第72章 待這天下太平

  周景的住所， 是一棟被焚燒一半的大宅， 原主人在城餡後已逃離。大宅只有幾個房間完好，住著周景和他的書童， 還有兩位侍衛。

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  莊揚前來拜訪， 書童領莊揚進屋， 帶至周景的房中。

  周景房中空蕩，只有一榻一案， 還有前些日漢王賞賜的財物堆在角落， 小件的財物用一口箱子裝著，箱子之上則是成捆的布帛。

  這倒是很像周景的作風， 他生活簡樸， 不愛置辦東西， 換是其他人，早去買一棟好房子，把財物好好儲存，再買許多美婢歌姬， 僕從來伺候著。

  「阿揚， 你來了。」

  周景從案上擡起頭， 擡手示坐。他留意到莊揚穿著官服，猜測到他已出仕。

  莊揚坐在一旁，低語：「先生，我聽聞一事……」後面的話語，則幾不可聞。

  周景點頭，差遣書童離開， 把門關上。

  「阿揚，你從何處聽說？」

  周景神色不變，仍是悠然。

  「霍先生那邊。」

  莊揚沒有隱瞞，何況他此次來，是為了通知周景。

  「如此說來，必然是有人報知與其。」

  周景的話語仍舊平淡。

  「阿揚，此事你便當不知曉，亦不可再來找我。」

  周景不想牽連莊揚，他還以為能瞞一時呢，看來霍與期攝郡守之職，早已探得消息。

  「先生日後有何打算？」

  收留敵將是嚴重的罪行，周景身為漢王的幕僚，難逃罪責。

  「它日，我自會去和漢王請罪。」

  周景早有準備，心裡很平靜。

  莊揚心中悲傷，卻也無可奈何，他的擔慮終究成真。他能預測的事，先生又怎會預測不到，只是先生必然是要救魏嘉，且不論自身付出的代價。

  「阿揚，可是在郡府中任職？」

  周景不想門生如此難過，看著莊揚的官服，微笑問著。

  「在公子弘帳下。」

  莊揚輕語，他並不覺得這是應該做的事情。

  「那也好，阿揚，臨邛可以不戰而得，你跟隨在公子身邊，需多多協助他。」

  周景這些天，雖然心系魏嘉，但也在關注著戰事，他投身漢營，本就是為天下能得一個太平日子。

  「先生。」

  莊揚感傷，聲音哽咽，他懂得周景這些話的意思，一旦周景下獄，他的主張便無法再傳達到漢王耳中，這才託付予他。

  「阿揚，去吧。」

  周景起身開門，示意莊揚離開。

  莊揚平息情緒，走出門外，伏地拜別，他雖依依不捨，但仍若無其事般離去。

  送走莊揚，周景知曉魏嘉不能再留於周宅，需挪個地方，得設法送魏嘉出城。

  就在莊揚通知周景的兩天後，錦官城中貼出魏嘉的懸賞，莊揚未再前去見周景，便當沒有這事，這是對周景最好的保護。

  莊揚自從成為劉弘的掾屬，他每日都會前往郡府，清早前去，黃昏歸家。

  他協助霍與期處理錦官城的事務，也展露了他在為政方面的才能。

  這些日子，莊揚和劉弘每日都能見面，劉弘還是時常找藉口將莊揚請到院中。劉弘總是會多準備一份莊揚的食物，和莊揚一起吃飯。莊揚的腿傷，也由劉弘治療腹傷的名醫來醫治，腿傷痊癒得很快。

  劉弘每每看到端坐在他身旁，執筆為他記錄事情的莊揚，總是很高興。他喜歡身邊有莊揚相伴，哪怕是遠遠看著他那穿著朱袍的身影，心中亦為溫情充斥。

  劉弘一度想把漢王贈的六位美姬，分賞給部下，但為莊揚攔阻。莊揚無論情感上多難接受，他也只會贊同對劉弘有益的事。

  即使兩人都在郡府，實則在一起的夜晚很少，莊揚不願引人議論。在這份謹慎下，哪怕朝夕相處，郡府的官吏只知曉莊揚是劉弘故友，兩人親善，並不清楚兩人間有私密的情感。唯獨霍與期覺察了，然而老霍從來精明，只當是不知道，沒看到。

