁足之後，唯一還能調動的一點力量。
「廢物！」秦安氣得一腳踹在馬大的屁股上，「這麼點事都辦不好！」
他焦躁地在原地轉了兩圈。三哥七日之內就要離京，可就算現在通知到了好像也來不及了。
他一咬牙，似乎下定了決心。
他快步走到書案後，蹲下身，在書案下方一個極其隱蔽的角落摸索了幾下。
「咔噠」一聲輕響，一塊木板彈開，露出一個小小的暗格。
秦安從暗格中取出一個用油紙包裹得嚴嚴實實的小物件，鄭重地交到馬大手中。
「馬大！聽著！這是最後的法子！你立刻出城，去老地方，用這個發出最高級別的緊急聯絡信號！」
「告訴她們，不惜一切代價，也要在三日之內聯繫上！若是再聯繫不上，就立刻轉道去幽州！」
「快去！」
馬大接過那油紙包，入手微沉，感覺像是一枚小小的令牌或印信。他神色一凜，知道此物非同小可，立刻將其緊緊攥在手心，躬身肅然道：「屬下明白！請公子放心！屬下這就去辦！」
秦安看著他離去的背影，目光深沉。
看著馬大迅速離去的背影，秦安緊握的拳頭才緩緩鬆開，長長吐出一口濁氣，眼中卻充滿了希冀與忐忑。這是最後的希望了。