第381章 秦云：這波我大氣層

  午後，冬日的陽光透過厚厚的雲層，灑下稀薄而無力的光芒。金陵城籠罩在一片灰濛濛的冷意之中，寒風卷著枯葉，在空曠的街道上打著旋。

  與外界的蕭瑟不同，武安侯府內，卻是一片溫暖靜謐。

  秦元一踏入府門，便將身上那件帶著寒氣的玄色大氅解下，遞給了迎上來的管家。他沒有像往常一樣直接去書房或是演武場，而是沉默著，穿過抄手遊廊，徑直走向了主母姬昭寧的院子——幽思苑。

  幽思苑內，溫暖如春。數個獸首銅爐里燃著上好的銀絲炭，沒有一絲煙火氣，只將融融的暖意，送至屋子的每一個角落。堂屋正中，擺著幾盆長勢喜人的君子蘭，葉片肥厚，翠綠欲滴，與窗外的枯敗景象形成了鮮明的對比。

  姬昭寧身著一襲家常的素色長裙，並未佩戴任何珠翠，只用一根簡單的木簪，將一頭青絲松松挽起。她正坐在一盆長勢極好的君子蘭前，手持一把小巧的銀剪，一絲不苟地修剪著枯黃的葉片。她的動作很慢，很專注，仿佛這世間萬物，都不及眼前這盆花草重要。

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  陽光透過巨大的玻璃窗，灑在她身上，為她鍍上了一層柔和的光暈，那張清冷如霜雪的臉上，看不出任何情緒。

  秦元進來的時候，她甚至沒有回頭，只是淡淡地開口：「回來了？去讓人給你沏一壺今年的新茶來，暖暖身子。」

  秦元沒有說話，只是走到她對面的木椅上坐下。他高大的身軀，仿佛帶著一股從金鑾殿上帶回來的寒意和疲憊，往日裡挺直如松的腰背，此刻也微微有些鬆弛。

  很快，侍女便奉上了熱氣騰騰的茶水，然後悄無聲息地退了下去，並將堂屋的門輕輕掩上。

  秦元端起茶杯，滾燙的茶水入喉，驅散了些許寒意，卻驅不散心中的那份沉重。他一言不發，只是默默地喝著茶，目光落在妻子那雙正在花葉間翻飛的、保養得宜的縴手上。

  姬昭寧剪下一片微黃的葉子，將其丟入一旁的竹簍，這才抬起頭，那雙清亮如古井的鳳眸，靜靜地看著自己的丈夫。

  「這君子蘭，越是天寒，越要精心照料，才不會從根上爛了。朝堂上的事，想來也是如此吧？」她將銀剪輕輕放在一旁的托盤裡，用帕子擦了擦手，聲音依舊平淡，「看來，柳相那隻老狐狸，又開始不老實了。這次，是衝著陳鋒去的？」

  秦元放下茶杯，發出一聲輕響。他點了點頭，聲音有些沙啞：「嗯。」

  他沒有長篇大論，只是用最簡練的語言，將今日朝堂上的交鋒，以及皇帝最後的旨意，簡略地說了一遍。

  「柳越演戲，王秉德賣命，百官附和，最後圖窮匕見，要派欽差。」

  「我本想以『不懂軍事』為由拖延，奈何他們人多勢眾，又占著『為民請命』的大義。我若強頂，只會讓陛下覺得我秦家與陳鋒，已經結成了私黨，反而不美。」

  「所以，我便順水推舟，應了下來。」

  「最後，陛下點了張昭為欽差，卻又下旨，命我從玄武衛中，挑選五百精銳，護送他上任。」

  姬昭寧靜靜地聽著，臉上沒有絲毫波瀾。直到秦元說完，她的嘴角，才緩緩勾起一抹冰冷的弧度。

  「好一招『制衡之術』。」她嘴角勾起一抹冷笑，「陛下這盤棋，倒是下得越來越大了。他這是既要用陳鋒這把刀，去砍那些不聽話的地方豪強；又要用柳越這根繩索，來捆住這把刀，生怕刀太快，傷了他自己。」

  秦元抬起頭，看著自己的妻子，眼中露出一絲苦笑：「什麼都瞞不過你。陛下這一手，看似是給了我秦家一個安撫，實則是將我們，也一併架在了火上烤。」

  「張昭此人，刻薄寡恩，又心胸狹隘，是柳越的死忠。他到了巴蜀，手握節制兵馬的大權，必然會想方設法地刁難陳鋒，奪取剿匪之功。陳鋒若忍，則處處受制，寸步難行。若不忍，便是抗命不遵，正好落入他們的圈套。」

  「而我們這五百玄武衛，夾在中間，更是里外不是人。幫陳鋒，是違抗欽差；幫張昭，是助紂為虐。無論如何，都會落下一個把柄。」

  「這五百人，是保護，也是釘子。更是懸在張昭頭頂的刀。陛下……終究沒那麼信他。」姬昭寧放下茶杯，鳳眸中閃過一絲冷冽的寒光，「既然陛下喜歡看戲，那我們便陪他演一齣好戲。」

