第997章 擊退，回歸
傑明看著遠方那些殘存的息壤碎片，忍不住嘖嘖稱奇：
「看起來，這東西對於能量的吸收效果比我預想的要好不少。」
傑明覺得自己似乎有些小看修仙界的高檔材料了。
狄克遜沒有說話，他只覺得這句話聽起來多少有些刺耳。
那可是九級巨獸的攻擊！
能讓這種攻擊消耗到最後，還留下數塊恆星大小的物質碎片，已經足以讓許多八級巫師懷疑人生了！要不是有躍升之力，普通八級巫師面對九級生物也就一巴掌的事！
就在這時，遠處忽然傳來一聲震耳欲聾的精神咆哮。
黑色蜥蜴巨獸原本只是隨意看了一眼，想要抹除那個破壞自己巢穴的小東西。
可後面的情況完全超出了它的理解：那隻渺小的蟲子居然沒死？！
而它隨手發動的攻擊，竟然被一團莫名其妙的土黃色物質擋了下來。
過度震驚之下，黑色蜥蜴巨獸久違地動用起了自己的思維器官，眼底浮現出明顯的困惑。
為什麼？ 為什麼剛才那一眼沒能瞪死那隻蟲子？
它下意識地想要再次發動攻擊，可就在這時，一股強烈的危險感從側面襲來。
「現在才想起看我？」佩頓的聲音從虛空中傳來。
這位八級巫師可不會放過這樣的機會。
黑色蜥蜴巨獸轉移注意力的瞬間，原本嚴密的攻防節奏出現了破綻。
佩頓幾乎立刻完成了下一輪攻擊的構造，躍升之力全面運轉，大量外界元素被引入熱寂法則之中。數重白色法陣在巨獸周圍接連展開，隨後化作密集的光束，朝著它的身軀轟了過去。
「吼！！！」
黑色蜥蜴巨獸發出痛苦的慘嚎，龐大的身軀猛然向後仰去。
暗紅色血液從傷口噴涌而出，還沒來得及擴散，便被佩頓的熱寂法則迅速侵蝕化作虛無。
一擊占據優勢，佩頓沒有停手的意思。
他非常清楚，九級生物最令人忌憚的能力之一，便是心想事成。
只要能夠集中意志，它們就能直接干涉現實，將某些想法轉化為結果。 哪怕傷勢嚴重，也能在這種力量下迅速恢復。
所以，他必須讓對方所有的思考都集中在如何應對攻擊上，沒有時間思考對自身傷勢的恢復。「熱寂！」
佩頓雙手向外展開，白色法陣迅速收縮，化作一道道緊密交錯的光環。
隨著法則運轉，巨獸周圍的能量流動不斷衰減。
它每次試圖調動力量反擊，新的攻擊便會從不同方向落下，逼得它只能優先應付眼前的危機。佩頓的攻擊密集到沒有間斷，每一輪都針對巨獸防禦後暴露出來的薄弱位置，既不急於一擊定勝負，也不給它喘息的機會。
見狀，另一邊，那頭形似水蛇的九級巨獸忍不住了。
它原本正在與阿爾維斯交戰，眼看黑色蜥蜴巨獸陷入被動，立刻發出一聲震怒的咆哮。
它強行承受了阿爾維斯的一次法則攻擊，不顧自身傷勢，直接發動心想事成。
無形的力量瞬間跨越遙遠距離。
黑色蜥蜴巨獸身上的傷口驟然停滯，原本不斷崩潰的能量結構重新穩定，受損的血肉也以肉眼可見的速度恢復。
顯然水蛇巨獸用自己的心想事成幫蜥蜴巨獸治療了傷勢。
然而，水蛇巨獸也為此付出了代價。 它分出大量注意力施展心想事成的一刻，原本用於抵擋阿爾維斯攻擊的防禦結構頓時出現漏洞。數道光束立即貫入它的身軀，撕開鱗甲，打得它痛吼連連。
「你終於分散注意力了！」
阿爾維斯擡手，周圍數十道法陣結構同時亮起，交錯成龐大的攻擊矩陣。
躍升之力推動外界元素瘋狂湧入，矩陣規模頃刻間擴張數倍，密集的攻擊如暴雨般落下。
水蛇巨獸試圖拉開距離，卻被阿爾維斯接連封住去路，只能一邊抵擋，一邊承受越來越重的傷勢。另一頭九級巨獸從側面支援，卻也被梅瑞迪恩抓住破綻，打成重傷。
於是，三頭巨獸陷入被動。
