第644章 644【鳳危】
第644章 644【鳳危】
「四皇兄？」
姜璃仿若不解道：「他為何要引火燒身？安源號終究掛著他王府的干係，此事一出，天子震怒，他豈非自取其咎？」
薛淮替她斟了半盞溫熱的杏仁茶，不疾不徐道：「這正是魏王高明之處，也是他行此險招的依仗。你不妨細想一下，魏王若真想借安源號斂財，怎會做得如此粗糙，並留下永濟縣這般顯眼的破綻？這更像是刻意留下的一條線頭。」
姜璃內心對薛淮愈發佩服，順勢道：「他故意留下破綻，就是為了讓人去扯。他算準你會介入，也料到此事必會牽連工部和沈閣老，乃至波及到我，所以他真正的自的是引你入局，然後去賭天子對骨肉的寬宥之心？」
「是。」
薛淮神情複雜地笑了笑，道：「陛下對尚未鑄成大錯的皇子，向來存有回護之意，魏王深知此點。他故意讓安源號的事牽連到自身，看似被動實則主動，因為此事關乎天家清譽，尤其和你有關，陛下在處置時就絕不會只盯著魏王，更不會為了一個御下不嚴的罪名重責於他。相反，陛下為了平息風波，只會從輕發落，申飭幾句便算揭過。這對魏王而言，不過是些不痛不癢的皮外傷。」
「可是他為何要這樣做呢？」
姜璃沉吟道：「即便天子不會因此重責於他，他這樣做又能得到什麼好處？難道他和寧黨暗中有關聯，因而不惜用自己的名聲作為代價，只為誘使你出手？」
「不排除有這樣的可能。」
薛淮上身微微前傾，壓低聲音道：「在我看來，巍主這樣做多半還是和太子有關。此事若按他預設的劇本發展，我因你和沈閣老受牽連而震怒，且不說是否會插手言官彈劾一事，至少會堅持徹查安源號一案，屆時魏王御下不嚴的過錯必然會暴露在百官視野里。等到那個時候，太子若把持不住，或者東宮屬官們趁勢攻訐魏王————
屋內變得十分安靜。
片刻後，姜璃微諷道：「四皇兄好算計，他這是以身為餌呢。」
「正是此理。」
薛淮語調平淡，剖析道：「魏王此舉看似自污其身，濺起的漣漪卻必然波及太子。東宮如今看似安穩，實則如履薄冰，陛下對其持重的要求近乎苛刻。魏王賭的就是太子殿下這份持重下的不甘，以及東宮屬官們那顆躁動的心。
，他微微一頓，深入淺出道：「若東宮上下真能如磐石般巋然不動，對魏王府的這點紕漏視若無睹，陛下或許會覺得太子過於隱忍，失了些擔當，但更可能認為太子沉得住氣，有儲君之量。然而，若太子或其屬官按捺不住，哪怕只是暗示性地推波助瀾，甚至只需在朝堂流露出一絲對魏王的鄙薄，魏王的目的便達到了。」
姜璃的思路和薛淮完全一致，接話道：「因為一旦東宮有動作，無論多麼隱蔽，在陛下眼中立刻就會變成太子心胸狹隘，尤其是在魏王看似處於下風之時，太子的任何反應都會被放大解讀為落井下石，陛下這些年最忌諱的便是兄弟鬩牆骨肉相殘。」
薛淮讚許地點點頭，眼中卻無半分輕鬆，總結道：「這便是魏王自取其咎背後真正的算計。他付出的代價只是陛下幾句不痛不癢的訓斥，這對一個本就低調隱忍的皇子而言，影響微乎其微。如果東宮就此事發出哪怕一絲不諧之音，魏王便能在陛下心中埋下對太子猜忌的種子。此消彼長之下，魏王委屈忍讓的形象反而會因此加分。」
姜璃當然知道姜嘩心機深沉，因為她有一個得天獨厚的優勢，從小和皇子們一塊長大，彼此間足夠親近，天子對她又足夠寵愛，再加上她身為女兒身，且是齊王血脈，對皇子們毫無威脅可言，因此她經常能發現他們的不同之處。
先前得知這樁案子，姜璃便有些懷疑這是魏王姜嘩的苦肉計，所以她才對蘇二娘說，姜嘩這次是搬石砸腳。
但她只是出於直覺的判斷，現在經由薛淮這般詳盡地分析，心中才愈發篤定。
一念及此，她好奇地問道：「你覺得天子對此事是否已經察覺？」
「應該吧。」
提到宮裡那位，薛淮的神情有些嚴肅，斟酌道：「魏王這點心思未必能瞞過陛下，但帝王之道需要權衡全局。陛下不會因魏王這點小伎倆就大動干戈，但若太子真如魏王所願有所動作，陛下對太子的失望與不滿必然加深，對魏王忍辱負重的觀感也會無形提升。這才是魏王真正想要的效果，不是一擊致命，而是水滴石穿，在陛下心中悄然改變兩個兒子的分量。」