  她看向秦元，一字一句地說道：「柳越想讓張昭去摘桃子，那也得看他有沒有這個命，能活著走到巴蜀。」

  秦元心中一動，他知道，妻子這是動了殺心。但他隨即又皺起了眉頭：「有五百玄武衛精銳護送，沿途又有地方官府接應，想要在路上動手，幾乎不可能。除非……我們動用秦家在暗處的死士。但那樣一來，風險太大，一旦暴露，便是萬劫不復。」

  「不。」姬昭寧搖了搖頭，眼中閃爍著智慧的光芒，「為何一定要我們自己動手？西南之地，不是匪患猖獗嗎？欽差大臣，為國操勞，不幸遇上悍匪，以身殉國……這不是再正常不過的事情嗎？」

  秦元眉頭緊鎖：「可有五百精銳在，尋常匪徒，如何能近身？」

  「尋常匪徒，自然是不能。」姬昭寧的嘴角，勾起一抹意味深長的笑，「但若是欽差大人自己……色令智昏，脫離了大隊護衛，非要獨自一人去尋花問柳，結果碰上了烈女，或是撞上了護女心切的父親……那可就不好說了。」

  秦元瞬間明白了妻子的意思。

  「你是說……利用張昭好色這一點？」

  「我查過此人，」姬昭寧的聲音平靜而冰冷，「此人雖有些小聰明，卻貪財好色，尤其好色。家中光是叫得上名號的妾室，便有十幾房。這樣的人，骨子裡就是個管不住自己下半身的蠢貨。只要給他創造機會，他自己就會往陷阱里鑽。」

  秦元沉吟片刻，點了點頭：「此計可行。只是，要執行此計，需要一個極為機靈、懂得變通、又能取得張昭信任的人去統領那五百護衛。此人，必須對我秦家，絕對忠心。」

  姬昭寧站起身，走到窗邊，看著窗外那蕭瑟的庭院，淡淡地說道：「此事，安兒性子跳脫，太過張揚，不合適。只有雲兒的穩重和細緻，才能辦好。」

  她轉過身，看著自己的丈夫，眼中帶著一種不容置疑的決斷。

  「你去書房吧，把雲兒叫來。將此事，原原本本地，交給他去辦。」

  說完，她便不再言語，重新拿起那把銀剪，繼續修剪起那盆君子蘭，仿佛剛才那一番決定了朝廷二品大員生死的密謀，不過是剪掉了一片多餘的黃葉。

  ……

  半個時辰後，武安侯府，書房。

  與「幽思苑」的雅致不同，秦元的書房，充滿了軍旅的硬朗與肅殺。

  牆上沒有字畫，只有一幅巨大的、幾乎占據了整面牆壁的《大乾疆域全圖》。圖上，用硃砂密密麻麻地標註著各處關隘、衛所的兵力部署。

  秦元將秦雲叫到了書房，屏退了所有下人。

  「父親，您找我？」秦雲走進書房，對著端坐在太師椅上的秦元，躬身行禮。

  「坐。」秦元指了指對面的椅子。

  秦雲依言坐下，腰背挺得筆直，靜靜地等待著父親的訓示。

  秦元沒有立刻開口，而是靜靜地打量著自己的長子。他發現，自己這個沉默寡言的兒子，在不知不覺中，已經長成了一個真正的男人。他的肩膀寬闊，眼神沉靜，身上已經有了一股能夠撐起一片天的氣度。

  「雲兒，今日朝堂之事，你可聽說了？」秦元沉聲問道。

  「聽說了。」秦雲的回答，簡單而直接。

  「那……依你之見，陛下這最後一道旨意，究竟是何用意？」秦元再次問道，他想考一考自己的兒子。

  秦雲抬起頭，迎上父親審視的目光，平靜地說道：「陛下此舉，一石三鳥。」

  「其一，安撫。安撫將門，安撫我們秦家，表明他並未完全偏袒文官集團。」

  「其二，監視。派我們的人去，名為護衛，實為監視。既監視張昭，也監視陳鋒，更監視我們秦家，是否會與陳鋒，在西南結成一股不受他控制的力量。」

  「其三，試探。」秦雲的眼中，閃過一絲精光，「他將這五百人交到我們手上，就是想看看，我們會如何使用這股力量。是安分守己，還是另有圖謀。我們的每一個舉動，都將成為他判斷我們秦家忠誠度的依據。」

