第653章 653【不孤單】
第653章 653【不孤單】
夜色如墨，慈寧宮內一片靜謐。
太后靠在榻上，臉色相比前兩日紅潤了些，眼底卻沉澱著晦澀難明的情緒。
姜璃跪坐在榻邊軟墊上，正用溫熱的濕帕子幫太后擦拭著手腕。
「璃兒。」
太后溫和的聲音打破殿內的沉寂。
姜璃動作一頓，抬起頭來，清澈的眼中帶著詢問：「皇祖母，是哪裡不舒服嗎？」
「沒有不舒服。」
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太后搖頭，略有些用力地反握住姜璃的手，輕聲道：「哀家只是想跟你說說話，一些很重要的話。」
姜璃順從地放下帕子，身體微微前傾，將另一隻手也覆在太后的手背上：「璃兒聽著，皇祖母您說。」
太后望著姜璃頸間那個若隱若現的玉蟬，語調愈發慈愛：「這幾天辛苦你了，看著你為我擔驚受怕，衣不解帶地守著，哀家這心裡又是心疼又是熨帖。」
姜璃淺淺笑了一下，道：「皇祖母，能在您跟前盡孝，是璃兒最幸運的事情。」
太后點點頭，腦海中浮現昨日和天子的談話，語氣不由得格外鄭重：「哀家老了，這次病了一場更是明白，哀家終究無法護你一輩子，往後的路要靠你自己走下去。」
姜璃聞言鼻尖一酸。
於她而言，太后是最重要的親人，不在於能夠庇護她多久，而是她根本無法接受生離死別的那一天。
「皇祖母，您千萬別這樣說，您一定會長命百歲————」
「傻孩子。」
太后的眼神溫柔而堅定，徐徐道：「生老病死，天道循環，強求不得。哀家只希望在閉眼之前，能看到你有個真正安穩的歸宿，有個能替你遮風擋雨、護你周全的人，讓你不必再像浮萍一樣無依無靠，也不必再像現在這樣處處謹慎，時時戴著面具。」
這番話說到了姜璃的心底最深處。
世人臉上大多戴著面具，宗室中人尤其如此。
姜璃並未想過特立獨行，但是因為她的身世和處境，幾乎需要在所有人面前隱藏自己的真實想法，這樣的生活自然會過得極累。
在薛淮出現之前，姜璃在這世上只信任太后一人。
此刻聽到太后發自肺腑的言語，姜璃心中升起些許愧意。
「皇祖母，都怪璃兒任性，若是一開始不曾與他撕扯，便不會讓您感到為難。」
「你莫要自責，情之一字由心而生，何錯之有？」
太后嘆息著，抬手拭去姜璃臉頰滑落的淚珠：「你父王去得早，你母妃也跟著————這深宮內外看似富貴潑天，實則步步驚心。你一個孤女能守住本心，能遇到一個讓你傾心相待、也真心待你的人，哀家其實是為你高興的。」
「昨日，哀家與皇帝推心置腹地談過，他體諒你的不易，也感念你對哀家的孝心至誠，終於開了金口，允了你的心愿。」
允了？
太后的聲音很輕，落入姜璃耳中卻如驚雷。
她很是茫然地看著祖母，仿若一時間難以消化這巨大的衝擊。
以她對天子的了解，這樁婚事拖得越久越有利，只要他一日不鬆口，薛淮就得老老實實任勞任怨地辦差，尤其在一些較為重要的問題上，薛淮必然會順從天子的心意。
退一步說，天子還可利用姜璃的存在，吊著朝中一些人的胃口，比如那位謝老公爺。
但如今太后親口所言，自然不是假的，這不免讓姜璃感到詫異，天子為何會突然之間鬆口？
是因為太后病了一場，素來孝順的天子這才主動讓步？
「璃兒，待哀家身體好些，便尋個合適的時機，親自向皇帝請旨，為你和薛淮賜婚。
「」
太后握緊姜璃的手掌，一字一頓道：「快則半年，慢則一年，哀家定能讓你如願。從今往後，你們不必再偷偷摸摸，不必再提心弔膽。你可以光明正大地站在他身邊，以妻子的身份與他並肩同行。」
直到此時，姜璃洶湧的情緒才稍稍平復，她抬起淚痕斑駁的臉，遲疑道：「皇祖母，皇伯父他真的允了？」
太后心裡清楚，她不能讓姜璃陷入對往事的猜疑，那只會毀掉這來之不易的安寧。
「璃兒。」
太后面上浮現憐惜之色，柔聲道：「哀家知道你在想什麼，自古天心難測，哀家比你更懂，但這一次是真的。」
