第656章 656【深謀】
第656章 656【深謀】
散堂之後，薛准跟隨蔡璋來到他的值房。
蔡璋的心腹書吏奉上香茗，旋即退出去守在廊下，以免有人打擾到兩人私下的談話。
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「坐吧。」
蔡璋望著薛淮年輕沉穩的面容，微微皺眉道：「你明知程兆麟的吹捧是個火坑，為何還要跳下去？范東陽幾乎是冒著觸怒陛下的風險提醒你，你當明白其苦心，老夫亦不願你過早陷入這等旋渦。」
「歐陽晦雖失聖眷，但他畢竟是三朝元老，且已漸失大權。世人不會曉得朝中的波詭雲譎，亦猜不透這裡面的權衡利弊，只會說你薛景澈為了權力地位，連一位即將告老的閣老都不放過。」
蔡璋這番話說得足夠直白，顯然是真心將薛准視作親近的晚輩。
他沒提天子為何會直接讓都察院出手，也沒提天子為何不安排六科給事中直接上奏，而是非要讓此事在御史之中走一遭。
對於值房內的兩人而言，這些都不是很難想明白的問題。
蔡璋擔心的是這件事會給薛淮帶來無法預估的負面影響，但他也知道薛准不是容易衝動被人算計的性情，所以他此刻帶著很深的疑惑。
薛淮平靜地說道：「總憲，這件事既然交到了院裡，總得有人去做。」
「那也不是非你不可。」
蔡璋臉色嚴肅，沉聲道：「老夫不相信以你的心志和口才，會被程兆麟一番肉麻之語逼到牆角。」
薛淮聞言陷入短暫的沉默。
不得不說，天子有時候做事顯得不夠大氣。
前腳答應了皇太后，要給姜璃一個安穩的歸宿，緊接著就將一個難題擺在薛准眼前。
之前在肅政堂，薛淮一眼便看穿這是天子給他安排的任務。
只不過這個理由無法對蔡璋明言，薛淮輕嘆一聲道：「總憲，此事的根源在於歐陽次輔戀棧不去。」
太和十九年，原內閣大學士孫炎被迫乞骸骨，歐陽晦失去最重要的臂膀，從此在內閣獨木難支。
太和二十年，沈望以工部尚書的身份入閣，正式宣告內閣新格局的到來。
明眼人都能看得出來，天子已經對歐陽晦的表現感到很失望，所以才會迫切地推動沈望入閣，而沈望也沒有辜負他的厚望，不僅在內閣站穩腳跟，同時讓清流勢力快速擴張，已經能和寧黨在某些場合抗衡。
不出意外的話，寧黨和清流並立將會是朝廷往後很多年的主基調。
且不說沈望能否成為下一任首輔，歐陽晦離開內閣已經成為鐵一般的事實。
從太和二十年到二十四年，整整四年時光，歐陽晦有無數機會主動請辭，天子也一直在等，他願意給這位老臣最後的體面和尊榮。
可是天子始終不曾等到那封奏章。
既然如此，天子只能走出最後一步。
「唉。」
蔡璋也不禁發出一聲嘆息。
「景澈啊，你說歐陽戀棧，老夫何嘗不知？老夫與他同朝為官數十載，看著他一步步走到今日。令尊薛公仙逝之後，寧首輔羽翼漸豐，是歐陽次輔平衡各方，這份苦勞和擔當，朝中同僚都是看在眼裡的。」
薛准靜靜聽著，他從不否認歐陽晦對於朝局的平穩有功，不論對方的初衷為何，至少那些年他的存在讓寧黨無法一家獨大，也給了清流一派生存發展的空間。
正因如此，天子才願意耐心地等他主動讓出位置。
「老夫理解他為何不肯走。」
蔡璋端起茶盞飲了一口，推心置腹道：「一則，是放不下這經營了一輩子的位置和隨之而來的權柄。位極人臣，幾人能真正做到急流勇退？二則，是心有不甘。看著後來者居上，看著自己的對手穩坐首輔，他心中那口氣如何能平？三則，恐怕也是為身後計。他歐陽家在朝在野，門生故舊遍布，他一日在位，便是一日庇護。他若驟然退去，那些依附於他或與他有舊之人，前程如何？這其中的牽絆千絲萬縷，剪不斷理還亂啊。」
薛淮點了點頭，同樣坦誠地說道：「當斷不斷，反受其亂。」
蔡璋神情複雜地看了他一眼，幽幽道：「道理如此，只是人心難平。」
「這就是晚輩願意領銜主筆這份彈章的緣由。」
薛准順勢接過話頭，不緊不慢道：「陛下心意已決，歐陽次輔心中再不甘，最後也只能黯然接受，唯一可能的變故便是他太過執拗，被一些有心人利用，在朝中掀起更大的風浪。」
蔡璋當然明白薛准所指的有心人是誰，示意他繼續說下去。
