第327章 秦安的「三重禮」
秦安指著地圖上一個被他用紅色墨筆重點圈出的位置，說道：「你看，陳鋒要去的地方，就是這裡。」
翠柳湊過去，只見那紅圈裡寫著兩個小字：永安。
「你看這永安縣，」秦安的手指在地圖上緩緩移動，「它隸屬巴郡，但巴郡如今大半土地都歸了梁州管轄。它的西面，就是被南楚占去的蜀郡地界，兩國百姓、商販、逃兵混雜，亂得很。南面，是尚未完全開化的黔州，多的是毒蟲瘴氣和不服王化的蠻族。東面，又緊挨著荊州，是三教九流、南北客商匯集之地。」
「這樣一個四通八達，卻又四不管的地方，自古以來，就是流官貶臣的『龍潭虎穴』。」
秦安的手指，點在了永安縣周圍幾個用黑色墨筆標註出的村寨上。
本章節來源於ＳＴＯ ⓹ ⓹．ＣＯＭ
「你看這幾個黑點，冉氏、向氏、羅氏，是當地的土司大族。他們的祖先，在幾百年前就盤踞在這裡了，根深蒂固，族人眾多，手裡還有自己的私兵，叫『土兵』。在他們的一畝三分地上，他們的話比朝廷的聖旨還管用。陳鋒一個外來戶，沒有任何根基，想在他們的地盤上站穩腳跟，難如登天。」
「還有這些紅點，」他的手指又移向了地圖上幾座險峻的山脈，「白蟒山、赤水寨、神女峰……這些都是有名的匪窩。這裡的土匪，跟咱們京畿之地的毛賊可不一樣。他們個個擁兵自重，占山為王，殺官劫掠是家常便飯。我查過卷宗，永安縣的前三任縣令，一個上任不到半年就病死了，據說是水土不服，我看八成是被人下了毒；一個被土匪劫道，亂刀砍死；還有一個最搞笑，被土司和土匪聯手架空，最後灰溜溜地自己辭官跑了。」
翠柳聽得小臉微微發白，下意識地抓緊了衣角：「那…那陳公子豈不是…豈不是非常危險？」
「危險？」秦安冷哼一聲，「那是對別人而言！陳鋒是什麼人？他可是能寫出『了卻君王天下事，贏得生前身後名』的英雄！這些土雞瓦狗，正好給他當磨刀石！」
「況且他有咱們和鎮北侯府的精銳護衛，能有什麼事？」
他指著地圖上幾條用藍色墨筆畫出的線路，嘴角勾起一抹得意的笑容。
「不過光有豪情壯志可不夠，還得有腦子和本錢。我已經派人，用母親的商隊渠道，提前送了三樣東西過去。」
「第一，就是這幅地圖的拓本，以及我這半個多月來，整理出的所有關於巴郡土司、匪寨、官場、商路的詳細資料。知己知彼，方能百戰不殆。」
「第二，是十萬兩黃金。西南那地方，官吏貪腐，民風彪悍，有錢能使鬼推磨，沒錢寸步難行。這些錢，足夠他在那裡招兵買馬，站穩腳跟。」
「第二，」他伸出兩根手指，「十萬兩黃金。西南那地方，官吏貪腐，民風彪悍，有錢能使鬼推磨，沒錢寸步難行。無論是修橋鋪路收買人心，還是招兵買馬擴充實力，都離不開銀子。」
「至於第三嘛……」他神秘地一笑，眼中閃爍著狡黠的光芒，「是我給他準備的一份『大禮』……」
「我秦安看重的朋友，誰也別想欺負！」
這一刻，他不再是那個只知鬥雞走狗、遊手好閒的紈絝子弟，而像是一個運籌帷幄、決勝千里的少年將軍。
翠柳看著他眼中閃爍的光芒，看著他臉上那自信而銳利的表情，一時竟有些痴了。
她忽然覺得，眼前的公子，是如此的陌生，卻又如此的……耀眼。
……
十一月下旬，寒意漸濃。
陳鋒一行人離京已有五日。
車隊駛離了金陵城那平坦寬闊的馳道，拐上了通往荊州的官路。道路還算平整，但沿途的景致已大不相同。連綿的丘陵取代了繁華的市集，田野泛著枯黃，偶有幾個在寒風中縮著脖子的農人，看到這隊人馬，也只是遠遠地看一眼，便低下頭繼續忙活。
