第34章
第34章
第二天下午, 酒館前被圍得水泄不通，都是前來看熱鬧的市民。
薄莉把報社的記者，安排在一個隱秘的位置——既可以觀看演出, 又不會影響那三位紳士沉浸式體驗鬼屋。
警員們得知消息後，思來想去, 還是決定提醒一下那三位紳士。
薄莉現在風頭太盛，如果三位紳士都被嚇到的話，她可能會一躍成為全城最有名的女性。
這很可能會帶壞城裡的太太小姐，讓她們跟她一樣拋頭露面。
這樣的話，警察的工作量會劇增——太太小姐是那麼嬌弱, 必須由男士們陪同才能外出，否則會引來不三不四的人調笑或覬覦。
警員們可不想因為薄莉，每天在街上忙前忙後地照看一堆柔弱的婦女。
於是，警員們找到那三位紳士, 告訴他們，薄莉的演出非常新奇, 跟他們看過的任何一種演出都不一樣。
他們進去後，會扮演不同的角色，找到線索, 破解謎題, 才能離開酒館。
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只有離開酒館，才能算「看完整場演出」。
警員們還說，亨利之所以會被嚇暈, 是因為抽到了「瑪爾貝」的身份牌。
如果他們當中有人抽到「瑪爾貝」的身份牌, 要麼讓薄莉換牌, 要麼著重保護，不要分散開來。
否則, 亨利就是他們的前車之鑑。
紳士們——米特、萊特和戴維斯，聽完警員們的勸告，陷入了沉思。
米特是一個長相英俊的年輕男人，也是三位紳士里家世最好、最意氣風發的一個。
萊特和戴維斯都不太想出風頭，看到薄莉在報紙上說他們不像南方紳士，就有點打退堂鼓了，是米特強行把他們留了下來，聲稱一定要給薄莉一個教訓。
在報紙上爭論不休時，萊特和戴維斯都被薄莉的厚臉皮震驚了。
他們從來沒有見過這麼難纏的女人。
如果薄莉要點兒臉的話，早在他們指責她拋頭露面時，就已經羞憤自盡了。
不要小看這句指責的力量。
人活在世上，最重要的是什麼？
——名聲。
在上流社會，無論女人還是男人，都將自己的名聲看得極重。
沒了名聲，周圍人就不會再跟你打招呼，也不會再邀請你上門做客，更不會邀請你參加各種社團與俱樂部。
這個世界的運作規則就是如此，人人都怕落個壞名聲，被街坊鄰居拒之門外。
薄莉卻對自己的名聲毫不在乎。
在米特的授意下，萊特和戴維斯對她用上了這輩子對女性說過的最惡毒的詞彙——不守婦道。
任何一位正派女人聽到這一評價，都會大受打擊，閉門不出。
薄莉卻像沒聽到似的，每天照常穿著男裝外出。
萊特和戴維斯都想放棄了，他們平時在女士面前不小心說了句髒話，都會連連道歉，跟薄莉爭執成這樣，真的太難看了。
米特卻平淡地說：「這隻說明她不是一個正派女人罷了。你說一個賣笑女不守婦道，她也很難有什麼反應。」
萊特和戴維斯面面相覷，覺得薄莉雖然算不上什么正派女人，但也不至於到賣笑女郎的地步。
不過，他們並沒有辯駁，沒必要為了薄莉跟米特起爭執。
「那我們該怎麼辦？」戴維斯問道，「我去醫院探望過亨利·詹森，醫生們都說，他確實是因為驚嚇過度才被送進醫院。」
「先生們，」米特漫不經心地說，「這種演出方式確實聞所未聞，但我們已經知道，演出過程中會有人過來嚇我們。除非是膽小到極點的慫貨，否則我實在想不出，有誰會因為這種方式而驚嚇過度，甚至暈過去。」
「可是，警員們的勸告不像是假的。」萊特說。