薛准目光灼灼道：「晚輩接下此任，看似被推至台前，實則是主動握住主導權，將彈劾的節奏、範圍和力度掌控在自己手中。倘若有人想攪亂渾水借刀殺人，晚輩便可行堂堂正正之師，只論公事，不涉私怨。如此既能完成聖意，又能最大限度避免黨爭擴大化，減少對朝局的衝擊，更重要的是一」
「晚輩想藉此機會看清這潭水下的暗流，誰是真心為國，誰是渾水摸魚，誰是推波助瀾，在此事之中必露端倪。」
蔡璋聽著薛淮條理清晰的分析，心中的憂慮漸漸被一種複雜的情緒取代。
這個年輕人不僅膽識過人，更兼具深遠的謀略和冷靜的頭腦，政治手腕之老練遠超其年齡。
一念及此，他認真地問道：「你想如何掌控？」
「請總憲允准三點。」
薛淮拱手道：「第一，此彈章由下官主筆，但核心內容僅限總憲、范左副和下官三人知曉定稿，在最終呈遞陛下之前，絕不泄露給第四人，包括參與核查的掌道御史，亦只知其負責部分，不明全貌。」
蔡璋點頭道：「此乃應有之義。」
「第二，彈章內容只聚焦於此次糧運預案延誤一事，詳述歐陽次輔作為督辦者的具體失職行為，至於歐陽次輔過往功過、政見分歧乃至其門生故吏可能的關聯，一概不提。只論此一案，只究此一責。」
「好！」
蔡璋眼中精光一閃，贊道：「只攻一點，不及其餘，讓他無從狡辯，也能堵住悠悠眾口，免生枝節。」
「第三，關於彈章署名之人選，理當由總憲裁定，不過下官也有一個提議——」
薛淮嘴角勾起一抹冷意，輕聲道：「程左僉不該置身事外。」
蔡璋啞然失笑，抬手點了點薛淮。
這個有仇必報的性子——很合蔡璋的脾氣。
「可。
蔡璋最終拍板，爽快道：「聯署人選都由你斟酌，報予老夫即可。記住，三日內，彈章必須呈至御前！」
薛淮肅然道：「下官遵命！」
接下來的兩日，薛淮將自己關在都察院值房內。
他調閱了戶部和工部關於去歲秋糧轉運預案的所有往來公文、會議記錄、簽批流程。
幾名絕對可靠的書吏按照薛淮列出的時間節點和關鍵環節，分頭查找和謄錄證據，薛準則負責親自將龐雜的信息抽絲剝繭。
第三天午後，這件事的原委和始末清晰地呈現在薛淮眼前。
太和二十三年九月初三，在薛淮准巡查九邊之時，天子明旨下達內閣，要求臘月前議定來年秋糧轉運預案。
九月十五，內閣將旨意轉發戶、工二部，並明確此事由次輔歐陽晦總攬督辦。
十月至十一月，戶部內部數次議而未決，工部對漕運河道修繕費用估算存在諸多分歧。
期間，戶部侍郎曾三次行文請示歐陽晦，請求其出面協調兩部爭議或給予明確指示。
歐陽晦的批覆要麼是「著兩部自行妥議」，要麼是「事關重大，宜緩圖之」，甚至有一次以偶感風寒為由，將公文壓下近十日。
臘月期限將至，戶部倉促拼湊一份預案初稿上呈內閣，歐陽晦並未駁回要求重擬，僅批「知道了，待議」幾字，便再無下文。
直至今年三月末，在漕督衙門和沿河州縣數次急報催促下，這份漏洞百出的預案才被歐陽晦想起，稍作修改呈遞御前，而此時距離漕船啟運的最佳窗口期已不足兩月。
至此，歐陽晦失職之責已然無可爭議。
薛准不再遲疑，提筆揮毫，一份彈章一蹴而就，隨後親自將其送至蔡璋處。
蔡璋只看了幾眼，便立刻讓人將范東陽請來。
二人對這份彈章逐字審閱，蔡璋看得尤其仔細，手指不時在關鍵證據處划過。
良久，蔡璋放下文稿，贊道：「此疏通篇不涉私德，不論過往，只究此一案，乾淨利落，無懈可擊，可稱彈章典範！」
范東陽也點頭道：「如此行文，縱使有人想為歐陽次輔開脫，亦無從下口。陛下覽之亦當明察其咎確在歐陽次輔，並非憲台構陷。」
他忽地抬眼看向薛淮，滿含深意道：「只是此疏一上，風暴即至，你準備好了嗎？」
薛淮目光沉靜，淡然道：「下官既執筆，便無懼風雨。唯盡忠職守，問心無愧爾。」
范東陽面露讚許，不復多言。
蔡璋則看向薛准，斬釘截鐵地說道：「此疏署名由你領銜，左僉程兆麟、山西道周允、湖廣道趙振聯署。」
「明日早朝，本官親自將此疏遞至通政司，直呈御前！」
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