  一日，莊揚在官署內，處理到一份逮捕文書，他驚詫站起，急沖沖前去找霍與期。

  霍與期正在案前書寫法規，他匆匆放下木牘，接過莊揚的文書，瞧上一眼，頓覺不妙，文書是由蜀王宮中發出，這是一份對魏嘉緝捕的加急文書。霍與期嗅覺靈敏，深感不妙。

  漢王顯然得知魏嘉逃離了錦官城，無論是誰告知了他，而隨後便是追究，周景有危險。

  「莊生，現下毫無辦法，只得逮捕子慕。」

  霍與期最清楚，將周景關在郡府的牢中，由他們看護，也好過落入其他人手中。

  隨後，霍與期便派人前往周景居所，此時周景的宅院已被士兵圍困。霍與期親自上前，將周景帶離，並帶回郡府審訊。

  為避親，身為門生，莊揚不許參與審訊。

  待他再次看到周景，周景已在牢獄之中。

  那是郡府牢獄裡最寬敞明亮的一間牢房，收拾得很乾淨。周景平靜坐在裡邊，衣物整潔，身上沒有任何傷痕。這是霍與期行動的快，搶來周景，若是落其他人之手，只怕是要上刑。

  莊揚前來時，霍與期剛離開，他給周景送來幾卷書，還有筆墨帛布和麻紙。

  周景收過，道謝，低聲問莊揚魏嘉逃脫了嗎？

  「未有被緝拿的消息傳來。」

  莊揚往時不懂先生和魏將軍之情，到此時方才懂。

  哪怕已入獄，先生仍在牽掛著這人的生死。

  然而莊揚心中有不平，他為先生而難過，而心疼。

  魏將軍離去，想來是去找他妻女了，而先生則孤零零被留在獄中，等候對他的發落。

  「先生，這是兩套換洗衣服，還有席被。稍後，會有人搬來木案，燈具。」

  這些東西，均來自莊揚家中，莊揚很慶幸他是一位官吏，他才能自由出入郡府牢獄，幫助周景。

  「阿揚，你不要再過來，若有事，我會讓獄卒告知我書童。」

  周景將物品一一接過，他仍是叮囑莊揚不要參與進來。

  「先生，不必擔慮。」

  他和周景是師徒，他這般舉止，屬人之常情。

  「阿揚也不必擔心，為師正好在這裡著書，倒是清靜啊。」

  周景擡頭看著窗外的落葉，秋風蕭瑟，秋意寂寥。他深陷囹圄，但無性命之憂，卻不知那位拖著傷腿，樣貌憔悴的男子，可曾安然穿過城郊的落葉松林，回到他妻女的身邊？

  漢軍和蜀兵在臨邛的戰鬥時斷時續，漢王將部署在臨邛的將領撤回，對於征伐的速度頗為不滿。這日，劉弘仍是去蜀王宮議事，正好見到幾位挨訓的將領垂頭喪氣出來。劉弘進入大殿，漢王見到劉弘，說他：「你怎麼將魏嘉給放跑了？」聽老爹那口吻，似乎也不是很惱火，劉弘將頭一低，承認錯誤。但他不辯解，劉父也是不快，劉弘做事沉穩，本不該出這樣的事。

  「怎得，沒什麼話語要說嗎？」

  這些年，父子一起南征北戰，感情深厚，劉父鮮少會去指責劉弘。

  「阿父，覺得子慕先生重要，還是魏嘉重要？」

  劉弘放走魏嘉，確實是有他自己的考慮在。

  「若無子慕先生，只怕此時我們仍在錦官城外，圍城至深冬，都未必攻下。」

  他們都清楚，子慕攻城前那份檄文的威力，他從內部瓦解了錦官城的民心，以致後來城內出現倒戈開城門的事。

  「子慕先生和魏嘉本是生死之交，我若是將魏嘉抓來砍頭，子慕先生又怎肯為漢國效力。」

  「讓你抓他來砍頭了嗎？」

  劉父覺得這孩子，當年送來長安時，沉默寡言，後來怎會如此善辯，這多半是找的師父不對。

  「此事放了便放了，另有一事，你好好給我聽著。」

  劉父又怎會不知曉周景和魏嘉的交情，若是他選擇，他也不好殺魏嘉，周景在錦官城有很高的名望，日後還有用得到周景的地方。

  「我賞賜你的美姬，你盡數賜給了部下？」

  這是昨日的事情，卻已為劉父所知。劉父終日待在蜀王宮，耳目卻很多。

  劉弘心裡倒不覺得駭人，只是想父親早晚要知曉，他也無法隱瞞一世，也不打算一直隱瞞。

  「我不喜那些美姬爭寵，這才賜予部將。」

  劉弘說的並非謊言，這些美姬得不到他寵幸，留她們在身邊早晚要出事。

  得到核實，劉父頓時惱怒，他這兒子品行堪稱完美，有著傑出的才能，只是他有一個惡習。

  「再這般，我便殺了他。」

  劉父語調陰沉，他沒有挑明，但是父子倆都知道這個「他」是誰。

  「阿父，那便是將我殺了。」

  劉弘言語異常平靜，他不會讓二郎因他而受一點傷害，拼死也不會。

  「孽子，你可知你在說什麼！」

  劉父氣得想砸酒樽，憤怒拍著木案。看向兒子那死不悔改的模樣，劉父想起這個兒子在戰場上救莊家二郎的情景，他是沒親眼看過，但有人跟他詳細講述過。他覺得，這小子，不是在說玩笑話。

  聽得「孽子」一詞，劉弘心裡難免有些刺痛，但他神色未改，他跪伏在地上，話語誠懇：

  「阿父，待這天下太平，再追究兒的罪責不遲。到那時，就是將兒臣削為庶民，亦無所怨，到那時兒便帶阿母回臨邛，去當個農夫罷了。」

  「你……」

  劉父熊熊燃燒的怒火，頓時熄滅無蹤。

  他虧欠這對母子十六年的情意，虧欠他們許多。讓他們母子在臨邛過著貧困不堪的生活，而未有一絲關切。即使這樣，這孩子回到自己身邊後，便為自己打天下，南征北戰，立下了汗馬功勞。

  真是令人無處下手。

  離開蜀王宮，劉弘想著暫時躲過一劫，卻也是讓人心生不安。早些將臨邛取下，父親搬兵回長安便好，省得他惦記上二郎。

  劉弘步出大殿，心裡思索著，腳步放慢。突然聽得一聲：「兄長！」劉弘回頭，見無疾追了過來。「我可以隨兄長去郡府嗎？」相對於嚴厲的父親，無疾無疑更喜歡兄長。「可以，過來吧。」劉弘拍拍無疾的肩，讓侍從為無疾備一匹馬。

  兄弟兩人在夜色下騎馬，一大一小，不知何時，兩人的儀貌已有那麼幾分相似。劉弘放慢速度，回頭等候弟弟，弟弟正對他溫和笑著。