第389章 端午宮宴

  賢妃宮門緊閉，但有大皇子在，有的是人要賣賢妃的面子。

  所以賢妃雖然被禁足，但外面的消息卻是一點不落。

  指尖的白玉棋子「啪」地一聲落在棋盤上，滾了幾圈，停在一個死劫處。

  「皇后……」賢妃喃喃自語，眼底驟然燃起一絲近乎癲狂的光亮。

  是的，她的敵人有很多，有烏止，但最大的敵人卻是皇后。

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  她被禁足的絕望和對烏止的怨恨，瞬間找到了新的出口。

  皇后若是被解禁，她和五皇子勢必不會讓大皇子那麼輕易的就入主東宮。

  五皇子畢竟是記在中宮名下的嫡子。

  長子和嫡子才是最大的敵人。

  烏止雖然獨寵，但太子之位，絕非烏止那尚在襁褓的幼子所能覬覦！

  一個大膽而冒險的計劃在她心中迅速成型。

  賢妃深刻的明白，她現在最需要的是需要盟友。

  一個有力且看似中立的盟友——謝德妃。

  謝德妃無子，家族清貴，在宮中頗有賢名，她的弟弟謝猙又是大皇子的老師。

  若是大皇子登上那個位置，對謝家百利而無一害。

  為了謝家，為了自己，賢妃想著或許或許能將謝德妃拉入陣營。

  畢竟她的優勢是實打實的，而烏止只有虛無縹緲的寵愛罷了。

  她費盡心思，動用了一條埋藏極深的暗線，終於將一封密信送到了謝德妃手中。

  信上字字懇切，句句關乎「大皇子前程」與「後宮制衡之道」。

  隱約勾勒出若大皇子得立太子，謝德妃和謝家將有光明的未來。

  並懇請德妃在皇后解禁一事上，能「順勢而為」，共謀大局。

  翌日，謝德妃如常前往御花園散步。

  在僻靜處的涼亭「偶遇」了奉命來「探望」賢妃花草的大皇子心腹太監。

  內監躬身遞上一個精巧的香囊，稱是賢妃娘娘禁足中無聊所制，感念德妃平日照拂之意。

  這話說得，兩人平常見面，要不是顧念身份，賢妃都能給她兩巴掌。

  這還照拂，照拂什麼？

  不過謝德妃也知道這是賢妃的示好，所以這是聽說皇后要被解禁，急了？

  謝德妃接過，指尖微微一捏，便觸到內里一張薄薄的紙箋。她面色如常，含笑謝過，回到宮中方才取出。

  紙上只有一行字：「子嗣緣淺，何不擇良木而棲？他日東宮有主，必以母禮奉之。」

  謝德妃看著那行字，唇角緩緩勾起一絲冷峭的弧度。

  賢妃這是病急亂投醫。

  竟想以太子之母的位份誘惑她？

  太子之母那是太后，怎麼，要讓她當太后。

  她今日封太后，明日就暴斃？

  「去回賢妃娘娘的人，」謝德妃聲音平靜無波，「就說本宮多謝娘娘厚愛。只是本宮福薄，不敢妄攀東宮之尊。宮中諸位皇子皆是龍裔，自有皇上聖心獨斷，非臣妾等可妄議。請娘娘安心靜養，勿要再為瑣事勞神，以免……罪上加罪。」