人煙，正變得越來越稀少。
官道還算平整，但兩側的景致卻日漸蕭索。連綿的丘陵褪去了秋日的最後一抹艷色，只剩下枯黃的草木在寒風中瑟瑟發抖。田野里，晚稻收割後的空曠與荒蕪，預示著一個漫長冬日的來臨。
車隊由兩輛堅固的鐵木馬車和四十名精銳護衛組成，前後護衛，陣型嚴整，一看便知非富即貴。
頭一輛馬車內，陳鋒與葉承相對而坐。
車廂布置得簡單而實用，一張小几固定在中央，上面放著一壺尚有餘溫的熱茶，和一副攤開的簡易行軍地圖。隨著車輪的滾動，車廂輕微搖晃，茶水在杯中泛起細微的漣漪。
脫離了京城那座巨大名利場的壓抑，空氣似乎都變得清新了些，但前路的未知，又如同一層薄霧，籠罩在每個人的心頭。
葉承顯然還未從離京時的興奮中完全抽離出來。他那張年輕而英俊的臉上，依舊帶著幾分少年人的意氣風發。
「大哥，你現在可是咱們大乾的頭號名人了！」他眉飛色舞地比劃著名，「咱們出城那天，那場面！長街兩側，人山人海，都是自發來為你送行的百姓！他們看你的眼神，那叫一個敬佩！還有秦雲大哥他們，親自送到十里長亭，那陣仗，比叔叔當年出征北伐還威風！」
陳鋒安靜地聽著，臉上掛著淡淡的笑意，並未接話。他只是伸手，將那副行軍地圖在小几上鋪得更平整些。
他的手指，先是點在了地圖上一個醒目的紅圈上，那是「金陵」。然後，他的手指順著一條蜿蜒的路線，一路向西南划去，最終停在了遙遠的一角，一個毫不起眼的小點上。
「巴郡，永安。」
他抬起頭，看著葉承問道：「三弟，你看這圖。從金陵到永安，兩千餘里，崇山峻岭，關隘重重。你覺得，京城那些百姓的歡呼聲，能傳到這裡嗎？京城的聲望，能照亮我們腳下的路嗎？」
葉承臉上的興奮一滯，他順著陳鋒的手指看去，那小小的「永安」二字，在整幅地圖上，顯得那麼不起眼，那麼遙遠。
他撓了撓頭，有些遲疑地說道：「這……路遠了，自然是聽不見，也照不到了。」
「是啊。」陳鋒端起茶杯，吹了吹熱氣，「人一走，茶就涼。京城裡的聲望，就像這杯里的熱氣，出了城門，風一吹，就散了。」
他放下茶杯，語氣變得沉重起來：「三弟，你記住。從我們離開金陵城的那一刻起，我，不再是什麼新科狀元；你，也不再是鎮北侯府的三公子。」
「我們，是兩個被朝廷發配到蠻荒之地的小官。嗯，你就當我的師爺吧。」陳鋒說到這裡，笑了笑，「咱們帶著這四十個護衛，是要去一個真正的龍潭虎穴里，從那些地頭蛇、老軍閥的嘴裡搶食吃。」
「京城裡那些人的笑臉和恭維，都是假的。那些送行的人，有幾個是真心？大多不過是做給旁人看的。可一旦出了城，天高皇帝遠，想讓我們死在路上的人，只會比城裡更多，手段也會更直接，更狠辣。」
「所以，從現在起，咱們得忘掉自己的家世背景，忘掉京城裡的一切。一切行動，聽我指揮。凡事，多用眼睛看，多用腦子想，少用嘴巴說。明白嗎？」
陳鋒的這番話，如同一盆冰水，兜頭澆下，讓葉承徹底冷靜了下來。
他從未想過，這看似風光無限的「外放」，背後竟隱藏著如此之多的兇險和算計。臉上的興奮與天真迅速褪去，只剩下一種少年人初識世間險惡的凝重。他張了張嘴，想反駁，卻找不到合適的詞，最終只是悶悶地點了點頭。
但他畢竟是鎮北侯的侄子，骨子裡流淌著不屈的血液。凝重過後，一絲不服氣湧上心頭。
「可是大哥，我還是不服！」