姜璃瞭然，意味深長地說道：「這幾天東宮很安靜。」
薛淮道：「這是好事。去年韃靼人兵敗，我率軍凱旋之時，太子殿下和以往就有很大的不同。你知道，太子一直不肯放棄籠絡我，但我不是東宮屬官，平時他沒有藉口找我談話。那次在城郊，我本以為太子會趁勢多說幾句，他卻始終惜字如金。從那時開始，我便意識到太子殿下已非吳下阿蒙。」
姜璃信服地點點頭，悠悠道：「四皇兄若是繼續以老眼光看人，只怕他會在太子手上吃大虧呢。薛淮，你打算如何回敬四皇兄這次對你的算計？」
「回敬？」
薛淮笑了笑，搖頭道：「君臣有別，雖說魏王不是君，但他是陛下的親兒子，我身為臣子豈能不顧尊卑有別？」
他既然這般說，姜璃便不再追問。
以她對薛淮的了解，這傢伙心裡必然已經狠狠給魏王記上了一筆，當下不發作不代表他會對此無動於衷，只待將來某個合適的時機出現，她那位工於心計的四皇兄就會知道得罪薛淮的後果。
「其實————」
姜璃略顯遲疑，最終還是敞開心扉道：「雖說知人知面不知心，但是在我看來，太子秉性還算厚道，而且你們之間沒有太深的過節。將來若是太子登基，他有很多地方還得仰仗你。魏王則不然，他看似風輕雲淡超然物外，實則是一個很計較、甚至可以說有些陰險的人。」
若是在外人面前，薛淮斷然不會參與這種話題。
天子年事已高不假，但是對朝堂的掌控沒有半點問題，誰若是冒然牽扯進儲君之爭，勢必會迎來天子的雷霆之怒。
歸根結底，薛淮有自己的陽關道，他只需要按部就班穩穩前行，不必強行謀求一份從龍之功。
但他不會拒絕姜璃的好意，遂問道：「為何？」
姜璃端起溫熱的杏仁茶，眼神望向窗外搖曳的海棠花影，仿佛陷入回憶的深潭。
「因為我見過他計較的樣子。」
在姜璃平淡的敘述中，魏王姜嘩的幾件往事逐一呈現在薛淮眼前。
比如他們幼年時，姜嘩的伴讀不慎打翻他心愛的硯台，他含笑說「無妨」，翌日那伴讀便因失儀被逐出宮，其父亦遭貶謫外放。
又如廢王姜顯曾當眾譏諷姜嘩的字跡太過匠氣，姜嘩在人前謙遜受教，不久後姜顯最喜歡的那匹神駿便染了病，這件事一直不曾查出緣由。
都是一些不算嚴重的事情，但是從點點滴滴之中，足見姜嘩真實的性情。
姜璃之所以說這些，並非是要在薛淮面前貶低魏王，而是提醒薛淮，莫要太過溫和與仁慈。
他和魏王之間雖未發生過明面上的激烈衝突，但是在開海一事上，兩人的矛盾日積月累，遲早會有爆發的一天。
閩粵海商是魏王最大的底氣和助力，而薛淮斷然不會允許對方插手開海的主導權。
簡而言之，眼下的平和乃至暫時的合作都只是假象。
「我明白了，你放心。」
薛淮看著姜璃鄭重保證。
姜璃定定地看著他，輕聲道：「嗯，你記得就好。」
薛淮轉頭看了一眼窗外的天色，道：「時辰不早了，我該回去了。」
姜璃面上不由得浮現一抹不舍。
便在這時，殿外廊下忽然響起一陣急促的腳步聲。
兩人幾乎同時扭頭望去，只見蘇二娘快步走了進來，面色頗為驚慌，顧不得薛淮在場，便對姜璃說道：「殿下，宮裡來人傳信，太后娘娘染恙！」
姜璃遽然起身，薛淮亦是神情一變。
他對宮裡那位最尊貴的婦人不甚了解，但他知道皇太后對於姜璃的意義，那是她在這個人世間最親近的祖母。
確切來說，在齊王夫婦離世之後，在薛淮出現之前，只有皇太后才是唯一真正心疼姜璃的人。
「殿下莫慌，太后娘娘應無大礙。」
薛淮給蘇二娘使了個眼色，旋即出言安撫。
蘇二娘也連忙點頭道：「對，對，肯定不會有事的。」
姜璃輕吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開口說道：「薛淮，我要馬上入宮，另外————
我想請你幫個忙。」
「好。」
薛淮直截了當地說道：「我現在便去濟民堂找知微，然後帶著她一同入宮。」
姜璃的聲音微微發顫：「多謝。」
薛淮不顧蘇二娘在場，上前輕輕抱了一下她，冷靜又堅定地說道：「你我之間，無需言謝。」