  最後四個字，她說得極輕，卻帶著不容錯辨的決絕與警告。

  宮人領命而去，謝德妃望向坤華殿的方向，眼神複雜。

  賢妃永遠不懂，在這深宮之中，並非所有人都渴望那滔天權勢，有時，清醒的站位遠比冒險的投機更能保全自身。

  她既已選擇站在貴妃這邊，便不會再看三望四。

  賢妃得到回信，氣得幾乎咬碎銀牙：「好個謝德妃！竟如此不識抬舉！」最後一絲藉助外力翻盤的希望徹底破滅。

  她將滿腹的怨毒與不甘更深地埋入心底，眼底的幽暗仿佛蟄伏的毒蛇，待在暗處，等待著皇后出山那一刻，再伺機而動。

  誰都不餓能阻擋大皇子的通天之路。

  端午宮宴前夕，太極殿內燭火通明。

  慕容奕批完最後一本奏摺，揉了揉眉心。李中悄步上前，低聲道：「陛下，貴妃娘娘來了。」

  慕容奕神色一舒，眼神瞬間柔和：「讓她直接來正殿吧，不要去偏殿等了。」

  正殿只有朝政大臣才能進。

  嬪妃平常只能去偏殿等著的。

  但李中已經沒有什麼意外了。

  只要是貴妃，皇上就一點底線都沒有。

  別說如今之讓貴妃娘娘進正殿，恐怕今日貴妃娘娘說想坐在龍椅上，皇上都不會有任何猶豫地就同意了。

  烏止端著一個小小的甜白瓷燉盅進來，香氣清淡：「最近朝事繁忙，看你臉色不好，讓小廚房燉了盞蓮子羹，補氣養血。」

  慕容奕拉過她的手，讓她坐在自己身邊，並不先看那羹湯，只是看著烏止，有些欲言又止。

  就算烏止今日不來找她，他一會回去也會和烏止說起此事。

  他頓了頓道：「皇后解禁的事情，你應該聽說了吧。」

  這事吵鬧了快兩個月，終於在今日定了下來。

  皇后宣布解了幽禁，仍然是全後宮中最尊貴的女人。

  「知道。」烏止語調平淡，仿佛只是談論天氣的小事。

  慕容奕眯了眯眸子：「明日宮宴，皇后會出席。」

  烏止動作微微一滯，隨即恢復自然，將燉盅蓋打開，語氣平淡：「臣妾猜到了，皇上想必也是考慮到這個，在這個節骨眼上放皇后出來，可以堵了朝臣的嘴。」

  慕容奕眼底閃過一絲笑意。

  很多事情，他不用說烏止也知道。

  烏止能明白他的處境和想法，這比什麼都重要。

  慕容奕暗了暗眸子，語調有些愧疚：「枝枝，皇后固然可惡，可她走了絕妙的一招——太后離世。

  至少這三年，朕不能廢后。

  朕但朕向你保證，無論她在與否，無人可動搖你分毫，更無人可傷你及孩子們一絲一毫。」

  越說，慕容奕的語調越冷，仿佛皇后只要敢對孩子和烏止動手，慕容奕就會不顧天下人的看法，當場廢后一樣。

  慕容奕帶著毫不掩飾的擔憂與維護

  始終烏止被迫假死離宮，就是被皇后脅迫的。

  如今烏止回宮，還是貴妃的身份，這就是在打皇后的臉，皇后怎麼能善罷甘休。

  烏止抬眼看他，微微一笑，眼眸從容，胸有成竹：「皇上，我已經不是當年的烏止了，更不會在同一個地方跌倒兩次。

  既決定回來，便知必然要面對她。皇后娘娘是一國之母，理當解禁。至於後宮紛擾……」她反手輕輕回握慕容奕的手，眼神清亮而堅定，「皇上相信我，我應付得來。」

  慕容奕凝視她片刻，緊繃的心弦緩緩鬆開，將她攬入懷中，下頜抵著她的發頂，低嘆一聲：「好。有朕在。」

  端午宮宴，設在太液池畔的蓬萊閣。

  絲竹管弦，觥籌交錯，一派皇家氣象。

  然而，當一身明黃鳳袍、頭戴九龍四鳳冠的皇后在宮人簇擁下緩緩步入大殿時，所有的歡聲笑語都仿佛被瞬間抽空，空氣中瀰漫起一種微妙而緊張的寂靜。

  皇后瘦了些，臉色略顯蒼白，但眉眼間的雍容華貴與那份母儀天下的威儀卻絲毫未減，甚至因這段歲月的沉澱，更添了幾分冷冽與深沉。

  她步履從容，一步步走向御座之下的主位，目光平靜地掃過全場，在烏止臉上停留了一瞬，快得讓人無法捕捉情緒。

  「嬪妾/兒臣/臣婦等參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」嬪妃、皇子皇女、宗親命婦及文武百官依制叩拜，山呼聲打破了寂靜。