無論哪只巨獸想要救助友軍，都會被自己的對手打成重傷，傷勢在三者之間流轉。
繼續打下去，局勢只會越來越糟。
三頭九級巨獸很快意識到這一點。
黑色蜥蜴巨獸率先發出一聲低吼，強行撞開佩頓的攻擊，拉開距離。
水蛇巨獸也捲起大片藍黑色能量潮汐，掩護同伴撤退。
它們不再試圖反擊，而是輪流釋放攻擊，逼迫巫師們改變位置，再利用龐大的身軀掩護彼此撤退。佩頓等人雖然不甘心，卻也只能逐漸收斂攻勢。 在戰場上，九級生物確實很難被擊殺。
如果追得太深，三頭巨獸突然聯手反擊，哪怕他們也未必能夠全身而退。
更何況，九級生物之間的相互支援遠比普通高階生物更加麻煩，只要其中一頭願意付出代價，另外兩頭便能趁機脫身。
最終，三頭九級巨獸還是互相掩護著退向虛空深處。
佩頓懸停在原地，望著敵人消失的方向，緩緩吐出一口氣：「可惜了。」
「已經把它們逼到這個地步，還是讓它們跑了。」阿爾維斯也有些遺憾。
「沒辦法。」梅瑞迪恩搖頭，「如果只有一頭，我們確實有機會將它重創到失去行動能力。但三頭互相支援，就很難迅速分出勝負。」
狄克遜也趕到了附近。
他看著遠方，也無奈地搖了搖頭。
即使狄克遜加入戰鬥，結果也不會有太大區別。
四名八級巫師能給它們更大壓力，卻很難在這種情況下將其中一頭徹底打死或者打昏。
不過，他並沒有因此失望。 三頭九級巨獸主動撤退，已經說明它們沒能在這場交鋒中占到便宜。
至於剩下的戰場，局勢就沒那麼複雜了。
「既然領頭的九級巨獸跑了。」佩頓轉頭看向營地附近的其他巨獸，「那剩下那些八級巨獸，一個也別想離開！」
命令迅速傳入軍團指揮網絡，巫師編隊立刻從不同方向展開圍獵。
失去九級巨獸以及營地的庇護後，八級巨獸雖然仍舊強大，卻再也沒有回天之力。
狄克遜也親自出手。
命運法則在虛空中展開，無數細密的線條纏繞向那些試圖逃離戰場的八級巨獸，悄然改變敵人未來可能出現的選擇。
一些巨獸明明就要逃脫，卻在關鍵時刻做出錯誤判斷，主動闖入早已布置好的攻擊區域。
命運法則並沒有將它們直接定死。
狄克遜只是不斷調整那些細微的可能性，讓敵人看似合理的選擇，逐漸走向更不利的結果。一頭八級巨獸奮力撞開攔路的巫師，眼看就要衝出包圍，移動方向卻鬼使神差的偏離了一點角度，導致被側面趕來的突擊編隊截住。
它憤怒地轉身反擊，剛剛擊退第一波敵人，第二支編隊便已從後方封住退路。
等它意識到情況不對，周圍已經布滿巫師的攻擊法陣。 類似的場景，在戰場各處不斷上演。
佩頓三人也重新返回了巫師軍團的主陣列。
他們沒有急著休整，而是先檢查了各自的戰鬥記錄，隨後才將注意力轉向傑明。
剛才發生的一切，他們也都看在眼裡。
傑明藉助息壤擋下九級巨獸的隨手一擊，雖然不能證明這種材料能夠抵禦所有九級攻擊，卻足以讓他們重新評估息壤造化的價值。
佩頓看著傑明，忍不住嘖嘖稱奇：
「我原本以為，你煉製那麼大一團東西只是為了清理營地。沒想到，它競然還能用來抵擋九級巨獸的攻擊。」
傑明笑了笑：「只是恰好適用。換一種攻擊方式，結果未必一樣。」
佩頓沒有繼續追問：「已經足夠了，能對九級起作用的手段寥寥無幾，能做到這種程度，已經很了不起了。」
阿爾維斯與梅瑞迪恩也紛紛點頭。
他們都是經歷過無數次戰鬥的八級巫師，自然明白息壤的價值。
但他們同樣清楚，傑明剛才展現的手段必然涉及個人研究成果。 所以關於法術的具體構造，他們沒有貿然打聽。