「那些警察尸位素餐，也不是一天兩天了，」米特淡淡地說，「他們大概是收了克萊蒙的錢，想過來恐嚇我們。」
萊特和戴維斯被米特說服了。
誰知，就在他們穿戴整齊，準備去酒館觀看演出時，卻被妻子們憂心忡忡地攔住了。
「……那天，克萊蒙來找我們後，」戴維斯太太有些難以啟齒，「發生了一件非常可怕的怪事。」
「讓我來說吧，」萊特太太走上前，「那天，我們正在舉行讀書會，克萊蒙不知怎麼找到了我們，請我們去旁觀你們的膽量測試……她的舉止非常正常，但她離開後……」
她深吸一口氣，與另外兩位太太對視一眼，臉色仍有些發白：「在場所有女士，都產生了十分嚴重的幻覺，簡直像中邪了一樣——」
「好了，女士們，」米特打斷她們，看也沒看一眼自己欲言又止的妻子，「多謝你們的勸告，我們一定會多加小心的。」
三人登上馬車，萊特回想起自己妻子的表情，猶豫地說：「凱薩琳從不撒謊，克萊蒙那女人說不定真的有點邪性……」
戴維斯剛要說話，米特卻輕蔑地說：「行了，女流之輩的話，你們也信？」
於是，兩人只能閉上嘴巴。
馬車駛到薄莉租下的酒館前，車夫被眼前的場面嚇了一跳——街道人滿為患，不說全城的人，至少一半的市民都跑來看熱鬧了。
米特看到以後，臉上的表情沒什麼變化，只是覺得薄莉未免太過可笑。
他承認，她設計的演出形式非常新穎，但也僅此而已了。
作為女流之輩，她根本不知道男人的眼界有多麼寬廣，她在家裡學習刺繡時，他早已去歐洲旅行，見過的風景比她見過的人還要多。
她拿什麼嚇倒他？
米特面沉如水地走下馬車，隨即看到了站在最前方的薄莉。
為了讓這三位紳士沒有挑刺的餘地，薄莉特地換上了裙子——茶綠色的裙子，裙擺籠罩著一層煙霧似的輕紗。
她斜戴著一頂寬檐帽，帽檐如荷葉起伏，露出小半張清麗姣美的臉龐，一雙褐色眼睛靈動無比，像是會伸爪子撓人。
米特立即怔住了。
他見過薄莉——當時，她身穿男裝，從他的家門口路過，萊特叫他去看，他收起牌，隨意瞥了一眼，感覺不過如此。
誰能想到，她穿上裙子以後，竟是如此——
動人。
萊特和戴維斯也看得一愣。
更讓他們震驚的是，米特原本一臉不耐煩，此刻卻像變了個人似的，走上前，彬彬有禮地對薄莉點了點頭：「克萊蒙小姐，久聞不如一見。」
萊特和戴維斯都見過他私底下咒罵薄莉的樣子，看到他這副模樣，整個人都驚呆了。
薄莉「唔」了一聲：「你是戴維斯先生？」
「我是米特，」米特緊緊地盯著她，一字一頓地說，「沃爾特·米特。」
薄莉微笑點頭：「好的，米特先生，這邊請。」
她轉過身，帶他們進入酒館，請他們簽署免責協議，告訴他們觀看演出時的注意事項。
整個過程，米特一直緊盯著薄莉的眼睛。
他對自己的外形極為自信，只要是見過他的女人，無一不折服於他俊美的外表。
只要薄莉仔細看看他的長相，他就把握把她攥在手裡。
誰知，她就像猜到了他的心思似的，始終沒有正眼看向他們：
「先生們，請抽牌——這是演出的身份牌。」
米特隨手抽了一張，翻開一看，是「瑪爾貝」的身份牌。
萊特小聲問道：「那些警察說，這張牌有問題……要換一張嗎？」
薄莉眨了眨眼睫毛：「我們一般是不提供換牌服務的，抽到什麼牌，就是什麼牌，但若是米特先生比較膽小，容易受到驚嚇，也不是不可以給他換牌……」
米特眉頭微皺，瞥了一眼萊特，寒聲說：
「你想換牌，可以去換，別扯上我。」
