第73章 當堂對質
「這是給你的賞銀，這幾日就在貴妃娘娘身邊好好待著，別見什麼外人。」
「保護好自己的小命，以後有好日子過。」
沈揚塵拍了拍他的肩膀，語氣中帶著幾分鼓勵，將早就準備好的鼓鼓囊囊的麻布包塞給他。
做完這一切他轉身便走，獨留陳景一個人在身後不停道謝。
現在的他是得養精蓄銳，等著明兒個震怒的陛下在朝堂上大發雷霆。
希望到時候……謝家那個老頭能承受得住陛下的猜忌和怒火。
想到這裡，沈揚塵嗤笑一聲，神色中流露出幾分勢在必得。
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次日一早，金鑾殿之上。
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天色還未完全透亮，朝堂上卻隱有風雨欲來之勢，官員間的站位更是明顯。
哪怕是按照正常禮制，如今謝老太爺周遭的官員都在有意無意的和他拉開距離。
原因不是旁的，正是因為昨日京中突然瘋傳謝家才是虞十一狀告主謀的傳聞。
雖也有人傳虞十一控訴的其實是杜連棲，但不妨礙眾人暫時性遠離謝家。
無人知道傳聞為何瘋長，但官員各自都有心裡的小九九。
大難可能當前，誰也不想自己因為謝家而被牽連。
此時的謝老太爺卻滿臉憤慨，心中一陣咬牙切齒。
用腳指頭想想都能知道，這其中必然有沈揚塵的手筆！
當明元帝陰沉著臉走入金鑾殿坐上龍椅時，所問第一句便是質疑謝老太爺。
「謝卿，京中傳聞你可有所耳聞？」
明元帝的語氣無悲無喜，似是尋常一問。
聽到明元帝這話，謝老太爺反而如臨大敵，長呼一口濁氣，挺直脊背，直呼冤枉：「陛下，微臣自入朝以來，一直兢兢業業，為國、為陛下效力。」
「此等傳言根本就是妄圖陷害我謝家上下百餘口人的性命！」
他這番話一是為提醒明元帝，謝家有功，二是為自己叫屈。
謝老太爺十分清楚，上次的事情，謝家在陛下眼裡已經有了污點。
若是這次證明坐實，那謝家只怕都要從歷史長河中除名。
看著謝老太爺依舊一副受了天大的委屈的模樣，在場的文武百官皆是低下了頭。
很顯然，神仙打架不是他們能摻和的。
得到意料之中的答案，明元帝表情未變，微微一笑開口問道：「是嗎？」
早在上朝之前，他就猜到這老頭會抵死不認。
「可那虞十一咬死杜連棲，手頭上的證據卻指向你。」
明元帝看似輕飄飄的一句話，卻讓眾人頭上都冒冷汗。
一時間，眾人心中不約而同地浮上來一個念頭。
無論傳言對錯，只要謝老太爺無法自證清白，那麼謝家就要完了！
「既然你們各執一詞，不如當堂對峙。」
明元帝話裡帶笑，臉上卻未見分毫笑意：「瞧瞧誰的話更讓人信服。」
聽到明元帝這話，近侍心領神會地上前一步，高聲宣道：「宣，虞十一，杜連棲上朝！」
然而文武百官乃至是謝老太爺都心中一驚，難以置信的抬起了頭。
謝老太爺更是面色一白，他昨日才咬牙動用一枚暗棋去聯絡杜連棲，結果沒想到竟然連句消息都沒有遞迴來。
他原以為杜連棲決定和他切割，沒想到竟已被陛下扣下。
而更讓百官在意的，便是虞十一和杜連棲的狀態，
虞十一身上的囚服雖然乾淨，可隱約露出來的肌膚上滿是傷痕，可見審訊所用手段不少。
而杜連棲雖硬挺著精神，眉宇間卻有著掩藏不住的疲憊，脖子上也帶傷，只怕傳聞里他被抓住審訊並非作假。
如此一瞧，眾人心中稍有判斷，只恨自己不能站的更遠，免得被波及。
「杜連棲。」
明元帝的目光鎖定在杜連棲身上，微微眯起雙眼開口問道：「你可還有話說？」
刑部的人今早告訴他，經過一夜審訊，杜連棲始終不交代，一直咬死自己是被冤枉的，唯獨在提及和謝家有關的事情上有所鬆動。
反觀虞十一，始終堅持昨日的口供，未再翻供。
只見神情懨懨的杜連棲拱了拱手，帶著幾分咬牙切齒的開口說道：「回陛下，虞十一所說之事皆與臣無關，均是造謠誹謗，是背後有人想要致臣於死地！」
明元帝明知故問，「誰？」
「沈揚塵。」
三個字，卻被杜連棲叫出了閻王點卯的架勢。
「既然如此的話，那就也喊來吧。」
明元帝擺了擺手，一副要把所有人都喊來打破砂鍋問到底的架勢。
隨著宣沈揚塵進殿，百官再一次認識了這個後宮中出來的太監。
明明只是一個太監，卻有手段做到這麼大，屬實不一般。
「奴才見過陛下。」
沈揚塵不卑不亢，像是早有預料到自己會站在這裡，雲淡風輕的模樣比官員們還要放鬆。
杜連棲見他出現，眼底滿是憤恨，衣袖一甩高聲喊道：「陛下，虞十一之所以咬住奴才不放，皆是因為此人！」
「虞家為求自保，早已與此人聯手，虞十一便是受了此人指示。」
「否則，虞十一不可能一而再再而三翻供。」
文武百官皆知前兩日虞十一連續翻供一事，望向他的目光中多了幾分好奇。
一時間，緊張的氣氛少了些許，好奇的心思倒是活絡不少。
面對指控，沈揚塵卻絲毫不懼，反問杜連棲：「杜公公，可有證據？
他老神在在的模樣看的在場眾人皆是犯起了嘀咕，一個兩個神色各異。
「證據？」
杜連棲譏笑一聲，咬牙切齒的開口說道：「虞十一便是證據！」
他收起憤恨盯著沈揚塵的目光，轉而帶著幾分哀求向明元帝扣首：「還請陛下明鑑。」
「只需控制虞十一的親人並嚴刑拷打，便可問出此人密謀所為何事，還我等清白！」
他這字字句句鏗鏘有力，宛如杜鵑泣血。
饒是知曉此事有貓膩的部分官員，聽到這番話，也不免被帶動情緒，神色中流露出幾分惋惜。
可明元帝見慣了這種手段，並不會被輕易煽動，也沒過多詢問。