第640章 640【流水不腐】
第640章 640【流水不腐】
三月末的清晨，歇息兩日的薛淮換上官服，只帶了江勝等幾名親衛，策馬前往都察院。
雖說天子特許他休整數日，但是薛淮也不能太過恣意，至少得來都察院轉一圈。
當他踏入那座熟悉又久違的衙署大門，沿途遇到的官吏無論品階高低，皆停下腳步，恭敬行禮道：「見過左憲大人！」
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眾人的目光中除了敬畏，還摻雜著更複雜的神色。
這位年輕的左簽都御史雖然才二十四歲，可他這些年立下的功勞比很多人一輩子都要多，如今他在都察院官員心中的地位僅次於蔡璋和范東陽，遠在其他幾位左會之上。
薛淮面色平靜，一一頷首回禮，步履沉穩地穿過庭院，走向左都御史蔡璋的值房。
值房內，蔡璋已聞聲起身。
這位年近六旬的左都御史既是沈望的多年至交，亦是清流之中德高望重的砥柱。
見薛淮進來，他臉上露出真切的欣慰笑容。
「靖遠伯一路辛苦！大同案辦得漂亮，為朝廷立下大功，也為咱們都察院增光添彩！
「」
薛淮聞言一怔，旋即苦笑道：「總憲莫要折殺晚輩了。」
蔡璋發出爽朗的笑聲，他在朝臣眼中一直是冷麵無情的形象，極少會這樣打趣同僚，可見對薛淮的態度之親近。
書吏奉上香茗，然後知趣地退下，將門帶上。
蔡璋看向薛淮，微笑道：「這次你在九邊一走就是大半年，何其勞心勞力，陛下充你假期，怎麼不好生在家裡休養？」
所謂明人面前不說暗話，薛淮坦然道：「不瞞總憲，晚輩這心裡終究還是放心不下。」
蔡璋點頭道：「和月前那場廷議有關？」
「是。」
「老夫猜也是因為此事。」
蔡璋輕嘆一聲，繼而道：「陛下就此事敲打你了吧？」
在薛淮看來，蔡璋和老師沈望截然不同，一旦他認準你是自己人，便不會雲山霧罩彎彎繞，講究一個直來直去。
當然，這不是比較敦高敦低，沈望身為閣臣，所處的環境更加複雜險惡，很多時候身不由己。
蔡璋則不同，他執掌都察院天然便會得罪人，天子對他足夠信任，亦不會允許寧黨把手伸到都察院，所以他有足夠的底氣嬉笑怒罵皆文章。
「陛下確實提過此事。」
薛淮沒有隱瞞，把他的奏對簡略說了幾句，繼而道：「在晚輩看來，袁、李二位銳氣可嘉，不負風憲之名。」
蔡璋先對他的應對表示讚許，然後意味深長地說道：「何止銳氣可嘉，他們是鋒芒畢露。當著滿朝重臣的面，那般質問兩位尚書，固然占著道理，可手段過於激烈，失了廟堂體統。陛下雖未即刻發作，心中豈能無芥蒂？如今范東陽在刑部會審大同案，院裡主事的幾位，心思都有些浮動。」
薛淮沉靜地問道：「總憲的意思是？」
「你是陛下信重的能臣，更是我清流中堅，此番載譽歸來，威望更盛。」
蔡璋神情凝重，緩緩道：「院裡不少年輕御史，尤其是袁誠那批人，眼下正憋著一股勁。大同案已經移交三法司，他們插不上手，但戶部和兵部在廷議上暴露的問題，他們豈肯放過？只怕彈章早已擬好，就等你這位薛青天回來振臂一呼，掀起更大的風浪，將王緒和侯進等人徹底掀翻，甚至牽連更廣。
薛淮心中瞭然，這正是老師沈望頗為擔憂的局面，清流骨幹們試圖將鬥爭擴大化，衝擊朝堂現有的權力平衡。
