第77章 軍餉
趙玖鳶帶著趙溪明來到池塘邊的亭子，她拉過趙溪明的手，問：「明兒，怎麼了？」
趙溪明皺著眉，小嘴一癟：「阿姐，就是那個人來家中，說阿姐不要我們了。」
趙玖鳶心一顫，眼底瞬間凝起寒意。
果然，是徐姨娘！
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她費盡心思，就是想要趙玖鳶同鎮國公起爭執，被趕出這個家。
想著剛才見到的那個油膩的男子，趙玖鳶眼眸一沉。
看來，是時候好好查一查這位柳姨娘，到底替府里「省」下了多少銀子，又「省」進了誰的口袋。
於是，夜晚，白的喧囂褪去，濃稠的夜色中，一道纖細的黑影，貼著牆壁一閃而過。
趙玖鳶避開了點著燈籠巡視的侍衛，朝西院深處，一個不起眼的樓閣走去。
她向暮月打聽過了，這就是存放帳冊的帳房。
趙玖鳶靠著冰冷的廊柱，見四下無人，她慌忙想要打開帳房的門，卻發現上了鎖。
她想了想，目光落在一旁的窗戶上。窗欞上蒙著厚厚的灰塵，趙玖鳶上前晃了晃，其中一扇有些鬆動，窗框的縫隙很大。
她拔下髮簪，輕輕伸進窗戶的縫隙中，然後一撥。
鎖扣被她撥開，可窗戶有些高，她翻不上去。趙玖鳶只好環顧四周，發現角落有個半人高的粗陶花盆。
她咬著牙，將花盆挪到窗下，踩上去之後，終於能支開窗戶，翻身進入帳房之中。
「噗通」一聲悶響。
趙玖鳶沒能完全穩住，雙腳落在帳房地面的瞬間，膝蓋一軟，便重重地側摔在冰冷堅硬的青磚地上。
撲鼻而來的，是帶著霉氣的紙張的味道。
她扶著木製的書架勉強站起，顧不得身上的疼痛，便順著柜子上模糊的標籤，在一片漆黑中找了起來。
心跳猶如擂鼓，她屏住呼吸，終於在一個柜子上找到了一個帳本，封皮上寫著「生辰宴採買總錄」。
抱著這個沉甸甸的本子，她蹲坐在地上，從懷中掏出一個火摺子。
她吹了一口氣，火摺子亮出的火光，照亮了帳本上的字。
「羊羔肉，上等，五十斤，計銀一百五十兩。」
——市價最多八十兩！
「鮮鹿筋，二十斤，計銀八百兩。」
——這價格甚至可以買二十斤鹿茸！
「松江鱸魚，活，三十尾，計銀六百兩。」
——雖是活魚，可何至於二十兩一尾？簡直是荒謬！
趙玖鳶的目光越來越冷，她在廚房看到的那些食材，更是天價！
她迅速翻到帳冊後面附著的單據，上面的供貨商赫然寫著「福記珍行」。
趙玖鳶將這單據扯下，然後猛地合上帳本，將它揣著懷中。
福記？
莫非，這供貨的人，也是徐姨娘的親戚？
趙玖鳶息了火摺子，正想要離開，門口突然傳來一陣車軸的聲音，以及金屬碰撞的鑰匙聲。
「怎麼這個時候發了軍餉……害得我一個好覺都睡不得……」裴管家的聲音在門口傳來。
他唉聲嘆氣地點了燭燈，急急忙忙地朝滿是帳本的柜子走去。
趙玖鳶連忙躲進陰暗的縫隙中，讓燭光照不到她的身影。
「都搬進來吧！」裴管家揚聲道。
趙玖鳶偷偷看去，只見穿著黑色勁裝，帶著行伍氣息的男子，推進來幾輛覆蓋著厚重油布的木輪推車。
幾人將油布掀開，車上沉重的木箱被他們小心地卸下。
「劉校尉，辛苦了。」管家壓低了聲音，「邊軍三個月的軍餉，都在這兒了？」
劉校尉面容剛毅，銳利的雙眸掃視了一圈，才沉聲道：「分毫不差。還請國公爺務必妥善保管，萬不能有半點閃失。」
「劉校尉放心。這兩日會派人日夜看守，絕無疏漏。」裴管家點了點頭。
邊軍三個月的軍餉？
趙玖鳶這才想起，鎮國公手下還有一支兵馬，由鎮國公信任的大將帶領著，鎮守在邊關。
這些軍餉，是那些在苦寒之地的將士們，賴以生存的根基。
劉校尉的人很快便將沉重的木箱都卸了下來，整齊地碼放好。
裴管家送走了劉校尉，才又裡面的桌案上坐下，開始記起帳來。
趙玖鳶已經蹲得雙腿發酸，她終於逮到機會，輕輕翻起那個不牢固的窗戶，離開了帳房。
她揉了揉發麻的雙腿，邊往清風苑走，邊想起徐姨娘的弟弟。
那個貪得無厭的無底洞，或許，可以藉此機會封上了。
……
……
翌日，沈夫人一早便來到趙玖鳶屋中。
「鳶兒，明兒丫頭入府之後還沒給她置辦過衣裳，今天正好得空，帶你們二人去街上逛逛。」沈夫人神清氣爽的樣子。
她身後還跟著慕青棠。
慕青棠看了趙玖鳶一眼，冷哼一聲撇過頭。
趙玖鳶正幫明兒梳頭髮，聽沈夫人這樣說，她有些猶豫。
「可是……女兒沒有銀子……」
如今趙玖鳶的吃穿用度都是鎮國公府出錢，明兒也是被謝塵冥連威脅帶威逼地塞進府中的。若再大肆在穿衣上花銷……
「怕什麼！娘有錢！」沈夫人拍了拍胸脯，然後壓低聲音，「準確地說，是你爹有錢。但你爹的錢就是我的錢，我若是不花，就要叫別人花去了！」
她說著，接過趙玖鳶手中的梳子，幫趙溪明梳了兩下頭髮。
趙溪明瞬間臉頰緋紅，不好意思地垂下頭去。
「明兒丫頭雖與你無血緣，可畢竟同你感情深厚，就像青棠於我一樣。」沈夫人眼底滿是溫柔，「所以，你放心，母親定不會虧待明兒。」
這話讓趙玖鳶心中暖洋洋的，久違地感受到了家人的關愛。
鎮國公鐵面無私，徐姨娘奸詐狡猾，可沈夫人卻是個菩薩心腸。難怪她在這府中不好過，這世道，向來欺負老實人。
趙玖鳶心中燃起一絲保護欲，母親待她這樣好，她一定不會讓母親被徐姨娘欺負下去！
沈夫人三兩下就給趙溪明梳了個好看的髮髻，她拍了下手，心情極好。
「好，今日就我們四人去東街逛逛，想買什麼，都由母親買單！」
趙溪明呆呆地看著鏡中的自己，耳邊又響起沈夫人雀躍的聲音。
一時間，忍不住紅了眼眶。