第37章 天命之子
場中一片寂靜，弟子們看著懸浮在眼前的玉簡，感受到其中傳遞出的厚重。
這是葉長老專門為他們準備的？
一個身材瘦小、臉上還帶著幾分塵土氣息的弟子，激動得聲音發顫：「葉…葉長老！此…此乃弟子入宗以來…受賜最重之物！弟子…弟子，定不負此恩！」
「弟子，叩謝長老傳道之恩！」「弟子……」剎那間，呼啦跪倒一片。
葉安神色平靜，坦然受了這些禮數。
「不需謝我。宗門之強，非我一人之功，你們皆為宗門基石，薪火不滅，萬古方能永續。」
他目光掃過下方那一雙雙明亮的眼睛，心中波瀾，希望這些引路的微光，能燃起更多的星火吧。
赤炎宗宗門大殿，炎燼坐在高台之上。
下面一位宗門長老匯報導：「宗主，我們已經派出不少弟子前去圍堵秦遠的那幾名弟子，只是那趙錦靈……被聖院帶走。」
炎燼皺眉，「為什麼趙錦靈會被聖院帶走？」
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下方長老緊張道：「聽說是那趙錦靈挑戰百勝成功被聖院的人看上帶走。」
炎燼沒有說話，手指輕輕敲擊著冰冷的扶手，發出沉悶的篤篤聲。
「既然如此那就將去追趙錦靈的弟子分出去追殺其他幾人，必須得讓秦遠嘗嘗失去弟子的滋味。」
「是！」下面長老得到指令便退下，讓門下弟子傳遞信息。
然而，此時的秦遠，早已不在宗門。
他孤身一人，踏上了中州的漫漫長路。
這一日，他行至中州邊緣一片貧瘠的山地。蒼穹低垂，鉛灰色的雲層仿佛要壓到地面，空氣中瀰漫著風雨欲來的潮濕土腥味。繞過一道光禿禿的山樑，一個死氣沉沉的小村落映入眼帘。
說是村落，不如說是一片剛剛經歷過大難的廢墟。斷壁殘垣上焦黑的痕跡刺目，尚未燃盡的木料散發著縷縷青煙。殘存的幾間搖搖欲墜的土屋也殘破不堪，門窗洞開，無聲地訴說著不久前的浩劫。村中瀰漫著絕望與死亡的氣息，間或夾雜著幾聲壓抑的、孩童的微弱抽泣。
看這情形，應是剛剛遭過流寇或凶獸的洗劫。
秦遠默然，仙路漫長，凡人命運多舛，此類慘劇比比皆是。他本無意逗留，正欲繞行，腳步卻被一陣極力壓抑的、富有節奏的「吭哧」聲所吸引。
循聲望去，在一堆坍塌了一半的茅草屋廢墟旁，一個約莫十二三歲的少年正背對著他，奮力地搬動著一根沉重的房梁。
那少年身形單薄，穿著一身補丁摞補丁、沾染著血污與泥土的粗布短打。裸露的小臂上布滿新舊傷痕與灰塵，細弱的胳膊因用力而緊繃顫抖。他瘦弱的脊樑像一張拉滿的弓，每一次奮力向上頂起那粗重的木頭，都會發出一聲悶悶的低吼。汗水混著臉上的黑泥，在他下頜匯成水滴，重重砸進灰塵里。他腳下，是幾具以草蓆匆匆掩蓋的村民屍體。
這並非為了修葺房屋，更像是要在暴雨來臨前，竭盡全力從廢墟下刨出點可能殘存的家什，或是為逝者多蓋上一抔遮雨的泥土。
少年的背影透著一股深入骨髓的疲憊，但那股不屈的倔強，卻像廢墟中頑強鑽出的小草，刺得秦遠心神一顫。
他停下腳步，靜靜地看著。雨點開始零星落下。
少年似乎察覺到了背後的目光，猛地轉過身。那是一張清瘦黝黑、猶帶稚氣的臉，髒污也難掩五官的端正。尤其引人注目的是一雙眼睛，大而明亮，此刻充斥著警惕、悲傷，像受傷的小獸，深處更燃燒著一種刻骨的悲傷與不服輸的火焰。
他的視線與秦遠平靜深邃的目光碰撞。少年眼神一縮，下意識地將手中半塊撿起的瓦片攥緊，身體緊繃起來。一個陌生的修道者出現在此等慘境，由不得他不驚懼。