「待會兒點卯後，袁誠等人怕是就要尋你。」
蔡璋嘆了一聲，道：「老夫與他們談過，只是收效甚微。他們敬你服你，視你為標杆，你的態度至關重要。既要穩住他們，莫讓這把火真燒得不可收拾，也要顧全大局，莫寒了這些為國事敢言直諫者的心。這其中的分寸不易拿捏，老夫信你能處理好。」
薛淮鄭重應道：「總憲放心，薛淮心中有數。」
蔡璋欣慰地說道：「如此甚好！」
辭別蔡璋，薛淮回到自己的值房，靜下心閱覽這段時間院內重要事宜的摘要。
無論何時何地，自己的本職工作不能生疏，這是薛淮前世便給自己定下的規矩，這大半年來他即便身處九邊，也會定期查看院報。
只是今日註定不能得閒。
約莫一炷香後，門外傳來一陣略顯急促的腳步聲。
門被推開，以河南道掌道御史袁誠為首的五六位御史聯袂而入。
「左憲！」
袁誠當先一步，雙目灼灼地看著薛淮，拱手行禮道：「你可算回來了！大同之事幹得痛快，對付林懷恩之流的敗類就該用如此雷霆手段！」
眾人紛紛見禮，神情熱切。
「諸位同僚，別來無恙。」
薛淮起身露出溫和的笑容，示意眾人落座。
江勝悄然退至門外守候。
寒暄過後，袁誠迫不及待地切入正題，語氣激昂道：「左憲，大同案雖已交由三法司會審，但廷議之上暴露的積弊遠未肅清。戶部王尚書與晉商勾連不清，兵部侯尚書縱容部屬，那日廷議若非他們百般狡辯，推諉塞責，我等本欲當場揭穿其偽！」
戶科都給事中李素接口道：「正是！當時左憲不在京中，不知那些人何等囂張，以為我等言官只會空談，動不了他們的根基。如今左憲攜大同之功回朝，正是乘勝追擊之時！
我等已草擬彈章數份，詳列王、侯二人及其黨羽瀆職貪墨之罪證，只待左憲領銜署名呈遞御前，屆時看他們如何自辯！」
其餘幾人雖未多言，但眼中的期待與熱切卻是一致。
在他們看來，身為沈閣老得意弟子以及清流中堅的薛淮歸來，便是他們向盤踞朝堂的蠹蟲發起總攻的決勝之時。
薛淮靜靜地聽著，他沒有立刻回應那份熱切的期待，目光緩緩掃過每一張年輕而激憤的臉龐。
「袁兄，李兄，諸位同僚。」
薛淮語調溫和，神情真摯：「廷議之事，我已盡知。諸位仗義執言，欲為朝廷除弊，此心此志，薛淮感佩。」
眾人聞言愈發振奮，耐心地等待他的下文。
只是令他們感到意外的是，薛淮隨即便話鋒一轉：「依薛某拙見，風憲之責在於明辨是非糾劾不法，更在於維繫朝綱法度之運轉。廷議之上，直面詰問二品大員，言辭鋒銳如刀，氣勢凌人似火，固然彰顯言官風骨，卻也逾越了應有的分寸。」
袁誠眉頭一皺，忍不住辯駁道：「左憲，對付那些老奸巨猾、根基深厚之輩，若不施以重錘，如何能撼動？難道要學那些明哲保身之徒，只做些隔靴搔癢的文章？」
薛淮雙眼直視袁誠，誠懇而平靜地說道：「袁兄，重錘未必非要當庭揮舞。太和十八年，你我共同協助沈閣老查辦工部貪瀆案，彼時你我手中證據確鑿，但可曾於大庭廣眾之下，對廟堂重臣厲聲喝問？我等選擇的是條陳罪狀，輔以如山鐵證，最終雷霆天威降下，貪蠹伏法，朝野震動，卻無人質疑風憲行事之公充與法度，這是為何？」
袁誠聽他說起六年前的往事，一時間心中有些感慨，沒有立刻出言爭執。
薛淮順勢看向眾人，語重心長道：「這是因為我等恪守言官的本分，以事實為矛，以法理為盾，而非以聲勢壓人。」