「陛下他……他怎麼能這樣對你？你那份新稅法，明明是利國利民的大好事，他自己也誇讚。就因為那些世家門閥反對，他就把你一腳踢到這窮鄉僻壤來？這算什麼明君所為！」
陳鋒看著他那副憤憤不平的模樣，笑了。
「三弟，你看事情，還是只看到了表面。」他搖了搖頭，重新拿起茶杯，「你以為，陛下將我外放巴郡，真的只是在懲罰我，向那些世家妥協嗎？」
葉承一愣：「難道不是嗎？」
「不，至少不全是！」陳鋒伸出一根手指，「陛下此舉，看似貶謫，實則至少有三重深意。」
「其一，是為我『避禍』。你想想，我那份新稅法策論，幾乎是將刀子架在了滿朝文武、天下所有世家豪族的脖子上。我要是留在京城，立刻就會成為眾矢之的，被無數明槍暗箭包圍。他們動不了我的人，也會想盡辦法讓我的差事寸步難行，最終將我變成一個無所事事的空頭狀元。陛下將我外放，是讓我暫避風頭。這是一種保護。」
葉承若有所思地點了點頭。
陳鋒又伸出第二根手指：「其二，是為我『養望』。我殿前抗旨，為髮妻不棄糟糠，又主動請求外放艱苦之地。這些舉動，在天下百姓和寒門士子心中，會留下一個什麼樣的印象？」
「是重情重義，是剛正不阿，是高風亮節。陛下順水推舟，看似貶斥，實則是成全了我的『美名』。這名望，看不見摸不著，但在關鍵時刻，卻比千軍萬馬還有用。」
「其三，」陳鋒伸出第三根手指，目光變得深邃，「也是最重要的一點，是『考察』。紙上談兵終覺淺，我的策論寫得再好，也只是紙上文章。」
「巴郡永安，地處邊陲，民情複雜，正是最好的試金石。讓我去親手試一試，我策論上寫的那些法子，到底行不行得通……」
陳鋒沒有說下去，但葉承已經完全明白了。若是行了，那便是鐵一般的事實，足以堵住所有反對者的嘴，為將來在全國推行新政，鋪平道路！
帝王心術，一舉三得，竟深沉至此！
葉承張了張嘴，半天說不出話來。腦子就像被一把大錘狠狠砸了一下，嗡嗡作響。
他只覺得，這些朝堂上的彎彎繞繞，比他練過的任何一套槍法都要複雜百倍。
看著他這副模樣，陳鋒又笑了。他拍了拍葉承的肩膀，方才的沉重一掃而空。
「但是，你也別灰心。陛下將我們放到永安，固然是流放，又何嘗不是一次天賜良機？」
「京城是好，繁花似錦，但那是別人的棋盤，我們身在其中，一舉一動都受人掣肘，身不由己。而永安，」陳鋒的手指，重重地點在地圖上那個小小的縣城上，「就是一張白紙！是一片屬於我們自己的戰場！在那裡，我們可以不用顧忌任何人，放開手腳，去試一試，我們到底能做出一番怎樣的事業來！」
他盯著葉承的眼睛，一字一頓地問道：「三弟，你想不想，親手將這麼一個窮山惡水、匪患橫行的地方，變成一個人人有飯吃、人人有衣穿的世外桃源？」
「你想不想，在這裡練出一支戰無不勝的鐵軍，將來有一天，跟著我，跟著你父親，跟著武安侯，一路向北，殺回幽州，把那些北元蠻子趕回草原，讓他們聽到我們的名字，就嚇得聞風喪膽？！」
葉承的呼吸，瞬間變得急促起來。
他眼中的迷茫和不甘，被一股熊熊燃燒的火焰所取代！
收復幽州，驅逐北元，這是他父親，是他叔叔，是武安侯，更是所有北地將士一生的夙願！
「想！」
他猛地站起身，因為太過激動，腦袋「砰」的一聲撞在了車廂頂上，他卻渾然不覺。他重重地點了點頭，一拳砸在小几上，茶杯被震得跳了起來。
「大哥，我聽你的！你說怎麼幹，我就怎麼幹！」