戴維斯扯了一下萊特的袖子，湊到他耳邊說：「別去找不痛快了，他看上克萊蒙了。」
萊特震驚，壓低聲音：「他不是說克萊蒙還不如……賣笑女郎嗎？」最後幾個字壓得極低。
戴維斯也有點嫌棄萊特的遲鈍，恨鐵不成鋼地說：「他發現克萊蒙長成這樣，後悔了唄。等下你不要再說話了，惹惱了米特，小心他給你好看。」
米特沒有注意到戴維斯和萊特的動靜，他有些煩躁，不知道怎麼吸引薄莉的注意。
更讓他煩躁的是，周圍人也太多了。
不然他就直接捏住薄莉的下巴，強迫她看向自己了。
演出開始前，要經過一條秘密通道。
米特終於抓住時機，走到薄莉旁邊，低聲問道：
「克萊蒙小姐，如果我有幸通過測試，能否請你共進晚餐？」
薄莉這才注意到米特的異樣——原來他一直緊盯著她，不時摸兩下鼻子，是想跟她搭訕。
她還以為，這人想動手打她。
畢竟，報紙上那些言辭激烈的批判，多數都出自他之手。
「現在說這個，會不會太早了？」薄莉故作天真地望著他，「你都沒有開始測試。」
米特離她更近了一些，呼出的氣息幾乎撲到她的臉上：「我只是想要一個保證。」
他應該是用科隆香水漱過口，呼吸有一股雅致的香味。
薄莉卻由衷感到厭惡。
忽然，她腦中閃過一個突兀的念頭——如果是埃里克這樣逼近她，她會感到厭惡嗎？
完全不會。
她甚至會覺得刺激。
希望他近一些，再近一些，呼吸與肌肉徹底壓迫上來。
薄莉一直弄不清楚，面對埃里克時的那種悸動，到底是恐懼還是心動。
抑或是……兩者皆有。
畢竟，誰能說清心動的界限呢？
薄莉並不抗拒戀愛，對戀愛的態度是能談就談，不能談就散。
要是埃里克也喜歡她，她不介意跟他談一場戀愛。
問題是，埃里克會喜歡她嗎？
這是《歌劇魅影》的世界，埃里克是這裡的男主角，不管是原作還是恐怖片，他都會愛上女主角，為她大開殺戒。
薄莉不是一個自卑的人，她知道自己有點兒藝術上的天賦，但跟埃里克比起來，這點兒天賦太不值一提了。
——他是虛構故事裡的人物，沒人能超越虛構人物的聰明才智。
她的唱功也平平無奇，還不如他那天譏嘲的女高音一半厲害。
這種情況下，他真的會喜歡上她嗎？
他看向她的眼神，時而陰冷得嚇人，時而壓抑著一股躁動的情緒。
既像隨時會爆發的怒火，又像晦暗難辨的渴欲。
薄莉沒有讀心術，完全分不清他的眼神是什麼意思，到底是想抱住她，還是想掐死她。
她走神的時間太長，米特盯著她的表情，以為自己的攻勢終於引起了她情緒上的起伏，便又問了一遍：「克萊蒙小姐，你還沒有回答我的問題。」
薄莉擡眼看向米特。
她不喜歡這個男人，虛偽且自命不凡，明明有妻子，還對她大獻殷勤。
而且，她也沒有忘記，他在報紙上是如何侮蔑她的品格。
但如果她對他露出微笑，答應他的邀約——埃里克會有反應嗎？
薄莉歪頭，斜望向米特。
燈光昏暗，她淺褐色的眼睛幾乎變成黑色，卻比任何時刻都要像伸爪子的野貓：
「當然可以，只要你能通過測試。」
話音落下，一道冰冷的視線立刻直直朝她投來。
那視線是如此直白，如此強烈，幾乎將她釘在原地。
就像第一次見面，被他用刀子敲牙齒一樣。
薄莉起了一身雞皮疙瘩，從頭到腳都被針刺般的寒意籠罩。
但很快，她就感到了熟悉的心悸感，臉頰發熱，呼吸也急促起來。
直到現在，薄莉都不知道自己是否喜歡埃里克，也不知道埃里克是否喜歡她。
唯一可以確定的是——
她喜歡這種逼近危險的感覺。