「關於廷議之爭，王尚書執掌戶部多年，梳理天下錢糧，確有其能。侯尚書督管邊鎮防務，亦非一無是處。大同案發，他們監管不力之責，三法司會審自會釐清。若我等此刻再以廷議之由，大舉彈劾窮追猛打，在陛下和朝堂諸公看來，這究竟是肅清吏治，還是借題發揮傾軋異己？是否會動搖六部運轉之根本，令百官人人自危，遇事推諉，不敢擔責？」
薛淮的話像一盆冷水，澆在袁誠等人心頭。
他們並非不明事理，只是心中的期望過高，一心想著等薛淮返京，便向王緒和侯進等人展開猛攻。
李素遲疑道：「左憲之意，難道此事就此作罷？任由他們逍遙？」
「非也。」
薛淮搖搖頭，斬釘截鐵道：「王、侯兩位部堂若有實據確鑿之罪，我等自當彈劾，但需言之有物直指要害，而非牽連過廣，更非意氣用事。至於廷議之上暴露的各部積，諸如糧餉核銷、軍械管理之漏洞，此乃制度之失，非一人之過。」
「與其彈劾個人，不如由都察院領銜，匯通六科，詳擬條陳，奏請陛下整飭相關規制，方是治本之策。此等建言有理有據，且利在長遠，陛下豈會不納？其效用遠勝於當堂斥責一二重臣。」
值房內陷入一片沉寂。
年輕御史們臉上的激動漸漸褪去，代之以深思。
袁誠沉默良久，緊握的拳頭緩緩鬆開，眼中的銳利鋒芒斂去幾分，多了些複雜的情緒。
他想起六年前，正是眼前這位年輕的上官，以驚人的勇氣將矛頭直指代王府，從而順利將工部的貪瀆大網撕開。
那時的薛淮同樣銳氣逼人，卻從未失卻章法。
更不必說這些年薛淮始終如一，赤心如鐵。
「左憲所言確有道理。」
袁誠的聲音低沉下來，帶著一絲疲憊和困惑：「然則眼見奸佞盤踞，蠹蟲蝕柱，我等手握風憲之權，若不能痛加鞭撻，豈非辜負此身官袍，辜負天下百姓之望？這口氣，實在難平！」
薛淮起身走到袁誠面前，拍了拍他的肩膀，誠摯而有力地說道：「袁兄，你我皆以澄清天下為己任，但是澄清之道非唯疾風驟雨，有時更需韌性與智慧。留有餘地，方能讓這柄風憲之劍懸得更久，斬得更准。」
袁誠不由得陷入沉思之中。
薛淮環視眾人，坦蕩道：「諸位，朝中各部之，當以堂皇正大之策圖之，而非再起無謂之爭，徒耗朝廷元氣，反令親者痛仇者快。諸位同僚皆是國之幹才，當知大局為重。
薛某願與諸位一道，以持重之心，行剛正之事，為陛下耳目，為社稷藩籬。此方為風骨之真諦，亦是都察院立身之根本！」
李素等人面面相覷，眼中的不甘終於被理智取代。
袁誠長長吐出一口氣，仿佛卸下千斤重擔，又似有無限悵惘。
他對著薛淮深深一揖，懇切道：「左憲深謀遠慮，非我等所能及。今日聽君一席話，如撥雲見日，下官受教了。」
余者亦起身向薛淮行禮致謝。
薛淮還禮，心中終於鬆了口氣。
小半個時辰過後，袁誠等人告辭離去，薛淮將他們送到門外，卻未立刻轉身。
他望著袁誠略顯蕭瑟的背影，暗暗嘆了一聲。
天子那日的態度已經很明確，如果清流們繼續鼓譟，他必然不會手下留情，因此薛淮今日才會特地來都察院走一遭。
但是————
以薛淮對天子的了解，袁誠只怕很難繼續留在都察院。
他唯一能做的就是想辦法幫袁誠鋪好路。
讓他能在新的崗位上繼續施展抱負，而非在無人問津的角落裡蹉跎一生。