  秦元聽完，眼中閃過一絲讚許。雲兒的分析，與他和夫人所想，幾乎不謀而合。

  「說得好。」秦元點了點頭，「那你母親的意思是……」

  他將姬昭寧的計劃，簡略地對秦雲說了一遍。

  「……讓你從玄武衛中，挑選一個機靈可靠之人，統領這五百護衛。一路之上，取得張昭的信任，而後，誘使其犯錯，最終……借『匪徒』之手，除掉此人。此事，你可有把握？」

  秦雲聽完，臉上沒有絲毫的驚訝或是猶豫。他只是沉默了片刻，似乎是在心中快速地盤算著。

  隨即，他站起身，對著秦元，深深一揖。

  「父親，母親此計雖好，但……孩兒以為，尚有可以完善之處。若只是單純地除掉一個張昭，太過可惜。陛下既然給了我們這五百精銳，我們便不能只用它來做一把殺人的刀。」

  秦元眉頭一挑：「哦？你有何想法，說來聽聽。」

  「父親，孩兒斗膽，擬定了一個『暗棋計劃』，請父親定奪。」

  秦雲沒有絲毫的猶豫，他顯然早已在心中有了腹案。他走到書案前，鋪開一張空白的宣紙，拿起筆，一邊畫著簡易的示意圖，一邊沉穩地解釋起來。

  「首先，是護衛統領的人選。孩兒舉薦一人，玄武衛左營的都尉，魏臣。」

  「魏臣？」秦元對這個名字有些印象，「此人我記得，出身市井，靠著戰功一步步升上來的，作戰勇猛，但性子……似乎有些油滑。」

  「父親說得沒錯。」秦雲點頭道，「孩兒要的，就是他的『油滑』。魏臣此人，察言觀色是他的看家本事，為人看似粗豪，實則心細如髮，最擅長投其所好，與人打交道。更重要的是，他全家老小的性命，都是被我秦家所救，對我秦家忠心耿耿，絕無二心。由他去接近張昭，最合適不過。」

  「其次，是具體的行動方案。我們不能只將希望，寄托在誘使張昭犯錯之上。萬一張昭此行，有所警覺，嚴於律己，那我們的計劃，豈不是要落空？」

  秦雲在紙上，畫出了兩條平行的線。

  「所以，孩兒的計劃，分為『明暗』兩線。」

  「明線，便是以魏臣為首的這五百玄武衛。他們的任務，就是按照陛下的旨意，『忠心耿耿』地護衛張昭。一路上，要表現得對他言聽計從，將他伺候得舒舒服服。魏臣要做的，就是成為張昭最信任的心腹。」

  「而暗線……」秦雲的聲音，壓低了幾分，「孩兒會另外挑選二十名秦家培養的精銳死士，由我親自節制。他們將化整為零，扮作商旅、腳夫、江湖人，提前上路，潛伏在張昭前往巴蜀的必經之路上。」

  「這一路之上，魏臣要做的，是不斷地給張昭『餵食』。比如，他會『無意中』發現，某地的酒極好，某地的菜極香，或是……某地的女子，極美。而我們的暗線，則負責將這一切，都『安排』得天衣無縫。」

  「如果張昭上鉤，脫離大隊，那我們的暗線，便可相機行事，製造一場完美的『意外』。」

  「如果張昭不上鉤，那也無妨。」秦雲的嘴角，勾起一抹冷意，「我們的暗線，會製造出幾場『不大不小』的危險。比如，小股流寇的騷擾，或是山賊的『誤襲』。然後，再由魏臣帶領玄武衛，『奮勇殺敵』，『拼死』救下張昭。如此一來，既能讓張昭對魏臣更加信任依賴，也能將『巴蜀匪患猖獗』的事實，通過一次次的『遇險』，不斷地呈報回京城。為我們最後那致命一擊，做好鋪墊。」

  「最後，也是最關鍵的一步。」秦雲在紙上，重重地點了一個點，「這五百玄武衛，除了護衛和演戲，還有一個更重要的任務。他們，是陳鋒的援兵！」

  「一旦張昭『意外身亡』，魏臣便可名正言順地，以『為欽差報仇』為名，率領這五百精銳，暫時聽從永安縣令陳鋒的節制，協助其剿匪！這五百人，皆是京營精銳，裝備精良，以一當十。有了他們，陳鋒在巴蜀，便有了真正屬於自己的、能夠一錘定音的嫡系力量！」

  「如此一來，我們既除掉了張昭，又為陳鋒送去了援兵，還將一切，都做得合情合理，讓柳越和陛下，都挑不出半點錯處。這，才是將陛下這步棋，利益最大化的方法！」

  書房內，一片寂靜。

  秦元看著自己的兒子，看著他在那張宣紙上，條理清晰地布下的層層殺局，眼中露出了極其複雜，而又極其滿意的神色。

  他發現，自己這個沉默寡言的長子，在不知不覺中，已經成長為一個能夠獨當一面的帥才。他的這個「暗棋計劃」，思慮之周密，手段之狠辣，格局之宏大，甚至比自己想得還要深遠！

  他將一招被動的防守棋，徹底走成了一招主動進攻的絕殺棋！

  「好！好！好！」

  秦元猛地一拍桌案，大聲贊道。

  他走到秦雲面前，重重地拍了拍他的肩膀，虎目之中，滿是欣慰。

  「雲兒，你長大了。這個家，有你，為父放心了。」

  他頓了頓，沉聲道：「好！就照你說的辦！此事，由你全權負責！人，你親自去挑！錢，你從庫房裡隨便支！我只有一個要求！」

  「做得越隱秘越好，不要留下任何把柄！」

  「是！父親！」秦雲躬身領命，轉身，大步流星地離開了書房。