「昨日哀家與皇帝說了很多陳年舊事，也說了你這些年的不易，你對哀家的孝心，你對薛淮的情意。皇帝終究是念著你父王的情分，念著你是他唯一的親侄女，也念著哀家這把老骨頭的情面。他親口對哀家說，半年之後，一年之內，哀家可以尋個合適的由頭，為你和薛淮請旨賜婚。平妻也好，兼祧也罷，他都不會阻止。」
「這是皇伯父親口說的？」
「是，皇帝親口所言。」
太后看著姜璃，語重心長地說道：「璃兒，不要問為什麼，也不必去深究聖心究竟如何轉圜。帝王心術，有時便在一念之間。或許是哀家這場病，讓他看到哀家時日無多，也看到你對哀家的一片赤誠。或許是他覺得薛淮心懷坦蕩，再強行壓制反而不美，不如順水推舟，既全了哀家的心愿，也顯得他寬仁大度。」
「無論原因為何，結果是好的。皇帝乃是天子，講究的是一言九鼎，他既已應允，便是金科玉律，斷無更改之理。這便是你的福緣到了，璃兒。」
姜璃乖巧地聽著。
方才聽到這個消息的時候，她內心自然滿是驚喜，多年夙願一朝達成，怎會無動於衷？
但她很快就冷靜下來。
天子不是一個心軟之人，他決定的事情極少會突兀更改，尤其是他給太后的承諾太過具體，和他過往的風格截然不同。
如果太后只是簡單一提，天子有各種各樣的藉口推諉，或者給出一個模糊的回答，而現在的結果更像是發生了一些意外狀況，逼得天子不得不退讓。
會是什麼狀況呢？
姜璃心念電轉，面上卻不顯露分毫，眼眶泛紅道：「皇祖母，璃兒何德何能，讓您為璃兒如此操勞費心————」
太后抬手輕輕拍撫著姜璃的背，緩緩道：「傻孩子，說什麼傻話呢？你是哀家的心肝，是哀家在這世上最放不下的牽掛。能看到你有個好歸宿，哀家便是此刻閉眼也安心了。好了，不哭了，這是天大的喜事，我們該笑才是————」
姜璃心裡依然存在很多疑惑，但是她同樣清楚，太后尚未完全病癒，便為了她的終身大事這般傷神，怎能讓老人家心裡再添負擔？
而且從太后方才流露的隻言片語來看，她顯然不願姜璃思慮太深。
一念及此，姜璃收斂情緒，柔聲勸道：「皇祖母，您說了這許多話，該歇歇了。璃兒就在這兒守著您，哪兒也不去。您莫要胡思亂想，要好好將養身體，將來才能親眼看著璃兒————得償所願啊。」
太后端詳著她的面容，在她雙眸中只看到喜悅和感動，心中便再無擔憂，順著她的話頭說道：「有璃兒這句話，哀家自然要好好養著，往後哀家還要看著你們琴瑟和鳴，看著你生兒育女，這日子長著呢。」
一席話說得姜璃難掩羞澀。
太后見狀忍不住打趣道：「這會知道害羞了，先前哪來的膽子做那種事呢？」
「皇祖母————」
在最信任的親人面前，姜璃身上有了些許小女兒的嬌憨。
「你呀————」
太后在姜璃挺翹的鼻尖輕輕颳了一下。
祖孫倆相互依偎，殿內燭火明亮，映照著兩張笑臉。
時間靜悄悄地流逝，當太后語速放緩，面上浮現疲憊，姜璃便親自侍奉太后安歇。
「許姑姑。」
姜璃轉頭看向慈寧宮女官之首許紅，叮囑道：「我就在偏殿歇著，若是皇祖母有何不妥，你要第一時間知會我。」
許紅垂首道：「殿下放心，奴婢明白。」
姜璃又看了一眼太后沉睡的面龐，這才放心離去。
來到偏殿，姜璃並未立刻就寢，而是獨自坐在窗前。
今夜這場談話讓她既喜又憂。
喜的是，她和薛淮最遲一年之內便能有情人終成眷屬，不必再過著偷偷摸摸的日子。
憂的是，從太后的反應和天子在這件事中展現的態度來看，天子有心疾。
確切來說，當年齊王一定不是病逝的。
太后唯有藉助這件事，才能讓一貫強勢的天子低頭退讓，而太后方才刻意避開和齊王有關的話題，更能佐證姜璃的推斷。
老人家一片良苦用心，姜璃自然不會心生怨懟，唯有在心中默念道：「皇祖母，您放心，我不會讓您左右為難的。」
二十多年前的奪嫡之爭，敦是敦非難以定論，但姜璃身為人女，不可能在知曉父母死於非命的時候坦然接受。
因為太后的存在，姜璃願意等，她有足夠的耐心。
等到太后駕鶴西去之後，她要查清楚當年的真相，要給她的父母雙親討回一個公道。
望著窗外一輪明月，姜璃的眼神堅定又從容。
因為她知道，無論前路何其艱險，都會有一個人牢牢握緊她的手。
決不鬆開。