秦遠的眼神卻略過了少年的戒備，仿佛能穿透那單薄的外表，洞悉本質。在少年身上，在那份根植於絕境的堅韌之下，他敏銳地感知到了一絲極其隱晦、尚未覺醒的奇異波動。並非多麼強大的力量，反而像初生的宇宙，一片未經開墾的沃土，混沌初開，蘊藏著一種難以言喻的潛能，與他所見過的任何道體都不同，充滿了難以捉摸的變數和……古老的氣息。
「混沌氣……？」秦遠心中微動，古井無波的心湖泛起一絲漣漪。這種體質太過罕見，典籍中也語焉不詳，沒想到竟在這片飽受摧殘的土地上，被一個身負血仇、頑強求生的孤兒引動了一絲。
雨點開始密集。
少年依舊警惕地盯著秦遠，緊抿著嘴唇，沒有開口。
「村裡的人，都……」秦遠的聲音打破了沉默，沒有悲憫，只有平靜的陳述。
少年眼中傷痛之色一閃而逝，握緊的拳頭指節發白，聲音帶著干啞的倔強：「被一群騎著鐵角黑毛駝的畜生搶過，又……又被一群黑鱗大蛇……都死了！除了我帶著幾個小的躲在地窖里……」他的聲音低沉下去，帶著刻骨的仇恨和無盡的悲傷，卻硬生生沒有掉一滴淚。
他的身後，從另一處塌陷的角落探出幾張驚恐灰白的小臉，是幾個更年幼的孩子，死死抓住他的破衣角。
「你叫什麼名字？」秦遠走近幾步，停在少年身前數尺。雨絲打濕了他的袍角，也淋在少年倔強的眉梢。
「……陸青。」少年抬眼，清晰地吐出兩個字，眼神中的火焰並未因雨水而熄滅。
「陸青。」秦遠重複了一遍，目光深沉地看著少年那雙承載了太多苦難卻依舊明亮的眼睛，「父母皆逝，守護弱小，身負深仇，尚存不息之念。」他的聲音不高，卻字字清晰，敲打在陸青的心頭，「恨意可以焚毀一切，也可磨礪鋒芒。你的根骨……很奇特。」
陸青一愣，不明白根骨奇特是什麼意思，但對方的話語似乎觸碰到了他內心最深處的東西。
秦遠微微抬頭，任由雨水淋在臉上，目光仿佛穿透陰霾看向未知的遠方，又似乎在做一個重要的決定。他緩緩道：「命運予你無盡殘酷，卻也給了你常人難有的饋贈。留在此地，不過是白骨一堆，湮滅於塵土。」
他的視線重新落回陸青身上，帶著一種不容置疑的決斷與沉重如山的肅穆。
「你可願拜我為師？隨我踏入修行之途，以血仇為引，親手斬斷纏繞你的宿命，護佑你所看重之人，踏出一條你自己的通天大道？」
陸青猛地睜大了眼睛。修行……他只在偶爾路過村子的仙師們口中聽說過，那是凡人遙不可及的通天之路。眼前這個神秘人，在雨中向他伸出了一條通往未知強大、也必定充滿血雨腥風的路。
看著秦遠深邃平靜的目光，想起廢墟下的親人屍骨，再回頭看看身後幾張依偎著他、充滿依賴和恐懼的小臉……陸青體內那股沉寂的、仿佛從未屬於他的力量似乎隱隱躁動了一下。他的心臟劇烈跳動起來，一股前所未有的悸動和渴望瞬間淹沒了恐懼與悲傷。
幾乎是瞬間，他沒有絲毫猶豫，撲通一聲雙膝重重跪在冰冷泥濘的地上，濺起泥水。他挺直了腰背，用盡全身力氣大聲喊道：
「弟子陸青！叩見師尊！」
頭顱深深叩下，額頭觸碰到冰冷的泥土，雨水沿著他的頸背淌下。沒有豪言壯語，但那重重一叩，那三個字中蘊含的決絕與重逾千斤的誓言，清晰地傳遞而出。
秦遠微微闔眼，再睜開時，眼底深處掠過一絲複雜的痛楚與新的決然。他失去了一批弟子，如同被挖走了心頭的血肉。而此刻，在這片被鮮血染透的廢墟上，一個背負血海深仇的少年向他叩首，成為了他新的弟子。宿命的車輪以最殘酷的方式轉動，而新的火種，也在最深的絕望與仇恨中，點燃了。