佩頓只是指了指遠處那些仍在緩慢收縮的息壤碎片。
「那麼，剩下的這些東西，需要我們幫忙處理掉嗎？這種材料已經引起了注意，萬一被敵人收集起來，或者有人試圖從中研究出相關技術，可能會有些麻煩。」
傑明順著他的手指望去。
那幾塊息壤衍生出來的物質碎片依舊漂浮在虛空中。
經過剛才的攻擊，它們的結構已經發生一定變化，其中一些區域格外堅固，另一些則出現了明顯缺口。龐大的質量使它們在自身引力作用下，正逐漸向內部收縮。
傑明觀察片刻，搖了搖頭：
「不必了。這些材料的特殊性質，主要來自煉製過程和吸收能量前的性質。現在留下的這些材料就算有人拿去研究，也未必能研究出什麼有價值的東西。」
息壤這種材料雖然等級很高，但如果只是普通的使用，最終衍生出來的也只是最普通的泥土。聽到這裡，周圍巫師的目光明顯變了。
他們當然知道傑明不太可能在這種事情上說謊。
可問題在於，剛才那玩意確實在他們眼前表演了如何抵擋九級巨獸攻擊。
更何況，傑明說的是未必能研究出成果，而不是絕對不行。 只要還有一絲可能，就值得試試。
對於巫師來說，未知本身便具有足夠的吸引力。
而傑明的話也相當於打開了禁令。
一名巫師在經過那片區域的時候不動聲色地擡手，藉助空間法術收走了一小塊碎屑。
另一名巫師則裝作檢查戰場殘留能量的樣子，悄悄取走了一部分土黃色物質。
還有人開始研究那些碎片的運動軌跡，試圖尋找最適合回收的位置。
傑明看著他們的動作，忍不住笑著搖了搖頭。
倒也沒有阻止。
反正這些東西只是一些泥土，就算被人仔細研究也不會對他造成影響。
既然有人願意花時間收集，那就隨他們去好了。
說不定，真有人能從中發現一些有意思的東西。
巫師文明能發展到如今的程度，本就離不開無數研究者對未知的持續探索。 即便絕大多數嘗試最終都不會有什麼成果，也總會有人從不起眼的細節中發現新的規律。
傑明自己便是受益者。
所以，他沒有阻止其他巫師嘗試研究。
「既然這邊的事情已經結束，我們也差不多該返程了。」
傑明收起最後幾塊數據光屏，轉頭看向佩頓：「這次收集到的數據已經足夠，繼續留在這裡收益不會太高。至於之後如何處理這些巨獸，就交給你們了。」
佩頓點頭：「我會安排軍團繼續清理剩餘敵人。後續數據也會整理好，一併交給你。」
「這次還是麻煩諸位了。」
「傑明巫師你太客氣了。」
佩頓擺了擺手：「本來就是菲利克斯安排我們要跟你配合，而且我們還指望你回去之後靠這些數據把躍升之力再升級一下。」
「我會努力的。」傑明笑著點頭。
眼下，他最需要做的，是整理本次戰爭積累的資料。
這趟遠征的收穫已經足夠豐厚。 等回到實驗室，他有的是事情要做。
片刻後，傑明找到了傑克。
他正與幾名巫師整理戰鬥記錄，見傑明走來，立即停下手中的工作。
「導師。」
「準備返程了。」傑明說道，「把你的資料整理好，別漏掉關鍵數據。」
「明白。」
傑克迅速收起光屏，跟上傑明。
臨行之前，傑明又與佩頓、阿爾維斯和梅瑞迪恩分別道別。
他們交換了聯絡方式，約定日後有機會再見面，隨後便各自返回軍團，繼續處理戰場上的後續事務。傑明又看了一眼遠方。
那片原本由無數位面碎片構成的巨獸營地，已經被清理出了一大片空缺。
剩餘的八級巨獸仍在負隅頑抗，卻再也無法恢復此前的防守態勢。
傑明收回視線。 這場戰爭還會持續很久。
但至少對他來說，此行的目的已經達成。
「走吧。」
狄克遜帶著傑明與傑克，前往船位面的傳送區域。