  皇后微微抬手，聲音平穩無波：「平身。」

  「謝皇后娘娘。」

  宮宴依序進行。

  佳肴美饌流水般呈上。

  皇后端坐主位，言行舉止無可指摘，眉宇間的坦然仿佛不曾被幽禁過一樣。

  不論是試探還是打量的目光，她都照單全收。

  就皇后這個心理素質，烏止還是十分佩服的。

  但烏止心中卻更覺得，皇后現在這樣子，似乎比從前更難對付。

  以前的皇后都夠心狠手辣的，幽禁這段時間的屈辱，已經足夠逼瘋任何一個人了。

  宴席間偶爾有大臣起身敬慕容奕和皇后的酒，這些人都是促成皇后解禁的大臣。

  他們倒也不是多麼偏向皇后。

  只是自古以來，不論是前朝還是後宮都講究一個制衡，他們不可能看著貴妃獨寵，更擔心慕容奕對烏止這樣用情至深，萬一慕容奕身體不行，烏止是不是要插手朝政。

  有皇后在，烏止至少是不敢的。

  他們更希望皇后和貴妃斗個你死我活，互相消耗，這樣才能保證前朝的安穩。

  對於敬酒，皇后照單全收，回以感激之情。

  但慕容奕神色確實冷淡很多，很少回應。

  烏止坐在慕容奕下首最近的席位，垂眸斂目，神色淡淡，只是那張仿佛神女下凡的一樣的容顏，讓人無法忽略她的存在。

  更何況，她身邊還有一對雙胞胎皇子。

  酒過三巡，氣氛稍顯鬆弛。皇后忽然放下酒杯，目光轉向烏止，唇角含著一抹得體的淺笑：「貴妃。」

  烏止心頭一緊，起身斂衽：「臣妾在。」

  「聽聞你為皇上誕下的兩位皇子甚是聰慧可愛，」皇后的聲音溫和，卻讓整個蓬萊閣再次安靜下來，「抱過來讓本宮瞧瞧。說起來，本宮這個嫡母，還未曾好生看過他們。」

  慕容奕執杯的手頓在半空，眼神驟然銳利。

  烏止的心瞬間神色驟然冷了下來。

  好一個嫡母。

  說出的話幾乎讓烏止無法拒絕。

  皇后此言，是試探，是挑釁，還是……另有所圖？

  烏止眼神幽暗：「回皇后娘娘，兩個小皇子今日有些睏倦了，若是被吵醒恐怕會衝撞了娘娘，待過幾日，嬪妾帶著兩個小皇子去給皇后娘娘請安。」

  說著，烏止給身後的奶奶那個使了個眼色。

  奶娘當即抱著小皇子就要回坤華殿。

  慕容奕指尖敲了敲，暗衛瞬間心領神會。

  原以為皇后和貴妃的第一場大戲就要拉開帷幕，誰知皇后卻是加深了笑容。

  「是本宮欠考慮的了，既然如此，便改日吧，本宮那裡有些上好的錦緞，最是適合孩子，明日本宮就讓人送過去，貴妃別嫌棄才好。」

  嗯？

  怎麼走向不對？

  皇后話語中怎麼還有幾分示弱的意思？

  這是把烏止架在火上烤，還是想要和烏止烏止握手言和。

  「皇后娘娘的東西，向來是極好的，嬪妾代兩個小皇子謝過娘娘。」

  事情到此結束，慕容奕先行離開，其他人才能走。

  臨走之前，慕容奕瞥了一眼李中。

  李中會意，上前一步，高聲道：「皇上有旨——」

  眾人皆斂容垂首。

  「皇后娘娘鳳體初愈，需靜心休養，不宜過度操勞。即日起，後宮一應事務，交由貴妃烏止主管，德妃謝氏從旁協理。欽此——」

  旨意一下，滿場皆驚！這等於直接架空了皇后！所有人的目光再次聚焦在皇后身上。

  皇后端著酒杯的手穩穩噹噹，臉上甚至那抹得體的微笑都未曾改變，她緩緩起身，斂衽一禮：「臣妾，謝陛下體恤。謹遵聖旨。」語氣平和，不急不躁，仿佛被奪權的不是自己一般。

  這份反常的平靜，反而讓慕容奕和烏止心中同時升起更大的警覺。

  宮宴在一種更加詭異的氣氛中結束。

  ……

  五月十五，按例嬪妃需至皇后宮中請安。

  鳳極宮雖不如往昔門庭若市，但規制依舊。

  皇后端坐鳳座，接受了以烏止為首的眾嬪妃叩拜。

  她神色平靜，言語得體，既不過分親熱，也不顯冷淡，仿佛之前數年的禁足和昨日宮宴上的奪權都未曾發生過。

  閒話片刻，皇后便以乏了為由，讓眾人退下。

  唯獨在烏止起身告退時，皇后淡淡開口：「貴妃留步，本宮還有些話要說。」

  眾妃離去的身影微微一頓，卻又不敢停留，迅速散去。殿內只留下皇后、烏止以及幾位心腹宮人。

  烏止面上卻沉靜如水，顯然是猜到了皇后的意圖：「娘娘請吩咐。」

  皇后並未立刻說話，只是端起手邊的茶盞，輕輕撥弄著浮沫，目光似有似無地落在烏止身上，帶著一種審視的意味。

  殿內檀香裊裊，靜得能聽到彼此的呼吸聲。

  兩人似乎比拼耐力似的，誰都沒有先出聲

  良久，皇后才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「烏止，你可恨我？」