他伸手，虛虛一扶，一股柔和的力量將陸青托起。
「起來吧。收拾一下，帶上他們，隨為師走。」秦遠的聲音依舊平靜，但已帶上了一絲屬於師長的威儀，「你們的仇，你們的命，自此之後，由為師與你們一同扛起。」
雨中，少年陸青站起身，抹去臉上的水漬，眼中的火焰第一次被名為「希望」的光芒所點燃，儘管這希望染著血的顏色。赤炎宗追兵的陰影仍籠罩秦遠的其他弟子，而秦遠的前路，因這個叫做陸青的少年和他身上那絲古老混沌的氣息，陡然變得更加莫測起來。
暴雨如注，沖刷著燒焦的土地，帶走血腥，卻帶不走刻骨的悲痛。陸青用最快的速度，將幾個更小的孩子——大妞、石頭和小豆子安頓在一處尚未完全坍塌、勉強能擋雨的土屋角落裡。他翻找出濕透但還能裹體的舊衣和所剩無幾的、泡了水的乾糧分給他們。他用生硬的、儘量讓自己顯得鎮定的語氣安撫著驚恐失措的弟弟妹妹們，告訴他們以後跟著他口中的「師尊」，會有飯吃，有地方住。
秦遠靜立一旁，冷眼旁觀。這孩子的行動力遠超他的年紀，在絕望中依舊保持著最樸素的擔當，這遠比他那混沌初開的特殊體質更讓秦遠在意。
「走吧。」秦遠見陸青安排妥當，只說了兩個字。
他袍袖一卷，一股柔和的靈力包裹住陸青和他身後的三個孩子。瞬間，濕冷泥濘的地面急速遠離，陰沉的村落廢墟在傾斜的雨幕中迅速化作視線盡頭模糊的一點。從未體驗過這種力量的陸青嚇得緊閉雙眼，死死護住最小的豆子。石頭和大妞則驚叫出聲。
然而，想像中的衝擊和墜落並未發生。他們像被無形的風托著，穿行在雨幕和群山之間，速度快逾奔馬，卻又奇異地平穩。秦遠沒有前往任何繁華城鎮，反而在深邃的群山中找到一處隱蔽的山谷。谷中一處天然形成的石窟成了臨時的落腳點。
秦遠信手布下幾道簡單的隔絕探查與風雨的禁制。當篝火在乾燥的洞窟里噼啪燃起，驅散了寒意和潮濕，劫後餘生的三個孩子蜷縮在獸皮上沉沉睡去，只有陸青，背脊挺得筆直，坐在篝火邊，一雙被火焰映亮的眼睛一眨不眨地看著秦遠。
他的眼裡，有仇恨未散的暗影，有失去家園親人的悲傷，但更強烈的是破釜沉舟的決心，和對眼前這位神秘「師尊」力量的極度渴求。
「師尊……」陸青的喉嚨有些發緊。
「我知道你想問什麼。」秦遠盤膝而坐，火光在他平靜如古井的臉上跳躍，「滅門之仇，流離之痛。復仇，確是你踏入此路的第一個念頭。」
陸青用力點頭，嘴唇抿成一條蒼白的直線。
「恨意是磨刀石，可以磨礪劍鋒，也可以讓持劍之人失控自傷。」秦遠的聲音平穩，帶著一種勘破世事的滄桑，「報仇，需要力量。遠超尋常的力量。而你所擁有的體質，是一種機緣，亦是一場劫數。」
他伸出手指，隔空輕輕點在陸青的眉心。剎那間，陸青只覺一股溫潤的氣息刺入腦海，仿佛有某種沉眠的東西被強行撬開一角！他體內的血液瞬間奔流加速，一股難以言喻的、宏大而混亂的氣息自身體最深處升騰而起！
那不是溫和的力量，而是仿佛宇宙初開的混沌風暴，沒有秩序，沒有方向，只有純粹的能量洪流在瘋狂衝撞！陸青的身體猛地繃緊，如同被無形的巨力撕扯，血管賁張，皮膚表面隱隱透出奇異的、如同星雲明滅般的光影。他悶哼一聲，嘴角滲出了一絲鮮血，身體搖搖欲墜。那股力量太強橫，太無序，他的凡胎肉體如同脆弱的容器，隨時可能被撐爆！
就在陸青感覺自己快要被這混沌風暴碾碎、意識模糊之際，秦遠那根點在他眉心的手指微微一沉。
「哼！」
一聲低沉的冷哼在陸青靈魂深處炸響。一股沛然莫御的意志如同定海神針，驟然降臨！